左芊芊屬實沒想到，二丫會直接問出這句話。
    她擠出一抹笑來，牽著她的手更用力了些。
    “你這孩子，瞎說什麽呢？”
    二丫眸色淡淡，輕扯了一下嘴角。
    “那女人手裏有錢，隻會一文不剩地送給大伯娘，絕無可能拿出來贖我回去。”
    “還有我那個爹，他這輩子從來都沒強勢過。”
    左芊芊見她說得這樣明白，心頭不免一緊。
    幾番欲言又止，轉頭看了眼劉二喜，見他微微地搖了一下頭。
    是了。
    二丫雖然年歲不大，可這些年來經曆了太多太多，心智也要比同齡人成熟許多。
    這會兒哪怕編造謊言去欺騙，她也未必相信。
    短暫的沉默讓二丫肯定了自己的猜測。
    對此，她並沒有什麽特殊反應。
    或者說，她甚至鬆了口氣。
    “你們不用假裝對我好，隻要對我大姐和小妹好，我就留下，否則……”
    話說到這裏，她的眸子裏閃過一抹與年齡不符的狠厲。
    隻見她快速從懷裏掏出一隻削尖了的樹枝。
    “否則我就跟你們拚命！或者，我死給你們看！”
    劉二喜的瞳孔猛地一縮。
    仿佛有什麽東西在他的心髒狠狠刺了一下。
    他眼中有痛楚一閃而過。
    難以想象這個孩子曾經遭遇過何等絕望，才會用這種近乎自我毀滅的方式來“要挾”他。
    她甚至不是為了給自己求什麽。
    而是為了她的姐姐和妹妹。
    左芊芊一時間也五味雜陳。
    她聲音沉痛，“二丫，不會的，把那個扔掉，別劃傷自己。”
    二丫緊緊攥著樹枝，僵持一瞬。
    但在左芊芊柔和關懷的注視下，她逐漸鬆開了手。
    劉二喜開口，卻不是對著二丫說話，而是對著左芊芊。
    “她心裏怕，不怪她。”
    “我們虧欠她的，往後用日子來還。”
    這話，叫二丫的身子瞬間顫動一下。
    “往後在這個家，你想做什麽就做什麽，唯獨有一件——”
    “不準再提“死”這個字。”
    對上劉二喜那深邃的目光，二丫說不清心裏頭是什麽滋味。
    她略顯慌亂地別開眼，步伐加快，幾乎是一眨眼的功夫就將他們落在後頭。
    日頭西斜，夕陽將削瘦的影子拉得老長。
    劉二喜望著她倔強的背影，對著左芊芊道：
    “幸好我們來了。”
    左芊芊歎了口氣，“是的，幸好還不算太晚。”
    一炷香後，劉二丫站在院子裏，四處打量她的“新”家。
    大丫和三丫在家待得本就焦急，在看到二丫的瞬間，霎時就紅了眼睛。
    姐妹三人抱頭大哭了一場。
    二丫身上的傷大家都比較擔心，左芊芊幹脆將人拉進屋中，關上門窗，幫二丫脫掉衣衫檢查。
    褪去外衣外褲後，左芊芊不禁倒吸一口涼氣。
    不止胳膊和小腿。
    在她的後背，還有兩道深淺不一的鞭傷。
    一道是已經結痂了的，另一道應該是近日的傷，傷還未愈合，留下一道深紅色的血痕。
    在她的大腿根部，還有幾處被人掐過的痕跡，泛著青紫色。
    “這些都是三姑幹的嗎？她為何要這般對你？”大丫淚眼婆娑地問。
    二丫輕微搖了下頭，一臉平靜。
    “不全是她，姑父一喝酒就喜歡拿鞭子抽人。”
    三丫眼角掛著淚珠，小心翼翼地摸了下二丫的胳膊，“還痛嗎？”
    二丫的唇角揚起笑意，“沒事兒，早就不痛了。”
