朱棣的手指猛然收緊，那張薄薄的信紙在他掌心被捏成一團不成形的廢紙。
    “妙雲……”
    他低聲呢喃，聲音裏帶著自己都未曾察覺的顫抖。
    那個一向端莊、冷靜，在大局麵前從不失態的女人，竟然會在午門前，在萬眾矚目之下，跪在雪地裏，為一個與她並無深仇大恨的“敵人”求情？
    不，她不是為朱栢求情。
    她是在為他朱棣求情！
    她怕朱栢登基之後，第一個清算的就是他這個擁兵自重、虎視眈眈的四哥！
    朱棣的心被一隻無形的大手狠狠攥住，疼得他幾乎無法呼吸。
    他可以忍受兵敗的恥辱，可以咽下被弟弟踩在腳下的怨恨，但他無法忍受自己的女人為了他，去向另一個男人搖尾乞憐！
    “朱！栢！”
    兩個字從朱棣的牙縫裏擠出來，帶著血腥的味道。
    他將那團廢紙狠狠擲在地上，那不是紙，而是朱栢的頭顱。
    他眼中燃燒的怒火，幾乎要將整個大帳點燃。
    他恨！
    他恨朱栢不僅奪走了本該屬於他的皇位，還要踐踏他最後的尊嚴！
    “殿下……”
    身邊的親衛被他身上散發出的駭人殺氣嚇得後退半步，戰戰兢兢地看著他。
    朱棣猛地轉身，猩紅的眼睛掃過帳內眾人，那眼神如同擇人而噬的凶獸。
    “傳令下去！全軍加速！天黑之前，必須再行軍一百裏！”
    他咆哮著，聲音嘶啞，“誰敢掉隊，斬！”
    他要盡快離開這個讓他感到窒息的地方！
    他要盡快回到北平！
    回到他的地盤，舔舐傷口，然後積蓄力量，將今日所受的奇恥大辱，千百倍地奉還！
    然而，命運似乎偏要與他作對。
    就在他的命令剛剛傳出大帳，還未傳達到每一個營頭的時候——“嗚——嗚——嗚——”淒厲、尖銳的號角聲，毫無征兆地從南方遙遠的天際傳來！
    那聲音穿透了呼嘯的寒風，刺破了沉悶的空氣，像一把淬毒的利刃，狠狠紮進每一個燕軍聯軍士兵的心髒！
    正在埋鍋造飯的士兵猛地抬起頭，臉上的疲憊瞬間被驚恐取代。
    正在給戰馬喂料的騎兵手一抖，草料撒了一地。
    正在帳中商議路線的將領們，臉色“唰”地一下變得慘白！
    “敵襲！！！”
    不知道是誰第一個聲嘶力竭地喊了出來。
    整個龐大的營地，瞬間炸開了鍋！
    朱棣瞳孔驟然收縮，他一把掀開帳簾，衝了出去。
    隻見南方的雪原盡頭，一條黑色的線正在以肉眼可見的速度變粗、變大！
    那條線是從地獄深處湧出的墨色洪流，攜帶著毀天滅地的氣勢，朝著他們五十萬人的大營席卷而來！
    “轟隆隆……轟隆隆……”
    大地震動了起來。
    初時還很輕微，如同遠方的悶雷。
    但不過短短十幾個呼吸的功夫，那震動就變得無比劇烈，有千軍萬馬正在地底奔騰，要將這片大地徹底撕裂！
    營地裏的戰馬發出了不安的嘶鳴，瘋狂地刨著蹄子，試圖掙脫韁繩。
    無數士兵在混亂中奔跑，呼喊聲、叫罵聲、兵器碰撞聲亂成一團。
    “怎麽可能？！”
    朱棣身邊的副將張玉臉色煞白，滿眼都是難以置信，“我們的斥候剛剛才回報，方圓百裏之內並無追兵！他們……他們是從哪裏冒出來的？！”
    朱棣沒有回答。
    他的目光死死地釘在那片越來越近的黑色洪流上。
    他的心，一點一點沉入穀底。
    是騎兵！
    是朱栢的精銳騎兵！
