趙峰的來訪，如同一塊投入平靜湖麵的石子，雖未掀起滔天巨浪，卻預示著風雨將至。
    陶眠深知，青嵐宗絕不會輕易放棄對秘境之物的覬覦，這次隻是試探，後續必然還有動作。而且，秘境出世的消息恐怕已經在一定範圍內傳開，桃花觀這塊“肥肉”，遲早會被更多餓狼盯上。
    被動挨打，從來不是他的風格（雖然以前是，但現在不是了！）。必須主動出擊，提升實力，加固防禦，甚至……適當展示肌肉，讓外人不敢輕舉妄動！
    桃花觀進入了前所未有的“高速發展”期。
    對內，瘋狂修煉，消化秘境所得。
    石頭將全部精力投入到鞏固築基中期修為和鑽研那塊拳法石碑上。秘境中的生死搏殺讓他感悟極深，結合石碑上的玄奧圖譜，他的《百獸擬形拳》開始脫胎換骨，不再是簡單的模仿形態，而是逐漸領悟出一絲“拳意”，一招一式，威力倍增。陶眠甚至覺得，這小子現在單挑一個普通的築基後期，或許都有一戰之力！
    陶眠自己也沒閑著。25%的共享築基修為讓他底氣足了不少，他開始係統性地（根據係統雜書和自身感悟）研究築基期修士該掌握的一些基礎術法，比如更精妙的禦物技巧、簡單的護身氣罩、以及如何更高效地運轉真氣等。雖然進展緩慢，但總比當個純粹的“力量借用者”要強。
    那三顆秘境得來的珍貴丹藥，被陶眠視為最後的底牌，小心珍藏。那柄斷劍和桃花木符，則成了他每日研究的重點。斷劍依舊沒什麽頭緒，但桃花木符在他持之以恒的神識溝通下，那絲微弱的聯係似乎……凝實了一點點？他甚至能偶爾從中感受到一絲若有若無的、溫暖而古老的意念波動，雖然無法理解，但讓他對這塊神秘木符充滿了期待。
    對外，加固防禦，打造“刺蝟”堡壘。
    道觀的圍牆被再次加高加厚，用的都是秘境中采集的堅硬石材。陶眠將那些預警、防禦陣紋刻畫得更加密集複雜（雖然他自己也不太懂原理，但照著係統雜書上的圖案畫，力求形似）。他還讓石頭砍伐了大量堅韌的紫鐵木，削尖了埋在圍牆外圍，形成一片荊棘地帶。
    最重要的，是陶眠搗鼓出的“大殺器”——符籙陷阱。
    他讓石頭繪製了大量低階符籙，尤其是“爆裂符”和“閃光符”。然後，他異想天開地利用禦物術和簡單的機關術，將這些符籙巧妙地隱藏在道觀周圍的各個角落——樹上、石縫裏、甚至地下！用細線牽引，或者設置成踩踏觸發。雖然威力有限，但數量多了，突然爆發之下，也能起到驚人的幹擾和殺傷效果！尤其是對付那些不明就裏、貿然闖入的低階修士和妖獸，效果拔群！
    他還嚐試著將幾塊下品靈石嵌入陣眼，給那些“形似”的陣紋提供微弱的能量支持，讓它們看起來……更亮了一點？好歹有點光影效果，唬人程度增加。
    經濟上，開源節流，適度展示。
    “桃花仙釀”和“桃花安神符”的生意依舊在做，但陶眠嚴格控製了流出數量，保持一種“稀缺”感。同時，他偶爾會拿出一些秘境中得到的、相對普通的靈草礦石，通過山下相熟（且守口如瓶）的雜貨鋪掌櫃，悄悄換取一些急需的物資和情報。
    他刻意讓一些關於“桃花觀陣法森嚴”、“陶仙人深不可測”、“其徒築基中期戰力驚人”的消息，若有若無地流傳出去。既要保持神秘感，讓人摸不清底細，又要適當展示實力，讓人心生忌憚。
    日子就在這種緊張而又充實的氛圍中度過。
    期間，果然又來了幾波窺探者。有散修，有小家族子弟，甚至還有兩個不開眼的魔道嘍囉。結果，不是被道觀外圍的荊棘和符籙陷阱搞得灰頭土臉，就是被石頭那淩厲的拳風和陶眠那“高深莫測”（其實是不知道怎麽出手）的姿態嚇退。
    最驚險的一次，是青嵐宗又派來了一個築基後期的長老，帶著趙峰前來“拜山”。那長老氣息渾厚，給陶眠帶來了巨大的壓力。但陶眠硬是憑借著桃花觀“精心布置”的防禦工事（看起來像那麽回事）、石頭毫不示弱的強硬態度，以及自己那恰到好處流露出的、一絲借助桃花木符偽裝出的“晦澀”氣息，生生將對方唬住，最終對方客套幾句，留下些禮物，無功而返。
    經此一役，“桃花觀不好惹”的名聲，算是初步立住了。
    這一日，黃昏。
    陶眠站在加高了的瞭望塔（架子）上，俯瞰著被夕陽染成金紅色的桃花山。山風拂過，帶來桃花的清香和泥土的氣息。
    道觀寧靜祥和，院內，石頭正在一絲不苟地練習著拳法，拳風激蕩，隱隱有風雷之聲。幾隻肥碩的蘆花雞在角落裏悠閑地啄食。
    看上去，一切如常。
    但陶眠知道，這平靜之下，暗流洶湧。青嵐宗不會死心，其他勢力也可能在暗中窺伺。秘境帶來的福緣，也伴隨著巨大的風險。
    他摸了摸胸口那塊溫潤的桃花木符，又看了看下方刻苦修煉的徒弟。
    實力，還是不夠啊。
    如果石頭能突破到築基後期，甚至金丹期……如果自己能真正掌握桃花木符的力量……如果道觀的防禦能再強一些……
    路還很長。
    但陶眠心中卻沒有絲毫畏懼，反而充滿了鬥誌。
    從千年煉氣期的鹹魚，到如今擁有築基戰力、守護一方的觀主，這條路，他走得跌跌撞撞，卻每一步都無比堅實。
    他不再是被動地等待係統施舍，而是主動地去爭取、去創造。
    這仙，修得雖然越來越難，但也越來越有滋味了。
    他深吸一口帶著桃花香氣的空氣，嘴角勾起一抹淡淡的笑容。
    “來吧，讓暴風雨來得更猛烈些吧。”
    “反正……有徒弟在前麵頂著。”
    他美滋滋地想道，然後慢悠悠地爬下瞭望塔，準備去嚐嚐徒弟剛烤好的、香噴噴的豹子肉。
    畢竟，吃飽了才有力氣修仙嘛！