“如果這就是大乾對待英雄的態度，那這大乾，還有何希望可言？！誰還敢為國盡忠？！”
    這一番話，有理有據，擲地有聲！
    如同一記記重錘，狠狠砸在在場每一個人的心上。
    剛才還嘲諷的眾人，一個個麵紅耳赤，羞愧地低下了頭。
    陸之風張口結舌，一時被懟的說不說話，氣急敗壞道：“你....你少在這裏妖言惑眾！衛國公叛國，乃是定論！豈容你在這裏顛倒黑白！”
    張靈神情冰冷道：“那我告訴你，我親眼見過韃靼鐵蹄過後，十室九空的村莊！我親耳聽過失去親人的百姓的哭聲！我親手埋葬過被劫掠殺害的無辜鄉民！”
    “我比你們這些坐在錦繡堆裏、空談風月的公子哥，更知道什麽是家國之痛，什麽是邊塞之危！”
    “衛國公或許晚年有失，但他畢生功績，他麾下將士流的血，不容抹殺！”
    他環視四周，每一個字都擲地有聲：“陳某公子作詩，寫征人思鄉，悲切動人，固然是好。但我張靈的詩，寫的是守衛！寫的是隻要還有願意挺身而出、血戰到底的‘飛將’在，胡虜便休想跨過我們的山河！這，才是邊塞詩應有的筋骨！這，才是北疆兒郎該有的氣魄！若人人都隻知悲切思鄉，而無人敢做那‘飛將’，那萬裏邊關，靠誰去守？！靠詩詞嗎？靠空談嗎？！”
    一連串的反問，如同重錘，敲打在每個人心上。
    尤其是那些經曆過邊患的北地將領和官員，更是感同身受，麵色激動。
    陸之風被駁斥得啞口無言，臉色一陣紅一陣白。
    蘇初雪也呆住了。
    張靈為了給娘子父親證明，敢與天下為敵！
    她從未見過如此有氣概的男人。
    眼中原本的鄙夷徹底消失，取而代之的是一種前所未有的震撼和……敬佩。
    蘇月月看著張靈為了沈清漪的父親討回公道，慷慨陳詞，眼中異彩連連，心跳不受控製地加速。
    “父親，我似乎沒有選錯人......”
    沈清漪早已淚流滿麵。
    但這一次，不是屈辱的淚，而是感動的淚。
    這個男人，不僅給了她一個家，更在天下人麵前，捍衛了她父親的尊嚴！
    張靈最後看向燕王，抱拳道：“王爺，在下言語或有衝撞，但句句肺腑。邊塞安危，非吟詩作賦可定，實需真刀真槍，需敢於擔當的脊梁！今日宴會，若論風花雪月，張某或許不及在座諸位。但若論守土安民之誌，張某，絕不落於人後！”
    滿場寂靜。所有輕視、嘲諷、懷疑的目光。
    此刻都化為了複雜難明的情緒。
    敬佩、震撼、慚愧、深思……交織在一起。
    “說得好！”
    燕王蘇擎天洪亮的聲音打破了寂靜，他撫掌大笑，眼中滿是讚賞。
    “好一個‘守土安民之誌’！好一個‘邊塞詩的筋骨’！張靈，你今日不僅詩才驚四座，這番見識與膽魄，更令本王刮目相看！來來來，滿飲此杯！”
    燕王親自舉杯，定下了調子。
    眾人不管心思如何，紛紛舉杯附和，看向張靈的目光已然完全不同。
    陸之風臉色灰敗，勉強舉杯，心中嫉恨如毒草瘋長。
    蘇初雪看著張靈，又看看失魂落魄的陸之風，第一次對自己的崇拜之人，產生了動搖。
    宴會後半段，張靈儼然成了焦點之一。
    待宴席散去，燕王單獨將張靈召至書房。
    書房內隻剩下二人，蘇擎天屏退左右，示意張靈坐下，目光銳利如鷹。
    “張靈，你今日之言，深合我意。北疆危局，確需實幹敢戰之人。觀你築堡練兵，所圖非小。你如何看待當今朝廷對韃靼之策？”
    張靈知道真正的考驗來了，稍作沉吟，答道。
    “韃靼乃騎兵精良，迅疾如風！大乾單純防守，被動挨打，消耗國力民財，非長久之計。欲靖邊安民，須有一支兵精糧足、號令統一、敢戰能戰的強軍，以攻代守，打出三十年太平！同時，需穩固後方，屯田積糧，撫恤流民，斷韃靼內應之源。”
    蘇擎天聽得連連點頭，心中越發震驚。
    此子不僅有才情、有膽色，更有經天緯地之才！
    “張靈，你既有如此見識，窩在那個小小的雲縣，實在是屈才了。”
    蘇擎天拋出了橄欖枝，目光灼灼。
    “來本王麾下吧，許你參軍之職，隻要你點頭，你就是燕雲軍的智囊！假以時日，未必不能封侯拜相！”
    這是一個巨大的誘惑。
    燕雲軍乃是北疆最強的力量，背靠燕王，可謂是一步登天。
    然而。
    張靈卻搖了搖頭，拒絕得毫不猶豫。
    “多謝王爺厚愛。”
    “但……小子自在慣了，受不得軍中約束。”
    蘇擎天眉頭微皺。
    “你可知，你那雲縣如今已是危若累卵？”
    “本王收到密報，赤眉軍主力已動，赤王那個瘋子，目標直指雲縣！”
    “還有黑虎寨的那群悍匪，也對你的家產虎視眈眈。”
    “你一個小小的燼明鎮，就算城牆再高，能擋得住幾萬赤眉軍？能防得住無孔不入的土匪？”
    “隻有歸順本王，本王大軍一到，這些危機自解。”
    這是直接的招安了。
    以燕王在北疆的權勢，對許多人來說，這是夢寐以求的晉升階梯。
    張靈起身，恭敬卻堅定地行了一禮。
    “王爺的好意，張靈心領了。”
    “但燼明鎮是我一磚一瓦建起來的家，那裏有相信我的百姓，有我的根基。”
    “我若走了，他們怎麽辦？”
    他抬起頭，眼中閃爍著自信的光芒。
    “赤眉軍也好，黑虎寨也罷。”
    “既然他們想來，那就讓他們來好了。”
    “我張靈的家業，我自己守！”
    “我倒要看看，是他們的頭硬，還是我的刀快！”
    他拒絕了。
    拒絕得幹脆，理由充分，且不卑不亢。
    蘇擎天凝視他良久，眼中神色變幻，最終化為一聲複雜的歎息，揮了揮手。
    “人各有誌，強求不得。你且去吧。記住你今日之言。但願你這根‘鋼釘’，真能釘得住。”
    “謝王爺。”張靈行禮告退。
    走出書房，夜風微涼。
    看著夜空中的繁星，張靈深吸一口氣。
    前有赤眉黑虎，旁有燕雲窺伺，北有韃靼隨時南下，上有朝廷莫測之天威。
    “危機再多又如何，我張靈偏要在這亂世之中，殺出一片天地！”