經過昨夜的戰鬥，林昭徹夜難眠。當晨霧還未完全消散，早已在廢院的老槐樹下盤膝修煉。
    他依舊攥著那半塊青銅殘片在掌心，殘片上的血色紋路在晨露中泛著幽光。昨夜武魂殘魂傳他的《大帝經·淬體篇》到現在都還在識海中翻湧，那些金漆小楷像是活了過來，順著他的經脈遊走：此時的林昭就像是一個以身為爐，以魂為火，納天地靈氣，鑄萬道根基的天的狀態，全身氣息陣陣外放”
    “哥，喝粥了。”
    林淵端著陶碗從屋裏走出來，碗裏飄著幾縷野菊的清香。少年眼尾還帶著昨夜的青腫，他清楚那是被林虎踹翻灶台時撞的，但他沒提，隻把碗輕輕放在林昭身側的石桌上。
    林昭睜眼，看見弟弟發頂翹起的草屑，喉結一陣酸楚：“以後別去了。”
    “為啥？”林淵蹲下來，伸手替林昭理了理被晨風吹亂的額發，“笑著說，大哥，別擔心，我輕功好，不會那麽容易被發現的……”
    “不是怕你被發現。”林昭按住他的手，指腹觸到弟弟掌心的薄繭，滿心愧疚——那是為醫治自己身上的傷，撿靈草時被荊棘劃的。“你才十五歲，該讀書、該練劍，不該每天蹲在廢院裏撿這些。”
    林淵笑了，眼睛彎成月牙：“可我想讓哥快點好起來。你看，”他指了指林昭的手背，“昨天你捏碎那塊石頭時，指甲都沒紅。”
    林昭垂眸看向自己的手。昨夜修煉時，他試著用《大帝經》的法子引靈氣入體，竟真的感覺到絲絲縷縷的靈氣順著指尖鑽進來，在經脈裏轉了個圈，最後沉入丹田。此刻他的掌心溫溫熱熱，連以前總疼的舊傷都輕了不少。
    “淵兒。”他突然嚴肅起來，“以後若我修煉時走火入魔，你就用這碗砸我。”
    “哥又亂說。”林淵把碗往他懷裏一塞，跑出門去，“我去摘靈草啦！你練完記得吃早飯！”
    晨霧被風掀開一角，林昭望著弟弟的背影，將陶碗裏的粥一飲而盡。粥是野菊和著剩米飯熬的，甜絲絲的，比他記憶裏任何珍饈都香。
    他閉上眼，開始按照《大帝經·淬體篇》的口訣引氣。
    “氣沉丹田，引星入脈……”
    淬體篇裏的口訣像一根無形的線，牽引著他體內的靈氣沿著特定的經脈運轉。第一周天，靈氣從丹田出發，過膻中，至百會；第二周天，繞脊柱而下，入湧泉，再返丹田……每一圈運轉，他都能感覺到靈氣在經脈裏橫衝直撞，像是一群被關了三年的野馬，終於找到了出口。
    “痛……”林昭咬著牙，額角滲出細汗。以前的淬體境，靈氣是被動地被丹田吸收，此刻卻要主動牽引，像是要把全身骨頭都拆了重組。
    “凝神。”
    武魂殘魂的聲音突然在識海中響起。林昭眼前閃過一幅畫麵：星隕山巔，白發老者負手而立，指尖凝聚著星辰般的光點，“淬體如鑄劍，需經千錘百煉。痛，是好事。”
    他深吸一口氣，繼續運轉口訣。第三周天時，丹田處突然傳來“哢嚓”一聲——像是某種枷鎖斷裂的聲音。靈氣如潮水般湧進經脈，原本滯澀的地方瞬間通暢，連帶著四肢百骸都輕快了幾分。
    “淬體四層！”林昭猛地睜眼，眼底有精光閃過。他能清晰地感覺到，體內的靈氣比昨日渾厚了三倍不止，連呼吸都帶著一絲若有若無的靈氣波動。
    “叮——”
