虞清歡看向臉色煞白的虞清菀，微微一笑：“既然是養在府上，就該有個養女的樣子。傳我的話，以後府中上下，稱呼她清菀姑娘即可，不必再以小姐相稱。”
    這話一出，連老夫人都微微動容。
    她這親孫女，一回來就要奪了假千金的名分，果然雷厲風行。
    孟氏再也忍不住，上前護住瑟瑟發抖的虞清菀：“清歡，你何必如此咄咄逼人？清菀雖然不是親生，但也是我一手帶大的女兒……”
    “母親說得是。”虞清歡直視孟氏，目光如炬，“清菀姑娘是您一手帶大，千嬌百寵。而我這個親生女兒，流落在外吃盡苦頭。如今我回來了，母親不問我這些年如何度過，不問外孫兒女如何撫養，反而一味偏袒一個外人。”
    她上前一步，字字誅心：“敢問母親，對親生女兒如此漠不關心，難道不過分嗎？”
    孟氏被問得啞口無言，一張臉漲得通紅。
    祠堂裏的氣氛正僵持著，忽然虞清菀捂住胸口咳嗽起來，身子搖搖欲墜。
    “菀兒！”孟氏驚呼一聲，急忙上前扶住她。
    虞清菀虛弱地靠在孟氏懷裏，氣若遊絲：“母親……菀兒沒事，隻是突然有些頭暈……”
    說完，她眼睛一閉，軟軟地倒了下去。
    這一下，祠堂裏頓時亂作一團。
    “快請大夫！”
    “清菀姑娘暈倒了！”
    “快扶她到旁邊歇著！”
    虞清歡冷眼看著這出戲，嘴角勾起一抹冷笑。
    這虞清菀倒是會挑時候暈倒，正好解了孟氏的圍。
    “清歡，你未免太過分了。”二哥虞錦策終於忍不住開口，“清菀畢竟與我們一起長大，你何必將她逼到如此地步？”
    虞清歡轉頭看向這位二哥，記憶中他對假千金一向疼愛有加。
    她不等虞錦策繼續說下去，便搶先一步：
    “二哥覺得我過分？那敢問，一個冒牌貨占了我身份二十餘年，享受本應屬於我的一切，這就不過分？我流落在外五年，吃盡苦頭，如今帶著孩子認祖歸宗，反而成了咄咄逼人？”
    虞錦策被她問得一怔，張了張嘴，卻不知如何反駁。
    “我今日把話說明白。”虞清歡目光掃過在場每一個人，“虞清菀如果安分守己，看在父母養育她多年的情分上，我可以容她在府中有一席之地。但，如果她再耍什麽心眼，就別怪我不客氣！”
    她特意看向虞錦策：“二哥如果覺得我處事不公正，可以站出來替清菀姑娘主持公道。隻是要想清楚，你到底是誰的哥哥！”
    這話說得太重，虞錦策臉色變了變，最終歎了口氣：“我自然是你的哥哥。隻是希望你們能和平相處。”
    “那就要看虞清菀的選擇了。”虞清歡淡淡道。
    這時，一直沉默的老夫人忽然開口：“好了，鬧也鬧夠了。清歡剛回來，又帶著兩個孩子，想必也累了。我帶她和孩子們去驚鴻苑休息。”
    老夫人站起身，走到虞清歡麵前，仔細端詳著她，眼中露出讚許之色：“有魄力，有主張，這才是我佑國公府嫡女該有的氣勢。”
    這話一出，等於正式承認了虞清歡的地位。
    在場眾人神色各異，有欣慰的，有擔憂的，也有暗自打著算盤的。
    虞清歡恭敬地向老夫人行禮：“謝祖母。”
    “走吧。”老夫人微笑著，親手牽起暄暄和苗苗的小手。
    一行人離開祠堂。
    驚鴻苑是佑國公府中一處雅靜的院子，顯然是特意為虞清歡準備的。
    院中花木扶疏，陳設典雅，處處彰顯著主人家的用心。
    暄暄和苗苗畢竟是孩子，經過這一天的波折，早已疲憊不堪。
    在丫鬟的服侍下，洗漱完畢，剛沾到枕頭就睡著了。
    虞清歡輕輕為孩子們掖好被角，看著他們熟睡的小臉，心中湧起一股暖流。
    這是她的骨肉，是她在這個世界上最珍貴的寶貝。
    等丫鬟們都退下後，虞清歡從貼身衣物中取出一個錦囊。
    這是師父在她離開紅蓮觀前給的，囑咐她在安頓下來後再打開。
    錦囊很輕，裏麵隻有一張小小的紙條。虞清歡展開紙條，上麵隻有短短一行字：
    “找到有緣人，便能續命。”
    她的手指微微顫抖。
    續命……
    這對她來說是多麽誘人的兩個字。
    虞清歡活了好幾世，每一世都活不過二十四歲。
    起初她不甘心，拚命尋找活下去的方法，但一次又一次的失敗讓她漸漸認命。
    死亡對她來說，已經不再可怕，隻是一個必然的終點。
    直到這一世。
    她有了暄暄和苗苗，有了願意接納她的祖母。
    她開始對生命有了留戀，渴望看著孩子們長大，渴望多陪陪年邁的祖母，甚至渴望體驗一下被人疼愛的感覺。
    “有緣人……”虞清歡輕聲念著。
    她不知道有緣人是誰，但既然師父說可以續命，那她就一定要找到。
    即使隻能多活幾個月，也足夠她為孩子們多做些安排，多創造些美好的回憶。
    虞清歡將紙條湊到燭火前，看著它慢慢燒成灰燼。
    這個秘密，她必須守護。
    即使希望渺茫，她也要試一試。
    因為她現在，有必須要活下去的理由。
    ……
    夜色漸濃，佑國公府內一片寂靜。
    虞清歡卻突然坐起，心頭莫名一陣悸動。
    她想起來，戚牧野今夜有血光之災。
    雖說她與端王並沒有夫妻情分，但，他終究是暄暄和苗苗的父親。
    如果他真有什麽不測，孩子們就沒了爹。
    虞清歡迅速起身，換上一身夜行衣。
    她天生能看見常人看不見的東西，這個特殊能力在夜裏格外有用。
    翻牆出府，對她來說易如反掌。
    京城的夜晚並不太平，但她行走在陰影中，如入無人之境。
    正當她趕過去時，一陣細微的女子呼救聲隨風飄來。
    虞清歡腳步一頓。
    她循聲而去，來到一處荒廢的池塘邊。
    月光下，隻見一個少女昏倒在槐樹下，麵色青紫，仿佛被人扼住咽喉。
    而虞清歡看得分明，一個紅衣女鬼正騎在少女身上，雙手死死掐著她的脖子。
    “住手！”虞清歡厲聲喝道，手中已捏了一張符咒。
    紅衣女鬼猛地回頭，露出一張慘白的臉。
    她見到虞清歡，眼中閃過貪婪的光：“好一具魂魄不全的身子，正適合我！”
    說完，舍棄了少女，直撲虞清歡而來。
    虞清歡不閃不避，等女鬼到了跟前，手中符咒突然一拍。
    金光一閃，女鬼慘叫一聲，被震飛了很遠。
    “你我無冤無仇，為何害人？”虞清歡冷冷問道，手中已捏了第二張符。