三日後。
    大明北伐大軍，兵出金陵。
    十萬京營精銳，如同一股黑色的鋼鐵洪流，浩浩蕩蕩，向著北方席卷而去。
    皇帝禦駕親征，十萬大軍隨行，這已經是自太祖皇帝之後，大明朝最大的一次軍事行動。
    消息傳出，天下震動。
    然而，就在所有人都以為這便是朱栢的全部底牌時，一個更加令人瞠目結舌的消息，從兵部傳出，以一種不可思議的速度，傳遍了整個大明十三省。
    “奉天承運，皇帝詔曰：北元餘孽，盤踞漠北，勾結魔頭朱棣，禍亂邊疆，人神共憤。朕今禦駕親Zheng，統中軍十萬，先行北上。另，命大將軍徐輝祖，統兵二十萬，出遼東，為東路軍！命平西侯沐春，統兵二十萬，出陝西，為西路軍！命大將軍耿炳文，統兵二十萬，出大同，為北路軍！命五軍都督府留守李景隆，統兵三十萬，總領糧草輜重，坐鎮後方，為後備軍！”
    “五路大軍，合計百萬！朕要畢其功於一役，徹底掃平漠北，揚我大明國威！凡朕之子民，有錢出錢，有力出力，共赴國難！欽此！”
    這道聖旨，不再是像之前那道削藩聖旨一樣，隻在京城和藩王府裏掀起波瀾。
    這是一道，真正昭告天下，動員了整個帝國戰爭機器的聖旨！
    百萬大軍！
    當這兩個字傳到每一個人的耳朵裏時，所有人都懵了。
    瘋了！
    這個新皇帝，是真的瘋了！
    這才登基多久？根基未穩，就敢發動如此規模的國戰？
    要知道，當年太祖皇帝數次北伐，動用的兵力，最多也不過三十萬。
    他竟然一開口，就是百萬！
    這已經不是賭博了，這是在拿整個大明的國運，去玩一場豪賭！
    輸了，就是國力耗盡，天下大亂，烽煙四起。
    贏了……
    沒人敢想贏了會怎麽樣。
    因為在他們看來，這根本就不可能贏。
    那可是百萬大軍啊！一天的人吃馬嚼，消耗的糧草，就是個天文數字！怎麽可能支撐得起？
    京城，內閣。
    首輔大學士王鼇，和幾個閣老，看著手中兵部快馬加鞭送來的聖旨副本，一個個麵如死灰。
    “首輔大人……這……這……”一個閣老的手都在抖，“陛下他，到底想幹什麽？百萬大軍……他這是要把大明的家底，一次性掏空啊！”
    “是啊！國庫裏哪有這麽多錢糧？就算把所有世家的家產都抄了，也未必夠啊！”
    “胡鬧！簡直是胡鬧！我等身為輔政大臣，必須立刻上書，死諫！絕不能讓陛下如此亂來！”
    幾個閣老義憤填膺，仿佛天塌下來了一般。
    隻有王鼇，從最初的震驚中回過神來後，便陷入了長久的沉默。
    他死死地盯著那份聖旨，額頭上冷汗直流。
    他忽然想起了一件事。
    陛下登基之前，還是皇太孫的時候，曾經向他要過一份東西。
    一份大明朝所有衛所的詳細兵力部署，以及各地糧倉的儲備情況。
    當時他以為，皇太孫隻是好奇，隨便看看。
    現在想來……
    一個可怕的念頭，在他的腦海中升起。
    難道說……陛下從那個時候起，就已經在計劃今天這件事了？
    他之前做的所有事，整頓吏治，清查田畝，打擊豪紳，抄沒家產……難道都不是為了充盈國庫，而是為了……打仗？
    這個念頭一出來，王鼇自己都嚇了一跳。
    如果真是這樣，那這位年輕的帝王，他的心機，他的城府，也太可怕了！
    他就像一個最高明的棋手，從一開始，就布下了一個驚天大局。
    而他們這些所謂的朝廷重臣，不過是他棋盤上，被隨意擺弄的棋子而已。
    “首輔大人？您怎麽了？”身邊的閣老見他臉色不對，擔憂地問道。
    王鼇緩緩地抬起頭，掃視了一圈眾人。
    “你們以為，陛下是在跟我們商量嗎？”他的聲音，有些沙啞。
    “不。”
    “他隻是在通知我們。”
    “從他下旨的那一刻起，這輛名為‘戰爭’的馬車，就已經開動了。”
