沐小藍指尖的寒氣應聲消散，慌亂轉身。
    隻見沐冰雲不知何時已立在庭前。
    她一襲白衣勝雪，腰肢束著銀絲絛帶，將本就修長窈窕的身段勾勒得愈發清絕出塵。
    萬千青絲僅以一支素玉簪鬆鬆挽起，幾縷墨發垂落鬢邊，襯得那張無瑕麵容更添幾分清冷。
    許是方才走得急，如玉的雙頰泛起淡淡紅暈，若桃花盛開般嬌豔。
    沐冰雲眸光淡掃過院中一片狼藉，最後落在少女漲紅的臉上。
    “師、師尊……”
    沐小藍慌忙垂下頭，手指不安地絞著衣帶。
    沐冰雲並未斥責，隻是微揚眼角，流露出些許不悅。
    這半個月來，沐冰雲能清晰地感受到，那糾纏千年的灼痛正一點點從骨髓中抽離。
    或許真能如陸抗所言，三個月後就能徹底擺脫火毒的折磨。
    她從未想過，當初的無心之舉，竟會帶來這般機緣。
    若是沐小藍沒有偶遇陸抗，若是沒有驚動那頭冰蛟……
    此刻她或許已在準備前往天玄大陸，在香消玉殞前了卻最後一樁心事。
    如今既見生機，那件事，倒可再待兩三年了。
    沐冰雲看向陸抗，聲音清冷：“你隨我來！”
    沐小藍俏皮地眨了眨眼：“師尊，弟子能否也……”
    沐冰雲不由輕笑：“早知你耐不住寂寞，一起便是。”
    ——
    以沐冰雲的修為，瞬息千裏不過等閑。
    即便如此，在她的玄力護持下，三人仍禦空飛行了五六個時辰。
    當她緩緩斂去周身清輝時，一座巨大的荒城突兀地撕裂了蒼茫雪原的寂寥。
    殘垣斷壁在紛飛大雪中靜默矗立，破損的窗欞在風中發出嗚咽般的聲響。
    從各處痕跡來看，這座城池像是荒廢不久，幾處尚未被新雪覆蓋的殷紅十分惹眼。
    沐冰雲依舊一身白衣，衣袂飄飄，仙姿清耀，轉眸看向陸抗：“你似乎從未問起，凜息穀中那頭冰蛟的來曆。”
    陸抗鎮定應道：“弟子不敢妄加揣測。”
    回想那頭冰蛟威勢，沐小藍下意識朝沐冰雲身側靠了靠。
    沐冰雲微微頷首，語聲平靜如常：“那冰蛟原是下界一頭修煉近萬年的寒煞魔蛟，曾掀起萬裏冰封，禍亂蒼生。當年被宗主親手製服後，便封禁於凜息穀寒潭，以其本源寒氣滋養穀中環境，同時也作為弟子受罰思過之所。冰蛟在，凜息穀中的極寒之氣方能運轉。隻是不知何故，那日它竟能衝破封印……”
    陸抗頓時了然。
    神界各大宗門確實常會豢養強大玄獸，或鎮守要地，或供弟子試煉磨礪。
    隻是仍不明白，沐冰雲為何要帶他來到這座荒城。
    沐冰雲頓了頓，繼續說道：“吟雪界作為中位星界，冰凰神宗又是唯一大宗，便肩負庇護界內蒼生的責任。前幾日，這座寒鴉城一夜之間生靈塗炭……宗內先後派出兩隊弟子前來查探。”
    “第一隊三人傳回‘疑似玄獸暴動’的訊息後便音訊全無。第二隊五人中，唯有一人重傷逃回，彌留之際吐露一個‘蝶’字。”
    “經長老們推演，應是‘雪影幻蝶’重現。此獸雖隻有初期神魂境，卻精通"冰雪幻形"之術，能完美融於天地飛雪。近百年來，已有數位神劫境弟子在追捕中受困於其幻術，最終玄力耗盡，冰封而亡。”
    陸抗右眼皮跳了跳。
    這可不是什麽吉兆。
    “宮主帶弟子來此，莫非是要……”
    沐冰雲的目光掃過荒涼的城池：“我需要你協助，找出這隻雪影幻蝶。”
    沐小藍緊張地拉住沐冰雲的衣袖：“師尊，這太危險了！他不過神元境……”
    這丫頭總算說了句公道話，陸抗心頭不禁一暖。
    沐冰雲水眸轉向陸抗：“那日見你施展的木係玄功，頗為玄妙，若能開啟那道青木屏障，應當足以抵擋幻蝶一擊。你隻需確認其方位，我自可瞬息取其性命。”
    她微微前傾半步，發間玉簪流蘇輕顫：“你可願一試？”
    果然，她還是在打自己這副身板的主意！
    陸抗嘴角微微抽搐。
    這話看似詢問，實際上並沒有給他留選項。
    人都已經站在這裏，此刻才言退路，未免太過虛偽。
    人心難測啊。
    雖說我為你療傷驅毒，確有幾分私心，可終究是保住了你的性命。
    現在，反倒想取我小命。
    到哪說理去？
    陸抗壓下心頭的無奈，抬頭朗聲應道：“回稟宮主，弟子的確自創了一門保命功法。但每次發動，隻能維持三息。恐怕……”
    沐冰雲輕歎一聲：“上次派出的弟子拚死布下結界，才將幻蝶暫時困在寒鴉城內。若此番不能將其斬殺，恐怕會有更多城池生靈塗炭……”
    這是要以蒼生大義相逼麽？
    不對，
    陸抗靈光一閃。
    沐冰雲何等境界？
    玄者一旦渡過神劫境，魂識便可覆蓋千裏，感知之敏銳，早已超乎想象。
    而沐冰雲的修為，更遠在神劫境之上！
    幻蝶即便能夠隱形，也絕不可能完全收斂自身氣息。
    此城的任何風吹草動，根本逃不過她的感知。
    既然如此，為何還要特意讓他這個神元境弟子來冒險？
    除非……
    陸抗心頭一震，霎時明白了沐冰雲的真正用意。
    她並非要他送死，而是給他一個證明自己的機會。
    一個向整個冰凰神宗展示自身價值的機會。
    或許，其中還有更深一層的含義……
    想通這一點，陸抗頓時豁然開朗。
    “弟子明白了。既然事關蒼生安危，弟子願盡綿薄之力。”
    沐小藍怔了怔，這丫頭哪裏能領會沐冰雲的心思，俏臉寫滿緊張。
    雖然陸抗‘大色狼’的名聲在外，也確實做過些不著調的事。
    但她親眼見證了他為師尊療傷時的專注，心中早已對他改觀不少。
    “師尊，讓我與他同去吧，彼此也好有個照應”
    沐冰雲輕輕搖頭，唇角掠過一絲若有若無的笑意：“你另有任務。”
    說著，玉手一翻，掌心浮現數顆晶瑩剔透的冰珠，每一顆都散發著淡淡的寒氣，宛如夜明珠般熠熠生輝。
    “將這些冰珠安置在城牆四周，待我發出信號，你便催動玄力激活禁製，斷去幻蝶退路。”
    沐小藍小心翼翼地接過冰珠，感受到其中蘊含的精純冰係玄力，頓時明白了這些冰珠的重要性。
    “弟子明白了！”
    “可準備好了？”沐冰雲轉向陸抗。
    後者深吸一口氣：“弟子隨時可以出發。”
    沐冰雲身形翩然拔起，懸立於萬丈高空，周身聚起縹緲冰霧，聲音如從天際傳來：
    “行了，去吧！”