城樓之上，李存孝斬殺劉全，聲如驚雷，神威蓋世！
    城樓之下，秦牧與嶽飛並馬而立，眼見那厚重的城門在撞城車的轟擊下化為齏粉，眼中同時爆發出淩厲的精光！
    “時機已到！”
    秦牧猛地一揮手中的天子劍，劍鋒直指城內！
    “全軍聽令！”
    “殺進去！”
    “吼——！”
    早已按捺不住的鎮北軍將士們，發出了驚天動地的咆哮！
    “騎兵！隨我衝鋒！”
    嶽飛一馬當先，手中長槍如龍，率領著身後鐵騎，化作一道無可阻擋的鋼鐵洪流，率先湧入了洞開的城門！
    馬蹄聲轟鳴，大地都在顫抖！
    城內那些所謂的“江湖武裝”，在親眼目睹了李存孝那非人般的恐怖戰力，以及劉全被一槊斬首的慘狀後，早已嚇得魂飛魄散！
    他們引以為傲的凶悍，在真正的國家戰爭機器麵前，脆弱得如同紙糊一般！
    此刻，麵對著如狼似虎、殺氣騰騰的鎮北鐵騎，他們最後的心理防線徹底崩潰了！
    “別……別殺我！”
    “我投降！我投降！”
    “當啷——”
    兵器被丟棄的聲音此起彼伏，不絕於耳。
    大片大片的守軍士卒丟盔棄甲，跪在地上，雙手抱頭，瑟瑟發抖，再也提不起半分抵抗的勇氣。
    兵敗如山倒！
    秦牧冷眼看著這一切，神色沒有絲毫波瀾。
    這些人，說到底，依舊是大隋的漢家子民，不過是被人蠱惑利用的棋子。
    他沒有必要趕盡殺絕。
    “傳本王軍令！”
    秦牧的聲音清晰地傳遍了整個戰場。
    “鎮北軍將士，入城之後，不得騷擾百姓，不得搶掠民財！”
    “違令者，斬立決！”
    “所有叛軍，放下武器，跪地投降者，可免一死！”
    冰冷而威嚴的命令，讓衝殺的將士們心中一凜，也讓那些投降的士卒徹底鬆了一口氣，紛紛磕頭謝恩。
    ……
    與此同時。
    揚州城，皇宮大殿之內。
    殿外的喊殺聲震天，血腥味仿佛已經飄了進來。
    殿內，卻是另一番光景。
    孫家家主孫興明與張家家主張濤，二人正悠閑地對坐著，麵前的小桌上溫著一壺好酒，神情自若，仿佛外界的廝殺與他們毫無關係。
    在他們二人周圍，靜靜地站立著數十名身著黑袍的侍衛。
    這些侍衛一個個氣息沉凝，眼神空洞，如同沒有生命的雕塑，身上卻散發著令人心悸的死氣。
    一看，便知是那種悍不畏死的絕頂死士！
    “踏踏踏——”
    一陣急促的腳步聲傳來，幾名負責打探消息的親信連滾帶爬地跑了進來，臉上滿是驚惶！
    “主公！不好了！”
    “揚州城……城破了！”
    “我們……我們必須得走了！”
    另一人也哭喪著臉補充道。
    “劉……劉全道長，他……他戰死沙場了！”
    孫興明聞言，隻是緩緩放下了手中的酒杯。
    他的臉上沒有絲毫的慌張，反而露出一絲理所當然的感歎。
    “不愧是大隋的定海神針，鎮北王秦牧。”
    “這支鎮北軍，果然強悍。”
    他抬起眼皮，看向那名報信的親信，語氣平淡地問道。
    “劉全是……怎麽死的？”
    那親信咽了口唾沫，顫聲回答道。
    “回主公，劉全道長……是被敵將李存孝，在城樓上硬拚了七個回合，然後……然後被一槊砍下了腦袋！”
    “蠢貨！”
    孫興明眼中閃過一絲厲色，低聲暗罵一句。
    “讓他去城上督戰，是讓他用腦子，不是讓他去跟李存孝那種怪物拚命！”
    “白白把命丟了！”
    他嘴上罵著，語氣中卻聽不出太多的惋惜，更多的則是一種對工具損壞的惱怒。
    他頓了頓，話鋒一轉。
    “罷了，死就死了吧。”
