送走洪飛燕後，洪思華斂了臉上那副玩世不恭的麵具，快步走向她此行的真正目的地……斯特拉學院理事會高級議員、大魔導師米爾肯的魔法塔。
    收
    她此行是為了商討一項極為機密且重要的議題：關於僅有極少數頂尖潛力者才有資格參與的“亞斯蘭研討會”。
    “嗯…”洪思華比約定的時間到得稍早了一些。
    米爾肯大師尚未現身，她被引到一間充斥著古老書卷氣息、牆壁上鑲嵌著緩緩旋轉的奧術水晶的接待室內等候。
    她靜靜地坐在天鵝絨扶手椅上，侍從為她奉上一杯氤氳著熱氣的精靈花茶，但她隻是機械地小口啜飲著，心思全然不在茶上，隻覺得等待格外漫長且無聊。
    ‘剛才…是不是做得太過分了？’一個念頭不受控製地浮現。
    刻意提起洪飛燕那位早已逝去、如同心中逆鱗般的大姐，無疑是在她鮮血淋漓的舊傷上又狠狠捅了一刀。
    ‘不，必須這樣做。’
    洪思華用力掐了一下自己的掌心，用疼痛驅散軟弱的念頭。
    ‘因為我早已放棄了被感情支配的生活。’
    提及大姐，對她自己而言又何嚐不是一種淩遲？但那又如何？為了在殘酷的宮廷鬥爭中存活下去，為了最終的目標，她必須在洪飛燕麵前，完美扮演一個冷酷無情、沒有弱點的競爭者。
    這是她選擇的生存之道。
    “公主殿下。”一個低沉而恭敬的聲音響起，是她的魔法騎士悄然走近。
    “嗯？”正在無意識擺弄著指尖的洪思華回過神來，轉頭時，臉上已瞬間切換回那種略帶慵懶和玩味的笑容，“什麽事？”
    “這是剛從斯特拉學院內部渠道獲取的文件，裏麵簡要記錄了一位名叫白流雪的學生的…過往記述。”騎士遞上一個樣式普通的文件袋。
    “哦~？是嗎？”洪思華挑眉，接過文件袋，指尖感受到紙張的粗糙質感，“真是有趣，我們動用那麽多資源都查不到蛛絲馬跡的過去，竟然會記載在這種地方？”
    “屬下也不清楚。不過，據傳遞消息的教授透露，他們閱讀後，當被問及內容的真實性時，似乎…有所顧慮，語焉不詳。”
    “是嗎~？”洪思華的金色眼眸中閃過一絲興味。
    這意味著，無論真假，這裏麵肯定記載了一些不願被外人知曉、或者說，令人難以置信的事情。
    “好~的，那就讓我馬上看看吧？”她輕笑一聲，帶著幾分獵奇的心態，利落地撕開了封口。
    嗤啦
    ……取出裏麵的紙張，首先映入眼簾的標題，就讓洪思華忍不住噗嗤一聲笑了出來。
    [標題：給媽媽的信]
    “哈哈…果然，說到底還是個孩子啊？”那帶著稚氣甚至有些笨拙的標題，與她預想中的陰謀或秘密相去甚遠。
    開篇第一句，更是直白得讓她忍俊不禁：“媽媽，我想你了。”
    “真是個…可愛的小家夥呢~”她原本緊繃的神經放鬆了些，帶著一絲居高臨下的憐憫，開始漫不經心地閱讀下去。
    然而，隨著閱讀的深入，洪思華臉上那抹輕鬆的笑意漸漸凝固、消散。
    取而代之的，是一種她從未體驗過的、複雜的情緒湧動。
    這並非她想象中的任何一種“秘密”，而是一篇…詩一樣的故事，或者說，是一個孩子對貧窮童年最質樸的回憶。
    故事裏描繪了一個貧窮到連一頓像樣的飯都買不起的家。
    對於從小生活在金堆玉砌中的洪思華而言，“貧窮”隻是一個抽象的概念，最多是故事裏用來襯托主角堅韌的遙遠背景。
    斯特拉學院裏的教職工和學生，非富即貴。真正的貧窮？那根本是與這個世界絕緣的存在。她從未關心過，也覺得沒有必要關心……那些人與她之間隔著天塹，毫無價值。
    但白流雪的文字，卻如此生動地撕開了那層她從未在意過的帷幕。
    文章裏寫到，小時候每天隻能吃煮到厭煩的廉價泡麵，不懂事的他央求母親買點好吃的，母親隻能動用微薄的應急資金，帶他去一家小店。
    可為什麽…母親隻點了一碗炸醬麵？為什麽母親自己不吃，隻是笑著說“我不喜歡炸醬麵”？