    “我們現在能做的，不是去阻止他。”
    “而是想盡一切辦法，跟上他的腳步。”
    王鼇站起身，走到了那張巨大的大明疆域圖前。
    他的目光，從金陵，一路向北，越過長城，落在了那片廣袤的草原上。
    “傳我的話，立刻召集戶部、兵部、工部所有堂官，來內閣議事！”
    “陛下在前方殺敵，我們就在後方，為他遞刀子！”
    “錢糧不夠，就去抄！去搶！去征！”
    “誰敢在這個時候，拖陛下的後腿！”
    王鼇的眼中，閃過一絲與他文人身份不符的狠厲。
    “那就是我大明的罪人！我王鼇，第一個不放過他！”
    與此同時。
    寧王府。
    朱權和他秘密聯絡的幾個藩王，也收到了這個消息。
    當“百萬大軍”四個字，從探子的口中說出來時。
    整個議事廳，死一般的寂靜。
    前一刻，他們還在商量著，如何趁著朱栢禦駕親征，京城空虛，聯合起兵，來個“清君側”。
    可現在……
    “咕咚。”
    遼王朱植，艱難地咽了口唾沫，他感覺自己的喉嚨幹得快要冒煙了。
    “寧……寧王兄……你確定，我們之前商量的事，還要繼續嗎？”
    他的聲音都在發抖。
    之前他們以為，朱栢帶走了十萬京營，京城空虛，他們這些藩王，手裏加起來，也有十幾萬精銳私兵，未必沒有一戰之力。
    可現在人家一出手，就是一百萬！
    一百萬啊！
    他們那點兵力，在這一百萬大軍麵前，算個屁啊！
    連個浪花都翻不起來！
    朱權的臉色，比死人還難看。
    他一屁股癱坐在椅子上，雙眼無神。
    完了。
    全完了。
    他終於明白，朱栢那道削藩的聖旨，根本不是在逼他們造反。
    那是在……戲耍他們！
    就像貓抓到老鼠，不急著吃掉，而是先玩弄一番，看著老鼠在絕望中掙紮，最後再一口咬斷它的脖子。
    朱栢從一開始，就沒把他們這些所謂的藩王，放在眼裏！
    “王爺……王爺……”身邊的幕僚，小心翼翼地推了推他，“我們……該怎麽辦啊？三日之期，今天就是最後一天了。再不交出兵權，京城那邊……”
    “交！”
    朱權猛地站了起來，像是用盡了全身的力氣，吼出了這個字。
    “傳我的令！把王府衛隊，把所有兵器甲胄，全都給我交出去！”
    “快！現在！馬上！”
    他怕了。
    是真的怕了。
    他怕自己再晚一步，那個瘋子皇帝，就會讓西廠的番子，提著他全家的人頭，去北方當軍功！
    其他幾個藩王，也如夢初醒，一個個連滾帶爬地衝出了寧王府。
    他們現在隻有一個念頭。
    交兵權！
    保命！
    大明北伐中軍。
    一處臨時搭建的營帳內。
    朱栢正饒有興致地看著一份從京城八百裏加急送來的密報。
    密報是賈詡寫的，上麵詳細記錄了京城百官，以及各地藩王，在得知“百萬大軍”消息後的各種反應。
    “陛下。”
    西門吹雪一身白衣，悄無聲息地走了進來。
    他的身上，帶著一絲淡淡的血腥氣。
    “何事？”朱栢頭也不抬地問道。
    “前方探馬來報，元庭太師脫脫，正在集結草原所有部落，似乎想要與我軍決一死戰。”西門吹雪的聲音，一如既往的冰冷。
    “哦？”朱栢終於放下了手中的密報，抬起了頭。
    “垂死掙紮麽？”
    他站起身，走出了營帳。
    外麵，是廣袤無垠的草原，天空湛藍如洗，雄鷹在自由地翱翔。
    “西門吹雪。”朱栢忽然開口。
    “臣在。”
    “你覺得，一隻綿羊，在麵對一頭猛虎時，它所有的掙紮，有意義嗎？”
    西門吹雪沉默了片刻，搖了搖頭。
    “沒有。”
    “錯。”朱栢笑了。
    “很有意義。”
    “因為，那會讓老虎在享用美餐的時候，多一絲樂趣。”
