秘境入口徹底消失，桃花山主峰之巔恢複了往日的寧靜，仿佛剛才那場驚心動魄的冒險隻是一場幻夢。隻有空氣中殘留的紊亂靈氣，以及師徒二人身上狼狽的痕跡，證明著他們剛剛從鬼門關前走了一遭。
    “師父，我們……真的出來了？”石頭撐著膝蓋，喘著粗氣，看著熟悉的藍天白雲，仍有些難以置信。
    陶眠也累得夠嗆，但心情卻前所未有的輕鬆和振奮。他拍了拍鼓鼓囊囊的儲物袋，咧嘴一笑，露出一口白牙：“出來了！而且，收獲不小！”
    他環顧四周，山巔空無一人，之前那些爭奪秘境的修士早已不見蹤影，想必是在秘境關閉前就已經離開，或者……永遠留在了裏麵。
    “此地不宜久留，快回道觀！”陶眠拉起石頭，兩人不敢怠慢，強忍著疲憊，施展輕身術，朝著山下桃花觀的方向疾馳而去。
    一路無話，兩人心中都充滿了劫後餘生的慶幸和對未來的期待。
    當那座熟悉的、被加高加固的青石圍牆映入眼簾時，師徒二人都不約而同地鬆了口氣。
    到家了！
    推開那扇厚實的木門，熟悉的院落，熟悉的桃樹，熟悉的雞鳴……一切安好。顯然，在他們離開的這段時間，並沒有不速之客前來打擾。
    “總算回來了……”石頭一屁股坐在院中的石凳上，長長舒了口氣，緊繃的神經終於徹底放鬆下來。
    陶眠也是身心俱疲，但他強打精神，先檢查了一下道觀的防禦布置，確認沒有被動過的痕跡，這才真正放下心來。
    “先療傷，清點收獲！”陶眠大手一揮，師徒二人立刻行動起來。
    石頭負責生火做飯（用新獵的風影豹肉），陶眠則迫不及待地開始清點此次秘境之行的戰利品。
    首先是最重要的丹藥。他小心翼翼地取出那個從煉丹房廢墟找到的玉瓶，拔開瓶塞，一股沁人心脾的藥香頓時彌漫開來，讓人精神一振。瓶內三顆丹藥，龍眼大小，色澤圓潤，隱隱有寶光流動。
    “這……這至少是築基期以上的丹藥！甚至可能是金丹期修士所用！”陶眠雖然不認識具體種類，但憑感覺就知道是極品！小心收好，這可是關鍵時刻的保命之物！
    其次是那柄斷劍。劍身鏽跡斑斑，但劍柄處的符文卻透著一絲古樸玄奧的氣息。陶眠嚐試著輸入一絲真氣，斷劍毫無反應，但他能感覺到，此劍材質非凡，絕非俗物。或許日後有機會可以修複？也收起來。
    還有一些零碎的礦石、不知名的靈草種子，以及石頭拓印下來的拳法石碑圖譜。
    “發財了！這次真是發財了！”陶眠看著擺了一小桌的收獲，眼睛都在放光。這些東西，隨便拿出去一件，都足以讓山下那些散修搶破頭！
    更重要的是，經過秘境中的生死搏殺，石頭的實戰經驗、心境修為都有了質的飛躍，築基初期的境界徹底穩固，甚至隱隱觸摸到了中期的門檻！而陶眠自己，共享修為提升到22%，對築基期力量的運用也更加純熟，還意外開發出了桃花木符的攻擊能力（雖然隻能用一次且代價巨大）。
    實力，才是最大的收獲！
    接下來的日子，桃花觀再次進入了“閉關消化”狀態。
    石頭如饑似渴地研究那塊拳法石碑拓印，結合自己的《百獸擬形拳》，竟真的有所領悟，拳法威力更上一層樓。他也在陶眠的“指導”（主要是鼓勵和提供資源）下，開始嚐試衝擊築基中期瓶頸。
    陶眠則一邊鞏固修為，一邊研究那柄斷劍和桃花木符。斷劍暫時沒什麽頭緒，但桃花木符，經過秘境中那次爆發後，他似乎能隱約感覺到，木符內部似乎多了一絲微弱的聯係，不再像以前那樣完全沉寂。他嚐試著用神識溝通，雖然依舊得不到回應，但那絲聯係卻真實存在。
    “這桃花仙令，看來還有更多秘密等待挖掘啊……”陶眠摩挲著溫潤的木符，心中充滿期待。
    當然，他也沒忘了正事——提升道觀的防禦。利用秘境中采集到的一些堅固礦石和靈木，他再次加固了圍牆，並在幾個關鍵位置，嚐試布置了幾個從係統雜書裏看來的、更複雜一點的預警和防禦陣紋（效果待定）。他還讓石頭用風影豹的皮毛和骨頭，製作了幾件簡單的皮甲和骨刃，雖然粗糙，但總比沒有強。