    青銅殘片突然震動，一道血色光痕浮現在表麵，竟與林昭的丹田產生共鳴。他識海中浮現出一行小字：“淬體境成，可修‘破岩拳’。”
    “破岩拳？”林昭默念口訣，“以氣催力，拳碎金石……”
    他起身走到院角的青石前。這塊石頭有磨盤大小，是他三年前用來練拳的，當時全力一拳隻能砸出個白印。此刻他深吸一口氣，右拳緩緩抬起，丹田內的靈氣順著經脈衝至拳鋒——
    “喝！”
    拳風呼嘯，青石表麵竟裂開蛛網般的細紋！
    “哢！”
    第二拳落下，裂紋蔓延至整塊石頭，“轟”的一聲，青石碎成齏粉，簌簌落在地上。
    林昭呆呆地看著自己的拳頭。他能感覺到，剛才那一拳的力量，比他以前全力揮出的十拳加起來都強。更重要的是，他的拳頭沒有絲毫疼痛——仿佛那不是血肉之軀，而是精鐵鑄就的武器。
    “這就是淬體境的力量？”他喃喃自語，指尖輕輕碰了碰自己的拳峰，“原來……我也可以。”
    “不錯。”
    冷冽的女聲突然從院牆上飄來。林昭猛地抬頭，看見昨夜那個白衣女子立在牆頭，腰間的天機閣玉牌在陽光下泛著冷光。她的眼尾仍有一點朱砂痣，此刻正歪頭打量他：“《大帝經·淬體篇》？你父親沒教過你？”
    林昭戒備地後退半步，攥緊了袖中的青銅殘片：“你是誰？”
    “我叫蘇清雪。”女子躍下牆頭，裙裾掃過滿地碎石，“天機閣閣主。三年前，你父親林鎮川曾來我閣中借過《星隕訣》殘卷，說要給嫡係繼承人補全傳承。”
    林昭的心跳漏了一拍。父親確實提過《星隕訣》，說那是林氏祖傳的修煉功法，可三年前家族變故後，所有典籍都被林坤封存，他連《星隕訣》的影子都沒見過。
    “你父親沒告訴你？”蘇清雪似乎看出他的疑惑，“因為他怕玄鐵盟的人順著線索找來。林鎮川臨終前，將半塊青銅殘片交給林淵，另一半……”她目光掃過林昭掌心，“在你這裏。”
    林昭下意識攥緊殘片。原來這東西是父親留給他的信物，可父親為何不直接告訴他？
    “因為殘片需要‘淬體境’的血才能激活。”蘇清雪走到他麵前，指尖輕點他的眉心，“你昨夜突破淬體四層，殘片才會蘇醒。現在，你需要知道——”
    “蘇姑娘。”林昭打斷她，“你怎麽會來廢院？”
    蘇清雪笑了笑，眼底閃過一絲複雜：“我來看看，林鎮川的兒子，有沒有活成他期望的樣子。”她轉身走向院門，“今日我來，是想告訴你：林坤三天後會辦‘家族試煉’，他會當眾宣布將你逐出林氏。你若想自保，最好……”
    “等等！”林昭抓住她的手腕，“為什麽幫我？”
    蘇清雪甩開他的手，聲音冷了下來：“三年前，我師父玄微子被玄鐵盟所殺。他臨終前說，林鎮川手中有能摧毀玄鐵盟的秘密。我查了三年，終於找到你。”她指了指林昭的丹田，“現在，你該去準備了。試煉那日，我會來觀禮。”
    話音未落，她已躍上牆頭，緊接著丟向林昭一袋子修煉資源後，身影消失在晨霧中。
    林昭望著空蕩蕩的牆頭，又低頭看了看掌心的青銅殘片和一袋子修煉資源。蘇清雪的話像一顆石子，在他心裏激起層層漣漪——父親藏了這麽多秘密，林坤要逐他出族，玄鐵盟殺了蘇清雪的師父……這一切，到底有什麽聯係？
    “哥！”
