火屍熄滅了周身火焰，露出一雙赤紅眼珠，緩緩逼近江斯南和奚白羽。
    柏靈心急如焚，不知哪裏來的勇氣，幾步衝上前，伸開雙臂，試圖擋住江斯南和奚白羽，她聲音顫抖：“你……別過來！”
    豈料火屍真的停了下來，打量著這個瑟瑟發抖的小姑娘，眼中閃過一絲疑惑，他扯開低沉沙啞的嗓子：“你想死？”
    “柏靈，你不會武功，杵在這裏幹什麽，快跑啊！”江斯南嘶吼著，掙紮起身，但無力站起來。
    柏靈緊咬嘴唇，眼中閃過決絕：“我不能丟下你們！”
    “傻丫頭，快跑啊，不要白白送了命！”奚白羽也掙紮著喊道，淚水順著臉頰滑落。
    火屍冷笑一聲，“好啊，要當英雄，我這輩子最討厭英雄。讓我把你烤熟，看你還說不說這樣的話。”他緩緩抬起手掌，掌中烈焰再次凝聚。
    “不要！”江斯南和奚白羽同時吼道，眼中滿是絕望。
    就在這千鈞一發之際，一道清冷聲音響起：“住手！”
    眾人循聲看去，一個僧人手持長棍立在火屍身後兩丈遠的地方。
    “弘忍大師！”江斯南和奚白羽見到此人，眼中閃著希望的火光。
    弘忍麵色沉靜，緩緩步前，棍尖指向火屍：“孽障，休得傷人。”
    火屍眼中閃過一絲不屑：“和尚，你也敢來送死？”
    “佛法無邊，今日我便收了你這妖邪！”
    弘忍棍尖輕點地麵，塵土飛揚，瞬間破空而出，棍勢如龍，直擊火屍胸口。
    火屍措手不及，被震退數步，火焰微弱。“好強的內力，有趣，好久沒遇到這樣的對手了，今日就送你這個多管閑事的和尚上西天。”
    弘忍和火屍激戰起來，棍影翻飛，烈焰繚繞，空氣中彌漫著焦灼氣息。弘忍每出一棍，皆帶風雷之聲。火屍則憑火焰反擊，熱浪逼人。
    雙方你來我往，招招致命，周圍草木皆被餘波震得粉碎，嗶嗶剝剝燃燒起來。
    柏靈趁機摸出療傷藥物給奚白羽和江斯南服下，藥效迅速擴散，二人調整氣息，終於能站起來。
    奚白羽掏出信號彈射向天空。伴隨一聲長鳴，夜幕被煙花撕開了幾道口子，但此刻已沒有人在意煙花的絢麗。
    弘忍和火屍正在激戰，一個形如無常的鬼魅身影突然出現。
    江斯南借著火光看清楚，此人臉色蒼白得如同敷了麵粉，嘴唇倒是紅得如吸血鬼一般。“水屍？”
    “哼哼，猜對了，正是本尊。”水屍冷笑著，身影如煙般飄忽不定，瞬間閃到了江斯南麵前，手中銀鉤寒氣逼人。
    江斯南咬緊牙關，揮劍把奚白羽和柏靈擋在後麵。
    水屍出招極快，銀鉤劃破空氣，江斯南勉強躲過，衣襟卻被劃開一道口子。
    水屍冷笑一聲，身形如鬼魅般再次逼近，銀鉤直取江斯南咽喉。
    一道寒光閃過，把銀鉤架開，紅色身影擋在了江斯南麵前。
    “女俠！”江斯南驚呼，又是這個紅花女俠在關鍵時刻出手相救。
    那邊弘忍與火屍戰得難解難分，棍影烈焰交織不絕；這邊紅花女俠和水屍鬥得激烈，紅衣翻飛，銀鉤閃爍。
    江斯南和奚白羽持劍而立，觀察著地麵的動靜，他們知道還有一個善於暗算的土屍。
    果不其然，土屍從地下破土而出，塵土飛揚，手中鐵鏟直刺奚白羽。
    奚白羽側身躲過，和江斯南合力反擊，三人戰成了一團。
    土屍在地麵的功力不如火屍，江斯南和奚白羽聯手，與土屍鬥得旗鼓相當，鐵鏟與劍影交錯，塵土四濺。
    柏靈在一旁著急念著：“夫人公子小心啊！”
    不知過了多少回合，江斯南和奚白羽終於找到土屍破綻，雙劍合璧，直刺胸口。
    土屍慘叫一聲，鑽到土裏消失。而江斯南和奚白羽也拚盡力氣，癱倒在地，氣喘籲籲。
    那邊的火屍和水屍在紅花女俠和弘忍的出擊下，漸漸顯露出疲態。火屍的烈焰不再凶猛，水屍的銀鉤也變得遲緩。
    “抓人！”火屍一聲令下，水屍虛晃一招，轉身撲向奚白羽。
    紅花女俠見狀，飛躍過來襲擊水屍。豈料水屍身影一晃，繞到紅花女俠身後，用銀鉤在她後背狠狠拉開了一道長口子。
