刺耳的、仿佛能撕裂靈魂的尖嘯聲驟然響起，如同無形的警鍾，宣告著【第四章：亡靈法師的襲擊】正式拉開帷幕！
    空氣中彌漫的魔力瞬間變得粘稠而冰冷，帶著濃鬱的死亡與腐朽氣息，令人毛骨悚然。大地開始不安地震顫，白流雪麵前的土地猛然裂開！……一隻僅剩森白骨骼、指節尖銳的手掌破土而出，其上纏繞著令人極度不安的、凝如實質的漆黑魔力！
    單憑這磅礴而邪惡的魔力威壓就能判斷—這絕非普通的骷髏士兵！……這是【骷髏將軍】！……一種由屍巫直接賦予指揮權、能夠統帥數百名骷髏士兵的準BOSS級亡靈單位！
    若以尋常方式正麵抗衡，白流雪自知絕無勝算，隻會死無葬身之地。但他從一開始，就沒打算“平常”地去應對。
    哢嚓！嗡—
    就在骷髏將軍剛剛將覆蓋著殘破頭盔的頭顱探出地麵，試圖將龐大的身軀完全掙脫大地的束縛時，白流雪已然激活了手中的特裏芬之劍！
    銀白色的光刃驟然延伸，發出清越的嗡鳴。
    魔法少女變身和英雄登場時不能打擾，是世間鐵律；而召喚BOSS級怪物時靜靜觀看，則是玩家間心照不宣的規則。但偶爾…打破一下規則也無妨，反正又不會被抓走。
    嗚嗷嗷—呃？！
    嘭！
    骷髏將軍正奮力抽出雙臂和上半身，試圖將下半身也從泥土中拔出的瞬間，它的頭顱猛地怪異一扭！
    因為白流雪的特裏芬之劍，已然精準而狠厲地劈砍在了它的天靈蓋上！
    ‘回去！給我進去！’
    嘭！嘭！嘭嘭！
    白流雪毫不留情，劍光連閃，如同打地鼠般將試圖冒頭的骷髏將軍硬生生砸了回去！
    這源自一個老玩家的冷門技巧：當一款遊戲運營日久，資深玩家們便會發掘各種速通“主線劇情”的邪道方法……白流雪雖更熱衷PVP，但也得益於其他玩家對“更快路線”的孜孜探索，他記下了許多地圖中的隱藏碎片信息……而在骷髏將軍被完全召喚出來前就進行壓製和“卡位”擊殺，正是其中一種隱藏捷徑。
    擁有將一定範圍內骷髏的感官傳遞給亡靈法師、並能直接指揮它們能力的骷髏將軍本身就是一個巨大的威脅節點。
    提前獵殺它，足以讓幕後操縱的亡靈法師陷入短暫的混亂與極大的困擾！
    哢嚓！哢嚓！
    趁其大半身體仍被大地束縛、行動極其不便，白流雪迅猛而精準地斬斷了骷髏將軍的四肢關節！
    最終，隻剩下連著脊椎骨和頭骨的殘軀被他輕易地從地裏“拔”了出來。
    “‘脊椎之刃’，完成。”
    哢哢哢哢！
    骷髏將軍徒勞地開合著下頜，試圖用殘存的利齒做最後抵抗，但這毫無意義。
    白流雪並不打算立刻摧毀它。……他深知亡靈法師的一個弱點：要收回賦予將軍級骷髏的命令權，必須進行某種形式的“接觸”。
    隻要這個“核心”還在他手中，就能持續幹擾亡靈法師的指揮。
    更何況，將軍級骷髏本身還擁有讓周圍低級骷髏“強製停止行動”的特殊能力光環！帶著它，無異於攜帶了一個移動的亡靈驅散器和幹擾源。
    這就是屬於“玩家”的獨特解題思路……他從未想過要像個傳統英雄那樣在骷髏海中無雙亂舞，他隻是最大限度地利用手頭的一切信息和資源，思考最高效的策略。
    ‘那麽，出發吧。’
    哢嚓！哢嚓！
    在墓園的另一處，看著不斷從地麵爬起的骷髏，又瞥見突然出現的阿伊傑一行人，普蕾茵心中大驚。
