就在朱棣感覺自己的心髒快要被恐懼捏爆的時候，那座如同巨獸般沉默的金陵城，發出了令人牙酸的聲響。
    嘎吱——沉重得仿佛能壓碎人骨頭的聲音，緩慢而堅定地響起。
    那緊閉的，象征著大明帝國至高無上權力的正陽門，竟然就這麽在他們眼前，一寸一寸地，向內打開了。
    不是一道縫，不是一個供人出入的小口。
    是洞開！
    城門大開，露出了裏麵幽深如地獄入口的甬道。
    朱棣的瞳孔猛地收縮。
    這是要做什麽？
    誘敵深入？
    還是……
    絕對自信的炫耀？
    不等他想明白，一陣整齊劃一，仿佛踩在人心跳鼓點上的腳步聲，從城門內傳了出來。
    “咚！”
    “咚！”
    “咚！”
    每一步，都像是重錘，狠狠砸在七位藩王和他們身後幾十萬大軍的心頭。
    先是一列列身著玄甲、手持長戟的步卒，他們邁著同樣的步伐，沉默地走出城門，在城外迅速列成一個又一個方陣。
    鴉雀無聲，隻有甲葉碰撞的細碎聲響和沉重的呼吸。
    那股子鐵血肅殺之氣，比城牆上看到的更加濃烈百倍，撲麵而來，幾乎讓人窒息。
    緊接著，是騎兵。
    數不清的鐵騎洪流，從城門內奔湧而出，向兩翼展開。
    騎士們同樣沉默，隻有馬蹄踏在泥地上的悶響，和戰馬偶爾打出的響鼻聲。
    他們手中的馬槊，斜指天空，鋒利的槊尖在陽光下連成一片晃眼的寒光之林。
    項羽、白起、冉閔、霍去病……
    一個個在史書上留下赫赫威名的殺神，各自率領著自己的部隊，簇擁在一個人的身後。
    那個人，正是朱栢。
    他換下了一身華麗卻不便行動的黃金鎖子甲，穿上了一套更加貼合實戰的暗金色魚鱗甲，猩猩氈的披風依舊在身後飛揚，如同燃燒的火焰。
    他沒有戴繁複的紫金冠，隻是用一根簡單的玉簪束起長發，更顯英武逼人，殺氣凜然。
    他騎在一匹通體烏黑，唯有四蹄踏雪的寶馬之上，緩緩地，如同巡視自己領地的君王，率領著他那支令人膽寒的軍隊，來到了陣前。
    他停在了距離朱棣大軍約莫一箭之地的地方。
    身後，是數萬精銳組成的鋼鐵壁壘。
    身前，是朱棣等七位藩王和他們那顯得有些散亂的幾十萬“勤王”大軍。
    空氣仿佛凝固了。
    兩軍對峙，一邊是紀律嚴明、殺氣衝天的百戰精銳；另一邊，卻是士氣低落、軍心浮動的七拚八湊之師。
    高下立判。
    朱棣握著馬韁的手，指節已經捏得發白。
    他身後的晉王朱棡和秦王朱樉，臉色更是難看到了極點，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
    他們腦子裏預演了無數種攻城的慘烈景象，卻唯獨沒有想過，朱栢會以這樣一種君臨天下的姿態，主動出城，與他們對峙。
    這是何等的狂妄！
    又是何等的自信！
    “老十二……”
    朱棣強迫自己開口，聲音卻幹澀得像是被砂紙磨過，“你可知你犯下的是何等滔天大罪？還不速速放下兵器，入城請罪！父皇念及骨肉親情，或許還能饒你一命！”
    他這番話說得色厲內荏，連他自己都覺得沒有半分底氣。
    所謂的“勤王救駕”，在此刻顯得無比諷刺。
    朱栢聽了，臉上卻露出一抹古怪的笑容，那笑容裏充滿了憐憫和嘲弄。
    他甚至沒有直接回答朱棣，隻是懶洋洋地抬了抬手。
    “四哥，別急著給弟弟我定罪嘛。我這兒有份大禮，想先讓你過過目。”
    他的話音剛落，身後陣中，便有十幾個楚軍士兵，抬著一口沉重的、通體刷著黑漆的棺槨，步伐沉重地走了出來。
    “咚！”
    棺槨被重重地放在了兩軍陣前，激起一片塵土。
    那黑色的棺木，在陽光下，散發著一股不祥的、陰冷的氣息。
