“淵哥兒，你可真是個敗家子啊，三十畝上好的膏腴水田，你全都要賣了？”
    又一日清晨。
    一個老頭站在院子裏，指著秦淵的手都在發抖，花白的胡子氣得一翹一翹，唾沫星子幾乎要濺到秦淵臉上。
    仿佛秦淵賣的不是田，而是刨了秦家祖墳。
    這痛心疾首、捶胸頓足的老頭，便是秦淵族伯，秦弘，也是村中最大的地主。
    昨日秦淵才通過學童們的口，將賣田的消息放出去，今天一大早他就上門了。
    “那可是你爹娘留下的最後一點基業！是能傳子傳孫的根苗！你竟要一朝賣盡？”
    “你……你對得起你死去的爹娘嗎？”
    “你一個讀書人，沒有了田產，坐吃山空，日後是要去喝西北風？”
    “真是糊塗！糊塗透頂！”
    秦淵靜靜聽著，臉上沒什麽表情，隻是眼中隱隱閃過一抹戲謔：“伯父言之有理，那……這田我不賣了？”
    秦弘正全情投入，這麽一句輕飄飄的話砸過來，頓時就把他噎住了。
    就像是被突然掐住了脖頸的公雞，一口氣沒上來，憋得老臉通紅。
    “咳……咳咳……”
    劇烈地咳嗽了幾聲，秦弘才順過氣，眼神閃爍，幹巴巴的道，“淵哥兒，你這孩子，怎麽還說起氣話來了？”
    “消息都放出去了，豈能兒戲？”
    老頭搓著手，一臉“我不得不幫你收拾爛攤子”的無奈，歎道，“罷了罷了，誰讓我是你伯父呢。”
    “這惡人，還是我來做吧。”
    “田，伯父我咬牙替你買了，價格就按市價……唔，不過你急售，總要便宜些。”
    “伯父我手頭緊，就按三十貫一畝來算，如何？現錢，今日就能交割。”
    “伯父真當我是兩耳不聞窗外事的書生？”
    秦淵嘴角戲謔之意更濃，踱開兩步，目光掃過院外依稀可見的綠野。
    慢條斯理的道，“這三十畝水田，位置好，佃戶也本分，年年都是上等收成。”
    “若是放出風去，莫說三十貫，便是四十貫、四十五貫，怕是也有人搶著要。”
    “侄兒不過是念在同宗情誼，若族中有人想要，優先而已，價格自然也得按市價來。”
    秦淵回轉身，目光清亮地看著臉色變幻不定的秦弘，故意頓了頓，口中才緩緩吐出三個字來：“四十貫！”
    “四十貫？”
    老頭像是被踩了尾巴的貓，尖聲叫了起來。
    剛才那副痛心疾首的模樣已然消失無蹤，“淵哥兒，你……你這是搶錢啊！”
    “哪裏的田能賣到這個價！你這是要訛自家族人麽？”
    秦淵隻是微微一笑，從容道：“伯父若覺得貴，就當侄兒沒說過。”
    “正好鄰村的張員外，早就想買我家的田，想必他是出得起這價的。”
    老頭頓時急了，臉上一陣青一陣白。
    四十貫，遠超他的心理預期，但比起市價，的確是優惠了一些。
    嘉興這邊，上好水田如今起碼能賣到四十五貫。
    秦弘咬咬牙，腮幫子鼓動幾下，最終臉上還是擠出了一絲比哭還難看的笑容。
    “淵哥兒，你……你這孩子，真是……唉，罷了，四十貫就四十貫，伯父我……這就回去湊錢。”
    “且慢！”
    秦弘轉身欲走之際，秦淵的聲音再次響起。
    秦弘心頭猛地一跳，強笑著回頭道：“淵哥兒，還有何事？莫非又反悔了？”
    “那倒不是。”
    秦淵慢悠悠地笑道，“我隻是想提醒伯父，我隻收足陌銅錢和金銀，折價厲害的會子就不要拿過來了。”
    秦弘臉上笑容瞬間僵住，心中有些驚疑。
    這個書呆子，平日就隻知讀書，不通俗務，今日怎地如此精明？
    他原本打得正是這主意，拚湊些銅錢，再夾雜大量正飛速貶值的紙幣，按麵值湊足一千二百貫。
    此刻被秦淵點破，老頭額角微微冒汗，隻能幹笑著說道：“自然，那是自然，淵哥兒，那我去了？”
    “好，伯父請去，侄兒在此恭候。”
    看著秦弘略有些狼狽的身影小跑著離開，秦淵禁不住輕輕嗤笑一聲。
    前身其實家境挺不錯的。
    從小衣食無憂，埋頭苦讀十幾年，立誌在科舉一途，闖出點名堂來。
    可惜，理想很豐滿，現實很殘酷。
    寒窗苦讀十幾年，連科考的第一個重要關卡“發解試”都過不去，再加上去年父母雙雙染病而亡。
    前身大受打擊，徹底絕了科舉的念頭。
    族老不忍見他蹉跎頹廢，恰好村裏蒙學的那位老先生因病請辭了，便讓他到蒙學來當個啟蒙老師。
