歲末大比的喧囂已然散盡，演武場上隻餘下冬日寂寥的風，卷過青石板縫隙間的塵屑。陳實並未直接返回藥堂那間彌漫著溫暖藥香的小屋，他獨自一人，來到了後山那處僻靜的、屬於他的練拳空地。
    腦海中，三日大比的景象如走馬燈般流轉不休。
    外門弟子演練長拳的稚嫩與勤勉，陸大有晉升內門時的執著與榮光；內門弟子劍光閃爍間的嚴謹與求索，劉鈺敗於勞德諾劍下時的震撼與不甘；核心弟子那令人望而生畏的深厚修為，以及嶽不群最後那看似嘉勉、實則隱含著無盡算計與威嚴的目光……最後，定格在寧中則手持樹枝，將基礎劍法使得出神入化，點醒趙誌宏的那一幕。
    “劍法之道，不在招式新奇，而在根基紮實。”
    這句話，如同暮鼓晨鍾，在他心中反複回響。他之前練習華山長拳，追求的是“小成”的熟練，乃至渴望“大成”的圓融。但寧師叔展示的，是一種超越了“招式”本身的境界——那是對力量本質的理解，是對“規矩”的極致掌握後生出的“自由”。
    他緩緩拉開架勢，並未立刻運勁，而是閉目回想。回想自己處理傷口時，對不同草藥藥性的細微把握；回想自己學習脈診時，指尖感知那浮沉遲數的專注；回想自己引導那縷微弱內息時，心神空明、似守非守的狀態。
    醫道，武道。
    看似殊途，實則同歸。皆需“精準”，皆需“控製”，最終皆需“理解”其背後的“理”。
    他再次動了起來。這一次，他打的依舊是那套滾瓜爛熟的華山長拳。但意念卻不再僅僅局限於招式銜接與勁力運轉。他將意念沉入體內，去感受肌肉的纖維如何被調動，氣息如何隨著拳勢的開合而自然流轉。他不再“驅使”身體去打拳，而是“引導”著身體，讓拳法成為一種內在外顯的自然表達。
    拳風不再淩厲，反而變得沉凝、圓潤。一招一式，仿佛不是在空氣中劃過，而是在水中徐徐推進，帶著一種獨特的阻力與質感。他感覺到，丹田中那縷一直需要刻意引導才能緩慢移動的內息，此刻竟隨著他心意的變化，如同被溫水流淌過的溪渠，變得活潑而順從，沿著《全真大道歌》第二層“通絡”的路徑，自行緩緩滲透、溫養著所過之處的經脈。
    一種前所未有的通透感，從尾閭升起，沿著脊柱緩緩上溯，雖未徹底貫通，卻讓他渾身暖洋洋的，仿佛卸去了某種無形的枷鎖。
    他知道，自己的華山長拳，已於此刻，悄然邁過了那道門檻，臻至 “大成” 之境。並非依靠蠻力與苦練的累積，而是源於心念的轉變，對“根基”二字的真正領悟。內功修為雖未立刻暴漲，但那層阻礙內息自然運轉的滯澀感，卻已消散大半，前路豁然開朗。
    “看來此番大比，你收獲不小。”
    一個平和的聲音自身後響起，打斷了陳實的回味。
    陳實心中一凜，立刻收勢轉身，躬身行禮：“王師。”
    來者正是藥堂王執事。他依舊是那副不苟言笑的模樣，但目光落在陳實身上時，卻比平日多了幾分難以察覺的審視與……一絲幾不可察的讚許。
    “觀他人之技，明自身之路。能於喧囂過後沉心體悟，方是修行者的本分。”王執事緩步上前，目光掃過陳實剛才練拳站立的地麵，那裏的塵土呈現出一種圓融的痕跡，“你的長拳，韻味已不同了。”
    “弟子愚鈍，隻是偶有所感。”陳實恭敬道，不敢有絲毫得意。
    “偶感亦是積累所致。”王執事淡淡道，“你入藥堂已近兩載，於醫藥之道，基礎已算牢固。脈學辨識，也勉強登堂。但須知，醫者，最終是要麵對活生生的人，而非書本上的字句與藥櫃裏的死物。”
    陳實心中一動，垂首道：“請王師指點。”
    王執事望向雲霧繚繞的山下，語氣平緩卻帶著分量：“年後開春，山下村鎮恐有疫病或時疾流行。屆時，藥堂需派遣人手下山巡診，曆練弟子，也為門派積攢聲望。你，可願隨行？”
    陳實聞言，心髒猛地一跳。下山巡診！這意味著他將真正以醫者的身份獨立麵對病患，意味著他將走出華山派相對封閉的環境，更深入地接觸這個時代，也意味著……更多的風險與機遇。
    他沒有任何猶豫，深深一揖：“弟子願往！定當恪盡職守，不負師門與王師信任！”
    “嗯。”王執事點了點頭，“此事尚未定論，莫要外傳。這幾日，你將常見時疾的方劑與應對之法，再仔細溫習梳理一遍，有不明之處，隨時可來問我。”
    說完，他不再多言，背負雙手，轉身踱步離去。
    看著王執事消失在林徑盡頭的背影，陳實站在空曠的場地上，心情久久不能平靜。大比之後的突破帶來的喜悅尚未散去，一個更廣闊、也更真實的世界，已向他掀開了帷幕的一角。
    他抬頭望向湛藍的冬日的天空，深深吸了一口清冷的空氣。
    明鏡鑒己，方能行穩致遠。而前方的路，似乎愈發清晰，也愈發深邃了。他知道，嶽不群那看似隨意的目光，勞德諾深藏不露的修為，乃至整個華山派看似平靜下的暗流，都與他未來的路途息息相關。此次下山巡診，或許就是下一個轉折的開始。
    他需要準備的，還有很多。