除了調動兩千名精銳隨行，主要核心班底也都悉數在列。
    魯源，秦川，胡彪，蘇俊，吳希一並隨行。
    曹忠和曹孝站在曹德的兩側擔任親兵護衛。
    縱然遭遇上萬騎兵圍攻，有這些人在身邊，曹德也能安全撤離。
    “吉時已到，祭禮開始。”
    唐清晏的聲音傳遍了四周，喧鬧的人群頓時安靜。
    隨著唐清晏的指令，禮官們開始焚香敬酒，祭祀天地。
    祈求神靈保佑大軍一路平安。
    接著，唐清晏又帶領眾人祭祀天子。
    表明此次出征是為了守護疆土。
    儀式冗長肅穆，每一個環節都透著古代出征的莊重。
    胡彪露出了不耐煩的表情，平生最受不了這種繁文縟節。
    悄悄湊到蘇俊身邊，胡彪低聲抱怨道：“蘇兄弟，這都快一個時辰了還沒結束，磨磨蹭蹭的圖個啥啊，有這工夫還不如早點出發呢”
    蘇俊瞪了胡彪一眼，小聲說道：“胡大哥切莫亂說，這是出征祭禮，關乎大軍的士氣和運勢。”
    胡彪撇了撇嘴。
    如果這種儀式管用，官軍早就天下無敵了。
    身為今天的主角，曹德倒是沒有覺得厭煩。
    祭禮持續了兩個時辰，直到太陽升到頭頂才結束。
    唐清晏語重心長地叮囑道：“此去邊關責任重大，一定要保重自己，早日完成築城任務。”
    曹德聲音堅定地說道：“請嶽父大人放心，小婿定不辜負期望，守住北地的門戶。”
    說著，曹德轉身看向城門方向的妻女，對著她們點了點頭。
    “大軍開拔！”
    兩千名士兵齊聲應道，聲音響徹雲霄。
    曹德騎著高頭大馬走在隊伍的最前方，兩邊都是他的核心班底。
    再往後是整齊列隊的士兵。
    見此一幕，趙乾坤暗暗讚許。
    鎮守瓜州數十年，見過無數的軍隊。
    曹德的這支隊伍人數不多，卻透著一股與眾不同的銳氣。
    絕對是一支能打硬仗的精銳之師。
    “清晏，你這個女婿不簡單啊！”
    趙乾坤感歎道：“有這樣一支精銳相助，我心裏也踏實多了。”
    唐清晏笑著點了點頭，說道：“曹德治軍嚴謹，心思縝密，交給你，老夫也放心。”
    接下來的二十餘日，大軍一直在艱苦行軍。
    沿著崎嶇的山路，穿越荒涼的戈壁，頂著烈日和寒風向邊關開拔。
    縱然條件艱苦，也沒有一個人抱怨。
    曹德的士兵早已習慣了這樣的艱苦。
    經過長途跋涉，大軍終於抵達了烏雲山。
    曹德遠遠地看到了一片黑壓壓的人群，正是趙乾坤提前派來等候的數萬人馬。
    包括瓜州兵將，築城民夫和配軍。
    趙乾坤帶著親兵輕裝簡從，先一步抵達烏雲山。
    “曹德賢侄，你可算來了！”
    “大都督，末將幸不辱命。”
    曹德翻身下馬。
    趙乾坤嗬嗬笑道：“將士們一路辛苦，進營寨休息休息，老夫已經讓人準備好了飯菜和熱水。”
    “大都督，時間緊迫，我想先去勘探地形，確定築城的具體位置。”
    曹德心知時間緊迫，婉言謝絕了趙乾坤準備的接風宴。
    趙乾坤見曹德直入主題，心頭更加讚許，說道：“不愧是能成大事的人，老夫這就帶你去勘探地形。”
    烏雲山兩側是高聳的山峰，中間有一條狹窄的通道。
    抵達預定的施工現場，魯源帶著幾個學徒進行現場勘察。
    時不時地蹲下身抓起一把土，放在鼻子前聞了聞。
    “主公，這裏地形極佳，兩山夾道易守難攻，確實是築城的絕佳位置。”
    一個時辰後，魯源有了初步的勘探結果。
    地方是好地方，但有一個重大的隱患。
    缺水。
    “此地是戈壁和山區的交界處，氣候幹燥降水稀少，周圍沒有明顯的河流湖泊，若是找不到水源，就算築好城池也無法堅守。”
    魯源說道。
    曹德同樣注意到了這裏的複雜環境，問道：“老魯，你有辦法找到水源嗎？”
    “我可以根據地形和土壤的濕度，判斷地下水的位置，在幾個可能有地下水的地方挖掘水井，隻要能找到一處水源，就能解決築城期間的用水問題。”
    魯源的辦法是廣撒網，嚐試打出地下水源。
    “好，這件事就交給你負責，現在就挑選適合挖掘水井的位置，我下令讓民夫和配軍們連夜挖掘，務必盡快找到水源！”
    “遵命。”
    等到魯源帶人挑選挖掘水井的位置，曹德自己也沒有閑著。
    安排胡彪和蘇俊帶領一部分士兵保護眾人。
    又派出熟悉山區環境的士兵，偵察附近的森林。
    既要防止敵軍斥候，更要提防山裏的野獸。
    柳書明負責調配人手，確保挖掘工作能高效進行。
    夜幕降臨，烏雲山的工地上燈火通明。
    大量的篝火映紅了天際，民夫和配軍們分成幾組，在魯源指定的位置連夜挖井。
    曹德親自監督挖掘進度，時不時地上前詢問進度。
    第二天淩晨，其中一個挖掘水井的小組傳來了好消息。
    “大人，挖到水了！”
    清澈的地下水源源不斷地上湧，水流不是很大，也足夠滿足築城期間的用水需求了。
    曹德看著水井裏的地下水，懸著的一塊石頭終於落了地。
    水源問題解決，築城的基礎也就奠定了。
    接下來，就是製定詳細的築城方案。
    回到營寨，魯源根據勘探的地形和水源的位置，製定了一份初步的築城方案。
    建議築一座二裏見方的城池。
    城牆高兩丈五，厚一丈五。
    規模既能保證城池的堅固，又能在半年內完工。
    “老魯，你這個方案不行，二裏見方的城池建造起來相對容易，但是規模太小，無法容納大量的士兵和物資，也無法形成有效的防禦縱深，而且城牆的高度和厚度也不夠，麵對烏柔的騎兵攻城錘很難堅守。”
    略微修改了魯源的建議，曹德將城池的規模縮小到一裏見方。
    高度增加到三丈五，厚度增加到兩丈，用三合土製成的城磚，層層拚裝。
    別看建造的難度增加，城池的防禦能力也會跟著提升數倍。
    魯源為難地說道：“縮小規模增加城牆的高度和厚度，確實能讓城池更加堅固，隻是這樣一來，工期恐怕也會延長，半年內難以完工。”