藥田襲擊事件的餘波，如同投入湖麵的巨石，在華山派內外持續蕩漾開層層漣漪。
    華山內部，氣氛肅殺而凝重。遇難弟子的遺體被妥善安葬，幸存的傷員在陳實和藥堂眾人的精心照料下，傷勢逐漸穩定。嶽不群下令全派縞素三日，以悼念亡者，同時大幅增強山門及各要道的巡邏守衛，增設暗哨，進出山門的盤查也變得異常嚴格。一場內部清查也悄然展開，甄別可能存在的隱患。
    正氣堂內，嶽不群麵色沉靜，但熟悉他的人都能看出其眼底深處的寒意。他聽取了孫師叔關於審訊俘虜的詳細匯報。那名瘦小黑衣人，號曰“青皮狐”，確是嵩山麾下外圍勢力，專司一些見不得光的勾當。其供認，此次行動受嵩山“十三太保”之一的“九曲劍”鍾鎮直接指派，目的正是製造混亂，打擊華山聲望，若能投毒成功，更可嫁禍華山派“監管不嚴”，為左冷禪後續幹涉製造借口。
    “左冷禪…其心可誅！”寧中則柳眉倒豎，怒不可遏。
    嶽不群擺手製止她，語氣依舊平穩，卻帶著不容置疑的決斷：“此事，我等心知肚明即可。目前與嵩山徹底撕破臉皮，於我不利。將口供與物證妥善保存。對外…暫稱是有一股不明身份的流寇，垂涎我華山藥材，故而襲擊。加強戒備，告誡弟子謹言慎行，莫予人口實。”
    這是顧全大局的隱忍，也是以退為進的策略。
    很快，江湖上消息開始流傳。版本各異，有說是魔教妖人作祟，有說是華山派內部衝突，自然也少不了“嵩山指使”的竊竊私語。泰山派天門道長聞訊，派弟子送來慰問書信，言辭憤慨，直指“邪魔外道，行事卑劣”，卻未明確點破嵩山。恒山派定逸師太則派人送來一批療傷藥材，附言“同氣連枝，守望相助”，慈悲之意明顯。而衡山派莫大先生處，卻僅有一封格式化的慰問函，語焉不詳，依舊保持著一貫的遊離姿態。
    五嶽劍派間的裂痕，因此事而愈發明顯。
    在此背景下，陳實肩上的擔子驟然加重。藥堂外傷急救事宜的統籌重任，絕非易事。襲擊造成的傷員需要持續治療；日常弟子練功的跌打損傷更是不斷；而最棘手的是，藥材短缺的問題因藥田被毀而雪上加霜。
    陳實沒有慌亂。他首先梳理了現有藥材庫存，將所剩不多的金瘡藥、解毒散等優先保障重傷員和巡邏值守弟子。對於普通損傷，他大量采用針灸、推拿以及藥效稍次但存量較多的替代藥材進行治療，並嚴格規範敷藥用量，杜絕浪費。
    他借鑒前世管理經驗，製定了更細致的輪值、采購、倉儲流程，明確責任，並挑選了張誠、李芸等幾名得力學徒進行培訓，讓他們能獨立處理更多常規事務，提高效率。遇到疑難雜症或重傷員，他必定親自出手，常常運用那一絲紫霞內力輔助治療，效果往往出奇地好。
    夜深人靜時，他仍在藥堂偏室鑽研。他發現，將微弱的紫霞內力緩緩渡入重傷員體內，雖不能直接療傷，卻能極大地激發對方自身生機，促進藥力吸收，加速傷口愈合，尤其對於內息紊亂、元氣大傷的弟子，效果顯著。這讓他對“紫氳化生，溫養經脈”的功法要旨有了更深的理解。
    這日，一名弟子練劍時岔了內息，胸口煩惡，氣息不暢。尋常推拿藥物效果甚微。陳實凝神靜氣，以銀針刺其相關穴道，指尖微蘊紫氣，輕輕撚轉。那弟子隻覺一股溫和醇正的暖流自針尖透入，緩緩梳理著鬱結的內息，不過片刻，便長出一口氣，臉色恢複紅潤。
    “陳師兄，你這針灸之術，神了！”那弟子驚喜道。
    陳實微微一笑，心中喜悅。這並非針灸之神，而是《紫霞神功》的妙用初顯。他隱約摸到了一條將高深內功與精妙醫術徹底融合的道路。
    然而，外部壓力並未減輕。山下傳來消息，左冷禪並未因行動失敗而收斂，反而加緊了輿論攻勢。暗中散布謠言，稱華山派“小題大做”、“栽贓陷害”，甚至影射嶽不群“管教不嚴，以致門下與匪類結怨”。同時，嵩山派在江湖上活動愈發頻繁，對各中小門派威逼利誘，擴張勢力範圍。
    華山派麵臨的，是一場沒有硝煙的全麵圍剿。
    嶽不群應對沉穩，一方麵嚴令弟子克製，不與嵩山派發生直接衝突；另一方麵，則派孫師叔等得力幹將，暗中聯絡與華山交好的勢力，穩固聯盟，並設法通過其他渠道采購緊缺藥材。
    陳實深知，眼前的平靜隻是暫時的。左冷禪的野心絕不會止步於此。他更加廢寢忘食地修煉《紫霞神功》，鑽研醫術，提升自己。因為他知道，在這場日益激烈的正邪較量中，每增長一分實力，便能多守護一分身邊的同門與道義。
    他站在藥堂窗前，望著遠處練劍坪上刻苦修煉的弟子們，手中不自覺的比劃著《希夷劍法》的守勢。紫霞內力在體內涓涓流淌，帶來溫暖與力量。