段正淳伏在地上，額頭緊貼冰冷的金磚，聲音雖然顫抖，卻透著一股決絕的坦誠。
    “陛下，小臣雖然愚鈍，卻也看得清這天下大勢。”
    “我大理國弱勢微，偏安一隅，所求不過是段氏一族香火不斷，百姓免遭屠戮。”
    他緩緩抬起頭，眼神中滿是敬畏，甚至不敢直視那龍椅上宛如神魔般的身影。
    “大乾天兵降臨，滅西夏，平大宋，兵鋒所指，無堅不摧。”
    “就連擁有陸地神仙坐鎮的少林寺，在陛下眼中亦不過是土雞瓦狗，翻手即滅。”
    段正淳深吸一口氣，似乎是要吐出胸中積壓已久的恐懼。
    “我大理能夠在亂世苟活至今，靠的就是那一份自知之明。”
    “在這絕對的實力麵前，所有的算計都是笑話。”
    “即便此時此刻，上蒼真賜給我大理一尊陸地神仙，微臣也斷不敢與大乾為敵，更不敢與陛下作對！”
    這番話，說得可謂是掏心掏肺，卑微到了塵埃裏。
    卻是最真實的生存之道。
    秦牧高坐龍椅，手指輕輕摩挲著扶手上的龍頭，眼中閃過一絲讚賞。
    是個聰明人。
    這世上，蠢死的人往往比戰死的人更多。
    “很好。”
    秦牧微微頷首，聲音在大殿內回蕩，威嚴無雙。
    “你很坦率，朕喜歡和聰明人說話。”
    “既如此，朕便接受你大理的臣服。”
    他身體微微前傾，一股無形的帝王氣運瞬間籠罩住段正淳。
    “朕今日許你大理段氏一個承諾。”
    “隻要大理永世臣服，不生異心，朕保你大理段氏永享富貴，世代承襲大理之主！”
    “這便是朕給你的恩典。”
    突然，秦牧話鋒一轉，殺意驟現，大殿內的溫度仿佛瞬間降至冰點。
    “但若日後你段氏敢生絲毫反叛之心……”
    “上窮碧落下黃泉，朕必誅你九族，絕你宗廟！”
    段正淳渾身一顫，如獲大赦，重重地磕了一個響頭，撞得額頭一片通紅。
    “微臣……謝主隆恩！”
    “大理段氏，願為大乾鷹犬，永不背叛陛下，永不背叛大乾！”
    直到這一刻，段正淳心中懸著的那塊巨石才算真正落地。
    剛才那一瞬間，他仿佛在鬼門關前走了一遭。
    若是大乾不接受投降，那等待大理的，必將是屍山血海，人間煉獄。
    秦牧揮了揮手，神色恢複了淡漠。
    “傳朕旨意。”
    “今大理願為我大乾藩屬國，去帝號，降為王，永世臣服，納貢稱臣。”
    “大理國主之位，仍由段氏世襲，位同大乾一品國公，享朝廷歲俸。”
    說到這裏，秦牧目光投向殿外，輕喝一聲。
    “無崖子、巫行雲何在！”
    話音未落，兩道流光瞬間劃破長空，帶著驚人的氣勢落入殿中。
    來人一男一女，男的風度翩翩，女的氣質冷傲，看似中年模樣，實則氣息深不可測。
    正是逍遙派二老！
    兩人齊齊躬身下拜，態度恭敬至極。
    “微臣在！請陛下吩咐！”
    秦牧目光掃過二人，最後落在段正淳身上。
    “你們二人，隨段正淳持此詔書前往大理。”
    “傳朕詔令給現任大理皇帝段正明。”
    “若他領詔，大理自此歸入大乾版圖，為我大乾藩屬。”
    秦牧嘴角勾起一抹冷酷的弧度。
    “若他不領，或者有什麽不該有的心思……”
    “你們便直接動手，送他上路。”
    “若是有人阻攔，殺無赦！”
    無崖子雙手高舉，恭敬地接過那卷散發著淡淡金光的聖旨。
    “微臣遵旨！”
    ……
    大乾皇宮外，長長的白玉階梯延伸至腳下。
    段正淳、段譽以及負責“護送”的無崖子、巫行雲一行四人緩緩走出宮門。
    陽光有些刺眼，段譽卻顯得有些心神不寧。
    他猶豫了許久，終於還是忍不住看向身邊的父親。
    “爹……那語嫣妹妹怎麽辦？”
    段正淳腳步一頓，回頭狠狠瞪了這個癡兒一眼。
    “住口！”
    “什麽語嫣妹妹？那是陛下的皇妃！”
    段正淳壓低了聲音，語氣嚴肅至極。
    “從今往後，她雖然還是你名義上的妹妹，但更是大乾的貴人！”
    “把你腦子裏那些亂七八糟的想法都給爹收起來！”
    “若是觸怒了龍顏，咱們全家都得掉腦袋！”
    段譽縮了縮脖子，一臉委屈地小聲嘀咕。
    “爹，你想哪兒去了，我早就想明白了。”
    “我又沒說啥非分之想……”
    “我的意思是，咱們既然要走了，能不能再去見一麵妹妹，道個別……”
    “你還敢頂嘴？！”
    段正淳剛想抬手教訓這不開竅的兒子，突然感覺肩膀上一沉。
    一隻蒼勁有力的大手，不知何時搭在了他的肩頭。
    一股令人毛骨悚然的寒意瞬間鎖定了他的全身。
    段正淳僵硬地轉過頭，正對上無崖子那雙充滿了危險氣息的眼睛。