    [母親說不喜歡炸醬麵。]
    讀到這一句時，洪思華的心像是被什麽東西猝不及防地撞了一下。
    那個不懂事的孩子當時不明白。
    但她，洪思華，此刻卻清晰地看到了那個因為貧窮，連一碗最廉價的炸醬麵也舍不得給自己點的母親，那強顏歡笑背後的辛酸。
    長大後才明白，母親哪裏是不喜歡炸醬麵啊…
    ‘這…這就是他的過去？’洪思華完全愣住了。
    她本以為白流雪隻是個有點特別、有點小聰明的平民而已。
    她從未真正思考過“貧窮”意味著什麽，更不曾對那些生活在底層的平民投去過絲毫關注。
    然而…白流雪，就是這樣活過來的。
    在連一碗炸醬麵都要謙讓的窘迫中，依然堅持考入斯特拉，堅守著那看似可笑的“騎士道”信念。
    即使生活充滿悔恨與艱辛，在文章的結尾，他依然能帶著希望寫下……也許是因為考上了斯特拉學院吧。
    突然，洪思華想起了之前調查到的、關於白流雪過去的另一段冰冷記錄：‘入學前一天，白流雪的故鄉被黑魔人軍團徹底踏平，幸存者…為零。’
    所有的家人、鄰居、朋友…他文章裏那個“不喜歡炸醬麵”的母親…全都化為了烏有。
    ‘這是…怎麽回事…’一種難以言喻的酸楚湧上鼻腔。
    洪思華的表情不自覺地扭曲，她甚至沒有意識到自己握著紙張的手指在微微顫抖，隻是貪婪又痛苦地讀到最後一行。
    當她讀到“母親永遠沉睡，不再醒來”的那一刻，視線徹底模糊了。
    “啊…啊啊…怎麽會這樣？”溫熱的液體不受控製地滑落臉頰。
    她第一次遇到這種情況，有些慌亂地想要掩飾。
    就在這時，接待室的門被推開了。
    遲到的米爾肯大師一邊走進來一邊致歉：“哎呀，公主殿下，實在抱歉，有個臨時會議耽擱了…咦？”
    米爾肯的話戛然而止……他與洪思華對視的瞬間，幾乎懷疑自己是不是認錯了人。
    眼前這位雙眼通紅、淚光閃爍、臉上還掛著未幹淚痕的女子，真的是那個以玩世不恭和鐵石心腸著稱的洪思華公主嗎？
    “公…公主殿下？”米爾肯一時語塞。
    洪思華這才猛地驚醒，慌忙用手背擦拭眼淚，但顯然為時已晚。
    她精心偽裝、隱藏了一生的“無情”麵具，就在這一刻，因為一篇平凡的作業，出現了裂痕。
    ‘啊，糟糕…’她心中暗叫不好……那是她立身的根本，是她保護自己的鎧甲。
    可是，眼淚卻像決堤一般，怎麽也止不住。
    文章最後那句話，如同魔咒般在她腦海中盤旋，無論如何用理智去壓製，那股洶湧的情感都無法平息。
    “今天…您先請回吧。”出乎意料地，洪思華用帶著鼻音的聲音下了逐客令。
    這裏明明是米爾肯的接待室。
    米爾肯大師是何等人物，立刻察覺到了氣氛的異常，他善解人意地點了點頭，沒有多問一句：“…那就先這樣吧。研討會的事，我們改日再談。”他悄然退了出去，體貼地關上了門。
    獨自留在接待室裏的洪思華，接過騎士默默遞來的絲質手帕，無力地靠倒在沙發裏。
    “啊哈…總覺得，好像完全被耍了呢。”她苦笑著，看向窗外湛藍的天空，“你也是這麽覺得的吧？”
    看著依舊在無聲抽泣的公主，忠誠的騎士隻是深深地低下頭。
    洪思華望著窗外，剛剛讀過的那篇文章，每一個字都如同烙鐵般印在她的腦海裏……也許…這輩子都忘不掉了。
    ………………
    傍晚，阿卡尼姆城下區，一家喧鬧的平民餐館。
    在我長達26年（兩世加起來）的生活中，發現了一個堪稱偉大的真理：‘炸醬麵，本來就該在中華炒麵店裏點來吃，才是最美味的！’
    這絕非玩笑……這是經過價值2700信用點的炸醬麵、由資深愛好者（我）親自認證的事實！
    之所以特意提到這個，是因為其逆命題同樣成立：‘炒麵，本來就該在炸醬麵專賣店裏點來吃，才是絕品！’
