第143章 自己作死,怪不得別人
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那個在麒麟記門前撒潑鬧事的人,及其年幼女兒,各加二十日,於縣衙門前示眾,罰銅一百斤,充作災民口糧。
那個瀆職收賄的差役,亦被剝去公服,臉上刺“瀆職”二字,同流嶺南,永不錄用。
宋綿綿站在堂下,聽著每一句判決,心頭五味雜陳。
這母女倆害她,奪她鋪子,汙她清名,她忍了。
可這次,她們竟敢動賑災的糧食。
那是活命的米,是窮人家最後的指望!
一粒米,能救一條命。
而她們,拿它當棋子,當籌碼!
“她們的罪,按‘毀官物’之條,加重三等懲處。”
容知遙緩緩開口,語調遲疑。
“但因係教唆所致,若願出錢贖罪,可減刑……你……”
宋綿綿毫不猶豫地搖頭。
“犯了錯就得自己承擔。”
容知遙怔住了。
他第一次見宋綿綿這般狠絕。
若她生來是個男兒身,憑著這等膽識與心智,怕是早就平步青雲、飛黃騰達了。
大伯家積攢多年的銀錢,早被胡氏揮霍得一幹二淨。
連給官府上下打點、贖罪的碎銀都湊不齊一分。
發配那天,天陰沉得厲害。
宋綿綿卻早早地起了身,帶著阿躍,披著晨霧,在城門口靜靜等候。
胡氏母女一出城門,遠遠便瞧見了她。
“你這小蹄子,我跟你沒完!”
胡氏拚了命朝宋綿綿撲過去。
兩名押送的衙役立刻上前,一左一右死死按住她的肩膀,將她拽了回去。
“老實點!消停點!再鬧就給你加副鐐銬!”
“宋綿綿,你這不要臉的賤貨!別以為巴結上了縣太爺,就能在村裏橫著走!”
宋麗娟壓低聲音,一字一句從牙縫裏擠出來。
“都這麽大個人了,也該學會動動腦子。凡事光靠哭鬧撒潑,最後吃虧的,還是自己。”
“誰要你裝好人!”
宋麗娟狠狠啐了口,唾沫星子濺在地上。
“你別得意太早,總有人不會放過你,會替我討回公道!”
宋綿綿淡淡地點點頭。
“哦?原來你朋友不少嘛,倒是我孤陋寡聞了。”
宋麗娟冷笑一聲,把頭一揚,扭過臉去,再不肯多看她一眼。
宋綿綿不再理會她,轉身緩步走到胡氏麵前。
“嬸子,我給您備了些吃食和換洗的衣裳,路上或許能用得上,不至於太過辛苦。”
“呸!不要臉的浪蹄子!”
胡氏猛然揚起頭,滿臉扭曲,一口濃痰帶著風聲,直衝宋綿綿的臉麵而去。
阿躍眼疾手快,反應極快。
一把拽住宋綿綿的胳膊,迅速向側方一拉。
宋綿綿身形微晃,堪堪避過。
那口惡臭的唾沫“啪”地一聲,重重濺落在青石板上。
宋綿綿也沒生氣,輕聲說:“大伯母,路上小心啊。”
明明對方曾對她百般欺辱。
可她依舊保持著得體的語氣。
“你這小賤人,裝什麽善良?”
胡氏嘴上罵著,可架不住有人送東西,還是硬著頭皮接了,臉上堆著笑。
她嘴裏雖然刻薄,眼神卻不由自主地落在包袱上。
押送的差役實在是看不下去。
剛想開口勸兩句,卻見胡氏猛地把包袱甩在地上。
隻聽“啪”的一聲悶響,包袱重重摔在塵土之中。
其中一個差役張了張嘴,話還沒出口。
就被眼前這一幕驚得收回了話語,眉頭緊緊皺了起來。
包裏掉出一堆土豆,大小不一。
全歪歪扭扭的,髒兮兮的。
那些土豆表麵沾滿了泥土。
幾個滾落到路邊水溝旁,沾上了泥漿,更顯寒酸。
胡氏指著宋綿綿破口大罵。
“你存心要害我是不是?我要是死在半道上,變成鬼也饒不了你!”
她臉漲得通紅,脖子上的青筋突突直跳。
她一邊吼著,一邊狠狠瞪著宋綿綿。
宋綿綿歎了口氣:“伯母,這是好糧啊。”
這些土豆雖不起眼,卻是她特意從鋪子裏挑出來、曬幹後保存的耐存作物,能在荒年填飽肚子,甚至救人性命。
差役趕緊打圓場:“宋掌櫃,時候不早了,該上路了。”
其中一個年長些的差役上前一步,低聲說道。
他怕場麵再生變故,耽誤行程,也怕這位素來精明能幹的宋掌櫃受委屈。
宋綿綿點點頭:“有勞差爺多費心,路上照應些。”
她知道,在這世道,能得一線照拂已是不易。
她悄悄塞了一小塊碎銀過去。
那銀子不過幾錢重,卻足夠買一頓熱飯,換一路關照。
差役掂了掂,嘴角一咧。
“宋掌櫃放心吧,我們心裏有數。”
他低頭看了看手心的銀子,迅速攥緊,不動聲色地收入袖中。
臉上的笑容多了幾分真心實意,語氣也軟了下來。
胡氏還想再罵,卻被兩個差役連推帶搡地拽走了。
她掙紮著扭過頭,口中仍在咒罵,卻被一腳踹在腿彎,踉蹌幾步,險些跌倒。
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兩人架著她的胳膊,毫不留情地往前拖行。
塵土飛揚中,她的身影漸漸遠去。
宋麗娟回過頭,冷冷掃了宋綿綿一眼,嘴角忽然揚起一抹古怪的笑。
宋綿綿在心裏翻來覆去琢磨,越想越不對勁。
眼下最重要的不是追根究底,而是眼前的生計。
天大的事,也大不過賺錢。
這是她從小到大信奉的道理。
她深知,唯有立住腳跟,才能談其他。
那兩個在鋪子門口鬧事的人,根本不是母女。
是胡氏花了幾文錢,臨時從街邊拉來的兩個外鄉人,演的一出戲。
後來經夥計暗中打聽才得知真相。
那位“女兒”其實是流民乞丐,常年遊蕩街頭,靠賣慘博取施舍。
那位“母親”則是個慣會哭鬧的老潑婦,專給人當托兒賺酒錢。
她們配合得天衣無縫,連圍觀百姓都被騙了過去。
宋綿綿親自登門道歉,當著食客的麵解釋清楚,生意這才慢慢回暖。
她在鋪前設了個小台子,捧著一疊寫好的說明文書,一字一句向眾人陳述事情始末。
人心終歸是講道理的。
風波漸漸平息,客人也重新上門。
回鋪子時,大嫂陳氏正擦著桌子。
見她回來,低聲歎氣。
“沒有想到,大伯母能幹出這種事……”
陳氏手中的抹布頓了頓,眼神複雜。
宋綿綿搖搖頭:“自己作死,怪不得別人。”
她語氣冷靜,沒有半分惋惜。
在她看來,胡氏貪利忘義、膽大妄為。
走到這一步,不過是報應到了罷了。
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