    “揚州城內的財物，都搜刮得怎麽樣了？”
    一名黑袍侍衛立刻上前一步，恭敬地回答。
    “啟稟主公，因為時間太過緊迫，鎮北軍攻勢太猛，我們……我們隻來得及搜刮了一小半的府庫和富商。”
    “還有大部分，來不及了。”
    “可惜了。”
    孫興明點了點頭，臉上流露出一絲肉疼的神色，但很快便恢複了平靜。
    “罷了，能帶走一半，也算不錯了。”
    “走吧。”
    他站起身，整理了一下衣袍。
    “我們回我們的地盤，靜候戒元大師的消息。”
    一旁的張濤也跟著站了起來，深以為然地點了點頭。
    話音落下，孫興明帶著張濤，以及那群黑袍死士，竟不是朝著宮外逃竄，而是轉身朝著大殿的內堂深處走去。
    轉瞬之間，一行人的身影便消失在了那幽深的宮殿之中，仿佛從未出現過一般。
    ……
    半個時辰後。
    秦牧身披王袍，在李存孝、裴元慶等一眾大將的簇擁下，騎著戰馬，緩緩駛入揚州城。
    然而，剛一進城，他臉上的神情便瞬間凝固了。
    不對勁！
    太不對勁了！
    眼前的景象，與他想象中那個“煙花三月下揚州”的繁華盛景，截然不同！
    街道兩旁的許多房屋，竟然已經倒塌！
    不少店鋪的大門被粗暴地砸開，裏麵被翻得亂七八糟，早已成了一片廢墟。
    城中的道路上，隨處可見驚魂未定的百姓，正對著自家的殘垣斷壁失聲哀嚎。
    整個揚州城，一片雞飛狗跳，滿目瘡痍！
    秦牧的心中猛地一沉。
    這是怎麽一回事？
    這可是富庶之名傳遍天下的江南揚州城！
    怎麽會變成這副破敗的模樣？！
    他心中升起一股不祥的預感，立刻沉聲下令。
    “直奔皇宮！”
    一行人快馬加鞭，很快便抵達了揚州皇宮之外。
    當看到皇宮的景象時，秦牧的臉色已經變得不太好看了。
    因為此時的揚州皇宮，竟如同一座死城一般，大門洞開，裏麵靜悄悄的，透著一股說不出的詭異。
    眾人翻身下馬，持著兵刃，小心翼翼地走了進去。
    剛一踏入宮門，一股濃鬱的血腥味便撲麵而來！
    宮殿之內，要麽是被殘忍殺害的婢女和太監的屍體，要麽就是被砸得破破爛爛的建築梁柱。
    地上散落著各種被撬開的箱子，珍貴的綢緞和瓷器碎片扔得到處都是。
    “狗賊！”
    李存孝看著這滿地狼藉，勃然大怒，破口大罵道。
    “我就說這幫孫子怎麽敗得這麽快！”
    “看來他們早就想放棄揚州城，臨走之前，把這裏徹徹底底地洗劫了一遍！”
    裴元慶也掄了掄手中的雙錘，恨恨地說道。
    “我說呢，這回攻上城樓，感覺守軍的抵抗意誌遠沒有昨天那麽強。”
    “鬧了半天，他們根本沒想死守，隻是在拖延時間，好讓他們在城裏搶東西！”
    秦牧看著這一切，輕輕歎了口氣。
    “這，就是戰爭。”
    古代戰爭，勝者屠城都不罕見，何況是這種臨走前的瘋狂劫掠。
    他不再多想，眼中重新恢複了冰冷與銳利。
    “傳令下去！”
    “全城戒嚴，立刻救治受傷的百姓，安撫民心！”
    “另外，李存孝！”
    “末將在！”
    李存孝立刻抱拳領命。
    秦牧的目光掃過這座空蕩蕩的宮殿，語氣森然。
    “你立刻帶一隊人馬，對全城進行搜索！”
    “把所有角落都給本王翻個底朝天！”
    “本王倒要看看，這群躲在背後的老鼠，究竟是誰，又能跑到哪裏去！”
    “末將，遵命！”
    李存孝眼中殺氣一閃，重重抱拳，轉身便帶著一隊親兵，大步流星地衝出了皇宮。