左芊芊找出幾件舊衣服往牆壁縫隙裏塞，半炷香的功夫，才終於擋住這來勢洶洶的夜風。
    劉二喜摸了一下滲水進來的土牆，沉聲問道：
    “這地方建個磚房要多少錢？”
    茅草屋年久失修。
    臨時住段時間還湊合，一旦碰到這種刮風下雨，就搖搖欲墜。
    等過了秋，到了寒冷的冬天，更是不可能抗得住的。
    左芊芊在原身腦中思索片刻，壓低聲音回答他：
    “去年村裏有一家蓋了個磚房，麵積不大，好像住了六口人，前前後後花了四十兩左右。”
    劉二喜垂眸沉思。
    十一月份就比較冷了，蓋房工期最快給算做一個半月的話，九月中旬就得開始動工。
    兩個月的時間，四十兩。
    即便每日都出去打獵，也不可能次次都有那麽好的運氣抓到金錢白花蛇。
    他坐到灶房的門檻上，借著微弱的月光，一遍遍摩挲那張新買的弓弩。
    身影在夜色裏略顯沉重。
    雨勢沒有方才那麽大了，連漏雨的節奏都緩和下來。
    炕的東北角，三個丫頭擠在同一個被窩裏，呼吸淺淺。
    左芊芊給孩子們掖了一下被角，隨後輕手輕腳地走到他麵前，蹲下身。
    “還在想房子的事兒呢？”
    短暫的沉默。
    劉二喜並未回答她的問題，而是直接道：
    “你去睡吧。”
    眼下雨勢並不可控，他怕睡過去，雨再大起來，會弄濕家裏剛買的糧食。
    畢竟，指不定哪裏會再漏雨。
    “都精神了。”
    左芊芊失笑，感覺腿有點發麻，隨手拿了個小木墩坐到他對麵。
    “誒，你是不是忘了我是幹什麽的了？”
    她這突如其來的一句話，叫劉二喜愣了兩秒。
    不等他說什麽，她繼續道：
    “房子不是幹著急就能解決的事，你照常打你的獵，別給自己太大壓力了。”
    “至於我，如今有了本錢，我可以試著撿起自己的老本行。”
    說到這裏，左芊芊的眸子閃過一抹自信的光芒。
    “咱可是正兒八經的美食博主，即便現在沒了網絡，但我的廚藝還在，那些小吃方子，在我這兒！”
    她指了指自己的腦袋。
    “山裏是你的地盤，灶台是我的天下。”
    “咱們雙劍合璧，還怕天冷之前蓋不起來一座暖乎乎的新房子？”
    左芊芊的勸慰讓劉二喜一時不知該說什麽好，但緊縮的眉心已然有所舒展。
    他本就是個不善言辭的人。
    “我知道了，去睡吧。”
    語氣難得比以往柔和了那麽一瞬。
    左芊芊點點頭，站起身來。
    “這雨眼瞅著快停了，你也睡吧，時間還早著呢。”
    劉二喜這回沒有再堅持，隨之站起身。
    他將屋中各處接的雨水挨個倒了出去，又把糧食轉移到了相對安全的地方，才和衣躺下。
    次日，天還未亮透，劉二喜起身穿衣裳。
    下了一整夜的雨徹底停了。
    院中很是泥濘，在東南角地勢凹陷的地方形成了一個不大不小的水泡。
    他拿刀出了門，這一去就是半個多時辰。
    再回來時，三個孩子都醒了，在院中清理積水，左芊芊在灶房做早飯。
    “爹，你回來了！”
    大丫上前接過爹手裏的蘆葦，劉二喜將肩上的木梯子放下，叮囑道：
    “把這些草都鋪平，讓太陽充分照一照。”
    大丫看出爹這是打算修補房頂，當即招呼二丫三丫先放下手裏的活，幫忙一起曬蘆葦。
    灶房內，左芊芊正準備做個鹹口肉粥。
    她舀出一小把粟米，和一大捧大米混合到一起，倒入清水。