    林淵的聲音從院外傳來。他抱著滿滿一筐靈草，發梢還沾著晨露，“張嬸說，這些靈草能賣十個銅板！夠買兩斤白麵，做你愛吃的蔥花餅！”
    林昭接過筐子，目光落在弟弟沾著泥土的褲腳上。他蹲下來，替弟弟擦掉臉上的草屑：“淵兒，明日別去後坡了。”
    “為啥？”林淵歪頭，“我今天摘了好多……”
    “以後，我帶你去更好的地方。”林昭望著天空，眼底有光芒流轉，“去天機閣，去星隕山，去北域……去所有你想去的地方。”
    林淵似懂非懂地點頭，忽然拽了拽他的衣角：“哥，你剛才在練什麽？我剛才看見你一拳打碎了青石！”
    林昭笑了笑，揉了揉他的頭：“沒什麽，不過是……學會了保護你的本事。”
    午後的陽光斜斜照進廢院，將兄弟倆的影子拉得很長。林昭望著牆角那堆青石碎渣，指尖輕輕拂過青銅殘片。他能感覺到，殘片裏的力量還在沉睡，而《大帝經·淬體篇》的後續招式，還在等待他去挖掘。
    可就在這時，他突然皺起眉頭。
    遠處傳來一陣急促的馬蹄聲。
    林昭起身走到院門口，隻見三個身著玄鐵盟服飾的人正策馬而來，為首的是個絡腮胡的中年男子，腰間掛著玄鐵令——正是昨夜林虎身上的圖騰。
    “林昭？”中年男子勒住馬，目光如刀，“我家少爺讓你立刻去議事廳，有要事相商。”
    林昭心頭一緊。林坤要逐他出族的消息還未傳開，今日卻突然召他去議事廳……難道是蘇清雪的出現，打亂了他的計劃？
    “不去。”林昭抱臂道，“讓林坤自己來。”
    絡腮胡愣了一下，隨即大笑：“小子，你可知惹怒我玄鐵盟的下場？”他拍了拍腰間的玄鐵令，“三日前，雲州李氏全家被屠，就是因為得罪了我家少爺。”
    林淵嚇得躲到林昭身後，手指攥緊他的衣角。林昭卻笑了，目光掃過絡腮胡腰間的玄鐵令——那裏刻著一個細微的符號，與青銅殘片上的紋路竟有幾分相似。
    “是嗎？”他緩緩抬起手，丹田內的靈氣開始運轉，“那你不妨試試，看看是我先死，還是你先死。”
    絡腮胡的臉色變了。他能感覺到，眼前的少年身上，有一股讓他心悸的力量——那不是淬體境該有的氣勢，更像是……某種更高層次的傳承。
    “你……”
    “滾。”林昭打斷他，聲音冷得像冰，“回去告訴林坤，三日後的家族試煉，我會讓他親眼看著，我這個‘廢嫡’，是怎麽把他的人，一個個踩在腳下。”
    絡腮胡咬牙切齒，最終甩鞭打馬，帶著手下疾馳而去。
    林淵從林昭身後探出頭，聲音發顫：“哥，他們是……”
    “玄鐵盟的人。”林昭摸了摸他的頭，“但沒關係，從今天起，沒有人能再欺負我們。”
    他轉身回到院內，望著牆角的碎石，又看了看掌心的青銅殘片。蘇清雪的話、絡腮胡的出現、青銅殘片的異動……這一切都像是一張無形的網，將他推向更深的漩渦。
    但林昭不怕。
    他攥緊殘片，感受著體內蠢蠢欲動的靈氣。
    “淬體四層，隻是開始。”他低聲自語，“等我練會‘破岩拳’，練會‘碎星掌’，練會《大帝經》的所有招式……”
    “林坤，玄鐵盟，還有那個藏在幕後的混沌勢力……”
    “我會讓你們，一個個，血債血償。”