    隻有最精銳的輕騎兵，才能以如此恐怖的速度進行長途奔襲，並且完美地避開了所有斥候的探查！
    “快！結陣！結陣！弓箭手準備！”
    朱棣用盡全身力氣嘶吼著，聲音因為極度的憤怒和無法掩飾的恐懼而變得扭曲。
    然而，太晚了。
    五十萬大軍的營盤，綿延十數裏。
    在倉促之間，想要組織起有效的防禦，簡直是天方夜譚。
    更何況，這支聯軍本就人心浮動，士氣低落，麵對這突如其來的雷霆一擊，瞬間就崩潰了。
    衝在最前麵的，是一麵迎風招展的黑色大纛。
    大纛之上，一個鬥大的“楚”字，張牙舞爪，散發著令人心悸的殺氣！
    而在那麵大纛之下，一道魁梧如魔神身影，一馬當先！
    他身披烏金甲，手持一杆畫著猙獰獸紋的方天畫戟，胯下的烏騅馬神駿異常，四蹄翻飛，快如閃電！
    “項羽！”
    當看清那道身影的瞬間，朱棣的牙齒咬得“咯咯”作響，涼氣從腳底板直衝天靈蓋！
    又是他！
    那個在金陵城外，用一萬騎兵就將他十萬大軍殺得丟盔棄甲的西楚霸王！
    朱棣永遠也忘不了那一天。
    忘不了項羽那雙視萬物為芻狗的眼神，忘不了他的方天畫戟在自己的軍陣中掀起的腥風血雨，更忘不了自己狼狽逃竄時，背後傳來的那充滿輕蔑的狂笑！
    那是他一生中最大的恥辱！
    而現在，這份恥辱，又回來了！
    “朱棣老兒！納命來！！”
    項羽的咆哮聲如同滾滾驚雷，在戰場上空炸響。
    他沒有絲毫的戰術可言，就是最簡單、最粗暴的正麵衝鋒！
    擋在他麵前的，是聯軍倉促之間拉起來的幾道鹿角和拒馬。
    “破！”
    項羽一聲爆喝，手中的方天畫戟橫掃而出！
    “哢嚓！哢嚓！”
    那些碗口粗的木樁，在他那非人的巨力之下，脆弱得如同枯枝敗草，瞬間被掃得粉碎！
    他身後的楚軍騎兵發出一陣震天的歡呼，緊隨其後，如同一把燒紅的利刃，狠狠切入了燕軍聯軍這塊鬆軟的黃油！
    “噗嗤！噗嗤！”
    鮮血飛濺！
    人頭滾滾！
    楚軍的騎兵根本不與他們纏鬥，就是一輪又一輪的衝鋒、鑿穿！
    馬刀揮過，帶起一串串血花。
    長槍刺出，將一個個驚慌失措的士兵挑飛在半空。
    麵對這群如狼似虎的殺神，本就混亂不堪的聯軍陣型，頃刻間土崩瓦解！
    士兵們慘叫著，哭喊著，丟下手中的兵器，掉頭就跑。
    然而，他們的兩條腿，又如何跑得過四條腿的戰馬？
    屠殺！
    這是一場徹頭徹尾的單方麵屠殺！
    “頂住！給本王頂住！”
    朱棣雙目赤紅，拔出腰間的佩劍，歇斯底裏地吼叫著，“誰敢後退，殺無赦！”
    他身邊的親衛營，燕山三護衛，是他最精銳的部隊。
    他們咬著牙，組成一道道人牆，試圖擋住楚軍的兵鋒。
    但，在項羽麵前，這一切都是徒勞的。
    “擋我者，死！”
    項羽狂笑著，手中的方天畫戟舞成了一團烏光。
    凡是靠近他三丈之內的燕軍，無論是人是馬，都被瞬間絞成了漫天血霧！
    他就像一台不知疲倦的絞肉機，硬生生地在數十萬人的大軍中，殺出了一條血路，直指朱棣的中軍大旗！
    而就在項羽從正麵摧枯拉朽般地碾壓而來時，另一支規模同樣龐大的騎兵，從聯軍的側翼，如同一陣黑色的旋風，席卷而至！
    為首一員年輕將領，銀甲白袍，眉宇間英氣勃發，嘴角掛著桀驁不馴的笑容。
