朱允炆的聲音越發激昂，他甚至激動地揮舞了一下手臂。
    “這說明李將軍的奇襲已經成功了！那逆賊朱栢，此刻恐怕已經在睡夢之中，就被人割下了腦袋！李將軍正在清點戰場，打掃首尾，所以才沒來得及派人回報喜訊！孫兒估計，用不了半個時辰，李將軍提著那逆賊首級的捷報，就要送到宮裏來了！”
    朱元炆的這番話，說得是繪聲繪色，信誓旦旦。
    他幾乎把自己都給騙了。
    他眼中的狂熱與篤定，讓原本還有些疑慮的朱元璋，也不由得信了七八分。
    是啊，李景隆雖然年輕，但也是將門之後，又是自己親自選定的統帥，怎麽可能連個小小的湘王都拿不下來？
    沒有消息，或許真的就是最好的消息。
    想到這裏，朱元璋緊繃了一夜的臉，終於舒緩了下來。
    朱允炆見狀，更是趁熱打鐵，他挺直了腰板，用一種近乎詠歎的語氣說道：“皇爺爺，孫兒當初舉薦李景隆，可不是信口胡言！此人胸有韜略，勇冠三軍，簡直就是戰神轉世！”
    “區區一個朱栢，不過是土雞瓦狗，如何能是李將軍的對手？孫兒敢用項上人頭擔保，此戰，李將軍必能大破賊軍，斬朱栢首級，傳首九邊，以儆效尤！”
    “戰神轉世？”
    朱元璋咀嚼著這四個字，臉上露出了笑容。
    他喜歡這個詞。
    他喜歡自己看中的人，能有這樣的評價。
    更重要的，他喜歡看到自己的好聖孫，有這樣指點江山，睥睨天下的氣魄。
    “好！好！好！”
    朱元璋猛地一拍床沿，發出一聲巨響，把旁邊的宮女嚇得渾身一哆嗦。
    他從龍榻上坐直了身體，蒼老的臉上泛起一陣病態的潮紅，眼中迸發出駭人的凶光。
    “不愧是咱的好聖孫！有魄力！敢下決斷！”
    他死死地盯著朱允炆，要將他看穿。
    “咱就信你一回！”
    朱元璋發出一陣嘶啞而快意的笑聲，那笑聲在空曠的宮殿裏回蕩，顯得格外陰森。
    “這一次斬殺了朱栢那個畜生，咱定然要油烹了他！”
    他的聲音陡然拔高，充滿了怨毒和殘忍。
    “對！就用宮裏炸油條的大鍋，把他給咱扔進去，用滾油烹了！把他炸成焦炭，看他還怎麽反！看那些跟咱作對的兒子們，還有誰敢反！”
    君臣二人，一個躺在床上，一個跪在地上，都沉浸在即將到來的大捷喜悅中，殿內的空氣都因為這虛幻的勝利而變得溫熱起來。
    朱允炆的臉上洋溢著得意的紅光，他已經看到李景隆押解著朱栢，跪在自己麵前磕頭求饒的景象。
    就在這時，“砰”的一聲巨響，殿門被人從外麵粗暴地撞開。
    一個身影連滾帶爬地衝了進來，身上的飛魚服歪斜，頭頂的官帽也滾落到一旁，披頭散發，狼狽不堪。
    “陛下！皇太孫！大…大事不好了！”
    來人一進殿，便撲倒在地，聲音嘶啞，帶著哭腔，正是錦衣衛指揮使毛驤。
    朱元璋臉上的笑容瞬間凝固，那病態的潮紅迅速褪去，取而代之的是一種陰沉的鐵青。
    他那雙渾濁的老眼猛地射出兩道利劍寒光，死死釘在毛驤身上。
    “慌什麽！”
    朱元璋的聲音低沉，卻像九幽寒冰，讓整個大殿的溫度都驟降了三分，“天還沒塌下來！給咱說清楚，到底怎麽了？”
    朱允炆也從幻想中被驚醒，他皺起眉頭，看著失魂落魄的毛驤，心中湧起無名火。
    打了勝仗，怎麽還這副死了爹娘的模樣？
    真是晦氣！