    ‘等等！她怎麽會和這些人在一起？馬遊星呢？！’
    她清楚地記得“原著”中的這一幕……本次事件幾乎是由馬遊星獨自力挽狂瀾解決的，盡管他之後會身受重傷倒下。
    為此，她準備了包括神聖藥水在內的各種支援道具。
    然而，無論她如何努力，最終解決事件的鑰匙始終在馬遊星手中。
    可現在，阿伊傑卻帶著一群看起來不怎麽可靠的前輩出現了。
    ‘馬遊星到底在哪兒？’
    他們已深入森林腹地。這個魔法世界雖然便利，但在遠程通訊上遠比現代社會落後（埃特魯可沒有手機）……此刻根本無法聯係上馬遊星。
    ‘難道隻能靠這些人突圍了嗎？’她焦慮地咬著指甲，但得不到答案。
    原著中能成功抵禦襲擊的關鍵，在於馬遊星的專屬特性【戰鬥狂熱】越戰越強，並從戰鬥中汲取快感與力量。
    他通過不斷屠殺骷髏激發潛能，最終擊敗了單獨行動時力量相對較弱的亡靈法師。
    ‘向其他傭兵求助？’…不可能…他們隻會執行委托任務，此刻恐怕早已撤離。
    ‘怎麽辦？！’
    哢嚓！砰！
    海元良揮出一道火焰，精準地焚毀了一具逼近的骷髏，隨即拍了拍普蕾茵的肩膀。
    “冷靜。別害怕，課堂上教過如何應對骷髏。”
    “嗯，我知道。”
    “我已經向斯特拉學院發出了求救信號。”海元良抬起手腕，亮出他的學院懷表。
    這是學院配發的製式裝備，功能之一便是在緊急情況下發送定位求救信號。
    “對！隻要堅持住，學院的教授們一定會來救援！”普蕾茵強迫自己鎮定下來。
    雖然在這裏擊敗亡靈法師希望渺茫，但全力防禦、等待救援或許可行。
    “普、普蕾茵？怎麽了？”傑茜的聲音帶著明顯的慌亂。
    她本是硬要跟著海元良出來狩獵的，普蕾茵以為風險不高才同意帶上她。
    ‘這是我的責任，我必須保護傑茜，帶她活著出去。’普蕾茵深吸一口氣，盡力露出一個安撫的笑容。
    “別擔心，冷靜下來。總會有辦法的。”
    “誰、誰怕了？！我才沒怕！”傑茜似乎被普蕾茵的鎮定刺激到，咬緊牙關，將魔力瘋狂注入法杖。
    一個冰霜法陣瞬間完成並發射出去，寒氣迅速凍結了三具骷髏的下半身。
    “好！就這樣！”普蕾茵見狀，立刻揮動法杖，重重頓地！
    轟隆隆！
    無數堅韌的藤蔓破土而出，如同活著的巨蟒，瞬間纏繞束縛住至少十具以上的骷髏，並將它們猛地拽離地麵。緊接著，她法杖再次揮落！
    哢嚓！啪！哢嚓！
    被藤蔓束縛在空中的骷髏，頭骨應聲紛紛碎裂！
    “什、什麽…”傑茜被這壓倒性的力量和效率驚呆了。
    “這太不公平了…”同樣是同齡人，實力的差距竟如此巨大……她並不知道，為了對抗那黑暗的“未來”，普蕾茵日複一日地進行著何等刻苦的修煉……不知情的傑茜，隻能將不甘歸咎於世界的不公，死死咬住了嘴唇。
    “都知道怎麽殺骷髏吧？”獨哲狂大吼一聲。
    “當然！”
    “那是小學生都知道的事！”潘迪延附和道。
    擊殺骷髏的方法唯有一種……徹底粉碎其顱骨內的靈魂之火！
    這是從小學魔法基礎課就開始反複強調的知識。
    雖是首次實戰，但不至於因不知弱點而慌亂。
    “嗚…”然而，本能帶來的恐懼與厭惡卻難以消除。