    他手中一杆長槍，使得出神入化，每一次出手，都精準而致命。
    “封狼居胥，不過如此！弟兄們，隨我殺！讓這些北方的軟蛋，見識見識我們楚軍的厲害！”
    霍去病！
    大漢冠軍侯，霍去病！
    如果說項羽的衝鋒是泰山壓頂，是無可匹敵的正麵強攻。
    那麽霍去病率領的驃騎兵，就是無孔不入的致命毒牙！
    他們如風掠過戰場，手中的馬刀和弓箭，精準地收割著每一個暴露出來的側翼。
    他們不追求一味地猛衝，而是像一群經驗豐富的獵人，不斷地驅趕、分割、包圍、殲滅著已經陷入混亂的獵物。
    一個又一個聯軍的方陣被他們衝散，一支又一支的部隊被他們截斷了後路。
    恐慌，如同瘟疫，在五十萬大軍中瘋狂蔓延。
    “完了……全完了……”
    一名晉王麾下的將領看著眼前這地獄景象，麵如死灰，喃喃自語。
    他的話音未落，一支羽箭便“噗”地一聲，精準地射穿了他的咽喉。
    他捂著脖子，難以置信地倒了下去，眼中最後看到的，是霍去病那張帶著輕蔑笑容的年輕臉龐。
    “殿下！快走！再不走就來不及了！”
    姚廣孝，那個一向鎮定自若的“妖僧”，此刻臉上也滿是焦急和汗水。
    他一把拉住朱棣的韁繩，嘶聲喊道：“留得青山在，不愁沒柴燒！殿下，北平還在等著您啊！”
    朱棣渾身顫抖，他看著自己的大軍如同被割倒的麥子成片成片地倒下，看著自己的中軍大旗在項羽的衝擊下搖搖欲墜。
    他的心在滴血！
    這五十萬大軍，是他全部的家底！
    是他對抗朱栢，是他爭奪天下的最大依仗！
    可現在，在這片金陵城外的雪原上，他的依仗正在被無情地摧毀！
    “不！本王不走！”
    朱棣一把甩開姚廣孝的手，狀若瘋狂，“本王要殺了項羽！本王要親手宰了他！”
    他催動戰馬，竟是想要親自衝上去與項羽決一死戰！
    這是他作為一名百戰名將最後的尊嚴和驕傲！
    “保護殿下！”
    張玉和朱能等一眾心腹將領大驚失色，連忙策馬圍了上來，死死地擋在他的麵前。
    “殿下！您是萬金之軀，豈能與一介匹夫陣前鬥狠！”
    張玉嘶吼道，“您若有失，我等萬死難辭其咎！”
    “滾開！”
    朱棣怒吼。
    就在這時，項羽已經鑿穿了最後一道防線，距離他已不足百步！
    那雙充滿暴虐和殺意的眸子，穿過混亂的人群，牢牢地鎖定在了朱棣的身上。
    “朱棣！本霸王說過，你的頭，是我的！”
    項羽咧嘴一笑，笑容猙獰而殘忍。
    他雙腿一夾烏騅馬，整個人如同炮彈，朝著朱棣爆射而來！
    那一瞬間，朱棣感覺自己渾身的血液都凝固了。
    死亡的陰影，前所未有地清晰籠罩在他的頭頂。
    他甚至能聞到，項羽身上那股濃鬱的血腥味。
    “走！！”
    姚廣孝眼中閃過決絕，他猛地一抽朱棣坐騎的馬臀！
    戰馬吃痛，發出一聲長嘶，載著猝不及防的朱棣，瘋狂地向北衝去！
    “道衍！你敢！”
    朱棣在馬背上又驚又怒。
    “殿下！為了大業，請恕貧僧無禮了！”
    姚廣孝的聲音從後方傳來，“張玉！朱能！護送殿下突圍！這裏，交給我們！”
    說罷，他竟調轉馬頭，帶著身邊的數百親兵，迎著項羽衝了上去。
    “一群螻蟻，也敢擋本霸王的路？”
    項羽眼中閃過不屑，方天畫戟一揮！