    朱棣的心猛地一沉。
    這是什麽意思？
    抬棺死戰？
    不對！
    這是要幹什麽？
    不止是他，所有藩王的目光都被那口突兀的棺材吸引了過去，臉上寫滿了驚疑和不解。
    朱栢的目光掃過朱棣，又一一掠過他身後那些麵色各異的兄弟，嘴角的弧度更大了，隻是那笑意，沒有半分溫度。
    “四哥，你可知道，這裏麵裝的是誰？”
    朱棣喉結滾動了一下，沒有作聲。
    他有一種極其不好的預感。
    朱栢也不需要他回答，自顧自地揭曉了謎底，他的聲音不大，卻像是一道道驚雷，清晰地傳入每個人的耳中。
    “這裏麵躺著的，是咱們的好兄弟弟，蜀王朱椿！”
    “轟！”
    這句話，如同一顆炸雷，在七位藩王腦中轟然炸響！
    “什麽？！”
    秦王朱樉失聲叫了出來，“十一弟他……他怎麽會……”
    晉王朱棡更是臉色煞白，身體在馬背上晃了晃，險些栽倒下去。
    朱棣隻覺得眼前一黑，一股血氣直衝頭頂。
    朱椿？
    那個溫文爾雅，博學多才，從不參與他們這些兄弟紛爭的朱椿，死了？
    怎麽可能！
    他進京的時候，不還好好的嗎？
    朱栢欣賞著他們臉上的震驚和不可置信，臉上的笑容漸漸斂去，取而代?????的是一種冰冷刺骨的恨意。
    “怎麽死的？”
    “我來告訴你們！”
    朱栢的聲音陡然拔高，充滿了憤怒的控訴。
    “就因為十一哥心善，不忍看我楚軍將士與朝廷大軍自相殘殺，血流成河，便入宮向父皇和那個好皇孫求情，希望我們兄弟能坐下來談一談，免動幹戈！”
    “結果呢？”
    “結果，那個口口聲聲標榜仁孝的皇太孫朱允炆，竟說十一哥是我的同黨，蠱惑父皇，將他……將咱們的兄弟，活活吊死在了午門之上！”
    “若不是我的人拚死將他的屍身搶了回來，現在，他的屍首恐怕已經被那些閹人拖出去喂狗了！”
    朱栢的聲音在空曠的戰場上回蕩，每一個字都像是沾著血的刀子，狠狠紮進在場所有朱家子孫的心裏。
    吊死在午門之上！
    朱棣的身體劇烈地顫抖起來。
    他能想象到那個畫麵。
    那個一向與世無爭，以德行聞名於世的弟弟，像一個罪大惡極的囚犯一樣，被高高掛在象征著皇權至高威嚴的午門上，在屈辱和痛苦中死去。
    而下令的，竟然是他們一向認為“仁厚”的皇太孫！
    一股徹骨的寒意，從朱棣的腳底板，瞬間竄到了天靈蓋。
    瘋了！
    朱允炆那個小崽子，是瘋了嗎？！
    這種殘害叔父的惡行，他怎麽敢做得出來？！
    朱栢冰冷的目光，像鷹隼一樣死死鎖住朱棣。
    “四哥，你現在還覺得，我是亂臣賊子嗎？”
    “你現在還覺得，你打著‘勤王’的旗號，是要救一個聖主嗎？”
    他伸出手指，遙遙點著那口黑色的棺材，一字一頓地說道：“你也就是晚到了一步！”
    “你若是早來幾天，聽了那朱允炆的調令，帶兵來攻打金陵……”
    “我告訴你，這口棺材裏躺著的人，就是你燕王朱棣！”
    “朱允炆早就想除掉你們這些手握重兵的叔叔了！他會找一百個理由，一千個借口，把你拿下，然後，把你像一條狗一樣，也吊死在午門之上！”
    “你信不信？！”
    朱棣的嘴唇開合了幾下，卻發不出任何聲音。
    他信。
    他怎麽能不信！
    朱允炆連朱椿都敢殺，還有誰是他不敢殺的？
    他之前還想著坐山觀虎鬥，等朱栢和朱允炆鬥得兩敗俱傷，他再來收拾殘局。
    現在想來，何其可笑！
    若是朱栢真的敗了，下一個被清算的，必然就是他這個擁兵自重、功高震主的燕王！
    到那個時候，他就是砧板上的魚肉，任人宰割！
