全球各地，無盡的征途。
    盡管出現了連普蕾茵也難以輕易應對的強大怪物，她的生活軌跡卻未曾改變，隻是以更堅韌的姿態投入這場注定失敗的戰爭。
    既然魔法本身的力量似乎觸及了看不見的天花板，無法繼續增長，她便轉而鑽研魔法的組合與應用。
    她召集頂尖科學家，組建研究團隊，係統地分析每一種怪物的行為模式、能量波動與外甲弱點。
    她放棄了所有屬於“日常生活”的概念。
    ‘我的生活，便是如此。’
    不斷地出征，討伐，守護這個搖搖欲墜的世界，個人的悲喜早已湮沒在全球的危機警報聲中。
    “…普蕾茵小姐？”副官輕聲呼喚，聲音帶著小心翼翼。
    “嗯。”
    她從短暫的瞌睡中驚醒，眼底是揮之不去的疲憊。
    “我們抵達目標空域了。是否立即行動？”
    “好，按計劃進行。”
    她的聲音平靜無波，仿佛隻是去參加一場尋常的演習。
    一年來，她的足跡遍布全球，獵殺記錄不斷刷新。
    在科學的輔助下，她確實更有效率了，甚至能戰勝一些原本棘手的敵人。
    她沒有藏私，將魔法的能量樣本、施放數據悉數提供給科研機構，希望能為世界找到一條新的出路，然而，魔法的研究毫無進展。
    即便最傑出的科學家窮盡心力，也無法解析其分毫原理，仿佛整個世界都在無聲地宣告：魔法，是獨屬於普蕾茵一人的禁忌領域。
    這反而加劇了她的執念。
    她壓縮本就少得可憐的睡眠時間，奔波在一個又一個爆發點之間。
    但現實是殘酷的。
    “兩天前，立陶宛維爾紐斯出現高能量反應……”
    “占據西藏高原的怪物牛群已導致局部生態係統崩潰……”
    “秘魯科卡山穀的怪物展現出氣候操控能力，全球氣溫出現異常波動……”
    “莫斯科出現的熔岩巨獸已將市中心化為焦土……”
    無論她如何壓榨自己的極限，總有她無法兼顧的災難。
    一個人守護整個世界？
    這童話般的重任，此刻顯得如此荒謬可笑，一種深不見底的虛無感時時啃噬著她的內心。
    “普蕾茵小姐？您還好嗎？”副官的聲音充滿擔憂。
    “…下一個目的地是哪裏？”她強行振作精神。
    “請您決斷。目前……同時有十五個地區發出最高級別警報。”
    兩位數的怪物同時出現，已是常態，她隻有一個身體，隻能奔赴一個戰場。
    她的每一次選擇，都意味著對其他十四個地區的放棄。
    她必須像冷酷的棋手，計算哪裏的犧牲“值得”優先處理那些導彈無法解決、但她的魔法可以克製的目標。
    疲憊如山般壓來。
    那句如同詛咒的話語，再次浮現在腦海：‘你必須自己選擇死亡。’
    她猛地搖頭，試圖驅散這念頭。
    ‘不，不可能！’
    她無法放棄，眾人的期望是她的鎧甲，拯救世界是她的使命。
    她必須相信，隻要堅持下去，終能帶來和平。
    …………
    紐約，午夜，這座被譽為“不夜城”的都市，此刻死寂得令人心悸。
    空襲警報的餘音在摩天樓宇間回蕩，街道空曠，唯有霓虹燈依舊在無聲地閃爍，勾勒出一座繁華的墳墓。
    普蕾茵踏著冰冷的瀝青路麵前行。
    這與她記憶中那個喧囂沸騰的紐約截然不同，讓她不由自主地想起一年前那個絕望的夢境。
    ‘清醒點。’
    她告誡自己，怪物就在附近。
    然而……“這是……？”
    她愣住了。