    “噗——”一道血浪衝天而起。
    姚廣孝連同他身邊的數十名親兵，連人帶馬，瞬間被恐怖的戟風撕成了碎片！
    朱棣回頭看到這一幕，目眥欲裂！
    “道衍——！”
    他發出了野獸悲鳴。
    但張玉和朱能等人卻死死地護在他的左右，根本不給他回頭的機會，隻是一路向北，瘋狂逃竄。
    身後，是項羽和霍去病率領的二十萬楚軍鐵騎。
    他們就兩片巨大的磨盤，無情地碾壓、吞噬著那龐大的五十萬聯軍。
    哭喊聲，慘叫聲，金鐵交鳴聲，漸漸被拋在了身後。
    朱棣伏在馬背上，寒風刮過他的臉頰，像刀子一樣疼。
    可再疼，也比不上他心裏的萬分之一。
    敗了。
    他又敗了。
    敗得比上一次更加徹底，更加狼狽。
    他的五十萬大軍，他的心血，他的希望，都葬送在了這片冰冷的雪原之上。
    “朱栢……”
    朱棣的嘴唇被咬出了血，鹹腥的液體流進嘴裏，他卻渾然不覺。
    他的眼中，沒有了憤怒，沒有了不甘，隻剩下了一片死寂的，深不見底的仇恨。
    這筆血債，他記下了。
    金陵，奉天殿。
    北境傳來的捷報如同滾雷，一遍遍回蕩在巍峨的宮殿之內，將那鎏金的梁柱和盤龍的玉階都震得嗡嗡作響。
    殿內百官垂首肅立，空氣中彌漫著濃鬱的龍涎香，以及更加醉人的氣息——權力的芬芳。
    朱栢高踞於龍椅之上，指節分明的手指輕輕敲擊著禦座的扶手，發出極有韻律的輕響。
    那張俊美得近乎妖異的臉上，神情淡漠，五十萬聯軍的覆滅，僅僅是一件微不足道的小事。
    他的目光掃過下方噤若寒蟬的文武百官，嘴角勾起若有若無的弧度。
    這些人，不久前還在為朱棣的“靖難”大業搖旗呐喊，暗中串聯，如今卻一個個溫順得如同被拔了牙的老狗。
    就在這近乎凝固的寂靜中，一道身影如同鬼魅般出現在大殿中央，無聲無息，他本就站在那裏。
    來人一身玄色道袍，頭戴蓮花冠，麵容被陰影籠罩，看不真切，正是大楚不良人統帥，袁天罡。
    “陛下。”
    他躬身行禮，聲音沙啞，兩塊砂石在摩擦。
    朱栢停下了敲擊的動作，懶洋洋地抬了抬眼皮：“說。”
    “不良人密報，北方元庭殘部，似有異動。”
    袁天罡的聲音沒有波瀾，隻是在陳述一個事實，“王保保集結了漠北諸部，兵鋒直指大寧、開平一線，似乎是見中原內亂，意圖南下劫掠。”
    殿內響起一片細微的抽氣聲。
    王保保，這個名字對大明而言，不啻於一道揮之不去的夢魘。
    即便是在太祖高皇帝時期，這位元末名將也曾數次令明軍吃盡苦頭。
    如今朱棣新敗，北境防線空虛，他若趁勢南下，後果不堪設想。
    一名兵部官員忍不住出列，聲音發顫：“陛下，王保保凶名赫赫，非等閑之輩。如今北平空虛，我軍主力又在南線，若被他……”
    話未說完，一聲輕笑打斷了他。
    朱栢笑了，笑聲不大，卻清晰地傳遍了整座大殿，帶著令人心悸的輕蔑和狂傲。
    他聽到了什麽天大的笑話。
    “王保保？”
    朱栢慢悠悠地重複了一遍這個名字，在品味一道陳年舊菜，“一個已經被我父皇打斷了脊梁的喪家之犬，也敢吠了？”
    他站起身，緩步走下丹墀，龍袍的下擺在光潔如鏡的金磚上拖曳出華麗的弧線。
    “這些草原上的豺狼，鼻子倒是靈得很，最擅長的就是趁火打劫。聞到一點血腥味，就以為是分食盛宴的開場。”
