太湖的晨光剛漫過桂花園的竹棚，小石頭就提著小水壺蹲在砂薔薇苗旁，指尖輕輕拂過泛綠的嫩芽——這是西域老婦人送的花籽，種下才七日，就冒出了半寸高的綠尖，沾著晨露，像撒在土裏的碎玉。
    “慢點兒喝，別澆多了。”他小聲念叨著，壺嘴傾斜出細流，繞著苗根轉圈，生怕衝壞剛冒頭的須根，聖火石就埋在苗旁，淡紅的光透過薄土，映得嫩芽更顯鮮活。
    張婆婆端著竹籃走來，籃裏是剛烤好的桃花餅，香氣混著晨霧飄滿花園：“小石頭，歇會兒吃餅，花苗喝飽水要曬曬太陽，急不得。”
    她蹲下身，從籃裏掏出塊溫熱的餅遞過去，“你林大哥和龍姑娘在湖邊種新花呢，是大理送來的‘十八學士’扡插苗，段譽公子特意托人帶的，說讓它們跟你的砂薔薇做伴。”
    小石頭咬著桃花餅，跟著張婆婆往湖邊走——果然見林澈和小龍女蹲在田埂上，手裏捧著瓷盆，裏麵是帶著土球的茶花苗。
    小龍女的素裙沾著泥土，卻顧不上拍，正用玉簪輕輕撥開苗根旁的土塊：“這裏的土要鬆些，太湖的土比大理的黏，得摻些沙子，不然根會悶壞。”
    林澈則從懷中掏出個小布包，裏麵是雪域帶來的冰魄碎末，撒在土中：“黃前輩說，摻點這個能保潮，夏天也不怕旱。”
    不遠處的演武場，洪淩波正帶著幾名玄鐵衛弟子練劍。玄鐵劍的淡藍劍氣在晨光中劃過，繞著茶花樹打轉，卻精準避開枝頭殘留的花瓣——她的冰棱劍招已能收放自如，指尖一動，劍氣就能凝成細如發絲的冰線，纏在劍穗上，隨著動作輕輕飄動。
    “注意腕力！劈劍時要借風勢，不然冰棱凝不牢！”她話音剛落，令狐衝的聲音就從場邊傳來，手裏還提著個酒葫蘆：“淩波的劍又精進了，這招‘繞花斬’，連我都要多練幾遍才能跟上。”
    洪淩波收劍轉身，劍穗上的冰線瞬間消散：“令狐兄來得正好，幫我看看這招‘冰魄纏枝’，總覺得劍氣不夠連貫。”
    兩人走到場中央比劃起來，劍氣偶爾掠過湖邊的茶花苗，卻帶起一陣微風，吹得花瓣輕輕顫動，引得旁觀的弟子們陣陣喝彩。
    “釣魚咯！”陸小鳳的折扇聲從柳樹下傳來，他和李尋歡坐在馬紮上，魚竿垂在湖麵，線端的浮漂隨著水波輕輕晃動。
    李尋歡指尖夾著柄飛刀，卻沒出鞘，隻用來撥弄浮漂：“昨日聽黃前輩說，最近太湖來了批西域商隊，帶了些新奇的玩意兒，還有雪狼王托他們轉的信，說雪域的冰湖開始化凍了，邀我們夏天去看冰雕。”
    陸小鳳剛要接話，突然眯起眼睛，折扇指向湖對岸的蘆葦叢：“那邊有動靜，不是漁民——你看蘆葦晃的幅度，是人在躲著看，而且腳步太輕，像是練過潛行的。
    ”李尋歡的飛刀瞬間出鞘，卻沒射向蘆葦叢，而是釘在岸邊的柳樹上，刀身反射的晨光正好照向蘆葦——叢中果然閃過一道黑影，轉身就往遠處的樹林跑。
    “玉蜂！”小龍女的玉簫輕轉，一群玉蜂從茶花叢中飛起，翅膀沾著的防毒粉末泛著微光，朝著黑影追去。
    林澈也起身，北冥神功在掌心悄然凝聚，卻沒立刻出手——他想看看對方的目的，畢竟太湖剛恢複平靜，若隻是小毛賊，沒必要興師動眾。
    那人剛跑進樹林，就被守在那裏的玄鐵衛攔住——是洪淩波派去巡查的弟子，手裏舉著冰魄防火盾，盾麵的寒鐵砂泛著冷光：“不許動！太湖禁私闖，報上名來！”