    手指在裏頭攪動、淘洗，倒掉濁水，留下顆粒分明的米粒。
    緊接著，她將昨日劉二喜割的兩斤豬肉拿出來。
    擱了一夜，肉的顏色瞧著不那麽新鮮了。
    好在昨夜那場大雨給降溫不少，她用鼻子聞了聞，確認沒壞，隨後用菜刀割下最瘦的一條裏脊肉。
    先用刀背均勻地捶打肉塊，然後翻轉刀口，將其切成薄片，再切成細絲。
    灶坑裏，火燒得正旺。
    左芊芊用一小塊肥肉在鍋內擦了幾圈。
    幾息的功夫後，她把切好的肉絲倒進鍋裏，隻聽“滋啦”聲響起的同時，一股子肉香猛地蒸騰而起。
    二丫鋪完蘆葦後去了個廁所。
    再回到院子的時候已然看呆。
    她吸了吸鼻子，聞著空氣中漂浮的香味，有些艱難地咽了一下口水。
    好……好香的味道。
    以前那個女人從不舍得這般做肉的。
    “二姐！怎麽樣，是不是直流口水？”
    三丫笑嘻嘻地將小腦袋瓜湊到二丫身邊，“我第一次聞到的時候也這樣……”
    說著，她忍不住“嘶溜”一聲，小臉泛紅。
    “好吧，其實現在聞到也會這樣，嘿嘿。”
    灶房內，左芊芊把洗幹淨的米倒入鍋中。
    與鍋中原本的肉絲攪拌著快速翻炒，隨後，注入兩大盆水，蓋上鍋蓋。
    “大丫，幫我看著火，別燒得太急，小火就行。”
    大丫聞言小跑過來，利落地坐到了灶台邊上。
    “放心吧娘。”
    左芊芊騰出手來，取出之前醃製的兔子。
    兔肉的顏色已然變淡，表皮看起來是種略帶灰白的粉褐色，肉質明顯更加緊實。
    她舉起來聞了一下。
    兔肉原本的腥臊氣已然不複存在，取而代之的是一股淳厚的鹹味。
    “娘，是不是可以吃了？”
    三丫在那邊看了好半晌，如今已然耐不住了，反複舔著自己的嘴唇。
    “還沒完全風幹透，再等幾天。”
    左芊芊朝她投去了個安撫的眼神，緊接著掀開鍋蓋，拿勺子輕輕攪動鍋底，防止粘鍋。
    原本還因兔肉沒好有些失望的三丫被近距離這一衝擊，頓時將兔肉忘了個一幹二淨。
    “娘，是肉粥，居然是肉粥嗎……”
    她方才離得遠，本以為娘要用肉片借味炒個菜。
    沒想到肉直接摻在粥裏，粥米看起來還十分粘稠，一點都不稀！
    左芊芊看著她那小饞貓的模樣就好笑。
    “快去洗手吧，叫你爹也洗手，馬上開飯！”
    辰時，香氣四溢的小院子裏，每人手捧一碗滿當當的肉粥。
    劉二喜坐在主屋門檻上低頭喝粥，專注且認真。
    三個丫頭擠坐在石墩子上。
    時不時有“好吃”“娘，真好吃”這類的字眼在喝粥的間隙冒出。
    左芊芊端碗站在屋簷下，看著孩子們和孩子爹都一臉滿足的模樣，心裏陡然升起一股幸福感。
    “昨兒應該找個木工鋪子訂一套桌椅。”
    她吹著碗中的熱氣，“總不好一直這樣吃飯，怪怪的。”
    劉二喜將碗中最後一口肉粥喝進去。
    “我去看看能否借套工具，自己做。”
    木梯，便是今早他朝劉二喜昔日的摯友許金升借的。
    許家老爺子年輕時候當過木匠，隻要有那套工具，他就可以去山上砍兩棵樹回來自己做。
    左芊芊沒想到他還有這種手藝，自然雙手雙腳讚成。
    “好啊好啊，我可以幫忙，咱自己做的話能省不少錢呢！”
    飯後，劉二喜再次出了門。
    可左芊芊卻沒等到他回來，而是見裏正領兩個人，氣勢洶洶地上門了。