    “可你的額頭還流著血……”三丫帶著哭腔道。
    “外傷必須盡快處理。”左芊芊快速檢查一通，“好在今日出門的時候，你爹買了些藥粉回來。”
    她開始給孩子們分工。
    “大丫，你去打盆熱水，少混些涼水，弄成溫熱的。”
    “三丫，你去把炕裏頭的那個包袱打開，對，拿裏頭的布條給我……”
    二丫背上的新傷以及頭部的砸傷都需要上藥。
    左芊芊借著油燈微弱的光，用濕布幫二丫擦了擦傷口以外的其他地方。
    再將藥粉仔仔細細地灑上去，拿幹淨布條包好。
    她的動作很輕，生怕會弄疼二丫。
    二丫看著左芊芊那專注認真的神情，有瞬間的恍神。
    再看了眼蹲在一旁，滿臉心疼的大丫，抬手去拉大姐的手，難得的有些撒嬌的意味。
    “姐，今晚我想跟你睡一被窩。”
    三丫聞言著急了，舉起了小手。
    “還有我還有我，我要跟你們一起睡！”
    二丫故意逗她，“家裏應該沒那麽大的被子吧……”
    三丫嘴巴一癟，霎時就要委屈地掉眼淚，二丫見狀哪裏還敢繼續逗她，連忙起身去哄。
    “好了好了，半年多不見，咋還是那麽不禁逗。”
    這天晚上，土炕上擠滿了五個人。
    三個孩子睡在中間，縮在被子裏說悄悄話，叫人聽不真切。
    左芊芊躺下並未立馬睡著。
    她將目光移到另一頭，隱約能看到劉二喜的後背和後腦勺。
    雖然和他認識隻短短幾日。
    可不得不承認，這個男人有時比她還要細心。
    無時無刻不給她一種踏實、可靠的感覺。
    他會默默買好二丫用得上的藥粉。
    會在睡前詢問她扭傷的情況。
    會在她給大丫三丫洗澡的時候，主動坐到院門口削木頭。
    以一種無聲的方式，守護著這個五口之家。
    想起下晌扶著他的胳膊一步步往回走的場景。
    左芊芊深深呼出一口氣來。
    月光透過並不厚實的窗紙映射進來，她伸出手，給離她最近的三丫掖了掖被角。
    一夜好眠。
    次日，左芊芊起了個大早，準備做個鹹口肉粥。
    她舀出一小把粟米，和一大捧大米混合到一起，倒入清水。
    手指在裏頭攪動、淘洗，倒掉濁水，留下顆粒分明的米粒。
    緊接著，她將昨日劉二喜割的兩斤豬肉拿出來。
    擱了一夜，肉的顏色瞧著不那麽新鮮了，她先是用鼻子聞了聞，確認沒壞，隨後用菜刀割下最瘦的一條裏脊肉。
    先用刀背均勻地捶打肉塊，隨後翻轉刀口，將其切成薄片，再切成細絲。
    灶坑裏的火燒得正旺。
    左芊芊用一小塊肥肉在鍋內擦了幾圈。
    幾息的功夫後，她把切好的肉絲倒進鍋裏，隻聽“滋啦”聲響起的同時，一股子肉香猛地蒸騰而起。
    上完茅廁回來的劉二丫已然看呆。
    她吸了吸鼻子，聞著空氣中漂浮的香味，有些艱難地咽了一下口水。
    三丫賊兮兮地湊到她旁邊。
    “二姐，是不是特別特別香？娘說了，以後天天給咱們做好吃的！”
    “他們哪來的錢買肉？”
    “爹抓了一條毒蛇，你是沒看到，那蛇好嚇人，但是爹一點都不怕，還拿去鎮上賣了！”
    提到這事，三丫的語氣裏明顯多了抹崇拜之情。
    但二丫敏銳地察覺到了事情不簡單。
    “蛇賣了多少錢？”