    朱栢的目光，望向了草原的盡頭，眼中閃爍著一種名為“興奮”的光芒。
    “傳朕旨意。”
    “三路大軍，加快行軍速度，合圍王庭！”
    “朕要讓這片草原上的鷹，全都變成朕籠中的雀！”
    “朕要讓這片草原上的狼，全都變成朕腳下的狗！”
    “朕要讓這天下所有人都知道！”
    “朕，才是唯一的獵人！”
    朱栢的命令，如同一道道催命符，通過特殊的渠道，迅速傳達到了各路大軍的統帥手中。
    整個大明的北方邊境線，在這一刻，徹底沸騰了。
    遼東。
    大將軍徐輝祖，身披重甲，站在一座高高的山丘上，俯瞰著下方那延綿數十裏，望不到盡頭的軍營。
    二十萬大軍！
    這是他父親徐達當年北伐時，都未曾指揮過的龐大軍隊。
    他的身後，站著一眾遼東將領，一個個臉上都寫滿了激動和狂熱。
    “大將軍！陛下的旨意到了！”一個傳令兵飛馬而來，將一卷用火漆封口的密旨，高高舉起。
    徐輝祖接過密旨，展開一看，瞳孔猛地一縮。
    “加快行軍速度，三日之內，鑿穿奴兒幹都司，斷絕元庭與女真諸部的聯係，將所有敢於反抗的部落，盡數抹除！”
    好大的殺氣！
    徐輝祖的心，都忍不住顫了一下。
    這位年輕的陛下，比他想象的，還要狠！
    他這是不給對方留任何活路，要從根子上，把元庭的羽翼，全都給剪除掉！
    “大將軍，陛下怎麽說？”一個副將湊上前來，好奇地問道。
    徐輝祖深吸了一口氣，將密旨收起。
    他猛地拔出腰間的佩劍，遙遙指向東方那片白山黑水。
    “傳我將令！”
    “全軍開拔！”
    “目標，奴兒幹！”
    “陛下有旨：凡有反抗者，無論男女老幼，一個不留！”
    “殺！”
    “殺！殺！殺！”
    二十萬大軍的怒吼，讓整片遼東大地，都在顫抖。
    陝西，固原。
    平西侯沐春，同樣站在點將台上，檢閱著他麾下的二十萬大軍。
    這些士兵，大多是西南邊陲的百戰精銳，常年與吐蕃、西域諸國作戰，身上都帶著一股彪悍的殺氣。
    “侯爺，我們真的要打到草原上去？”一個心腹將領，有些擔憂地說道，“咱們這些南方的兵，到了北方，恐怕會水土不服啊。”
    沐春笑了笑，拍了拍他的肩膀。
    “怕什麽？”
    “陛下連傳說中的劍神，都給收服了。連江湖上那些神仙一般的人物，都被陛下一夜之間，殺得人頭滾滾。”
    “我們這些凡人，還有什麽好怕的？”
    他的眼中，充滿了對朱栢的無限崇拜。
    紫禁之巔那一夜，他雖然沒有親眼見到，但事後聽說了整個過程，那種震撼，是無法用言語來形容的。
    在他的心中，當今陛下，已經不是人了。
    是神！
    是降臨凡間的神明！
    為神明而戰，是他們的榮耀！
    “陛下的旨意到了！”
    傳令兵的到來，打斷了他的思緒。
    沐春接過密旨，看完之後，臉上的笑容，變得更加燦爛。
    “陛下讓我們去打瓦剌。”
    他對著身邊的將領們說道。
    “瓦剌？”眾將都是一愣。
    瓦剌，是蒙古草原上，僅次於元庭黃金家族的第二大勢力，實力強悍，一向桀驁不馴。
    “陛下說，不用跟他們廢話。”沐春的眼中，閃爍著興奮的光芒，“直接打！往死裏打！打到他們跪地求饒，打到他們把馬奶酒換成白開水，打到他們把牛羊全都送過來當軍糧為止！”
    “這……”眾將麵麵相覷。
    這也太……霸道了吧？
    “我喜歡！”沐春猛地一拍大腿，“就該這麽打！跟那些蠻子，講什麽仁義道德！”
    “傳令下去！全軍出發！”
    “讓瓦剌的那些蠢貨們，見識見識，我們大明將士的厲害！”
    山西，大同。
    老將耿炳文，須發皆白，但身姿依舊挺拔如鬆。
    他看著眼前這二十萬大軍，眼中滿是感慨。