    一股冷汗，瞬間浸濕了他的後背。
    他不是來勤王的，他差點就成了來送死的！
    “奉楚王令！”
    就在此時，朱栢身後，一名充當令官的將領策馬而出，展開一卷黃色的檄文，用盡全身力氣，高聲宣讀起來。
    “討偽帝朱允炆檄！”
    “偽帝允炆，性實猜忌，德非仁聖！包藏禍心，殘害骨肉！蜀王椿，以仁德建言，竟遭其毒手，懸屍午門，天地不容！”
    “燕王棣、秦王樉、晉王棡等，名為勤王，實為助紂為虐！甘為偽帝爪牙，與虎謀皮，不念手足之情，不辨是非黑白！他日鳥盡弓藏，悔之晚矣！”
    “今我楚王栢，奉天承運，起兵靖難！上為太祖皇帝清君側，下為屈死之蜀王報血仇！凡我大明將士，有血性者，皆當倒戈卸甲，共討國賊！若執迷不悟，與偽帝為伍者，城破之日，玉石俱焚，勿謂言之不預也！”
    這篇檄文，字字誅心！
    它將朱允炆直接打成了“偽帝”，將他的罪行公之於眾，占據了道德和法理的製高點。
    同時，它又將朱棣等人的“勤王”行為，定性為“助紂為虐”，並且毫不留情地指出了他們將來“鳥盡弓藏”的下場，直接動搖他們的軍心！
    “放屁！”
    朱棣身後的一個將領，似乎是想在主子麵前表現一下，扯著嗓子吼道：“爾等反賊，休要在此妖言惑眾！我等乃是奉皇上和皇太孫之命，前來討伐叛逆！”
    他也從懷中掏出一卷文書，正是方孝孺所寫的那篇討逆檄文，準備宣讀，和對方打擂台。
    “燕王殿下，我……”
    他剛要開口，一支利箭，帶著撕裂空氣的尖嘯，瞬息而至！
    “噗！”
    箭矢精準地穿透了他的咽喉，巨大的力道將他整個人從馬背上帶飛了出去，重重摔在地上，抽搐了兩下，便不動了。
    鮮血，染紅了他手中那卷還沒來得及念出一個字的檄文。
    寂靜。
    死一般的寂靜。
    所有人都被這突如其來的一箭驚呆了。
    朱栢緩緩放下了手中的長弓，弓弦還在微微震顫。
    他看著朱棣，眼神冰冷得不帶一絲情感。
    “四哥，我的人在說話，我不喜歡有狗在旁邊亂叫。”
    “你管不住你的狗，我幫你管。”
    “現在，輪到你了。”
    朱栢的聲音平靜，卻帶著一種不容置疑的威壓。
    “你是要學蜀王，被朱允炆吊死在午門上？”
    “還是說，你要為他賣命，然後像條狗一樣，被他烹了？”
    朱栢的聲音在死寂的戰場上回蕩，每一個字都像一把冰冷的錐子，紮在朱棣的心口上。
    朱棣的臉色鐵青，嘴唇緊緊抿成一條線。
    他死死盯著朱栢，那張曾經熟悉的臉，此刻卻陌生得可怕。
    他眼中的平靜，不是偽裝，而是真正的不在乎，一種視天下英雄如草芥的絕對自信。
    他身後的燕軍將士們，更是連大氣都不敢喘。
    剛才那一箭，太快，太準，太狠了。
    他們甚至沒有看清楚王是如何開弓的，那個叫囂的將領就已經成了一具屍體。
    這不僅僅是武力的炫耀，更是一種赤裸裸的警告。
    在楚王麵前，沒有規矩可言。
    他就是規矩。
    朱棣的手，死死攥著馬韁，骨節因為用力而泛白。
    他能感覺到自己掌心裏的冷汗，黏膩濕滑。
    他想反駁，想怒吼，想用更激烈言語來維護自己可憐的尊嚴。
    可話到了嘴邊，卻一個字也吐不出來。
    因為朱栢說的，全是真的。
    蜀王朱椿的下場，就像一根毒刺，深深紮在他心裏。
    連朱椿那樣溫和仁厚的弟弟，都會被逼到那般田地，他朱棣呢？
    一個手握重兵，功高蓋主，早就被猜忌的塞王，下場又能好到哪裏去？
    他不是傻子。
    他比誰都清楚，一旦朱栢兵敗，朱允炆那個侄兒騰出手來，第一個要削的就是他這個四叔！
    到那時，什麽“勤王之功”，都將變成“擁兵自重”的催命符。