    朱栢走到那名兵部官員麵前，用指尖輕輕挑起他的下巴，迫使他與自己對視。
    那官員嚇得魂不附體，兩股戰戰，幾乎要癱軟在地。
    “告訴朕，是朕的刀不夠快，還是朕的楚軍不夠強？”
    朱栢的聲音很輕，卻帶著刺骨的寒意，“朕連朱棣的五十萬大軍都能碾碎，會怕他一個王保保？”
    “不……不敢……臣……臣失言……”
    官員的牙齒都在打顫。
    朱栢鬆開手，甩掉什麽髒東西一樣，用錦帕擦了擦手指。
    他轉過身，重新望向龍椅的方向，語氣陡然變得高亢而激昂。
    “傳朕旨意！”
    “待霍去病徹底蕩平燕地，擊潰朱棣殘黨，朕便封他為‘冠軍破虜大將軍’！”
    “朕要他率領二十萬大軍，北出長城，直搗黃龍！朕要讓那些草原部落明白，這中原大地，到底是誰說了算！”
    “王保保不是想南下嗎？好得很！朕就在他的草原上，給他備上一份大禮！”
    他的聲音在奉天殿內激起層層回音，充滿了不容置疑的霸氣和睥睨天下的豪情。
    這不再是偽裝的藩王，而是真正君臨天下的帝王！
    殿內百官被這股氣勢所懾，齊刷刷地跪倒在地，山呼萬歲。
    “陛下聖明！”
    袁天罡再次躬身，玄色的身影在百官的朝拜中，顯得格外突出。
    朱栢哈哈大笑，笑聲中充滿了無盡的快意。
    他一揮袖袍，轉身重新坐回龍椅，剛才那番激昂的宣告，不過是隨口一提。
    他享受著這種將天下玩弄於股掌之中的感覺。
    無論是朱棣，還是王保保，在他眼中，都不過是棋盤上，早晚要被吃掉的棋子。
    大朝會散去，百官魚貫而出，每個人的臉上都帶著劫後餘生的慶幸和對新君的深深敬畏。
    奉天殿內很快又恢複了空曠與寂靜。
    朱栢閉上眼，靠在椅背上，似乎在假寐。
    不知過了多久，一名小太監邁著碎步，小心翼翼地走了進來，跪在丹墀之下，連頭都不敢抬。
    “啟……啟稟陛下……”
    朱栢眼皮都未動一下，隻是從鼻腔裏發出一聲輕哼。
    “燕……燕王府那邊傳來消息，”
    小太監的聲音抖得像秋風中的落葉，“徐……徐氏，回……回王府了。”
    朱栢猛然睜開了眼睛。
    那雙深邃的眸子裏，之前睥睨天下的狂傲瞬間褪去，代之而起的是極為複雜的情緒。
    他攻下金陵之後，並沒有為難燕王府的家眷，隻是將她們軟禁在一處別苑之中，好吃好喝地供著。
    徐妙雲，那個聰慧、堅韌、永遠都那麽從容淡定的女人，也一直在其中。
    他沒有去見過她。
    他不知道該如何麵對她。
    她是他的四嫂，是他曾經敬重的兄長的妻子。
    可偏偏……
    “她回去了？”
    朱栢的聲音有些幹澀。
    “是……是的，陛下。”
    小太監戰戰兢兢地回答，“奴婢……奴婢們不敢阻攔。徐氏說，她是燕王妃，理應回到燕王府。她還……還給陛下留下了一封信。”
    說著，小太監高高舉起雙手，掌心托著一封用素雅信封裝著的書信。
    沒有多餘的裝飾，甚至沒有署名，就像那個女人一樣，幹淨，利落。
    朱栢沉默了片刻，對著空蕩蕩的大殿揮了揮手。
    小太監如蒙大赦，連滾帶爬地退了出去。
    大殿之內，隻剩下朱栢一人。
    他緩緩走下龍椅，拾起了那封信。
    信封上，有淡淡的墨香，還夾雜著若有若無的、熟悉的馨香。
