天剛蒙蒙亮，小河村還籠罩在一層薄薄的、帶著寒意的晨霧裏。
    李長青家院門吱呀一聲被輕輕推開。
    “長青，起來沒？時辰不早了，咱得趁早動身。”
    院門口傳來趙大山沉穩的聲音，他披著那件洗得發白的舊軍棉襖，身後跟著嗬欠連天的王鐵柱和已經拿著小本子、一臉認真的孫衛東。
    李長青早已收拾利索，正就著鹹菜疙瘩喝粥，聞聲趕緊咽下最後一口
    “起來了，山叔！鐵柱，衛東，快進來，吃點東西墊墊。”
    王桂芬忙又從鍋裏拿出幾個溫熱的窩頭塞給王鐵柱和孫衛東
    “趕緊的，趁熱吃，進山費力氣！”
    李建軍吊著胳膊從東屋出來，悶聲道
    “山叔，你們當心點，別再往深裏走了。”
    “放心吧建軍，就在外圍轉轉，掃點零碎貨就回。”
    趙大山磕了磕煙袋鍋。
    幾人匆匆吃完，背上背簍、繩索、開山刀，再次踏著露水，走向西山坳。晨霧中的山林寂靜而清新，鳥鳴聲格外清脆。
    走在最前麵的趙大山，一邊用開山刀撥開沾滿露水的荊棘，一邊頭也不回地念叨
    “長青啊，那鬼頭參嬌貴，挖回來隻是第一步，陰幹才是技術活。不能曬，一曬藥性就跑了，顏色也黑了。得找通風、不見日頭的地兒，用棉線拴著，一根根懸空吊起來，讓它自個兒慢慢把水氣吐幹淨。火候掌握不好，要麽外皮幹了裏頭爛了，要麽就僵了，到時候就不值錢了。”
    李長青認真聽著，點頭應道
    “我記下了，山叔。回頭就在我那東屋，找個背陰通風的牆角，仔細伺候著。”
    王鐵柱聽得咂舌：“我的娘，這麽麻煩？這比伺候月子還精細！”
    趙大山哼了一聲：“廢話！金貴東西，就得金貴法子伺候！不然憑啥值那麽多錢？”
    說說笑笑間，四人再次來到了西山坳。這一次，他們謹記教訓，絕不深入，隻在外圍活動。
    “今兒個咱們穩著點。”
    趙大山分配任務，“鐵柱，你眼尖，還去陽坡石砬子那邊看看，刺嫩芽和刺五加的嫩尖兒應該又冒出來一些了，專挑那紫紅色、沒開葉的，最嫩！
    衛東，你心細，跟我在這片柞樹林底下，找找蕨菜和猴腿兒，蕨菜要卷頭沒開的，猴腿兒要莖稈紫紅、絨毛密的。
    長青，你往那邊背陰、腐殖土厚的地方再仔細趟一趟，除了小葉芹，再看看有沒有貓爪子和四葉菜，那兩樣兒開水一焯，涼拌味兒吃著最好了！”
    李長青點頭嗯了聲凝神感知，他能模糊辨別出哪片土地氣息更濕潤、肥沃。
    他走到一處背風坡，撥開厚厚的落葉，不僅找到了更多鮮嫩的小葉芹，還發現了一小片葉片呈四角狀、嫩綠的貓爪子和幾株頂端卷曲如拳、莖稈粗壯的四葉菜，他小心翼翼的采集，確保不會傷到根係。
    “山叔，這邊有小葉芹，還有貓爪子和四葉菜！品相都不錯！”
    李長青低聲招呼，收獲頗豐。
    王鐵柱在陽坡也興奮地低呼：“山叔！這邊刺嫩芽又長出一茬，比前天的還肥！刺五加的嫩尖兒也水靈水靈的！”
    孫衛東則和趙大山配合，仔細搜尋著林下的蕨菜和猴腿兒，並不斷在本子上記錄采集點和預估重量。
    傍晚時分，四人的背簍裝得滿滿當當的回到李家，李長青便讓王鐵柱去知青點請林曉梅過來幫忙清點、分類。
    林曉梅很快便來了，她圍著一塊幹淨的圍裙，顯得利落又清爽。
    堂屋裏，煤油燈下，幾天來的山貨都被搬了出來，堆成了幾小堆。林曉梅看著這豐碩的成果，眼中閃著光，她主動拿起一捆蕨菜，熟練地按品相分揀，一邊對孫衛東說
    “孫組長，我來看品質，你來記重量和品類吧？”
    孫衛東推推眼鏡，點點頭翻開了本子，其餘人也在一旁幫忙分類。趙大山則抽著煙，在一旁看著，臉上帶著欣慰。
    統計在默契的配合中進行著，林曉梅動作麻利，拿起一把山貨就能說出特點
    “這批刺嫩芽，頂芽飽滿，顏色紫紅，是一等品。這些蕨菜，卷頭緊實，莖稈脆嫩，也不錯。”
    “猴腿兒要挑絨毛密、顏色深的……哎呀，這貓爪子和四葉菜可是好東西，城裏人更認這個！”
    很快，孫衛東匯總完畢，清咳一聲，開始匯報。
    “咱們把幾次進山的收獲攏共算一下。品相最好、適合上交公社或精細售賣的有：
    刺嫩芽大概有八斤左右，小葉芹、貓爪子、四葉菜這些精細菜加起來約莫五斤。
    品相稍次但量大的，適合咱們自己吃或者粗賣的：
    蕨菜有將近二十斤，猴腿兒約十斤，刺五加嫩芽約五斤。還有黑瞎子溝得來的天麻，估計陰幹後能有三斤幹貨。”
    趙大山吐出口煙圈，沉吟道：“品相最好的這十來斤細菜，明天讓長青帶著，上交到隊裏。
    按往年的規矩，這麽好的山貨，交一斤，隊裏少說也能給記兩三個工分，還能換點緊俏的鹽票、糖票啥的，關鍵是能給咱小隊掙個好名聲，堵堵有些人的嘴。
    剩下這些大眾貨，咱們得趕緊想法子變成現錢，我估摸著，就算按供銷社的收購價，全部出手，怎麽也能換個二三十塊錢。”
    李長青接過話頭：“周扒皮那邊肯定沒完，供銷社的路子暫時不能指望了。我琢磨著，等明天上交完，後天，我帶著鐵柱和衛東，跑一趟靠山屯，找我姑父和堂哥商量一下。他們屯子離林場近，那邊工人多，手裏有活錢，山貨也好賣點。咱們可以跟他們談談，咱們供貨，他們負責售賣，利潤分成。”
    王鐵柱一聽就來了精神：“這個法子好！長青哥，你姑父人實在，肯定靠譜！”
    林曉梅也輕聲說：“嗯，靠山屯那邊確實有市場。而且這些山貨，像刺五加嫩芽、蕨菜，稍微焯水曬幹，就能存放，也方便運輸。”
    李建軍雖然胳膊有傷，也悶聲說：“是該多條路，不能在一棵樹上吊死。”
    “成，那就這麽定了！”李長青一錘定音，“明天我和山叔去隊裏交山貨。後天，鐵柱、衛東，咱們仨去靠山屯！”
    事情商量妥當，眾人心裏都有了個底，便幫著將山貨分類歸置好後，各自回去休息了。
    李長青看著屋裏分類堆放的山貨，心中充滿了希望。