    正因如此，我經常會特意尋找招牌上畫著大碗炸醬麵的專賣店，然後走進去點一份……辣炒年糕！
    說實話，我對甜鹹口的炸醬麵感情一般，畢竟我骨子裏是個嗜辣如命的人，所以辣炒年糕是我的心頭好。
    由於【魔力泄露體】的緣故，我的基礎代謝率高得離譜。
    狼吞虎咽地幹完三碗紅彤彤的辣炒年糕後，感覺才隻是墊了個底，不得已又加了一份糖醋肉（當然是辣味的蘸醬！），這才勉強有了飽腹感。
    本來還想再點個海鮮蔥餅，但聽說五人以上聚餐容易被店家以“影響翻台率”為由暗暗吐槽，隻好忍痛作罷。
    “呼嚕嚕！吃飽了…”我滿足地拍了拍肚子，引來店主大叔看怪物一樣的眼神。
    “棕耳鴨眼鏡，激活語音輸出功能。”我靠在椅背上，用意念下達指令。
    【指令確認：激活語音輸出。主人，您想聆聽什麽內容？】
    雖然棕耳鴨眼鏡在穿越過程中丟失了許多逆天功能，但剩下的基礎能力依然實用。
    其中最常用的之一，就是它能自動掃描並存儲我閱讀過的文字內容，並進行語音朗讀。
    當然，眼鏡並不能記錄世間所有信息，所以我還是會定期去斯特拉那宏偉如宮殿的圖書館“泡館”……好吧，主要是裝作在認真學習的樣子。
    “朗讀《庫庫恩戰爭的序幕與佩爾索納之門的開端》第一章。”
    【開始朗讀：《庫庫恩戰爭的序幕》第一章…】
    我可以不用眼睛“看”書，因為棕耳鴨眼鏡的語音朗讀功能異常出色。
    這讓我能一邊吃飯、鍛煉、甚至發呆，一邊“閱讀”，極大地提升了（摸魚）時間利用效率。
    【“庫庫恩”這個名字，是後世人類認為那場衝突“空虛而無意義”而強加上的…】
    以前玩遊戲總是瘋狂跳過劇情，但現在這個世界成了我的現實，我覺得有必要惡補一下曆史，於是開始啃這些大部頭……結果發現…還真挺有意思的！
    不，說實話，真的很有趣！地球的曆史聽起來可能有些枯燥，某某王朝興衰，某某皇帝征戰。但這個奇幻世界的曆史，每一頁都充滿了魔法、種族、神靈與背叛，每一個轉折都像史詩傳奇。
    【人們相信能從“神月碑”中獲得神靈般的力量，因此為了爭奪它，戰火席卷了整個大陸…】
    “總是在打仗嗎？”我嘀咕著。
    戰爭持續了十年，二十年，最終是慘烈的五十年。然而，贏得戰爭的人類並未從神月碑中獲得任何力量，反而引來了更大的災難。
    “果然，問題還是出在人類自己身上。”我歎了口氣。
    縱觀這個世界的曆史，絕大多數戰爭的起因都是人類的貪婪與猜忌。
    精靈與元素生物追求和諧，矮人和大地巨人隻關心敲打他們的寶貝礦石，獸人、蟲族等異族更多是部落式生活，享受自然的饋贈。
    唯有人類，總渴望將一切好東西據為己有，有時候真分不清誰才是真正的“魔”。
    【當確認神月碑不再回應人類時，黑魔人的宗教“黑魔神教”開始猖獗活動…】
    “嗚哇！”我喝下最後一口辣炒年糕的湯汁，滿足地拍了拍肚子。
    店主大叔看我的眼神更加詭異了。
    【黑魔神教的教主宣稱：‘神月之力不再是你們的專屬！我們亦能從中汲取力量！’當時的法師們對此嗤之以鼻，然而這句話很快變成了殘酷的現實，因為…】
    “啊，頭開始疼了…”一切都很美好，除了棕耳鴨眼鏡的語音輸出會持續消耗我的精神力，導致頭痛。
    【精神力經驗值+0.01%】
    不過，這種持續的消耗本身也是一種錘煉……僅僅使用眼鏡，就能讓精神力的能力值獲得微乎其微但確實存在的提升。
    【黑魔人從異界借來詭譎的力量，施展出違背常理的魔法，並在現實中撕開了第一道“佩爾索納之門”……一個完全不受普通物理與魔法法則約束的詭異空間…】
    “停一下，棕耳鴨眼鏡。”
    【指令確認：暫停朗讀。主人，有何吩咐？】
    “你的朗讀聲音…能不能別這麽機械？稍微帶點感情，溫柔一點行不行？”現在這語調，簡直跟地球上的AI語音助手一模一樣，雖然它確實是…
