沉重的鐵閘門，帶著最後的決絕。
    轟然落下。
    金陵城，這座大明的都城，終於徹底封閉。
    城牆之下，是堆積如山的屍體，是流淌成河的鮮血。
    城牆之上，是劫後餘生的慶幸，和揮之不去的恐懼。
    李景隆幾乎是手腳並用地爬上了城頭。
    他身上的甲胄早已歪七扭八，一片甲葉甚至不翼而飛，露出裏麵被劃破的絲綢內襯。
    那張曾經養尊處優、白淨自負的臉，此刻被硝煙熏得漆黑，混著泥水和淚水，劃出幾道可笑的溝壑。
    他一登上城牆，看到那道身穿龍袍、如山嶽般佇立的身影，雙腿一軟，整個人便癱倒在地。
    “陛下！”
    一聲淒厲的哭喊，撕裂了城頭壓抑的死寂。
    李景隆連滾帶爬地撲到朱元璋腳下，抱住那雙龍靴，嚎啕大哭起來。
    “臣……臣無能啊！”
    “臣有罪！臣罪該萬死！”
    他涕泗橫流，將臉埋在冰冷的地麵上，用額頭一下下地磕著青石磚，發出“咚咚”的悶響。
    “五十萬大軍……交到臣的手裏……卻……卻遭此大敗……”
    “臣無言麵對陛下！無言麵對皇太孫殿下！”
    他的哭聲真切無比，每一個字都帶著顫音，真的心碎欲絕，悔恨交加。
    周圍的將士們看著這位主帥的狼狽模樣，臉上神情各異，有鄙夷，有同情，但更多的是麻木。
    敗了就是敗了，現在哭又有什麽用？
    朱元璋低頭看著腳下這個不成器的東西。
    他的胸膛劇烈起伏，牙齒咬得咯咯作響。
    怒火像一頭被囚禁的猛獸，在他的體內瘋狂衝撞，幾乎要破體而出。
    他想一腳將這個廢物從城牆上踹下去，讓他去給那死去的近十萬將士陪葬！
    與此同時，他看向城外的朱栢！
    朱元璋怒火滔天，你憑什麽不能讓你大侄子殺！
    你不聽父命，你該死！
    與此同時，看向李景隆，怒火更盛！
    他高高抬起了腳。
    那隻穿著龍靴的腳，在半空中停住了。
    “曹國公，快快請起。”
    一個溫和的聲音響起。
    朱允炆不知何時走了過來，他彎下腰，伸出雙手，親自去攙扶跪在地上的李景隆。
    他的動作是那麽的輕柔，他的聲音是那麽的悲憫，眼前不是一個葬送了十萬大軍的敗軍之將，而是一個受了天大委屈的忠臣。
    李景隆順勢被他扶起，卻依舊弓著身子，哽咽不止：“殿下……臣……臣有負聖恩……”
    “國公何罪之有？”
    朱允炆輕輕拍了拍他的手臂，語氣裏滿是安撫。
    “孤與皇爺爺在城牆上看得分明。”
    “國公指揮若定，將士用命，奈何……奈何十二叔用兵太過狡詐，詭計多端！”
    他轉過身，麵向朱元璋，一臉認真地分析道：“皇爺爺，您看，那朱栢先是誘敵深入，再以精銳騎兵兩翼包抄，此乃兵法之常。可他偏偏在陣前動用那等聞所未聞的鐵疙瘩，聲如驚雷，亂我軍心。”
    “此非戰之罪也！”
    朱允炆的聲音不大，但在死寂的城頭上，卻清晰地傳到每個人耳朵裏。
    “曹國公深陷重圍，依舊奮勇拚殺，為大軍撤回爭取了寶貴的時間。此等膽魄，此等謀略，實乃我大明之棟梁！”
    “若非國公，我軍損失恐怕更重。此戰之敗，罪不在國公，全在於逆賊朱栢陰險狡詐，不講武德！”
    一番話說得是那麽的“懇切”，那麽的“公允”。
    李景隆聽得一愣，連哭都忘了。
    他抬起那張花貓似的臉，難以置信地看著朱允炆。
    他自己都不信自己有什麽“指揮若定”，有什麽“奮勇拚殺”，他隻記得自己被嚇得屁滾尿流，隻想著怎麽逃命。
    可到了皇太孫嘴裏，他怎麽就成了忍辱負重、有勇有謀的功臣了？
    他心中先是驚愕，隨即湧起狂喜。