    無崖子似笑非笑地看著他，手上的力道逐漸加重，捏得段正淳骨頭哢哢作響。
    “段王爺，膽子不小嘛。”
    “就是你……當年拋棄了我的女兒？”
    “害得她在那曼陀山莊，幽怨半生？”
    這突如其來的質問讓段正淳徹底懵了。
    他一臉茫然，額頭上冷汗直冒，隻能尷尬地賠笑。
    “這……這位前輩，您是不是認錯人了？”
    “在下生平雖然……咳咳，雖然風流了些，但不知令嬡是……”
    “你說我是誰？！”
    無崖子氣極反笑，若不是顧忌這是皇宮門口，早就一掌拍死這負心漢了。
    “你們口中的王語嫣，那是我外孫女！”
    “李青蘿，是我的親生女兒！”
    “你說我是誰？！”
    這幾句話如同一道晴天霹靂，直接把段正淳雷得外焦裏嫩。
    他瞪大了眼睛，看著眼前這位仙風道骨的前輩，腦海中瞬間浮現出李青蘿那張幽怨的臉。
    原來……原來這位就是傳說中的……
    段正淳反應也是極快，立馬換上一副諂媚至極的表情，納頭便拜。
    “原來是青蘿的父親！”
    “小婿段正淳，見過嶽父大人！”
    “之前不知泰山當麵，多有得罪，還請嶽父大人恕罪啊！”
    這聲“嶽父”喊得那是情真意切，順滑無比。
    砰！
    無崖子哪裏吃這一套，直接一腳踹在段正淳的屁股上，把他踹了個狗吃屎。
    “呸！”
    “少跟老夫套近乎！”
    “老夫可沒你這種不要臉的女婿！”
    “這一路上，老夫再慢慢跟你算這筆總賬！”
    旁邊的段譽看著平日裏威風八麵的父王此刻狼狽不堪，忍不住“噗嗤”一聲笑了出來。
    他肩膀一聳一聳的，想笑又不敢大聲笑，憋得滿臉通紅。
    啪！
    段正淳剛爬起來，反手就是一巴掌拍在段譽的後腦勺上，惱羞成怒。
    “笑什麽笑！”
    “那是你外公！”
    “還不快叫人！”
    就在這令人啼笑皆非的鬧劇中，皇宮深處突然傳來一陣急促的馬蹄聲。
    一名背插令旗的侍衛，瘋狂地衝向金鑾殿。
    “報——！！！”
    “陛下！出大事了！”
    喊聲瞬間打破了所有的輕鬆氛圍。
    金鑾殿內。
    秦牧眉頭微微一挑，看著跪在大殿中央、氣喘籲籲的傳令兵。
    “何事如此驚慌？”
    那侍衛顧不得擦去臉上的血汙，聲音嘶啞而焦急。
    “啟稟陛下！”
    “雁門關八百裏加急軍情！”
    “遼國……遼國動兵了！”
    “遼主耶律洪基親率大軍南下，號稱百萬，正在強攻雁門關！”
    “如今楊業老將軍正率楊家將死守雁門，並向陛下立下軍令狀，隻要他活著，雁門關就絕不會丟！”
    “但此次遼軍來勢洶洶，軍中更有不少異域武道強者助陣，手段詭異狠辣！”
    “楊老將軍請求陛下，速速調派強者支援，以防萬一！”
    百萬大軍！
    這遼國莫不是瘋了？
    然而秦牧臉上卻不見絲毫驚慌，反而露出了一抹淡淡的嘲弄笑容。
    他緩緩站起身，負手而立，目光仿佛穿透了大殿，看向了遙遠的北方。
    “遼國……”
    “朕還沒騰出手去找他們的麻煩，他們倒自己急著來送死了。”
    “有意思。”
    秦牧眼中寒芒一閃，輕聲喝道。
    “青龍何在！”
    唰！
    大殿陰影處，一道身穿飛魚服、腰佩繡春刀的身影瞬間浮現。
    正是錦衣衛指揮使，青龍！
    他單膝跪地，殺氣凜然。
    “臣在！”
    秦牧的聲音冰冷刺骨，如同來自九幽的審判。
    “我們的計劃，可以開始了。”
    “傳令在遼國境內的所有錦衣衛暗樁，立刻活動起來。”
    “不管是造謠、刺殺、還是策反，朕不管你們用什麽手段。”
    “朕要讓遼國後方大亂！越亂越好！”
    “隻許成功，不許失敗！”
    青龍眼中閃過一絲嗜血的光芒，重重抱拳。
    “臣，領命！”
    隨後，秦牧轉過身，目光掃向武將隊列。
    “至於增援雁門關……”
    “伍雲召、雄闊海、秦瓊何在！”
    三名身披重甲、氣吞山河的猛將立刻大步出列，鎧甲鏗鏘作響。
    “末將在！”
    秦牧大袖一揮，一枚兵符劃過一道弧線，穩穩落在秦瓊手中。
    “命你三人，即刻點齊十萬鐵蹄。”
    “火速馳援雁門關！”
    “把那百萬遼軍的腦袋，給朕砍下來築成京觀！”
    三人齊聲大喝，聲震瓦礫。
    “末將遵旨！必將遼狗殺得片甲不留！”
    秦牧看著北方，嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
    既然想玩，那就陪你們玩把大的。
    這天下，朕說了算！