    【您希望我以何種模式朗讀？】
    “嗯…就像戀人那樣？”我異想天開。
    【數據庫無此模式。建議您尋找一位現實中的戀人，並請她為您朗讀，效率更高。】
    “你這話可真讓人頭疼…”我無奈地扶額。
    頭痛加劇，我隻好暫時關閉了語音輸出功能。
    呼出係統界麵，我查看了一下當前的能力值：—
    ＜白流雪＞
    【能力值概覽】
    [力量：2星 61%][感知：2星 45%]
    [敏捷：2星 42%][體力：2星 12%]
    [耐力：0星 97%][精神力：1星 59%]
    [魔力：（未解鎖）】
    —
    在葉哈奈爾花園的高壓環境下反複錘煉，能力值確實有了顯著增長。但我也感覺到，那個地方的利用似乎快接近我當前的極限了。
    ‘神靈侵蝕度…’這才是關鍵……其他人在那種神聖花園修煉，效果絕不會有我這麽顯著，因為他們沒有【魔力泄露體】這種奇葩體質。
    同樣，其他人也不會因為在那裏修煉而折壽。
    葉哈奈爾花園雖好，但伴隨的“神樹侵蝕”副作用實在太致命，必須適可而止了。而且，一旦侵蝕度提升，似乎極難逆轉，必須萬分小心。
    “話說回來，也是時候恢複棕耳鴨眼鏡的其他功能了。”在眼鏡丟失的眾多功能中，有一個至關重要……【佩爾索納之門模式分析】。
    顧名思義，它能完美解析佩爾索納之門的內部構造和運行規律，如同在RPG遊戲的小地圖上清晰標注出任務目標和安全路徑，讓我絕不會在其中迷失方向。
    如果沒有這個功能，以我無法感知和分析魔力模式的體質，在這次實習中將會寸步難行。
    之前在學術發表會上幫助埃特莉莎，似乎獲得了一些“敘事影響力”作為獎勵。
    係統提示可以恢複部分降級物品的功能或繼承角色能力。
    即使不能完全恢複至巔峰，但隻要能重新激活眼鏡的這一核心功能，就足夠了。
    【物品（魔具）＜棕耳鴨眼鏡＞部分功能已激活！】
    【解鎖：現象分析模式】
    【解鎖：超距望遠鏡功能】
    【解鎖：紅外透視視覺】
    或許是因為我對事件的參與和描述足夠詳細，眼鏡竟然額外恢複了幾項實用功能。
    看來，隻要積極介入劇情，獎勵還是蠻豐厚的。
    無論如何，有了這些，應對接下來的佩爾索納之門實習，總算有了幾分底氣。
    …………
    翌日，斯特拉學院，一年級教學區。
    “所有一年級同學請注意，請即刻前往各自班級公告板，選擇並登記意向的‘佩爾索納之門’實習場地！”校園廣播係統回蕩著嚴肅的通知。
    我隨著人流湧向S班的公告板前，那裏已經擠滿了神情興奮又帶著緊張的同學。
    巨大的魔法全息麵板上，羅列著數十個實習地點代號及其剩餘名額。
    我伸出手指，在虛擬界麵上快速滑動，精準地點中了那個注定不會平靜的選項……C7實習現場。
    【一年級S班，學號1141，白流雪】
    【您已成功選擇：C7號佩爾索納之門實習現場。】
    還好，名額尚未報滿。
    不過，讓我稍感擔憂的是，C7門的最大容納人數是16人。
    我占掉一個名額，就意味著會有一個人無法進入。
    萬一普蕾茵或阿伊傑這些關鍵人物被擠在外麵怎麽辦？
    我立刻調出已報名名單查看：
    【C7組當前成員：普蕾茵，傑茜，白流雪，伊萬，阿伊傑，卡爾塞爾，格利昂…】
    目前隻有7人報名，主要的劇情人物似乎都成功擠了進來。
    雖然這次實習無法與馬遊星或海元良那樣的頂尖戰力組隊，但有阿伊傑和普蕾茵在，通關應該不成問題。
    反正，我的目標也並非參與最終BOSS的正麵攻略。我想要的，是那個隱藏的獎勵「魅惑之樹的花瓣」。
    隻要能得到它，就足夠了……一場新的冒險，即將開始。