接下來的時間，劉二喜開始動手處理晌午這頓飯的食材。
    左芊芊坐在簷下的石頭上，看著他有條不紊地忙碌。
    他先是快速將野家雀的毛和內髒清理幹淨，扔到鍋中煮，隨後，給洗幹淨的芋頭削皮。
    期間大丫想要上手幫忙，被他攔住。
    左芊芊開口道：“給你爹弄些草木灰搓手，不然待會手癢得厲害。”
    大丫連忙點頭，三丫見狀也跟著動起來。
    半顆野果下肚，左芊芊恢複一些，起身去給鍋裏的湯添料。
    除了原本的鹽巴，她還在屋後薅了一小棵野蔥，剁碎放進去調味。
    湯煮的時間略久，即便調味料不全，一開鍋仍舊飄出淡淡的肉香，鮮味十足。
    兩個小丫頭擠在狹小的灶間裏，目光半點都舍不得從鍋中移開。
    距離上一次吃肉湯有多久，她倆都已經記不清楚了。
    久違的肉香味在鼻尖竄動，三丫略顯局促地捏著衣角，反反複複地咽著口水。
    左芊芊先盛了兩碗出來，分給她倆。
    三丫完全不怕燙，第一時間就伸出雙手接過，蹲到屋簷下喝湯。
    大丫接過卻沒急著喝，盯著碗中的一小塊碎肉，小聲開口道：
    “娘先喝……”
    “客套什麽，早上咱都沒怎麽吃飽，快跟你三妹一起吃去，先墊墊肚子，待會再吃點芋頭。”
    說話間，左芊芊已經將另外兩碗也盛出來放到灶台邊，將鍋洗涮幹淨，開始蒸劉二喜削完皮的芋頭。
    等水開，鍋再次熱氣蒸騰，芋頭便熟了。
    幾人這次連屋都沒進，在院中各自尋了平整的石頭坐下，直接開吃。
    肉湯順著喉嚨進肚，左芊芊感受著食物帶來的暖流和力量，正一點點驅散體內的虛弱。
    難得的葷腥和格外叫人飽腹的芋頭使孩子們都格外滿足。
    這頓飯，四人都吃了個十分飽。
    左芊芊身上那股子虛弱感在飯後消失殆盡。
    她和大丫一起收拾完灶台，又指揮著三丫將野雀的毛發內髒埋到院後的那顆大樹下當養料。
    本想趁這會兒日頭大，把身上衣裳換下來洗了晾曬。
    結果剛拎著空桶走到院門口，就見有一男一女徑直朝這邊走來。
    男的是個生麵孔，看穿著顯然不是莊稼人。
    他穿一身錦布綢子，腰間還掛著一枚玉佩。
    一雙眼睛小得像綠豆，眼珠子滴溜溜地轉，一直在打量著院中各處，腰板挺得很直，給人一種居高臨下的感覺。
    女的是村中有名的媒婆，姓柳，人稱柳婆子。
    她唇邊有一顆很標準的媒婆痣，麵上堆著慣有的熱情笑容。
    “哎喲，二喜婆娘，你這是要出去打水啊？聽說二喜的身子骨好起來了，可真是老天保佑啊！”
    她一邊說著，一邊自來熟地推開院門往裏走，中年男人跟在她身後。
    劉二喜從屋中出來，眼神冷漠地看著這兩位不速之客。
    “呀，二喜居然都能站起來了！真是菩薩顯靈了，阿彌陀佛——”
    對於柳婆子的突然到訪，左芊芊心中頓時警鈴大作。
    原主的記憶告訴她，這柳婆子上門準沒好事，多半是要說親。
    而如今家中適齡的孩子，就隻有大閨女劉大丫。
    左芊芊和劉二喜都不應聲，柳婆子卻像是渾不在意他們的反應一樣，笑容更濃烈了些。
    側了側身，將身後的中年男人讓出來。
    “這位是鎮上齊員外家的管事，今兒過來，可是有天大的好事要便宜你們家了！”
    管事雙手背在身後，目光在院中掃視一圈，最終落向站在房門口的大丫。
    停留片刻，微微點了點頭，看起來十分滿意的模樣。
    大丫被盯得渾身都不自在，習慣性低下頭去，左芊芊挪了兩步，徑直遮住他看大丫的視線。
    麵無表情道：“什麽好事？”
    柳婆子眉飛色舞，“哎喲，當然是天大的喜事了！齊員外家的二公子剛滿十五，想找個老實本分，知根知底的姑娘在房中伺候。”
    “就你們家老大這個頭，這模樣，妥妥就適合去齊家享清福，以後吃香的喝辣的，還能幫襯一下家裏頭！”
    “這種天上掉餡餅的大好事，老婆子我可是第一時間就想到了你們啊！”
    此言一出，劉二喜和左芊芊的臉色一個比一個黑。
    還享清福，吃香喝辣？
    說白了就是給富家少爺當奴婢去了！
    伺候好了給抬成妾室，伺候不好保不齊連命都得丟裏頭。
    這事要擱原主身上，為了錢她或許會答應下來。
    可這種把閨女往火坑裏推的事，她左芊芊絕對幹不出來！
    還沒等她開口，站在門口的劉二喜冷聲開口了。
    “不行。”
    音量不大，卻帶著一股不容置疑的堅定。
    柳婆子先是一愣，隨即想起這兩日大家夥都在傳二喜身上的變化。
    她估摸著可能是錢不到位，連忙就又堆起笑臉來。
    “二喜，你可別著急拒絕啊，這跟你們之前要賣給老周婆子可不一樣！”
    “齊家那可是鎮上有頭有臉的大戶人家，聘禮肯定少不了，起碼要給十兩銀子呢！”
    “說了不行就是不行。”
    劉二喜的語氣更冷了些，身上那股氣勢隱隱散出來，看得柳婆子莫名心慌了一下。
    管家沒想到會是這樣的情況，當即麵露不悅。
    “劉家兄弟，話別說得那麽滿，這孩子在你們家都過成啥樣了，瞧瞧，那鞋都露著腳指頭呢，衣裳也東補一塊西補一塊的。”
    “等去了齊家，無論是吃穿用度，那都跟如今是一個天上一個地下，你們做父母的，總不能攔著孩子去享福吧，再說了，父母之命媒妁之言，這事……”
    “這是我們的家事，輪不到你們做主。”
    左芊芊開口打斷，她將大丫攬到懷中，站到了劉二喜身側。
    “柳婆子，齊管家，你們的好意我們家心領了。”
    “但孩子還小，我們不會這麽早給她說親，更不會叫她去當什麽勞什子的通房丫鬟，二位請回吧。”
    柳婆子沒想到這夫婦二人態度一個比一個強硬。
    她麵上有些掛不住了，指著左芊芊怒聲道：“二喜媳婦，我看你是真不知道好歹，齊家那可是鎮上大戶……”
    “齊家再怎麽好，我們高攀不起。”
    左芊芊音量拔高，聲音也尖利起來。
    “我的親閨女，我自己養活，絕不會拿去賣給別人家，趕緊走吧，別髒了我家的地！”
    這話，已經是絲毫不留情麵了。