    那人見無路可逃，突然從懷中掏出個布包，就要往地上扔——卻被趕來的小石頭用雪狼族短刀挑開，布包裏掉出的不是武器，而是幾塊沾著毒砂的碎石，還有一張畫著聖火窖的草圖。
    “是之前火教的小嘍囉！”洪淩波提著劍趕來，劍尖抵住那人咽喉，“想偷聖火石的位置？還是想探太湖的防禦？”
    那人渾身發抖，聲音嘶啞：“我……我就是想找塊聖火石賣錢，火教散了，我沒活路了……”
    林澈走過來，看著地上的碎石和草圖，搖了搖頭：“聖火石已埋在花苗下，能淨化土壤，你拿不走。若真想活，就去碼頭找西域商隊，他們缺人手，隻要肯幹活，不愁沒飯吃。”
    玄鐵衛弟子收起盾牌，將那人帶到碼頭——西域商隊的首領正好在卸貨，見是火教餘孽，卻沒為難，隻說：“跟著我卸船，管飯，好好幹，以後還能幫你找個正經營生。”
    陸小鳳收起魚竿，笑著道：“還是林兄心善，換做我，至少得讓他幫著澆半個月花苗才放他走。”
    李尋歡也收起飛刀：“江湖人本就不易，能給條活路，總比逼上絕路好。”
    小龍女則蹲下身，將掉在地上的砂薔薇嫩芽小心扶起，重新培土：“花苗沒壞，幸好反應快。”
    中午時分，黃藥師帶著新改良的護花機關來到桂花園——是個銅製的小風車，風吹過時會撒出細如粉塵的防蟻藥，還能借著陽光反射，驅趕啄花的雀鳥。
    “把這個插在花苗旁，既能防蟻，又能護花，比用人守著方便。”他邊說邊示範，將風車插在砂薔薇和茶花苗之間，風車轉動時，泛著淡藍的光，引得玉蜂圍著打轉。
    小石頭湊過去，看著風車轉個不停，眼睛亮晶晶的：“黃前輩，這個能借我玩會兒嗎？我想給張婆婆的菜地裏也插幾個，她的青菜總被蟲咬。”
    黃藥師笑著點頭，從袖中掏出幾個小巧的風車：“早給你備好了，這個是迷你版的，插在菜地裏正好。”
    傍晚時分，西域商隊的首領來送雪狼王的信，還帶來了雪域的“冰魄蜜”——是用冰湖融水和雪域花釀的，裝在瓷瓶裏，泛著淡藍的光。
    “雪狼王說，這蜜泡雪茶最好喝，特意讓我們帶幾瓶給林宮主和龍姑娘。”首領遞過瓷瓶，還補充道，“大理的段譽公子也托我們帶話，說下個月大理的茶花宴要開了，邀你們去賞‘抓破美人臉’，還說要給小石頭帶新的茶花籽。”
    林澈接過信和瓷瓶，笑著道謝：“替我們謝過雪狼王和段公子，茶花宴我們一定去，到時候帶些太湖的桃花酒過去。”
    洪淩波喝著雪茶，望著湖邊的茶花樹：“等去了大理，我要跟段譽公子請教一陽指，看看能不能讓我的冰棱劍更有威力。”
    令狐衝也點頭：“我也想跟大理的武師切磋幾招，聽說他們的‘段家劍’很有章法。”
    陸小鳳則拍著胸脯：“茶花宴上的猜酒令，我肯定能贏，到時候要讓段公子多拿幾壇陳年普洱來換。”
    林澈和小龍女坐在一旁，望著湖麵的月光——玉蜂繞著花苗飛舞，風車轉動的聲音、眾人的笑聲、湖水的波紋聲交織在一起，像一首溫柔的歌。
    “以後的日子，都會這麽平靜吧？”小龍女輕聲問，指尖劃過林澈的掌心。林澈將她攬進懷裏，聲音溫柔：“會的，隻要我們守著彼此，守著這些朋友，守著這片花田，平靜就會一直延續下去。”