“本官一路過來見地麵安定，百姓安居樂業，曹校尉可謂是居功至偉。”
    謝淵嘴上稱讚曹德保境安民之功，眼睛一刻都沒有閑著。
    偷偷觀察曹德和陪酒眾人的反應。
    “謝大人過譽了，能讓鄉親們有口飯吃，曹某就算對得起良心了，往後古縣的大局還得靠您主持大局。”
    這話聽著客氣，實際上是在提醒謝淵。
    想吃安穩飯，就要守本分。
    明白誰才是真正的實權話事人！
    謝淵心裏明鏡似的，順勢把話遞回去：“曹校尉說笑了，本官上任之前曾拜訪過巡撫大人，韓巡撫特意叮囑過說慶陽府有曹校尉坐鎮，宵小之徒絕不敢惹是生非，這保境安民的事情，曹校尉可比本官有經驗的多。”
    故意把韓齊搬出來，就是想看看曹德對這位頂頭上司到底是什麽態度。
    曹德眼皮子都沒抬，主動給謝淵夾了一筷子菜。
    “巡撫大人抬愛了，曹某是個粗人，帶兵防匪還行，那些精細的事情還得謝大人這樣的文官來處理。”
    曹德話頭一轉，“善意”提醒謝淵初來乍到，縣衙裏的皂隸幫閑隻怕不好使喚。
    有什麽需要幫忙的盡管開口。
    白河縣和古縣挨著，互相照應是應該的。
    一番話說得漂亮至極，麵子裏子全都給了謝淵。
    謝淵笑容不減，心頭再次生出怒火。
    好一個地方豪強，當真是不當人子！
    言外之意昭然若揭。
    謝淵不論辦任何事，都要經過曹德的首肯。
    曹德不點頭。
    謝淵的命令恐怕都出不了縣衙大門。
    接風宴吃到現在，謝淵也算是看清了曹德的態度和底氣。
    兩人你來我往又喝了幾杯，句句都在兜圈子，打機鋒。
    謝淵幾次想把話題往正事上引，旁敲側擊詢問保安團到底有多少人馬。
    鹽，糖，木炭，紅磚等生意如何分成銀子。
    一頓飯吃了快兩個時辰，表麵賓主盡歡。
    實際每句話都在互相試探，謝淵摸清了曹德的實力和態度。
    曹德也看透了謝淵的城府。
    宴席散去，曹德親自把謝淵送到塢堡門口，淡笑道：“謝大人慢走，改日曹某親自去縣衙拜訪大人。”
    “曹校尉留步。”
    謝淵拱手告辭上了馬車。
    馬車走遠後，曹德臉上的笑容瞬間消失，轉身返回大廳。
    “主公，這個謝淵不簡單。”
    李俊眉頭緊鎖，此人太能忍了。
    文貴武賤是大楚的固有作風。
    縱然是七品縣令，也能對四五品的武將呼來喝去。
    先前，李俊故意潑了謝淵一身水。
    謝淵居然麵不改色。
    曹德似笑非笑地說道：“趙運來那種貪財的蠢貨好對付，謝淵這種讀過書，有城府的文人才是麻煩的存在。”
    “既然此人會給咱們製造麻煩，不如……”
    說罷，李俊做了個抹脖子的動作。
    麻煩的對應詞是意外。
    古縣與白河縣四周山多林密，山賊眾多。
    死個把人太正常不過了。
    “不行。”
    曹德搖頭否決了李俊製造意外建議。
    通過製造民變，曹德趕走了趙運來，得到了古縣實際控製權。
    要是如法炮製的讓謝淵也死在任上。
    有些事情就壓不住了。
    曹忠插話說道：“爹，孩兒明白您的擔心，你是怕韓齊或者其他人趁機發難，可您也說了，謝淵城府極深，跟咱們又不是一條心，總不能由著他在縣衙裏搞小動作吧？”
    “有句話說得好，秀才造反三年不成，讀書人的本事是鉤心鬥角，你們說說，咱們的長處是什麽？”
    聞聽此言，眾人紛紛陷入沉思。
    這時，柳書明恍然大悟道：“是兵！”
    “沒錯，有兵就有一切，秀才造反三年不成，秀才遇到兵同樣沒轍。”
    領著眾人前往訓練場，曹德豪氣萬千指著正在訓練的士兵。
    “絕對是力量麵前，官職權謀都是虛的，對手官再大，老子隻需要派遣一組人馬，就是讓他腦袋搬家，唯有握在手裏的刀把子糧袋子才是實實在在的底氣，謝淵想用官場那套規矩捆住咱們，老子可沒那個閑工夫陪他玩。”
    李俊眼睛一亮，說道：“主公的意思是架空謝淵？”
    “聰明。”
    曹德斬釘截鐵地下達了新的命令。
    以保護縣令安全為名，安排自己人將謝淵圈在縣衙。
    “至於縣衙裏的日常事務，讓沈大人配合謝淵處理，想要出縣衙大門一步，哼，不行！”
    曹德臉色一沉。
    斷絕謝淵和外界的一切往來。
    若有書信，全部扣下檢查。
    柳書明撫掌大笑道：“此計甚好，將謝淵變成聾子瞎子，任他是諸葛武侯再世，也拿咱們一點辦法也沒有，既不用背殺害朝廷命官的罪名，又能把麻煩徹底困住。”
    曹德點點頭。
    有了一定的力量，一力降十會也就能夠派上用場。
    想要監視自己。
    曹德先讓謝淵，天天監視縣衙的圍牆。
    門都出不去，監視個屁啊！
    此舉不但要讓謝淵知道，當地誰才是爹。
    更要讓派他來的韓家知道。
    古縣與白河縣亂不亂，靠的不是朝廷派來的縣令，而是曹德手裏的兵。
    柳書明，李俊，曹忠幾人聽得熱血上湧。
    唯有殺伐果斷，當斷就斷的主公，才能成就一番霸業。
    有時候，天大的道理和規矩，也沒有一把刀來得實在。
    隻要刀夠快，拿刀的人夠多。
    兩榜進士，三鼎甲也要低頭稱臣。
    謝淵是個聰明人。
    可惜來錯了時候，也選錯了對手。
    與此同時。
    謝淵回到縣衙的時候，天已經黑透了。
    車夫把車停在後院，謝淵打發走隨從，心情煩悶地下了馬車。
    官袍上那片茶漬已經幹了。
    一大片幹涸的茶漬像是一道傷疤，時刻惡心著受辱的謝淵。
    “匹夫該死，本官和你誓不罷休！”
    來到空無一人的書房，謝淵再也不用掩飾憤怒的心情。
    來之前。
    韓齊交代的任務一共八個字。
    監視曹德，牽製其勢。
    覺得曹德再霸道，也不過是個崛起不久的地方豪強。
    說到底，還是大楚朝廷的臣民。
    謝淵則是朝廷正式任命的縣令。
    手裏有官印和規矩。
    拿捏曹德不在話下。
    今天這一趟走下來，謝淵心裏涼了半截。
    曹德哪是臣民。
    分明就是當地的土皇帝！
    謝淵有種預感。
    哪怕他主動當個擺設，曹德也未必會容他，安安穩穩待到任期結束。