    他站起身，居高臨下地嗬斥道：“毛驤！你身為錦衣衛指揮使，如此失儀，成何體統！是不是李將軍的捷報到了？還不快快呈上來！”
    毛驤渾身一抖，他抬起頭，那張平日裏還算威嚴的臉上，此刻布滿了恐懼和絕望。
    他嘴唇哆嗦著，牙齒上下打戰，卻一個字也說不出來。
    他不敢說，他怕自己一旦說出口，下一秒就會被盛怒的皇帝撕成碎片。
    “說話！”
    朱元璋發出一聲咆哮，聲音中蘊含的殺氣讓殿內的宮女太監們齊刷刷跪了一地，噤若寒蟬。
    毛驤被這一聲吼，嚇得魂飛魄散，他猛地磕了幾個響頭，額頭都磕破了，滲出鮮血。
    “臣……臣不敢說……”
    他顫抖著，用盡全身力氣擠出一句話，“陛下，皇太孫，您二位……您二位還是親自去城頭看一眼吧！一看……便一清二楚了！”
    “放肆！”
    朱允炆勃然大怒，“什麽事要朕和皇爺爺親自去看？你是在消遣我們嗎？”
    朱元璋卻擺了擺手，製止了朱允炆的嗬斥。
    他那雙洞悉人心的眼睛死死盯著毛驤，毛驤的恐懼不是裝出來的，那是發自骨髓的戰栗。
    能讓錦衣衛的頭子嚇成這樣，事情絕對小不了。
    “好。”
    朱元璋的聲音平靜下來，但這種平靜比之前的暴怒更加可怕，“咱就親自去看一看。咱倒要看看，是什麽東西，能讓你嚇成這個熊樣。”
    他一把掀開被子，在兩個太監的攙扶下，搖搖晃晃地站了起來。
    他甚至沒顧得上穿上龍袍，隻披了一件外衣，便大步向外走去。
    朱允炆心中咯噔一下，不祥的預感油然而生。
    但他轉念一想，李景隆一萬大軍，怎麽可能出事？
    定是這毛驤小題大做，虛張聲勢！
    他連忙跟了上去，口中還兀自嘴硬道：“皇爺爺，您龍體要緊！區區小事，何必勞動您大駕。孫兒去看一眼，回來稟報就是了。”
    朱元璋沒有理他，隻是腳步更快了。
    從奉天殿到午門，再到金陵城的北城牆，這一路，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
    宮中的侍衛和太監們看到皇帝和皇太孫麵色鐵青，帶著一群殺氣騰騰的錦衣衛匆匆而過，都嚇得跪伏在地，頭也不敢抬。
    金陵城內，風聲鶴唳。
    明明還是下午，天色卻陰沉得如同黃昏。
    凜冽的北風卷著塵土，呼嘯著刮過城牆，發出鬼哭狼嚎聲響。
    城頭上的守軍一個個麵如土色，手握著兵器，身體卻在不住地發抖，眼神驚恐地望著城外，那裏有什麽絕世凶獸。
    當朱元璋和朱允炆的身影出現在城頭時，所有的士兵都看到了救星，卻又看到了催命的閻王。
    他們齊刷刷跪下，卻連山呼萬歲的力氣都沒有了。
    “都給咱滾開！”
    朱元璋一把推開擋在前麵的士兵，踉蹌著衝到城垛邊，扶著冰冷的牆磚，朝著城外望去。
    朱允炆緊隨其後，他也迫不及待地想知道，到底是什麽，能讓整個金陵城都陷入如此恐慌。
    然而，隻一眼，他整個人就如遭雷擊，僵在了原地。
    城外，沒有他想象中的屍橫遍野，沒有潰不成軍的叛軍，更沒有李景隆高舉朱栢首級的凱旋之師。
    映入眼簾的，是黑壓壓一片，望不到邊際的軍隊。
    旌旗如林，刀槍如雪。
    那是一支沉默的軍隊，一支散發著鐵與血氣息的軍隊。
    他們排著整齊的方陣，靜靜地佇立在金陵城下，就像一片黑色的死亡森林。