    他千裏迢迢從北平趕來，本以為是來做黃雀的，卻沒想到，自己才是那隻被盯上的螳螂。
    “咚——！咚——！咚——！”
    就在這令人窒息的對峙中，金陵城頭之上，忽然傳來一陣急促而沉重的鼓聲。
    那不是戰鼓，而是召集百官上朝的鍾鼓之聲，此刻卻敲得雜亂無章，透著一股窮途末路的瘋狂。
    所有人的目光，都被吸引了過去。
    隻見城牆垛口處，一陣騷動。
    兩隊身穿盔甲的士兵，粗暴地推搡著兩個人影，將他們架到了城牆的最前方。
    那兩人身上穿著明黃色的龍袍，雖然發冠歪斜，衣衫不整，但那張臉，在場的所有將士都認得！
    一個是當今皇帝，朱元璋！
    另一個，是皇太孫，朱允炆！
    “嘩——”燕軍陣中，爆發出雷鳴般的驚呼。
    數萬將士，全都目瞪口呆。
    他們是奉旨前來“勤王”，討伐叛逆楚王的。
    可現在，他們要保衛的皇帝和皇太孫，卻像兩條死狗一樣，被叛逆的楚王綁在了城頭之上！
    這……
    這到底是怎麽回事？
    這仗，還怎麽打？
    勤誰的王？
    討誰的逆？
    朱棣的瞳孔，在看到那兩個身影的瞬間，驟然收縮成了針尖大小。
    他預想過無數種可能，甚至想過金陵城已經被攻破。
    但他萬萬沒有想到，朱栢會用如此驚世駭俗的方式，將朱元璋和朱允炆公然示眾！
    這已經不是造反了。
    這是在把大明朝的臉皮，連同朱家的臉皮，一起扯下來，扔在地上，用腳狠狠地碾踩！
    城牆上，被繩索捆得結結實實的朱元璋，臉漲成了豬肝色。
    他拚命掙紮著，脖子上的青筋一根根暴起，衝著城下的朱棣，用盡全身的力氣嘶吼起來：“老四！是咱！你看清楚了！咱是你的爹！”
    他的聲音，因為激動和憤怒，變得尖利而沙啞，在風中扭曲變形。
    “給咱攻城！給咱殺了那個逆子！朱栢那個畜生！”
    “隻要你攻破金陵城，咱就封你做攝政王！一人之下，萬人之上！你可以劍履上殿，讚拜不名！”
    “咱說話算話！！”
    朱元璋像是抓住最後一根救命稻草的溺水者，瘋狂地向朱棣許諾著他曾經最吝嗇給予的東西。
    他身邊的朱允炆，早已嚇得麵無人色，渾身抖得如同篩糠。
    他看著城下黑壓壓的大軍，看著那身穿金色鎧甲，如同天神下凡的十二叔，褲襠裏傳來一陣溫熱的濡濕感。
    他想求饒，想哭喊，可聽到皇爺爺的許諾，求生的本能讓他也跟著尖叫起來：“四叔！救我！救駕啊四叔！”
    “皇爺爺說的都是真的！隻要你打進來，我……我也聽你的！以後你就是攝攝政王！”
    父子倆，祖孫倆，在金陵城頭之上，上演了一出滑稽而又悲哀的絕命哭嚎。
    那聲音，傳遍了整個戰場。
    燕軍將士們麵麵相覷，臉上的表情，精彩到了極點。
    有震驚，有迷茫，有荒唐，更有掩飾不住的譏諷。
    他們的皇帝，竟然淪落到了這步田地。
    朱棣的臉，一陣紅，一陣白。
    這已經不是羞辱了，這是將他的臉按在地上摩擦。
    他能感覺到，身後無數道目光，都聚焦在他的背上，讓他如芒在背，如坐針氈。
    “嗬……”
    一聲輕笑，從對麵傳來。
    朱棣猛地抬頭，隻見朱栢勒住馬韁，好整以暇地看著他，那眼神，就像在看一出精彩的猴戲。
    “四哥，你聽見了麽？”
    朱栢的聲音不大，卻清晰地傳入朱棣的耳中。
    “攝政王。好大的官威啊。”
    他臉上的笑容擴大了些，帶著濃濃的嘲弄。
    “咱爹這是把你當成最後一條看門狗了。扔根骨頭給你，就想讓你去替他咬人。你還真是……有出息啊。”
    “你！”
    朱棣胸口劇烈起伏，一口老血差點噴出來。
