弘忍赤手空拳迎上火屍的魔掌，每一招都帶著決絕之意，同時忍受皮膚灼燒的痛苦。
    不知大戰了多少回合。弘忍的長棍被焰火灼燒後斷成兩截，僧袍被烈焰舔成焦黑，多處開裂，碎片隨著每一次揮擊飄散在空中。
    江家眾人皆受傷，不能再戰，火屍如果擊潰弘忍，便無人能擋，這些人的安危懸於一線。
    火屍想早點結束這一切，運起更大的焰力，身上的熊熊火焰往弘忍胸口竄。
    弘忍躲避火焰，節節敗退。
    柏靈在一旁看著，心急如焚，隻能暗自祈禱弘忍大師能撐到援軍到來。
    這時候起風了，地上的枯葉被卷起，飛在空中嘩嘩作響，篝火隨風狂舞。
    “風！”柏靈看了看篝火，又盯著火屍，突然想到了什麽，她大喊：“大師，風把妖怪身上的火焰刮偏了……他背後火苗小！”
    火借風勢！
    弘忍迅速反應過來，閃到火屍身後出擊，這是順風的方向，火勢在火屍身前旺，在身後弱。
    火屍轉動身體，弘忍緊隨其後，專門攻擊火屍的弱點。
    火屍連續受擊，身形不穩，最終被弘忍一拳擊中要害，火焰瞬間熄滅，化作一縷黑煙消散。
    火屍不甘心，發出淒厲的嘶吼，朝著江斯南的方向撲來。江斯南心神一凜，抱緊譚小河閃身躲避。
    弘忍飛身追來，一掌擊中火屍後背，將他重重摔在地上，自己也墜落，口吐鮮血。
    這時，地下一陣輕微震動，一把尖利的鏟子破土而出，插進了弘忍的胸口。
    “啊！”
    “大師！”
    柏靈和奚白羽驚呼著，江斯南目眥欲裂，卻無力分身。
    土屍從地下伸出手，一把拉著昏迷不醒的火屍，消失在泥土中。
    “大師……”奚白羽走到弘忍身邊，眼中淚光閃爍，滿是無力與哀慟。
    弘忍看著奚白羽，艱難地說道：“慧覺死後，他的黨羽有漏網之魚，沒想到……竟然和三屍勾結。我查到……他們要對你母子動手，就一路追過來……”
    “大師……”奚白羽緊握拳頭，身體顫抖著，竟不知道說什麽。
    感激的話實在蒼白，奚白羽隻有無盡的擔憂與期盼，祈禱弘忍能挺過這一劫。但他的胸口有一個恐怖的洞，鮮血汩汩流出……
    弘忍的氣息愈發微弱，嘴角微揚：“奚施主，對不起，當年那個殺了令弟的凶手，就是我。如今我拿命來……償還，我……我不能再保護你們了……”
    奚白羽：“……”
    她驚愕得連顫抖都停住了。
    這個讓她恨之入骨，二十幾年來不斷詛咒的人，竟是此刻拚死保護她的恩人。
    弘忍緩緩閉上了眼睛，臉上的笑容定格在夜色中，仿佛洗淨了塵世罪孽。他的僧袍隨風輕揚，空氣中彌漫著悲壯與釋然。
    奚白羽看著眼前以命相贖的弘忍，心中複雜難言，淚水奪眶而出。
    二十五年前，奚家年僅十六歲的奚秀山留下家書闖蕩江湖。他在一次次的武林對決逐漸嶄露頭角，卻在和陳嵩的比劍中被割了脖子。
    當時奚秀山和陳嵩立了生死狀，按照江湖規矩，生死有命，奚家隻能默默承受這份悲痛，這也是奚白羽不允許江斯南找人比武的原因。
    雖然奚秀山的死是意外，陳嵩卻感到無比愧疚，又不敢上門請罪，隻能偷偷隱藏起來，終日良心難安，便在臥雲寺剃度為僧，法號弘忍。
    弘忍的懺悔如晨鍾，敲擊著奚白羽的心，掀起了被塵封多年的痛。
    奚白羽望著那隨風輕揚的僧袍，眼中閃過一絲釋然，深吸一口氣，對著弘忍的遺體深深一拜：“大師，願您往生極樂。”
    江斯南扶起奚白羽，目光堅定：“娘，您放心，我今後不會再胡鬧了。”