    想當年，他跟隨太祖皇帝，南征北戰，打下了這片大好江山。
    本以為，這輩子就這樣了，沒想到，臨老了，還能再次披上戰甲，指揮如此規模的大軍。
    “大將軍，您說，陛下這次，能成功嗎？”一個跟隨他多年的老部下，輕聲問道。
    “能。”耿炳文的回答，沒有絲毫猶豫。
    “為什麽？”
    “因為，當今陛下，比太祖皇帝，更狠。”耿炳文撫著長須，緩緩說道，“太祖皇帝，是驅逐韃虜，恢複中華。他的心裏，還有著一份仁慈。”
    “而當今陛下……”
    耿炳文的眼中，閃過一絲複雜。
    “他要的，不是驅逐。”
    “是滅絕。”
    他想起了朱栢在點將台上說的那句話。
    “犯我大明者，雖遠必誅！”
    這不僅僅是一句口號。
    這是這位年輕帝王，最真實的想法。
    他要用一場前所未有的殺戮，來為大明，換取百年的和平。
    這種想法，很瘋狂。
    但，也很誘人。
    “陛下的旨意！”
    密旨傳來。
    耿炳文看完，久久不語。
    “大將軍？”
    “陛下讓我們……正麵強攻。”耿炳文的聲音，有些幹澀。
    “正麵強攻？”眾將大驚。
    元庭的主力，可都集結在王庭附近，正麵強攻，那不是拿人命去填嗎？
    “陛下說，他已經派了西門吹雪和李長青，去為我們開路。”耿炳文緩緩說道。
    西門吹雪！李長青！
    聽到這兩個名字，所有將領的眼睛，都亮了。
    一個是新晉的“天子之劍”，一人一劍，屠滅了元庭三千先鋒騎兵。
    一個是老牌的青衫劍神，手握神鬼莫測的火器，一炮轟平了三座哨塔。
    有這兩個殺神開路……
    “傳我將令！”耿炳文猛地挺直了腰杆，那股屬於沙場老將的鐵血氣勢，再次回到了他的身上。
    “全軍出擊！”
    “告訴將士們，不要怕死！”
    “他們的身後，站著的是當今天子！”
    “他們的前方，有著劍神為他們開道！”
    “此戰，必勝！”
    五路大軍，四路齊出。
    東路軍如同一把尖刀，直插女真腹地。
    西路軍如同一張大網，罩向了桀驁的瓦剌。
    北路軍如同一柄重錘，向著元庭王帳，發起了最猛烈的攻擊。
    而最關鍵的中路軍，朱栢親率的二十萬大軍，卻在此時，停了下來。
    “陛下，為何要在此地安營紮寨？”
    新任的中軍都督，原英國公張輔，有些不解地問道。
    他是朱栢一手提拔起來的年輕將領，對朱栢忠心耿耿，但對於朱栢的這個命令，他實在是想不通。
    三路大軍都已經打起來了，正是中軍突進，給予敵人致命一擊的最好時機，為何要停下來？
    朱栢沒有回答他，隻是看著遠處那片寂靜的草原，嘴角勾起一絲莫名的笑意。
    “張輔，你覺得，打仗最重要的是什麽？”
    “兵力？糧草？還是士氣？”張輔想了想，答道。
    “都錯了。”朱栢搖了搖頭。
    “最重要的是，讓你的敵人，按照你的想法去行動。”
    “我們的三路大軍，就像三隻凶猛的獵犬，已經把那頭草原狼，所有的退路都給堵死了。”
    “現在，它唯一的選擇，就是回過頭來，跟我們拚命。”
    朱栢的目光，落在了地圖上，一個用紅色標記出來的地點。
    狼居胥山。
    “傳令下去，全軍在此安營，深挖壕溝，廣布鹿角。”
    “朕要在這裏，為元庭，準備一場盛大的葬禮。”
    張輔看著朱栢臉上那自信到近乎冷酷的笑容，心中忽然升起一股寒意。
    他感覺，自己麵對的，不是一個皇帝。
    而是一個，將整個天下，都玩弄於股掌之上的……魔神。
    就在大明百萬大軍，在北方邊境掀起滔天殺戮，攪動萬裏風雲之時。
    大明內地，另一場沒有硝煙的戰爭，也進入了尾聲。
    京城，武英殿。