    “我什麽？”
    朱栢臉上的笑容瞬間收斂，眼神變得銳利如刀，“難道我說錯了？”
    “你別忘了，你那位好侄兒是怎麽對待十一哥的！你再想想，爹又是怎麽對待那些開國功臣的！”
    朱栢的聲音陡然拔高，如同平地驚雷！
    “藍玉！傅友德！馮勝！哪個不是戰功赫赫？哪個不是為朱家江山流盡了血汗？可他們的下場呢？”
    “今天，你若是真替他打下了金陵城，成了他朱元璋的‘開國功臣’。你信不信，明天，他就能羅織出一百條罪名，把你燕王府上下，連同你那三個好兒子，一起綁到菜市口，開刀問斬！”
    字字句句，如同一記記重錘，狠狠砸在朱棣的心髒上。
    朱棣渾身一顫，如遭雷擊。
    是啊……
    藍玉……
    那個不可一世的涼國公，是他的妻兄，是他北伐時的得力幹將。
    可最後呢？
    剝皮實草，株連一萬五千餘人！
    朱元璋的狠，朱棣比誰都清楚。
    信任？
    父子之情？
    在那個高高在上的皇位麵前，這些東西，一文不值！
    他今天要是真的下令攻城，無論是勝是敗，他朱棣都將萬劫不複！
    勝了，他就是下一個藍玉，功高震主，死無葬身之地！
    敗了，他就是助紂為虐的幫凶，朱栢絕對不會放過他！
    這是一條死路。
    一條徹頭徹尾的死路！
    一股徹骨的寒意，從腳底板直衝天靈蓋。
    朱棣隻覺得手腳冰涼，連呼吸都變得困難起來。
    他看著城牆上聲嘶力竭的父親，又看了看城下冷漠如冰的弟弟。
    他發現自己，就像一個被架在火上烤的蠢貨，進退維穀，左右為難。
    “四哥，我再給你最後一次機會。”
    朱栢緩緩舉起了右手。
    他身後的楚軍陣列中，數萬將士齊刷刷地舉起了手中的兵器，刀槍如林，寒光閃閃，一股衝天的殺氣，瞬間席卷了整個戰場。
    “要麽，帶著你的兵，滾回北平去。從此以後，你我兄弟，井水不犯河水。”
    “要麽……”
    朱栢的聲音頓了頓，眼中殺機畢現。
    “就留在這裏，給我的大軍，做第一塊墊腳石！”
    “咚！咚！咚！咚！咚！”
    話音剛落，楚軍陣中，數百麵巨大的戰鼓，被赤膊的壯漢奮力擂響！
    那鼓聲，沉悶而壓抑，仿佛直接敲擊在人的心髒上。
    一聲，又一聲。
    越來越快，越來越急！
    像是在催命！
    朱棣身後的燕軍將士們，被這股驚天的殺氣和鼓聲所懾，不由自主地向後退了半步，手中的兵器都在微微顫抖。
    他們的戰意，在這一刻，已經土崩瓦解。
    為兩個被綁在城牆上的皇帝賣命？
    去攻擊一個看起來比魔神還要可怕的楚王？
    誰也不是傻子！
    朱棣的臉色，已經難看到了極點。
    他能清晰地聽到自己牙齒咬得咯咯作響的聲音。
    滾回北平？
    他說得輕巧！
    他帶著數十萬大軍浩浩蕩蕩地南下，如今卻要像一條喪家之犬一樣夾著尾巴逃回去？
    他燕王朱棣的臉，往哪兒擱？
    北平那些等著看他笑話的文官武將，會怎麽議論他？
    可是不走，難道真的要打？
    他看了看對麵氣勢如虹的楚軍，又看了看自己身後已經軍心渙散的部下。
    這一仗，根本沒法打！
    “四哥，我的耐心，是有限的。”
    朱栢冰冷的聲音，再次響起，像最後通牒。
    朱棣猛地閉上眼睛，再睜開時，眼中充滿了血絲。
    他死死盯著朱栢，喉嚨裏發出一聲野獸般的低吼：“朱栢！你當真要做到如此地步？！”
    朱栢笑了，笑得無比輕蔑。
    “不是我要做到如此地步。”
    “是他們，逼我的。”
    他用馬鞭，遙遙指向城牆上的朱元璋和朱允炆。
    “也是你，逼你自己的。”