門口的家丁，下人，護院，各路賓客齊刷刷看向一名穿著普通，吊兒郎當的年輕人。
    短暫的寂靜後，竊竊私語聲響了起來。
    “這不是青石村的曹德嘛，他說奉上萬金？”
    “一個鄉下潑皮竟然如此無禮，萬金？知道萬金是多少嗎？”
    “此人怕不是失心瘋了吧！”
    白河縣本地賓客誰不認識曹德，你一言我一語明誇暗諷。
    外地來的賓客聽到這些黑曆史，言語間更是充滿了鄙夷和不屑。
    還以為是何等人物。
    原來是個田舍漢，鄉下潑皮無賴。
    萬兩黃金。
    嗬嗬嗬，簡直比漢劉邦還能吹。
    劉邦也隻說送一萬錢。
    高師爺臉都黑了。
    真特麽是怕什麽來什麽。
    千叮嚀萬囑咐，低調低調再低調。
    今日過府赴宴，是為了找機會接觸唐語嫣。
    不是讓你來發瘋的！
    狗屁的萬兩黃金。
    高師爺猜想肯定是有人給曹德講了漢高祖的故事。
    想不到送什麽禮物，學特麽劉邦自顯豪氣。
    唐清晏不是呂太公。
    人家是吏部小天官，什麽把戲沒見過。
    “活爹啊，趕緊進來！”
    看到曹德像模像樣拿著毛筆在門口簽禮賬，高師爺頂著無數道嘲諷的眼神，生拉硬拽地將曹德弄到府內。
    若是沒有唐語嫣這件事情。
    高師爺不但會嚴厲嗬斥曹德，說不定還會叫衙役狠狠收拾他一頓。
    為了他和汪有道的腦袋，高師爺隻能是捏著鼻子忍了。
    聽到外麵的喧嘩聲，得知有人送來萬金賀禮。
    穿著一襲紫色錦袍坐在主位的唐清晏眉頭微皺。
    臉上露出一絲不悅。
    感激曹德救女之恩，這才給了他一份請柬。
    此等場合口出狂言，太不知分寸了！
    俗不可耐。
    一旁的唐語嫣身子顫抖。
    他怎麽真來了。
    “小人曹德，拜見老大人，拜見諸位貴客。”
    到了這裏，曹德又變得謙遜起來，拱手向主人家道賀詞。
    目不斜視，一眼都沒有多瞧唐語嫣。
    “哼！”
    坐在賓客席首位的一位華服青年，目光冰冷地望向曹德。
    “趙公子莫非認識人？”
    耳聽華服青年口中發出冷哼，坐到他身邊的賓客低聲詢問。
    “保境安民的曹德曹大郎，誰敢不認識！”
    華服青年皮笑肉不笑。
    兩旁賓客恍然大悟。
    華服青年名叫趙文昌，乃是鄰縣縣令之子。
    曹德受汪有道安排帶人營救唐語嫣，事發現場就在趙文昌家管轄的古縣。
    縱然唐家閉口不談，到底是誰綁了唐語嫣。
    瞞得過普通人，瞞不過這些赴宴的達官顯貴。
    據說，趙家在怡紅院有股。
    當日怡紅院起火，隨即喊殺聲不斷。
    隔天，怡紅院老板被發現死於火場。
    第二天，官府將他家裏人全部抓進大牢，列出多條罪證。
    怡紅院被搗毀，老板親眷全部被判了流放罪。
    一樁樁一件件，誰心裏猜不猜名。
    趙家自斷一臂，毀了來錢的路子。
    還要對怡紅院老板的親人趕盡殺絕。
    必然是唐清晏的授意。
    “大膽狂徒信口開河，攪亂唐老大人的雅會，你可知罪！”
    趙文昌忽然拍案而起。
    怒斥曹德無法無天。
    救了唐語嫣，竟然一聲不吭帶人返回白河縣。
    其間，一個招呼都沒有和古縣縣衙打，簡直是欺人太甚！
    若不是趙家下手及時，撇清了自身嫌疑。
    搞不好。
    被流放的眾人當中，還要加上趙家父子的名字。
    “這位公子是？”
    曹德麵不改色，拱手詢問。
    “本公子乃是古縣縣令之子趙文昌，今日高朋滿座，往來皆是名士，老大人允你一個田舍漢登堂入室，已是天大的恩典，你非但不知感恩，反倒在此大言不慚！”
    說罷，趙文昌向唐清晏拱手道。
    “老大人為官清如水明如鏡，高風亮節豈是黃白之物所能褻瀆，今日諸位所贈皆是風雅之物，獨此一人竟以銅臭相辱。”
    “莫說萬金，便是一兩銀子充當賀禮，也是玷汙了唐大人您的清名，請將此妄人逐出府去！”
    一番話引經據典，既拍了唐清晏馬屁，又將曹德踩到了泥地裏。
    引得不少賓客點頭附和。
    世上沒有無緣無故的恨。
    趙文昌猛踩曹德，也怪曹德做事太沒分寸。
    今日高朋滿座，唯獨少了三人。
    並且此三人，貌似都和曹德有聯係。
    白河縣縣令汪有道，稱病需要休養，無法出席宴會。
    古縣縣令趙得亮忙著處理怡紅院一案，同樣無暇赴會。
    第三個缺席的賓客，乃是當地豪強之首。
    丁文龍丁員外。
    “唐侍郎為官清廉，豈會看重黃白之物。”
    “鄉野村夫，門口銅臭味，真是掃興。”
    “不知天高地厚，大放厥詞，還不速速離去。”
    趙文昌開了第一炮，來自古縣的豪強與大戶紛紛附和。
    眼見宴席被曹德攪得一片喧嘩，一言不發的唐清晏臉色愈發陰沉。
    麵對眾人的嘲諷，趙文昌的咄咄逼人，曹德不慌不忙從懷中取出一個精致的小陶罐。
    “趙公子所言極是，唐老大人一生清名享譽天下，豈是俗物可辱，在下所說的萬金並非指黃白之物，而是此物。”
    說罷，曹德打開陶罐，將其呈給唐清晏。
    隻見罐中盛滿了細膩如沙的白色顆粒。
    “這是何物？”
    唐清晏遲疑道。
    “回老大人話，此乃青天鹽。”
    曹德朗聲道。
    “青天鹽？”
    唐清晏低頭細看，裏麵潔白如雪之物，竟然是鹽？
    “青天，清晏！這小子行啊。”
    高師爺一拍大腿。
    兔崽子，真是能故弄玄虛。
    看唐清晏一臉吃驚的模樣，顯然罐子裏裝的不是普通的鹽巴。
    曹德開始裝逼了。
    “此鹽味道純正，去除了尋常鹽巴的苦澀雜質，乃是一位瀕死的流民所獻古法，原名雪花鹽，不過在下覺得叫它青天鹽更為妥當。”
    “老大人切莫誤會，小人將它改名青天鹽，絕不是為了討好，而是此物能夠讓百姓感受青天之德。”
    “由官府製作售賣，所得銀兩盡數用於賑濟百姓，救助流民，難道不是青天之德嗎？”
    曹德擲地有聲，回頭反問眾人。
    唐清晏不但官清如水，而且愛民如子。
    白河縣流民眾多，老大人看到眼裏，能不急在心頭嘛。
    用賣鹽所得銀兩購買糧食救濟災民。
    不是青天，又是什麽？
    高師爺高興無以複加。
    這廝當真生了一張巧嘴。
    句句不提恭維。
    每句話，又都說到了唐清晏的心坎上。