左冷禪的報複，並未因華山派的隱忍而停止，反而如同陰濕的藤蔓，悄然纏繞收緊，轉向了更為刁鑽的方向——經濟絞殺。
    華山派日常用度，尤其是藥材補給，本就因藥田被毀而捉襟見肘。如今，壞消息接踵而至。先是華陰縣乃至周邊州府幾家與華山派長期合作的藥鋪，紛紛以“貨源緊張”、“東家易主”等借口，大幅提高售價或直接拒絕供應華山派所需藥材。接著，派往更遠地方采購的弟子回報，但凡亮出華山派名頭，不是遭遇不明商賈惡意競價，就是所需藥材“恰好”剛剛售罄。甚至連一些尋常山民采集的草藥，也被人以高價提前包攬。
    “這是要斷我華山根基啊！”藥堂內，王執事看著日益空蕩的藥櫃，愁容滿麵。傷員需要用藥，弟子練功難免損傷，日常防疫也需要藥材儲備。如此下去，不需刀兵相見，華山派便要自行困頓。
    陳實作為外傷統籌，首當其衝。他麵臨的壓力巨大，但並未慌亂。他深知，此時更需要冷靜和智慧。
    他首先做了三件事：
    第一， 清點盤庫，優化配置。帶領學徒將現存所有藥材重新分類、稱重、記錄，精確掌握存量。將療效相似但存量不同的藥材進行優先級排序，確保重傷急症用藥絕對充足，輕傷小病則盡量使用存量較大或替代方案。
    第二， 尋找替代，開源節流。他翻遍藥堂典籍，並結合自己前世的知識，尋找本地易得、藥性相近的替代藥材。例如，發現附近山崖生長的一種名為“石見穿”的草藥，止血效果雖不及白及，但勝在量大易采，可部分替代。他組織弟子在不影響修煉的前提下，有計劃地采集此類草藥。同時，嚴格規範藥材使用流程，杜絕浪費。
    第三， 嚐試開辟新渠道。他想起威遠鏢局總鏢頭完顏洪曾留有信物，或許可通過鏢局的人脈，從更遠、左冷禪勢力尚未完全滲透的地區采購藥材。他謹慎地向孫師叔提出了這個想法。
    然而，新渠道的建立需要時間。眼下，一些常用藥材的短缺已迫在眉睫。這日，負責采購的施戴子一臉憤懣地回來稟報：“陳師兄，今日我與陸師弟下山，去縣裏‘濟世堂’采購三七和血竭，那掌櫃起初說沒有，後來見我們著急，竟開出比平日高五倍的天價！分明是坐地起價！我們理論幾句，他便陰陽怪氣，說什麽‘華山派家大業大，還差這點小錢’，‘若是手頭緊，左盟主或許可慷慨解囊’！簡直欺人太甚！”
    陳實眉頭緊鎖。這“濟世堂”背景複雜，傳聞與嵩山有些關聯，此舉顯然是刻意刁難。直接衝突正中下懷，但若忍氣吞聲，不僅損失藥材，更助長對方氣焰。
    他沉吟片刻，對施戴子道：“施師兄，莫要動氣。此事我來處理。”他並未立刻前往理論，而是先悄悄找來曾與“濟世堂”夥計相熟的一名外門弟子，打聽近日情況。得知那掌櫃新近換人，且常有嵩山口音的人出入後，心中了然。
    次日，陳實帶著兩名學徒，親自來到“濟世堂”。他並未直接提及昨日之事，而是以華山藥堂醫師的身份，客氣地表示要采購一批用於防治時疫的藥材，如板藍根、金銀花等，數量頗大，並出示了華山派的采購憑證。
    那新掌櫃見是筆“大生意”，態度稍緩，但眼神依舊閃爍。陳實一邊與他商談價格，一邊貌似無意地觀察藥堂內外，發現庫房一角堆放著不少麻袋，封口標記正是緊缺的三七和血竭。
    談妥時疫藥材後，陳實話鋒一轉，淡然道：“掌櫃的，聽聞貴號也有些上好的三七和血竭，我派近日需配製一批金瘡藥備用，不知可否割愛少許？價格嘛…自然按市價公允計算。”他語氣平和，卻特意加重了“公允”二字，目光平靜地看著掌櫃。
    掌櫃臉色微變，支吾道：“這個…陳醫師有所不知，這幾味藥近來確實緊俏，本號存量也不多，還需預留給他家老主顧…”
    陳實微微一笑，打斷道：“掌櫃的何必為難？買賣不成仁義在。隻是…”他聲音壓低了些，僅容兩人聽見，“華山派雖暫處困境，卻也非任人拿捏。今日這防治時疫的藥材，乃是為保一方百姓平安，若因些許小事耽擱了，傳揚出去，對貴號聲譽恐怕也有礙。況且，這藥材市場風雲變幻，今日奇貨可居，明日或許便無人問津了。掌櫃的是精明人，當知長遠之道。”
    他這番話，軟中帶硬，既點明華山派並非無力反抗，又以民生大義和商業風險暗示對方權衡利弊。那掌櫃聞言，臉色變幻不定，偷眼看了看庫房那堆麻袋，又瞥見街上偶爾走過的巡邏官兵，終究不敢將事做絕，幹笑兩聲道：“陳醫師言重了，言重了…既然貴派急需，老夫便擠出一部分，按往日市價供給便是，隻望日後多多關照小店生意。”
    陳實拱手道：“多謝掌櫃成全。華山派恩怨分明，掌櫃今日之情，他日必有回報。”
    最終，陳實以合理的價格采購到了部分急需藥材，雖數量不多，但解了燃眉之急，更重要的是，挫敗了對方刻意刁難的企圖，維護了門派的尊嚴。
    此事雖小，卻在派內悄然傳開。弟子們見陳實不僅醫術精湛，處事也沉穩老練，能在不激化矛盾的情況下維護門派利益，對他越發信服。嶽不群得知後，亦微微頷首，對寧中則道：“此子心性手段，愈發成熟，可堪大用。”
    然而，陳實心中並無絲毫輕鬆。他明白，這僅僅是左冷禪經濟絞殺的開始。江湖傳聞，泰山派內部因對左冷禪態度不一，已生齟齬；恒山派雖同情華山，但勢單力薄；衡山派依舊曖昧。左冷禪正憑借其強勢地位，不斷擠壓華山派的生存空間。
    壓力之下，陳實修煉《紫霞神功》更加刻苦。他發覺，在應對這些繁雜事務、心神耗損之後，靜心修煉紫霞內力，反而有種滌蕩心神、滋養精神的奇效，內力增長雖緩慢，卻愈發精純凝練。他將這種“事繁心不雜”的體驗，也視為一種修行。