    由白骨組成的亡靈生物本身就足以引發深植於基因的恐懼，更別提一些骷髏身上還掛著未完全腐壞的皮肉，散發出令人作嘔的氣息。
    “這邊！開辟退路！”獨哲狂咆哮著，一拳猛砸向地麵！
    大地如同波浪般翻湧，將一小片骷髏暫時掩埋。但很快，更多蒼白的手掌破開泥土，掙紮著想要爬出。
    那景象詭異而惡心。
    “這裏是墓地！拖得越久，湧來的骷髏越多！必須盡快撤回安全區！”阿伊傑冷靜地分析。
    亡靈法師的基礎是“領域掌控”，必須用自身魔力浸染一片區域，才能召喚其中的亡靈。時間站在對方那邊。
    “前方也有大量敵人！”
    “哈！真有意思！”獨哲狂反而大笑起來。
    “有意思個鬼！你能不能有點危機感！”潘迪延一邊責備，一邊揮出一道旋風卷飛數具骷髏。
    雖然無法立刻擊殺，但為阿伊傑後續的補刀閃電創造了完美條件。
    阿伊傑麵色凝重：“對方是個準備充分的亡靈法師……等級或許不高，但很可能提前準備了‘力量容器’。”
    “沒錯…真是棘手。”
    力量容器是亡靈法師將自身魔力持續注入特定媒介數日甚至數年的技術，相當於一個額外的魔力電池……普通亡靈法師魔力有限，能召喚的骷髏數量並不多。
    “骷髏個體不強，卻能掌控如此大的範圍，說明那個‘容器’中積蓄了海量的魔力。”
    這絕非臨時起意的襲擊，而是一場精心策劃的陰謀！
    哢嚓！哢嚓！哢嚓！
    骷髏的數量有增無減，並且它們似乎在有意識地向學生們合圍。
    “它們想活捉我們？”
    斯特拉的學生價值很高，或許亡靈法師想將他們轉化為潛力更高的法師骷髏！
    “就算我平時努力保持身材，也不想變成骷髏啊！”潘迪延喊著，揮手召出狂風暫時吹散骷髏的陣型。
    即便在場的是斯特拉精英中的精英，首次實戰就能有如此配合已屬難得，但亡靈法師顯然留有後手。
    嘿！嘿嘿！
    砰！
    一具骷髏突然從卡西夫·德裏克腳下破土而出，嚇得他驚叫一聲，狼狽摔倒！
    他當時正站在“主教”位，準備吟唱一個大型攻擊魔法……施法被打斷的後果是災難性的！
    “是魔法反噬！快低頭！”洪飛燕敏銳地察覺並大喊，但站在附近的阿伊傑和獨哲狂還是被失控的魔力亂流卷入！
    砰！
    爆炸規模不大，但最可怕的是其連鎖反應……被波及的阿伊傑正在引導的魔法也被打斷，緊隨其後的傑茜的魔法同樣失控！
    砰！砰！
    連續的魔力反噬爆炸瞬間摧毀了原本穩固的防禦陣型！
    普蕾茵反應極速後跳躲過一劫，但洪飛燕身邊的幾名隊員和海元良都被震得踉蹌倒地。
    雖未昏迷，但魔力反噬讓他們暫時無法施法。
    “那個蠢貨！”洪飛燕臉色鐵青，扶起一名隊員……偏偏被卷入的是她小隊中射擊精度最高的阿爾舒昂，她為了表現自己消耗過大，此刻受到的影響也最大。
    “公、公主，對不起…”
    “現在不是道歉的時候！梅拉丁，背她！”
    “梅拉丁是騎士！”
    “閉嘴照做！你想讓她成為累贅嗎？！”
    “是…”阿爾舒昂咬緊嘴唇，讓名為梅拉丁的少年背起。
    梅拉丁是此地除獨哲狂外唯一的騎士，少了一個重要前排，局勢雪上加霜。
    哢噠！哢噠哢噠！
    更多的骷髏圍攏上來……退路已被徹底切斷，突圍的希望愈發渺茫。
