商玉婙斂聲屏息，將方才一瞬的失態掩入垂落的眼睫之下，心中卻已翻江倒海。
    刺客的目標竟是徐見伶？
    這可偏離了他們的預料。
    祭壇上，徐見伶驚魂未定，呼吸急促。
    方才那冰冷的刀鋒幾乎觸及她的後心。
    一不小心，她就要真的死在這個宮裏，死在這個時代了！
    她的眼眶已經紅了，硬撐著沒落下，整個身體生理性地抖個不停。
    一直緩不過勁來。
    周竹君收劍回鞘，挺拔的身軀依舊如磐石般護在她身前，低聲道：“太子妃受驚了。”
    路墨遙在最初的驚駭過後，怒火燎原。
    他一把推開身前護駕的侍衛，臉色鐵青，目光掠過混亂漸止的現場。
    最終落在被周竹君護得嚴實的徐見伶身上，眼神複雜難辨。
    有劫後餘生的慶幸。
    更有一種被挑釁了權威的暴怒。
    “查！給孤徹查！光天化日，太廟重地，竟有如此狂徒！孤要誅他們的九族！”
    徐銀朱早已嚇得花容失色，瑟瑟發抖地依偎在宮女身邊。
    新婚後的春風得意蕩然無存，隻剩下驚懼。
    她看著被周竹君護住的徐見伶，心底莫名生出一絲不甘和怨懟。
    為何遇險的不是自己？
    若是自己替太子擋了這一下……
    混亂中，商玉婙與越勁衍交換了一個眼神。
    越勁衍微微搖頭，示意她稍安勿躁。
    周竹君的部署本是為應對可能的、針對太子和她的發難，如今目標突變，且刺客皆是死士，活口難留，線索恐怕不易追查。
    祭祖大典在一片血腥和恐慌中倉促結束。
    回到東宮，氣氛更是壓抑得令人窒息。
    路墨遙勃發的怒氣無處宣泄，在東宮書房內來回踱步，瓷器碎裂聲不絕於耳。
    “都是廢物！連幾個刺客都拿不住！周竹君呢？讓他來見孤！”
    周竹君應召而來，一身青衣依舊整潔。
    他行禮如儀，神色冷靜。
    “周侍衛，今日你護駕有功，”路墨遙盯著他，“可看清那些刺客的來路了？”
    “回殿下，刺客共計七人，皆服毒自盡，未留活口。其武功路數駁雜，兵刃亦無特殊標記，一時難以判斷來曆。”
    周竹君回答得滴水不漏。
    “臣已命人仔細搜查其屍身，並封鎖太廟周邊，嚴查近日出入人等。”
    “難以判斷？”路墨遙猛地一拍桌案，“孤看是有人蓄謀已久！目標……哼，怕是直指孤的太子妃吧！”
    路墨遙想從他臉上看出些什麽。
    周竹君垂眸：“臣惶恐。保護太子妃亦是臣職責所在。”
    “職責？”路墨遙逼近一步，壓低聲音，“周竹君，你今日反應倒是迅捷，仿佛早有預料似的。”
    這話已是極重的懷疑。
    周竹君神色不變，隻沉聲道：“臣蒙殿下信重，忝為東宮侍衛副統領，不敢有片刻懈怠。時刻關注殿下與太子妃安危，是分內之事。今日事發突然，臣隻是恰在近前，若因此惹殿下疑心，臣甘願領罰。”
    路墨遙盯著他看了半晌，眼中疑雲未散，卻也不好再深究。
    畢竟周竹君救下徐見伶是眾目睽睽之事。
    他煩躁地揮揮手：“罷了！繼續查！孤給你三天時間，必須給孤一個交代！”
    “臣，領命。”周竹君躬身退下。
    路墨遙的懷疑在他意料之中，但這背後真正的黑手，必須盡快揪出。
    徐見伶回到自己的寢殿，卸下繁重的禮服，隻覺得身心俱疲。
    左頰上被太子掌摑的紅痕雖已淡去，但心頭的寒意卻揮之不去。
    今日太廟之險，更是讓她脊背發涼。
    “嬤嬤，你說……那些刺客，真的是衝我來的嗎？”
    她倚在軟榻上，輕聲問身邊的嚴嬤嬤。
    嚴嬤嬤一臉後怕：“我的好小姐，這還有假？若不是周侍衛……唉，真是菩薩保佑！隻是，誰會如此大膽，又為何要針對您呢？”
    徐見伶沉默不語。
    她入東宮不過一日，若論仇怨，實在談不上。
    除非……是有人不想她這個太子妃坐穩這個位置。
    是徐銀朱？
    她雖有爭寵之心，但買凶殺人，尤其還是在太廟行刺，她有這個膽量和能力嗎？
    還是朝中其他勢力，不願見徐家女兒坐上後位？
    抑或是……衝著她父親徐莽而來？
    思緒紛亂間，宮人稟報周侍衛求見。
    徐見伶整理了一下儀容，坐直身體：“請周侍衛進來。”
    周竹君入內，行禮後，呈上一物：“太子妃，這是在一名刺客貼身衣物內發現的，請過目。”
    那是一片極薄的絹布，上麵用特殊的藥水畫著一個模糊的印記，似鳥非鳥，似獸非獸，形態詭異。
    “這是……”徐見伶蹙眉。
    “此乃江湖上一個隱秘殺手組織的標記。”周竹君解釋道，“此組織拿錢辦事，不問緣由，且成員皆是死士。能請動他們，代價不菲。”
    徐見伶心下一沉：“如此說來，線索到此就斷了？”
    “倒也未必。”周竹君收起絹布，“刺客接單，中間必有名聲顯赫的掮客牽線。找到這個掮客，或可順藤摸瓜。隻是需要時間，且不能在明麵上大張旗鼓。”
    徐見伶明白了他的意思，這是暗中的較量。
    “有勞周侍衛費心。今日……多謝你。”
    她抬眼看他，目光誠摯。
    周竹君身形一頓，避開了她的視線：“護衛周全，是臣之本分。太子妃若無其他吩咐，臣先行告退。”
    看著他離去的挺拔背影，徐見伶心中莫名安定了幾分。
    在這個危機四伏的東宮，至少還有這樣一個可靠之人。
    ……
    商玉婙和越勁衍共乘馬車回府。
    “目標竟是徐見伶……”
    少女低聲念著，眸中閃過困惑，隨即陷入更深的思量。
    “勁衍，你說，是我們小瞧了太子妃之位的價值，還是有人……想借她的手，攪動更大的風雲？”
    越勁衍坐於陰影處：“徐莽在朝中樹敵不少，想斷他臂助的大有人在。但選在太廟動手，過於激進冒險，不似老成謀國之輩所為。倒更像……禍水東引，或者，試探。”
    “試探？”商玉婙轉過身，“是想試探東宮的防衛，試探路墨遙的反應？還是試探……我們？”
    “都有可能。周竹君已查到刺客的標記，路墨遙的疑心也被挑起，雖暫時按捺，但種子已種下。我們是否要順勢……”
    “不，”商玉婙抬手打斷，“此刻插手，容易暴露。讓周竹君按他的方式查，我們隻需偶然提供一點……那幾位王爺的蛛絲馬跡即可。路墨遙疑心重，他自己會找到答案的。”
    “至於徐見伶……她若真是顆有用的棋子，就不會這麽容易碎。經此一嚇，但願她能更快明白，在這宮裏，軟弱和退讓，隻會死得更快。”
    她有些感歎地呼出一口氣。