    怪物的屍體，一頭形似巨型杜賓犬的扭曲生物，已倒在街心，生命氣息全無。
    她瞬間明悟，目光急切地掃視四周。
    “…白流雪。”
    街道的盡頭，那個少年靜立在那裏，校服依舊，神情卻比以往任何時候都要凝重。
    盡管怪物已死，他手中的光劍並未消散，劍尖斜指地麵，仿佛在等待著什麽。
    普蕾茵本能地握緊了法杖。
    咚咚咚咚！
    直升機的轟鳴由遠及近，是負責支援和善後的戰術小隊。
    “全部單位，保持距離，待命！”普蕾茵簡短下令後，走向白流雪。
    “太晚了，普蕾茵。該回去了。”他的聲音沒有波瀾。
    “回哪裏？”
    “回我們原本屬於的世界。”
    “我的世界就在這裏。”
    “…是嗎？”
    白流雪的視線掃過冰冷的街道，“但你每多幸福一分，這個世界就多不幸一分。即便如此，你還要留下？”
    普蕾茵咬緊了嘴唇，直至嚐到腥甜：“你到底想怎樣？”
    “離開這個世界。”
    “去哪裏？”
    “你知道的。”
    他平靜的語氣點燃了普蕾茵的怒火：“為了我？…這種話，我不信！”
    “你會明白的。我一直在等，等你能夠理解。但我已沒有更多時間了。”
    白流雪胸前的[玄月高中]名牌刺眼地反射著燈光。
    “已到極限。為了這個世界，你和我，都必須離開。”
    “我……”
    “所以，請安靜地……結束吧。”
    對話戛然而止。
    嗡！
    [閃現]發動！
    白流雪的身影如同鬼魅般消失，下一瞬已出現在普蕾茵麵前！劍光如白色閃電，撕裂空氣！
    啪嚓！
    普蕾茵險之又險地展開魔力護盾，光劍被擋下，但巨大的衝擊力讓她氣血翻湧，護盾應聲碎裂！
    “咳……！”
    她借力後躍，法杖重重頓地！
    咚！光之柱從她腳下衝天而起，卻隻穿透了白流雪留下的殘影，他早已[閃現]至她身後，劍鋒直指後心！
    啪！
    又一重護盾破碎！
    普蕾茵向前翻滾，原先立足的地麵被劍氣壓出深坑！
    “普蕾茵小姐！”
    直升機的通訊頻道傳來驚呼，她無暇回應，在瓦礫間急速穿梭，同時揮手射出數顆光球進行幹擾。
    轟轟轟！
    光球擊中周邊建築，炸開巨大的窟窿，普蕾茵趁機躲入廢墟陰影。
    “瘋子…他真想殺了我？”恐懼與憤怒交織，但她絕不會坐以待斃。
    她掌心按地，魔力湧動，巨大的鋼鐵藤蔓破土而出，如同活物般纏繞、封鎖建築空間，限製白流雪的機動性。
    轟隆！
    白流雪竟直接粉碎了樓層地板，普蕾茵猝不及防，隨著碎石一同墜落！
    “該死！”
    她急忙在身上包裹光盾，利用爆炸的反衝力加速逃離崩塌區域。
    轟隆隆！整片廢墟在她身後徹底坍塌。
    咻咻咻！
    更多的藤蔓如同橋梁般在樓宇間瘋狂生長、交織，普蕾茵在其上飛掠，白流雪的身影如影隨形，[閃現]的光暈在夜空中明滅不定。
    啪！光柱從他身後擦過。
    哢嚓！護盾被劍鋒切開一半，內髒仿佛被無形之手擰緊，普蕾茵喉頭一甜，噴出鮮血。
    她操控藤蔓如鋼鞭般抽打、纏繞，卻被對方以精妙絕倫的劍技不斷斬斷、彈開。
    近戰絕對不利！
    她冷汗涔涔，拚命拉開距離，在藤蔓橋梁上跳躍，同時向後傾瀉光彈。
    白流雪則如閑庭信步，或[閃現]躲避，或揮劍將光彈精準擊散，步步緊逼。
    紐約城變成了他們的角鬥場。