    “盡量阻擋！被抓住你們都會變成骷髏！”
    “哈哈哈！這才有點意思！我獨哲狂可從未倒下過！”
    “你能不能少說兩句廢話！”
    萬幸的是，二年級的潘迪延和獨哲狂異常可靠，兩人風與地的魔法雖屬性迥異，卻配合默契，勉強抵擋住了正麵攻勢……但這還遠遠不夠。
    無論他們如何應變、配合，都無法扭轉戰局……對方是準備充分的五級亡靈法師，而他們隻是二到三級、缺乏生死實戰經驗的學生。
    ‘這…不對！’普蕾茵緊咬下唇，握住了因恐懼而渾身顫抖的傑茜的手…她平時可以說“別擔心”，但現在做不到，因為她自己也無計可施了。
    “哈…哈…”普蕾茵魔力幾近枯竭…她的特性【運氣調律】能加速自然魔力恢複，但根本沒有喘息之機。
    咚！
    “呃！”一具骷髏從側翼突襲，被海元良及時展開的護盾擋住，但護盾應聲而碎！
    魔力總量本就不占優的海元良早已達到極限，但他仍堅定地擋在普蕾茵身前。
    “普蕾茵，我會保護你。就算…就算你拋下我，也要逃出去。”
    “哈…突然說什麽浪漫台詞？立這種flag可是會死的哦？”她試圖用玩笑緩解氣氛，但海元良是認真的……然而普蕾茵不能犧牲他，畢竟是她帶他來的。
    “別逞強了，你的魔力早已見底，我比你更清楚。”
    “不，我——”
    看到海元良不願退讓，普蕾茵故意提高聲調：“別吹牛了！快冷靜下來想辦法解決局麵，你不是很聰明嗎？”她用這種方式委婉地告訴海元良，至少要以智者的身份活下去製定計劃，維護他最後的尊嚴。
    海元良低下頭，強烈的自責幾乎將他淹沒……無法保護所愛之人，反而需要對方的同情與保護，這種感覺糟糕透頂。
    就在情緒幾近崩潰，局勢萬分危急之際—
    哢噠…哢噠…
    啪嗒…啪！…啪啪！
    所有骷髏的動作，如同被同時切斷了提線的木偶，驟然停滯！
    “嗯？”
    “怎麽回事？”
    骷髏們僵硬地停頓了片刻，隨後緩緩地、整齊劃一地抬起頭，望向同一個方向。
    接著，它們如同摩西分海般，沉默地向兩側退開，讓出了一條通道。
    然後，一個人影從容地從那白骨組成的通道中走來。
    那輪廓過於熟悉，讓所有幸存者都驚呆了。
    “白…白流雪？”
    他右手提著一具極其詭異的“武器”…那似乎是一具被拆解得隻剩下脊椎和頭骨的骷髏！
    那頭骨還活著，下頜不斷開合，發出“哢噠哢噠”的無助聲響，卻無法對持有者造成任何傷害。
    片刻的死寂後，在場的少年少女們終於理解了眼前的景象。
    “那難道是…”
    “將軍級的骷髏？！”
    亡靈法師看似能獨自操控成千上萬的骷髏軍團，實則必須依靠擁有命令權、具備一定智能的“骷髏將軍”作為中層指揮節點。
    因此，對抗亡靈軍團最有效的方法之一，便是獵殺或控製這些指揮節點！
    骷髏將軍如同亡靈法師的耳目、天線與區域大腦，是亡靈軍團的核心要素！
    但也正因如此，骷髏將軍通常極為強大，且必有精英骷髏重重護衛。
    “他一個人…對付了將軍級骷髏？甚至還…俘虜了它？！”
    這簡直是難以置信的景象！但正因為如此—
    “這…”
    “如果能利用那個…我們或許真的能活下去了！”
    絕境中的學生們，眼中終於重新燃起了一絲希望的火焰。