    一年下來，前身總算稍稍振作，卻意外失足落水而亡，這才有秦淵趁虛而入。
    賣掉田產，的確是有些對不住前身已故父母。
    不過，秦淵現在也沒別的辦法。
    前身父母死後，家裏沒有別的進項，隻能收收租子。
    而此前，前身在縣學讀書，花銷還是挺大的，所以家裏也沒什麽餘財。
    前一個月，倒是還能湊合。
    但習武後的這幾天，食量大增，雖然米飯足夠，但肉食嚴重不足，嘴巴淡出鳥來且不說，營養也完全跟不上。
    明明每天都吃飯吃得很飽，卻經常有種饑腸轆轆的感覺，著實難熬。
    隻能賣掉田產換點錢，解解燃眉之急。
    至於日後。
    如果道宮穩不住，徹底崩壞，他身死魂滅，田產留著也是便宜了秦家族人。
    如果道宮穩住了，他的實力肯定不會差到哪去，到那時，還用擔心餓肚子？
    劫富濟貧這種事，別的武林高手能幹，我秦淵幹不得？
    “錢馬上就有了，得再請個廚娘才行。自己準備飯菜，實在太費時間了。”
    秦淵一邊思忖，一邊緩步走到前院。
    恰好見到穆念慈將楊過送到門口，正輕聲叮囑兒子要聽先生的話。
    秦淵心中一動，這豈不是現成的最佳人選？
    穆念慈以前跟著楊鐵心走南闖北，又帶娃五年，都要自己準備吃食，手藝想來不會太差，請她做廚娘，再合適不過。
    而且，秦淵對廚藝的要求也不高，做出來的菜，能吃得下肚就行。
    畢竟這年月，普通人的菜做得再好，口味也不可能與他前世相提並論。
    見穆念慈準備離開，秦淵忙走上前去，揚聲道：“穆娘子，請留步！”
    穆念慈聞聲停下腳步，有些疑惑地轉過身，微微屈膝行禮：“先生，可是過兒他……”
    “不是，楊過很乖。”
    秦淵笑著擺手。
    略一斟酌，便開門見山的道，“是在下有一事，想請穆娘子相助。”
    “先生請講，若能相助，妾身定不推辭。”穆念慈語氣頗為恭敬，卻帶著一絲不易察覺的警惕。
    “不瞞娘子，我見學童們正是長身體的時候，一日兩餐，怕是有些不足。”
    “便想著自明日起，給他們午間加一頓餐食，也好讓他們下午聽課更有精神。”
    “隻是……”
    秦淵麵露難色，語氣誠懇，“我需授課，灶房之事，實在分身乏術。”
    “娘子行事穩妥，楊過又在此進學，便想厚顏請娘子過來，幫我料理一日三餐，順帶為學童們準備午間加餐。”
    “不知娘子可願相助。”
    這南宋普通百姓，基本都是每日兩餐。
    早起外出勞作一陣，回家吃朝食，臨近傍晚的時候，再吃哺食。
    一天三頓，有點過於奢侈了。
    哪怕前身家裏頗為寬裕，也同樣隻吃朝食和哺食。
    偶爾實在肚子餓了，才會中午加餐。
    不過，秦淵前世習慣了一日三餐，到了這裏，一頓不吃就感覺餓得慌。
    “先生仁德，妾身感佩，為學童們備餐，自是應當。”
    穆念慈眼中一絲欽佩，語氣卻有些遲疑，“隻是這先生的一日三餐……妾身一介寡婦，日日出入先生家中灶房，恐多有不便，惹人閑話。”
    “娘子多慮了。”
    秦淵坦然一笑，道，“我請娘子，是看重娘子為人勤懇，且楊過小小年紀便在此讀書，娘子就近照料也方便。”
    “你我行事光明正大，何懼他人閑言碎語？”
    見穆念慈仍在猶豫，秦淵又補充道，“自然不敢讓娘子白忙，每月願奉上兩貫工錢。”
    “再包娘子和楊過每日餐食，米糧菜肉一應皆由我出，娘子隻需費心烹調即可。”
    “這如何使得。”
    穆念慈吃了一驚，連連擺手，“先生對過兒已有大恩，豈能再收先生工錢……”
    “娘子不必推辭。”
    秦淵正色道，“教導楊過，是師生本分，與請娘子做工是兩碼事，一碼歸一碼，豈能混為一談？”
    “既要勞煩娘子，工錢便是娘子應得的，若娘子實在過意不去，便將我那三餐做得更精細些可好？”
    穆念慈看著秦淵真誠的眼神，又看了看正仰著小臉、眨巴著眼睛聽大人說話的兒子，心中掙紮片刻，終於不再糾結。
    “先生恩德，妾身銘感於心。定當竭盡所能，不負先生所托。”
    目送穆念慈離去後，秦淵才牽著楊過進入院中，唇角有些難壓。
    穆念慈答應當廚娘的瞬間，秦淵腦中那顆玄黃珠，居然又漲了一點。
    12%！
    這驚喜來得著實意外！