    奚白羽眼中淚光未幹，卻透出一抹堅毅：“兒子，記住，不能讓仇恨奪走理智，折了自己的性命，讓家人悲痛。你要心懷正義和智慧，才能走得更遠。”
    江斯南點點頭，然後望向地上人事不省的譚小河。
    一路人馬舉著火把朝鬆柏坡疾馳而來，為首的是清檀幫的幫主龔天行。
    他神色凝重地跳下馬，和奚白羽見禮，低聲交談幾句後，便指揮手下將譚小河、岑勇和文誌斌抬上擔架，帶回幫中救治。
    龔天行又令人把弘忍大師的遺體收好，連夜送回臥雲寺。
    弘忍曾經幫助龔天行把遊敕國的不速之客打跑，化解了清檀幫的危機，龔天行感念他的恩情，吩咐眾人尋找三屍，為大師報仇雪恨，替武林除害。
    七日後，岑勇和文誌斌傷勢恢複，譚小河卻因傷勢過重，依舊昏迷不醒。奚白羽用馬車把譚小河送回濟州江家，遍請名醫聯合診治。
    名醫們皆說譚小河傷了頭，腰部也受到重創，他可能再難醒來，即使醒過來，這輩子也很難再坐起來。
    ……
    江斯南守在床前，用熱毛巾給譚小河擦拭身體，然後笨手笨腳地為他換了一件幹淨內衣。柏靈端起水盆，拎著換下來的衣服，紅著眼圈走了出去。
    江斯南柔聲說道：“小河，桃花快開了，你該醒醒了。”
    譚小河沒有任何動靜。
    江斯南坐了下來，用拳頭撐起自己的腦袋，看著眼前之人，“你說過要收集桃花瓣給我做桃花酥，不許食言啊。你上次做的桃花酥真好吃，就是糖少了，你知道的，我最喜歡吃糖。”
    上次是什麽時候？應該是一年前吧，江斯南在心中默算。
    那日江斯南很煩躁，父親讓他把四本賬本清理出來，他隻想著自創的劍招不流暢，攻擊時總出差錯。於是，他拿著筆在空中揮來揮去試招，墨汁滴落在賬本上，形成一團團黑漬。
    父親後來看到這個賬本，臉色鐵青，罰他抄寫江家祖訓一百遍。
    當然，罰抄寫的事情，從來都是譚小河替他完成，所以譚小河的字寫得很漂亮。那日譚小河的臉上沾了不少墨汁，變成了花貓，被他嘲笑，譚小河也跟著傻笑。
    譚小河抄完祖訓，就拿出自己做的桃花酥，把這個少爺哄開心了。
    江斯南喃喃道：“你做的飯菜也好吃，還會縫被子，你怎麽如此能幹？”
    他偷跑離家這些日子，譚小河跟在身邊無微不至地照顧。他吃不慣借宿人家的飯菜，譚小河便親自下廚，變著花樣做他喜歡的口味。
    那家人不富裕，沒有多餘的厚被子，譚小河就把自己的被子給他蓋上，然後蜷縮在薄毯裏，手腳冰涼。
    江斯南眼眶通紅，聲音沙啞：“你總是這樣，把什麽都讓給我。你的武功比我好，過招的時候也故意輸給我，你知道嗎，我其實很生氣。你是個笨蛋！”
    譚小河確實笨，自七歲那年被父親接進江家，就陪在他身邊，常常被他欺負。
    有一次，他說想吃新鮮的蜂蜜，讓譚小河去摘蜂窩，結果被蜜蜂蜇得滿頭包。其實他是在捉弄這個跟屁蟲，因為譚小河提醒他該練習打算盤了。
    這件事情讓奚白羽知道，江斯南被母親揍了一頓。第二日譚小河頂著紅腫的臉蛋，依舊笑眯眯地給被罰跪的江斯南熬了一碗蜂蜜水。
    八九歲的孩子，哪裏懂得那麽多委屈，隻知道傻傻地對他好。
    江斯南澀聲說道：“小河，你是個大笨蛋，怎麽趕都趕不走，要是走了……”
    他從櫃子裏掏出早已準備好的包袱，提著朔星劍，關上門輕輕地走出房間。
    夜色漸深，月光透過窗欞灑在譚小河的床帳，映出一片寧靜。江斯南的腳步聲漸遠，院外的桃枝冒出幾個花骨朵，裹著夜晚的寒涼，在微風中輕輕搖曳。