    魔法光輝與劍光交織，植物瘋長又破碎，爆炸聲此起彼伏。
    這場僅有兩人的戰鬥，卻仿佛要將整座城市撕裂。
    “哈…哈…”
    普蕾茵終於力竭，從藤蔓上跌落，重重摔在某座摩天樓的屋頂邊緣，她單膝跪地，法杖支撐著幾乎虛脫的身體。
    抬頭望去，熟悉的輪廓映入眼簾……帝國大廈，她竟逃到了這裏。
    ‘沒想到…會以這種方式，登上紐約的頂點。’
    她扯出一個苦澀的笑容，艱難站起。
    啪。
    身後傳來輕響，白流雪無聲地落下。
    她回過頭，與他目光相接。
    那雙漆黑的眼瞳裏，沒有殺意，隻有一片深不見底的平靜。
    “為什麽…”她散去了所有魔法，聲音沙啞，“為什麽…一定要殺我？”
    怨恨嗎？或許有，但更多的是一種無力。
    憑什麽她的幸福，要用世界的毀滅來換取？
    她吃飯、行走、學習、與朋友嬉戲、獵殺怪物、甚至沉睡的每一刻所感受到的“幸福”，其根基竟是整個世界的痛苦？這太殘酷了。
    “那……太過分了……”
    普蕾茵淚水終於無法抑製地滑落。
    即使不願承認，她內心深處早已明白。
    那個“為何唯獨我如此幸福”的疑問，早已埋下種子。
    白流雪的劍尖，輕輕點在她的脖頸上，冰冷的觸感讓她一顫。
    她沒有反抗，閉上眼，用盡最後的力氣問道：“如果我消失……這個世界……真的能得救嗎？”
    “嗯。”
    “那我呢？”
    這個問題如此荒謬，將死之人，何必在意自身？
    然而，白流雪的回答卻異常迅速、肯定：“你，即使死去，也會獲得幸福。”
    “……哈哈。真可笑。死了……怎麽可能幸福？”
    這次，白流雪沒有立刻回答，他沉默了片刻，最終隻是搖了搖頭，臉上竟浮現出一抹……如釋重負的、近乎溫柔的微笑？
    這笑容在他此刻的舉動下，顯得如此瘋狂，卻又如此真實。
    “不，你會幸福的。我保證……會讓你幸福。”
    “什麽？你……”
    她的話語被中斷了。
    白流雪劍上滴落著鮮紅的血
    夜空中，一點純白的光芒悄然浮現，隨即迅速擴大，如同聖潔的光之羽翼緩緩降臨，籠罩了整個帝國大廈的頂端。
    光芒並不刺眼，反而帶著一種安撫人心的溫暖。
    “漂亮嗎？”
    白流雪仰頭望著那光芒，忽然像是打開了話匣子，語氣變得如同閑聊，“這是這次目標的特性。本體沒什麽，但死後會引來這種‘天堂之門’一樣的光柱。所以代號叫[天堂之門]。”
    普蕾茵怔住了，他從未如此……平常地對她說過話。
    然而，他的話語漸漸變得模糊，被一種巨大的、溫暖的嗡鳴聲所淹沒。
    她聽不清了，隻覺得那光芒包裹著自己，前所未有的安寧感流淌過四肢百骸。
    ‘哈哈……’
    她在心中失笑，就這樣結束嗎？似乎……也不錯。
    在意識被純白完全吞沒的前一刻，她感到白流雪拉住了她的手，將她扶起。
    他的嘴唇開合，說了一句她完全聽不見的話。
    但那個口型，她看得清清楚楚：‘回去吧。’
    刹那間，如同驚雷劃過腦海，遺忘的記憶碎片瘋狂湧現！
    ‘啊……對了……’
    普蕾茵淚水再次湧出，但這次是釋然。
    ‘是你……來接我了。是你……來到了這裏。’
    在紐約之巔，在那片淨化一切的白光中，普蕾茵的臉上，終於綻放出比以往任何時刻都更加燦爛、更加真實的笑容。