    日子在充實和平靜中飛快流逝。
    一個月後，石頭成功突破至築基中期！氣息更加渾厚，舉手投足間威勢凜然！
    陶眠的共享比例也隨之提升到了25%！他感覺自己的力量再次暴漲，禦物術已經能輕鬆操控數百斤的巨石，輕身術一躍可達十丈！雖然依舊是“偽築基”，但戰鬥力已不可同日而語！
    這一日，師徒二人正在院中切磋（主要是石頭喂招，陶眠練習躲閃和輔助），忽然，陶眠眉頭微皺，望向山下的方向。
    他的共享築基期神識，感知到幾股不弱的氣息，正在朝著桃花觀而來。其中一股，還有點熟悉……
    “有客人來了。”陶眠收勢，對石頭使了個眼色。
    石頭會意，立刻收斂氣息，站到陶眠身後，眼神警惕。
    不多時，籬笆門外傳來了腳步聲和說話聲。
    “就是這裏了，桃花觀。”一個略顯熟悉的聲音響起。
    陶眠打開觀門，隻見門外站著三人。為首的，正是那個青嵐宗的外門執事，趙峰！他身後跟著兩名弟子，修為都在築基初期。
    此時的趙峰，臉上早已沒了當年的倨傲，反而帶著一絲複雜和……忌憚？他目光掃過煥然一新、隱隱有陣法波動的道觀，又落在氣息深沉、明顯已是築基中期的石頭身上，最後看向看似平平無奇、卻讓他莫名感到一絲壓力的陶眠，心中震撼不已！
    這才幾年功夫？這野道士的徒弟竟然築基中期了？！這破道觀也弄得像模像樣！難道……這陶眠真是深藏不露的高人？秘境中那些關於他手段詭異的傳聞，難道是真的？
    趙峰壓下心中的驚疑，擠出一絲還算客氣的笑容，拱手道：“陶道友，別來無恙。”
    陶眠心中冷笑，麵上卻不動聲色，淡淡道：“趙執事大駕光臨，有何指教？”
    趙峰幹笑兩聲：“指教不敢當。聽聞前些時日秘境開啟，道友師徒也曾進入，想必收獲頗豐？我青嵐宗對秘境中之物頗有興趣，不知道友可否割愛？價格好商量。”
    果然是來探口風兼敲竹杠的！陶眠心中明了。看來秘境之行，還是引起了一些注意。
    他微微一笑，語氣依舊平淡：“趙執事說笑了。貧道師徒修為低微，僥幸從秘境中撿回一條性命已是萬幸，哪有什麽收獲？不過是幾株尋常藥草罷了，早已自用。至於割愛……實在無從談起。”
    他這話半真半假，既點明了自己不好惹（能活著出來），又堵死了對方索要寶物的口子。
    趙峰眼神閃爍，顯然不信，但看著陶眠那油鹽不進的樣子，以及旁邊虎視眈眈的石頭，他也不敢用強。畢竟，為一個不確定的“可能”得罪一個深淺不知的“高人”，並不劃算。
    “既然如此，那便不打擾道友清修了。”趙峰拱了拱手，帶著滿腹疑慮，轉身離去。
    看著三人遠去的背影，石頭鬆了口氣：“師父，他們走了。”
    陶眠卻搖了搖頭，目光深邃：“走了這一次，還會有下一次。青嵐宗隻是開始。秘境之事，恐怕已經傳開。以後，盯上我們桃花觀的人，隻會越來越多。”
    石頭聞言，神色也凝重起來：“那怎麽辦？”
    陶眠轉身，看向院內那幾株生機勃勃的桃樹，和這座傾注了他們無數心血的道觀，眼中閃過一絲銳利的光芒。
    “兵來將擋，水來土掩。”他聲音沉穩，帶著不容置疑的堅定，“以前我們弱，隻能躲。現在……我們有了自保的本錢。這桃花山，是我們的家。誰想來搶，就得先問問我們師徒答不答應！”
    他拍了拍石頭的肩膀，笑道：“抓緊修煉吧，徒弟。未來的日子，恐怕不會太平靜了。但隻要我們師徒同心，這桃花觀，就是銅牆鐵壁！”
    夕陽的餘暉灑落，將師徒二人的身影映照得格外挺拔。
    千年鹹魚，終於要開始……守護自己的地盤了。
    這仙修的，是越來越有挑戰性了。