待鐵犁站起，鄭小英拉過手來，口中說道：“真是犁兒！真是犁兒！卻有四年未見了，壯實許多……”忽見到馬旁的伍東不由驚道：“這孩子是……是……？”
    “哦，這是犁兒的弟弟。”鐵犁轉首催道：“東兒快來跪拜！”伍東當即跪下。
    鄭小英聞言不解，待細細端詳一番，卻是越看越是喜愛，便抱起朝屋內走去。
    鐵犁低聲問道：“這幾年我娘的身骨可好？”
    風六合點頭道：“每日服湯，卻也不壞。”
    “為得給娘治病，二老隱居在此已有八九年了。犁兒難在身邊侍候，卻是苦了您老了！”
    “誒，倘能把病拖住，多活十年，便是幸事，又有何苦？隻是，你娘想你卻是想得甚苦，平日裏總是掛念，天天盼著你回來，哪怕住上一宿也好。”
    鐵犁聞言，不禁心頭發酸，正想說話，風六合又道：“不說這些了，快些進屋吧，再遲你娘又要喊上了。”
    當下二人將馬拴到柴垛側旁草棚下，轉身進得屋內。
    二老所住為兩間草房，依山而建，朝南背北，泥石壘牆，粗木搭架，上蓋茅草而成。入屋便是灶櫥，盤有鍋台。東設一屋略大，為風六合夫婦居所，西屋略小，自是為鐵犁所置。
    東西兩屋皆鋪砌火炕，取暖抵寒所用，與中原、江南地帶樓宅建築大不相同。
    伍東被鄭小英放到火炕之上，感到暖暖溫手，但覺新奇有趣，不由滿炕打滾玩起。
    風六合灶間忙了一陣，將飯菜做好端了上來。香氣騰起，卻是燉山雞醬野兔，另拌幾樣山野幹菜。
    鐵犁與伍東連日趕路盡吃幹糧充饑，當下飽餐一頓。
    飯罷不多時，伍東行路乏累，早早獨自睡下。鐵犁便將伍開山夫婦被逼身死一事詳說一遍。
    二老唏歎之餘，鄭小英說道：“不想這孩子這般身世，著實可憐。想當年收你之時卻也比這孩子大的三歲嘞。”
    鐵犁歎道：“是啊，我如今尚大致記得爹娘的模樣，可東弟長大後怕是記不起父母的樣子。”
    “三歲年紀，自是記不得。”鄭小英接著又道：“你將東兒帶回家來，可是打算將他留在這裏？”
    “不瞞二老，犁兒正有此意。我得官家吩咐，身有要事，東弟留在揚州我自放心不下，又無法帶在身邊，故想請二老費心照顧。”
    鄭小英聞言卻是喜道：“如此甚好，由娘帶他你自放心便是。”
    風六合夫婦膝下無兒無女，早年間收養鐵犁自是視如己出，隻是鐵犁年長後經年奔波在外，不得常伴膝下，二老越老越覺得空寂無依，乍聽鐵犁欲將伍東留下不禁喜出望外。
    風六合拈須說道：“東兒留在此處自是最為穩妥，隻是此地人跡罕至，冬日天寒地凍，一個江南小娃怕要吃得許多苦嘞。”
    “吃苦不怕，但能笄冠成人，也算為伍大哥延得血脈。”
    “便是衝著伍開山俠義一生，我與你娘自當視如骨肉撫養。”
    “伍大哥伍大嫂雙雙早歿，這其中又牽連到朝廷，此仇隻待東弟長大如實相告，由他做主再做了斷。”
    二老聞得此言皆沉寂不語。
    鐵犁當即察覺，說道：“爹娘若是不喜東弟尋仇，待他長大問起，再作打算可好？”
    風六合望了鄭小英一眼，口中歎氣說道：“犁兒，你可知你親生爹娘是怎麽死的？”
    “二老中毒而亡！”鐵犁答道：“爹娘和我說過多次，隻是數次追問下毒之人，您二老隻說待時機成熟自會如實相告。”
    “唉，瞞了你多年，這便說與你聽。此事尚需從與你生父相識說起。”
    風六合又自沉思片刻，方才說道：“你生父鐵雷本是少林俗家弟子，雖未學得少林絕學，但天生習武奇才，憑著一股癡勁，硬是將少林一些粗淺功夫練到極致，竟至獨步天下。後與你生母孟芳仗劍江湖，做下許多令人稱快的俠義之事。”
    事關生身父母之死，鐵犁自是凝神細聽。
    風六合緩緩又道：“當時有一個名震天下的江洋大盜，名叫陽南山，因屢盜遼國皇宮，遼國費了許多力氣將他拿住，下了大牢。不料，陽南山的妻子伊憶禾藝高膽大，為救夫君，喬裝獄卒潛入大牢，夫婦二人聯手逃出。遼國自是派人一路追殺，雙方在穎昌府城外的一處殘敗驛站大打出手。遼國派出的武士皆是一等一的高手，最終陽南山夫婦雖將二十幾人盡斃掌底，二人卻也身受重傷，此戰之慘烈生平僅見。”
    事隔多年，風六合夫婦想起當時景況，竟麵現驚懼之色。
    “我與你娘恰巧路過驛站，隻見遍地殘肢斷臂。當時你娘已有身孕，便躲到一邊，我仗著膽子探看眾人傷勢，卻見遼國武士皆已身亡，而陽南山夫婦躺身地上，幾無氣息。換作別人自無法相救，可偏偏遇到我風六合，不免要設法醫治。”
    “我先將伊憶禾扶到一個房間，再將陽南行搬到隔壁。要救二人首要在於施針。未避免施針出現偏差，必須盡褪二人隨身衣飾，分開房間實在是想著便於行針。”
    “當下我與你娘同時出手施救，我先行針陽南山，隨即喊出穴位，你娘在隔壁依聲再給伊憶禾施針。你娘隨我學醫多年，這辨穴施針自是不在話下，而由我二人同時出手施救亦是萬全之策，隻是……”
    說到此處，但見鄭小英神色黯然，風六合連忙關切問道：“可要先行歇下？”
    見鄭小英搖頭未語，鐵犁亦是說道：“娘若是不舒服，歇下便是，待明日接著再講也好。”
    “明日？明日怕你又要離開了！”鄭小英見得二人話中盡是關切之意，不由又欣慰笑道：“娘見到你，這病自去了大半，不累不困，接著往下講吧。”
    風六合心知鄭小英因當年舊事引得神傷，但見到鐵犁真是歡喜，便不忍逆她心意，接著往下講道：“分開行針原本很是順利，隻是你娘驚急之下胎氣逆起，強忍行了三十餘針，卻出了差錯。當時我欲生二人脾氣，自是要對天溪穴行針，可你娘卻聽成天池穴，這一字之差便要了伊憶禾的性命。”