    血流如湧。紅花女俠悶哼一聲，反手一劍刺向水屍腹部。
    水屍騰空而起，在女俠身上連踢數腳，最後一腳把女俠掀翻到十丈開外，“轟”地撞在石壁上，然後墜落地麵，動彈不得。
    “女俠——”江斯南怒吼，用劍撐起身子，步子蹣跚朝水屍而去，“我和你拚了！”
    這一戰水屍也傷得不輕，他捂著血淋淋的傷口，幾個騰空，消失在江斯南麵前。
    江斯南步伐沉重地走到女俠身邊，蹲下來把她輕輕扶起，揭下了遮臉的麵紗。
    他驚愕不已，麵紗下竟是一張鮮血淋漓卻又無比熟悉的麵孔。
    譚小河！
    原來譚小河自威來縣被江斯南趕走後，他並沒有真正離開，而是遠遠地跟在江斯南後麵，悄悄地保護著。他暗下決心，不到萬不得已，絕不能暴露自己。
    萬幸的是，江斯南自此沒有找到比武的機會，竟是奚白羽給各門派打了招呼。譚小河看著少爺一次次失落地離開，心裏也跟著難過。
    在石坊鎮，江斯南因為追拿偷錢包的柏靈，讓譚小河跟丟了。當譚小河心急如焚找到江斯南的時候，江斯南已經被幾個劫匪暗算打暈。
    譚小河打跑劫匪，把朔星劍搶了回來，放到了江斯南手裏。
    江斯南醒來後，發現身上的銀票被搶光，隻好四處流浪。譚小河看著江斯南落魄的樣子，於心不忍，但他又不敢現身，就盼著江斯南經不住窮困，盡早回家。
    豈料江斯南將翠玉發扣典當出去，繼續上路，他無奈隻好暗中跟隨。
    後來江斯南生病暈倒在路邊，是譚小河把他背到一個農戶家裏，支了銀子，讓這家人好生照顧，還請郎中前來醫治。
    江斯南發高燒的時候嘴裏喊著譚小河的名字，譚小河心裏五味雜陳，哭得眼睛都紅了。江斯南在恢複期間，他從不現身，隻是默默在暗處守護，並吩咐農戶不要把自己透露出去。
    江斯南總是讓他出乎意料，病好了繼續趕路。這個少爺明明厭惡做生意，卻在壕縣買賣古董，輕而易舉賺了一大筆銀子。
    譚小河很激動，江家的基業總算可以放心交給少爺了。但他想到江斯南因此更不願意回家，不禁又擔心起來。
    後來譚小河看到江斯南跟崔一渡同行，才稍微鬆了一口氣。為了避免被發現，他偽裝成女人偷偷地跟隨。無奈自己不會梳妝打扮，就在高大的馬尾頭發插一朵違和的大紅花，成了“紅花女俠”。
    那日江斯南和崔一渡在破廟裏麵過夜，崔一渡喂馬時發現了尾隨而來的譚小河。當時他瘦骨嶙峋，又冷又餓，崔一渡給他送去了燒雞和毯子。
    崔一渡沒有告訴江斯南實情，這種事，哪裏是旁人能夠插手的。
    “小河！小河——”江斯南抱著昏迷不醒的譚小河，百感交集，愧疚難當，心疼不已，哭成了淚人。
    譚小河聽到江斯南的呐喊，眼皮微微顫動，嘴角擠出一絲無力的笑容，“公子，對不起，我沒有聽你的話……”他眼睛又閉上了，任憑江斯南怎麽呼喚都沒有反應。
    江斯南慌了，緊握譚小河的手，聲音發顫：“你會沒事的，我帶你回家，你不會有事的……”
    譚小河的氣息越來越微弱，江斯南心如刀絞，顫抖著緊緊抱住譚小河，把自己所剩不多的真氣輸送出去，仿佛要把所有的生命力都傳遞給這個人。
    遠處，柏靈扶著奚白羽艱難地站起，踉蹌走過來，柏靈趕緊給譚小河喂下一顆丹藥。
    “小河不會有事的，他們很快就會來救人。”
    奚白羽嘴裏的“他們”，是指距離此地最近的武林門派，凡若江家遇險求救，這些門派必會傾力相助。
    江斯南顧不得這些，真氣的傳輸一刻沒有停下來。
    夜幕在篝火和火屍的焰火裏蔓延開去，旁邊兩個人激烈的打鬥聲似乎消失，江斯南的眼裏、腦子裏隻有譚小河。
    那個給他遮風擋雨、對他無微不至的人，那個被他捉弄欺負卻隻會傻笑的人，那個呆頭呆腦一心護主的人，那個被他多次趕跑卻扮成女人偷偷尾隨的人……
    “小河，小河……挺住……”江斯南唯一的念頭就是救回他，哪怕耗盡自己的命。