    他的手指在信封的邊緣摩挲了許久，才終於下定決心，將它拆開。
    信紙上，隻有一行字。
    一行用簪花小楷寫就的，清麗而又決絕的詩句。
    “兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。”
    朱栢的瞳孔驟然收縮。
    他拿著那張薄薄的信紙，手卻有千鈞之重。
    這句話……
    他記得，那是秦觀的《鵲橋仙》。
    兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。
    多麽美的詩句，多麽深情的告白。
    可從她的筆下寫出來，送到他的手上，卻像一把最溫柔的刀，無聲無息地插進了他的心髒。
    她在告訴他什麽？
    是說他們之間的那點曖昧情愫，那點心照不宣的默契，如果真的能長久，又何必在乎是否能朝夕相伴？
    還是在告訴他，她選擇了她的身份，她的責任，她要回到那個空無一人的燕王府，去等待一個幾乎不可能回來的丈夫，以此來為他們之間畫上一道無法逾越的鴻溝？
    他想起初見她時，在燕王府的後花園。
    她一身素衣，正在教導朱高熾讀書，看到他來，也隻是淡淡一笑，起身行禮，舉手投足間，自有大家閨秀的風範。
    他想起在金陵城破後，他派人去“請”她們，所有人都嚇得麵無人色，隻有她，從容地整理好行裝，平靜地對他說：“成王敗寇，任憑十二殿下處置。”
    她的眼神裏沒有恐懼，沒有怨恨，隻有一片澄澈的湖水，讓他看不透，也……
    不敢看。
    朱栢捏緊了信紙，指節因為用力而泛白。
    信紙被他捏成了一團，那一行娟秀的字跡，也變得模糊不清。
    “朝朝暮暮……”
    他低聲呢喃，聲音裏帶著自嘲。
    他想要的，偏偏就是朝朝暮暮。
    他想要撕碎那可笑的倫理綱常，想要將她禁錮在自己身邊，讓她隻能看著自己，隻能屬於自己。
    可他不能。
    他是皇帝。
    他的一舉一動，都被天下人盯著。
    他可以殺人，可以流血，可以顛覆一個皇朝。
    卻不能去搶自己的嫂子。
    這會成為他一生都洗刷不掉的汙點，會讓那些前朝餘孽，會讓那些潛藏在暗處的敵人，找到攻訐他的最好借口。
    “嗬嗬……”
    朱栢突然低笑起來，笑聲在空曠的大殿裏顯得格外淒涼。
    他緩緩鬆開手，任由那團被揉皺的信紙飄落在地。
    他轉身，一步步走回那張冰冷而孤高的龍椅。
    坐上去的那一刻，他臉上的所有脆弱和掙紮都消失得無影無蹤，取而代之的，是比先前更加濃重的冷漠和威嚴。
    他可以沒有徐妙雲。
    他必須沒有徐妙雲。
    大業未成，天下未定，他絕不能被兒女私情所絆。
    那個女人，既然選擇了她的路，那就讓她走。
    兩情若是久長時？
    可笑。
    這世上，唯一能久長的，隻有權力。
    朱栢的目光穿過大殿的門，望向遙遠的北方。
    朱棣，王保保……
    還有更多的敵人，都在等著他。
    他需要一場更大的勝利，需要更多的鮮血，來洗刷掉心中的這點不甘和……
    痛楚。
    “來人。”
    他的聲音冷得像冰。
    一名侍衛迅速閃身進來，單膝跪地。
    “傳旨賈詡，讓他立刻來見朕。”
    “朕的破虜大將軍，也該提前活動活動筋骨了。”