等待的日子並未虛度。陳實將王獵戶送來的兔皮仔細鞣製，用草木灰和簡單的物理方法去除油脂和異味。如今他已然習慣了一日兩餐的糙米粥和雜糧餅，腸胃不再抗議，隻是偶爾還會想起前世的熱湯飯菜。
    這日他正整理草藥，柱子急匆匆跑來，操著濃重的鄉音：“陳先生，貨郎來咧！正在村頭諞閑傳呢！“
    陳實心下一動。這段時間他不僅學會了“嫽咋咧“（好）、“諞閑傳“（聊天）等日常用語，更從村民的隻言片語中聽出了些門道——李老丈不單是村中長者，更是官府認可的裏長，村裏人都喚他“李裏長“。
    他走到村頭時，貨郎正跟幾個婆娘說得熱鬧：“額給咱說，縣裏新來的典史凶得很，前個兒把東鄉幾個沒交夠糧的都鎖走咧！“
    見陳實過來，貨郎立即換上笑臉：“陳先生來咧！你上回給的藥嫽咋咧！“說著從懷裏掏出個布包，“這是額特意留的黨參，美得很！“
    陳實收下藥材，將自己新配的藥膏遞過去。貨郎壓低聲音：“陳先生，你前個兒問西路的事，額這回專門打聽了。“
    他用手在車板上比劃著：“從咱這噠上官道往西，頭一站就是潼關。那噠查得嚴太太，要路引要文書，麻纏得很！“
    “過了潼關，經陝州、澠池，這才能到洛陽。這一路上稅卡多得很，沒得路引根本走不成。“
    陳實沉默片刻，艱難地用當地話問：“路引......咋樣弄？“
    貨郎會意地點頭：“要麽原籍官府開，要麽得要大戶作保。再不然......“他聲音壓得更低，“得花大價錢，尋那些"夜路子"。不過這可是把腦袋別在褲腰帶上的事！“
    這時李裏長拄著拐杖過來，貨郎立即換上輕鬆語氣：“李裏長，今年咱村的夏糧準備得咋樣咧？“
    李裏長歎口氣：“準備個啥？今年雨水不美，麥子長得不強，到時候交不夠，又得挨板子......“
    陳實在一旁默默聽著。這些日子他已摸清，李裏長不僅要催糧收稅，還要組織村民服徭役。上月就有兩個後生被征去修河堤，至今未歸。
    貨郎臨走時，特意對陳實說：“陳先生，你這醫術嫽咋得很！留在咱這噠屈才了。下回額來，再給你打問打問西路的事。“
    望著貨郎遠去的背影，陳實心中沉重。他如今已能聽懂大半當地方言，也漸漸摸清了這個時代的規則。沒有路引，他連村子都出不去。而李裏長那裏，顯然也不是能通融的。
    回到住處，他看著牆上自己刻畫的簡陋地圖，目光最終落在西邊連綿的群山上。貨郎說的“夜路子“，或許是他唯一的希望了。
    這時王獵戶提著隻野兔進來：“陳先生，今個兒運氣美，給你送個下酒菜！“說著熟練地生火剝皮，“你前個兒問的山路，額倒是知道幾條，就是......“
    陳實心中一緊，知道王獵戶這是在提醒他山路的凶險。他接過剝好的兔肉，第一次真切地感受到，要離開這裏，恐怕比他想象的還要艱難。