    他立刻低下頭，用袖子擦著眼淚，做出更加悲痛欲絕的樣子：“殿下謬讚，臣……愧不敢當！”
    朱元璋的腳，緩緩放下了。
    他沒有看朱允炆，也沒有看李景隆。
    他的目光越過城垛，投向了遠處那片連綿不絕的湘軍大營。
    朱允炆的每一句話，都像一根燒紅的鐵釺，狠狠捅進他的心髒，再使勁地攪動。
    棟梁？
    這就是他為大明，為他朱允炆選的棟梁？
    一個隻會臨陣脫逃，跪地哭嚎的廢物？
    而他的好孫兒，他的皇太孫，麵對如此慘烈的敗仗，想的不是如何問罪，如何整肅軍紀，反而在為這個廢物開脫，甚至將他誇上了天！
    這是仁厚嗎？
    不！
    這是糊塗！
    這是懦弱！
    這是在自掘墳墓！
    朱元璋的心，被一隻無形的大手攥住了，一點點收緊，痛得他幾乎無法呼吸。
    血，真的從心髒裏一滴滴滲了出來，冰冷，而又滾燙。
    五十萬大軍。
    浩浩蕩蕩出征時，那是何等的氣派。
    遮天蔽日，旌旗如林。
    可僅僅一個下午，一個照麵，就折損了將近十萬！
    十萬條活生生的性命！
    他們是別人的兒子，是別人的丈夫，是別人的父親！
    他們不是一串冰冷的數字！
    他們是咱大明的兵！
    是咱朱元璋的兵！
    此刻，他們卻像被割倒的麥子一樣，永遠倒在了金陵城外。
    朱元璋的視線，不由自主地移向城牆上那些巨大的、黑洞洞的炮口。
    是這些東西，救了李景隆，救了剩下的四十萬殘兵敗將。
    他能想象得到，當這些火炮發出怒吼，當碗口大的鐵彈砸進楚軍的衝鋒陣列時，城外那個逆子臉上會是何等忌憚的表情。
    如果不是因為這些火炮，如果不是朱栢投鼠忌器，怕攻城時被這些大家夥轟個底朝天，他絕不會輕易鳴金收兵。
    他會驅趕著他的百萬大軍，像攆兔子一樣，將這五十萬人，一點不剩地，全部吞下去！
    到那時，金陵城就是一座孤城，一座死城！
    想到這裏，寒意從朱元璋的腳底板直衝天靈蓋。
    他打了個冷戰。
    朱允炆還在那裏安慰著李景隆，說著一些不著邊際的廢話。
    “國公不必自責，養精蓄銳，來日方長。待燕王四叔他們的大軍一到，便是我們與逆賊決一死戰之時！”
    他完全沒有意識到問題的嚴重性，反而沉浸在自己“寬仁愛下”的君主形象裏，自我感動。
    朱元璋看著他那張尚顯稚嫩的臉，那雙清澈卻毫無內容的眼睛，前所未有的疲憊感湧了上來。
    他突然覺得，自己錯了。
    錯得離譜。
    他為這個孫子鋪平了所有的路，殺盡了所有他認為的威脅。
    可他卻忘了教他最重要的一件事。
    如何分辨忠奸，如何駕馭豺狼！
    他猛地轉過身，不再看那對“君臣相得”的惡心畫麵。
    “傳旨！”
    他的聲音沙啞得如同兩塊生鏽的鐵片在摩擦。
    “全軍……就地休整。”
    “把傷員都給咱抬下去，好生救治！”
    “告訴夥頭軍，今晚……給將士們加餐，有肉有酒！”
    他頓了頓，又補充了一句，聲音裏透著徹骨的冰冷。
    “從今夜起，金陵戒嚴，敢有在城內作亂者，殺無赦！”
    “敢有言降者，殺無赦！”
    “敢有私通城外者，殺無赦！”
    一連三個“殺無赦”，讓城頭剛剛緩和下來的氣氛，瞬間又繃緊到了極點。
    朱元璋的目光掃過每一個人，那雙布滿血絲的眼睛裏，不再有溫情，隻剩下帝王最原始的冷酷和殘暴。
    “咱還沒死！”
    “這大明的天，就還塌不下來！”
    “三天！”
    “咱隻要守住這三天！”
    “三天以後，燕王率軍馳援，咱要讓朱栢這畜生，死無葬身之地！”