    這裏本是皇帝處理政務的地方，但自從朱栢禦駕親征之後，便成了賈詡和王鼇，這兩位留守重臣的臨時辦公地點。
    此刻，殿內氣氛壓抑。
    賈詡和王鼇，分坐兩旁，誰也沒有說話。
    在他們麵前的地上，跪著十幾個衣著華麗，卻麵如死灰的人。
    這些人，都是從各地藩王府，快馬加鞭趕來的使者。
    他們的任務，隻有一個。
    交出兵權。
    “賈大人，王首輔……”
    一個看起來像是管家模樣的人，顫顫巍巍地從懷裏掏出了一本厚厚的名冊，和一枚虎符。
    “這……這是我們寧王殿下，麾下所有衛所的兵丁名冊，和調兵虎符……殿下說了，從今往後，他手下，再無一兵一卒，唯陛下之命是從。”
    他說著，將東西高高舉起，額頭重重地磕在地上，不敢抬頭。
    有了第一個，就有第二個。
    “這是我們遼王殿下的……”
    “這是韓王殿下的……”
    “沈王殿下讓我們給兩位大人帶話，他年事已高，隻想在封地頤養天年，絕無二心……”
    一個個藩王的使者，爭先恐後地獻上了自家的兵權。
    那樣子，仿佛慢了一步，就會大禍臨頭。
    王鼇看著眼前這一幕，心中五味雜陳。
    想當初，太祖皇帝為了安撫這些跟他一起打天下的兄弟子侄，分封天下，讓他們就藩，手握重兵，鎮守一方。
    太祖的本意，是讓他們成為大明江山的屏障。
    可誰曾想，隨著時間的推移，這些藩王，漸漸成了國中之國，尾大不掉，成了朝廷最大的心腹之患。
    曆代皇帝，都想解決這個問題，但都因為各種原因，無法成功。
    沒想到，到了當今陛下這裏。
    僅僅是幾道聖旨，一場尚未開始的戰爭。
    就讓這些曾經不可一世的藩王們，乖乖地低下了高傲的頭顱。
    這位陛下的手段，當真是……神鬼莫測。
    賈詡的麵色，則要平靜得多。
    他拿起一份份名冊，仔細地核對著。
    他的臉上，沒有任何表情，但眼神深處，卻閃爍著一絲冰冷的寒光。
    他知道，事情，遠沒有結束。
    陛下要的，從來就不是他們的臣服。
    陛下要的，是他們的命！
    以及他們手裏，那富可敵國的財富和土地！
    交出兵權，隻是第一步。
    接下來，才是真正的清算。
    “嗯？”
    賈詡的目光，忽然停留在了一份名單上。
    “代王，周王，岷王……這幾家，為何還沒派人來？”他淡淡地問道。
    聲音不大，卻讓在場的所有人，都打了個冷戰。
    跪在地上的那些使者，一個個噤若寒蟬，頭埋得更低了。
    他們當然知道為什麽。
    代王朱桂，是太祖第十三子，性格暴虐，向來不把朝廷放在眼裏。
    周王朱橚，是太祖第五子，自詡皇室尊長，對朱栢這個侄孫當皇帝，一直心懷不滿。
    至於岷王朱楩，更是出了名的無法無天，在封地雲南，簡直就是個土皇帝。
    這幾個人，是鐵了心要跟朝廷對著幹了。
    “看來，總有那麽些人，認不清自己的位置。”
    賈詡放下名冊，端起茶杯，輕輕地吹了吹。
    “王首輔，你怎麽看？”他看向王鼇。
    王鼇的心，猛地一沉。
    他知道，賈詡這是在問他，也是在逼他表態。
    是按照朝廷法度，先禮後兵，派人去申飭警告？
    還是……
    他想起了朱栢臨走前，那冰冷的眼神，和那句不帶絲毫感情的話。
    “三日之期一到，誰敢不從，就地正法！”
    王鼇閉上了眼睛。
    他知道，自己沒得選。
    從他決定站在這位新皇的船上時，他就已經沒得選了。
    “陛下有旨。”王鼇緩緩開口，聲音裏帶著一絲疲憊，“凡不遵聖旨，逾期不交兵權者，以謀逆論處。”
    “謀逆者，當如何？”賈詡追問道，嘴角勾起一絲若有若無的弧度。
    “夷……三族。”王鼇艱難地吐出了這三個字。