    那股衝天的殺氣，凝結成了實質，讓城牆上的風都變得刺骨。
    在這片黑色森林的最前方，數十麵大旗迎風招展，旗上鬥大的“湘”字，在陰沉的天色下，顯得格外猙獰，像一隻隻嘲諷的眼睛。
    而在那“湘”字大旗之下，數萬大軍陣前，赫然擺放著一輛孤零零的囚車。
    那囚車是如此的熟悉，正是當初用來押解欽差的樣式，隻是此刻，裏麵關著的人，卻換了。
    一個披頭散發、渾身血汙、盔甲破碎不堪的人，正像一條死狗一樣蜷縮在囚車裏。
    他的臉上滿是泥土和血痕，曾經的意氣風發蕩然無存，隻剩下無盡的恐懼和屈辱。
    李景隆！
    竟然是李景隆！
    那個被朱允炆吹噓為“戰神轉世”，那個他用項上人頭擔保必能大破賊軍的曹國公李景隆！
    朱允炆的腦袋“嗡”的一聲，被一柄千斤重的巨錘狠狠砸中。
    他眼前一黑，整個世界都開始天旋地轉。
    怎麽可能？
    這怎麽可能？！
    他的戰神呢？
    他的一萬大軍呢？
    他的奇襲妙計呢？
    他不是應該正在清點戰場，割下朱栢的腦袋嗎？
    為什麽……
    為什麽他會在這裏？
    為什麽他會在這輛囚車裏？！
    朱允炆的呼吸瞬間變得急促，胸口被一塊巨石死死壓住，讓他喘不過氣來。
    他伸出手，想要扶住城牆，卻發現自己的身體已經不聽使喚，雙腿軟得像麵條，整個人不受控製地向後癱倒。
    他不敢相信自己的眼睛，他拚命地揉著眼睛，希望這一切都隻是幻覺，隻是一場噩夢。
    可當他再次睜開眼時，那輛囚車，那個如同喪家之犬的李景隆，依然清晰地映在他的瞳孔裏，像一根燒紅的鐵釘，狠狠地刺入他的眼球，刺入他的心髒。
    “啊——！”
    朱允炆發出一聲不似人聲的尖叫，他的雙眼瞬間布滿了血絲，眼眶因為極致的憤怒、羞辱和恐懼而扭曲變形，下一秒就要爆裂開來。
    “李景隆……逆賊……逆賊朱栢！！！”
    他目眥欲裂，指甲深深地摳進城牆的磚縫裏，指尖傳來的劇痛也無法讓他從這巨大的衝擊中清醒過來。
    他完了。
    他的一切，他的聲望，他的儲君之位，他那可笑的自信，都在這一刻，被那輛小小的囚車，碾得粉碎。
    相比於朱允炆的崩潰，他身旁的朱元璋，卻陷入了一種死寂沉默。
    老皇帝的身體在微微顫抖，但那不是因為恐懼，而是因為憤怒，一種足以焚毀天地的憤怒。
    他扶著城牆的手，青筋暴起，指節因為過度用力而變得慘白。
    他沒有看歇斯底裏的朱允炆，也沒有看城下那黑壓壓的大軍。
    他的目光，越過了千軍萬馬，越過了那輛恥辱的囚車，死死地鎖定在“湘”字大旗之下，那個騎在火紅戰馬之上，身披黃金鎖子甲，手持一丈八馬槊的男人身上。
    此時，朱栢的馬槊指向囚車：“好大侄，父親！這就是你們所謂的大明戰神？”
    即便隔著遙遠的距離，他依然能感受到那人身上散發出的，與自己年輕時如出一轍的霸道與凶悍。
    朱栢！
    那個他一直以為溫順懦弱，隻知享樂的兒子！
    那個被他視為可以輕易拿捏的廢物！
    原來，這一切都是偽裝！
    滔天的悔恨和殺意，如同岩漿在朱元璋的胸中翻湧。
    他感覺自己的心髒被人狠狠攥住，每一次跳動都帶來撕裂劇痛。
    “好……好一個……咱的好兒子啊……”