信使帶來的消息像一塊巨石投入平靜的湖麵，在黑山屯激起千層浪。蠻族突破防線的消息迅速傳開，屯裏頓時人心惶惶。沈青站在工坊院子裏，看著信使被扶去救治，心頭沉甸甸的。
    沈青接過文書的手指微微發抖，但聲音卻異常鎮定："大軍，先去安頓這位軍爺休息。張嫂，立即召集所有人到工坊集合。"
    蕭山已經大步走向院中的瞭望台，深邃的目光掃過沉寂的屯子。"看來，這場仗比我們想象的要來得更快。"他的聲音低沉，卻帶著一種奇異的安撫力量。
    不到一炷香的時間，工坊裏已經聚滿了人。女工們披著外衣，臉上還帶著睡意，但眼神都已清醒。李大軍帶著護衛隊的成員站在最前麵，個個神色肅穆。
    沈青站在台階上，目光掃過眾人："諸位都聽到了，北線告急。從今夜起，工坊需要晝夜不停地生產軍糧。願意留下的，工錢翻三倍；家中有困難不能留下的，現在可以離開，絕不強求。"
    人群中一陣騷動，但出乎意料的是，沒有一個人離開。張秀姑第一個站出來："沈姑娘說的什麽話，屯子有難，我們豈能退縮？"
    "就是！咱們黑山屯的人可不是孬種！"
    "工錢不工錢的不要緊，絕不能在前線將士餓著肚子打仗！"
    看著群情激昂的眾人，沈青隻覺得眼眶發熱。她深吸一口氣，開始有條不紊地分派任務："張嫂，你帶一隊人立即清點庫存原料；大軍，你帶護衛隊的人去加固工坊防衛，特別是糧倉和水源；其餘人跟我來，我們要重新規劃生產線。"
    蕭山不知何時已來到她身邊，補充道："李大軍，再派兩個機靈的去屯子各處轉轉，特別是靠近山林的地方，多加留意。非常時期，要防著有人趁亂生事。"
    工坊很快進入了前所未有的忙碌狀態。沈青將女工分成三班，工坊二十四小時不停工。她自己更是幾乎住在了工坊裏，時刻關注著每一個生產環節。蕭山則帶著護衛隊日夜巡邏，那雙銳利的眼睛不放過任何可疑的動靜。
    增產進行到第三日，問題開始顯現。張秀姑憂心忡忡地來找沈青："庫存的原料隻夠維持十天左右的正常產量，要按現在的增產速度，恐怕支撐不了五天。"
    沈青蹙眉沉思片刻，當即決斷："大軍哥，你帶幾個人，即刻去周邊屯子收購餘糧。價格可以比市價高一成，但質量必須把關。"
    蕭山補充道："多帶幾個人手，注意安全。現在局勢不穩，難免有人會趁火打劫。帶上信號火箭，有事立即發信號。"
    然而就在當日下午，李大軍派回來報信的人帶回了壞消息：他們在收購糧食途中被一夥人攔住了，對方聲稱要征收"過路費"才放行。
    蕭山眼神一冷，對沈青道："你留在工坊，我去處理。"
    沈青卻堅定地搖頭："不，我也去。若是談判，我的身份更合適；若是..."她頓了頓，"若是動武，我在現場也能及時救治傷員。"
    事發地點距離屯子不遠。一夥流民模樣的人攔在路中間，約莫二十來人，個個麵帶饑色，但眼神卻異常凶狠。為首的獨眼漢子正對著工坊的人叫囂："此路是我開，要想從此過，留下買路財！"
    蕭山上前一步，聲音平靜卻帶著不容置疑的威嚴："這裏是軍糧運輸要道，阻攔者以軍法論處。"
    獨眼漢子嗤笑一聲："少嚇唬人！這年頭，誰還管什麽軍法不軍法..."
    他話未說完，蕭山已經動了。隻見一道身影如鬼魅般閃過，獨眼漢子還沒反應過來，就已經被反剪雙手按在地上。其他流民見狀，頓時騷動起來，但看到蕭山身後護衛隊成員亮出的兵器，又都不敢妄動。
    "綁起來，送交守備府。"蕭山鬆開手，對李大軍吩咐道，目光卻銳利地掃過那些流民，"這些人訓練有素，不是普通流民。"
    回程的路上，沈青忍不住問："你怎麽知道他們不是真正的流民？"
    "流民不會這麽有組織，更不會選擇在這個時間地點設卡。"蕭山淡淡道，"這背後恐怕有人指使。"
    增產進行到第七天，新的問題出現了。由於連續高強度生產，工坊的石磨出現了嚴重磨損，磨出的麵粉質量明顯下降，餅坯的硬度也開始不均勻。
    "這樣下去不行。"沈青摸著粗糙的麵粉，眉頭緊鎖，"得想辦法改進磨麵工藝。"
    她想起在現代社會見過的鋼磨，雖然以現在的條件造不出來，但可以嚐試改進石磨的材質和結構。在蕭山的幫助下，他們找來更堅硬的青石，重新打造磨盤。沈青還根據機械原理，改進了傳動裝置，使磨盤轉動更加平穩高效。
    改良的過程並不順利。第一次試運行時，新磨盤因為重量增加，傳動裝置承受不住壓力，突然斷裂，飛濺的木屑劃傷了好幾個女工的手。
    "都是我不好，"沈青一邊為受傷的女工包紮，一邊自責，"應該考慮得更周全些。"
    蕭山卻道："改進必有風險，重要的是及時補救。"他親自帶人加固了傳動裝置，還在關鍵部位加了防護。
    改良後的石磨終於成功運轉，效率明顯提升。但新的問題又接踵而至。由於大量收購糧食，工坊的資金開始捉襟見肘。
    "實在不行，我先去找趙百戶預支部分貨款。"沈青看著賬本發愁。
    蕭山搖頭："這個時候去預支貨款，會讓守備府覺得我們能力不足。"他沉吟片刻，"我倒是有個主意。我們可以用未來的軍糧份額做抵押，向屯民借款。既解決了資金問題，又能讓屯民更有參與感。"
    這個主意果然奏效。屯民們聽說可以投資軍糧生產，紛紛踴躍參與。就連一向精明的林主簿也主動借出了一筆錢，還特意讓林婉兒送來，說是"為前線將士盡一份力"。
    增產的第十五天，第一批緊急軍糧終於按時交付。看著滿載的馬車在晨曦中駛向邊境，沈青終於鬆了口氣。這時她才感覺到深深的疲憊，連日來的勞累讓她幾乎站不穩。
    "回去好好休息。"蕭山看著她蒼白的臉色，語氣中帶著難得的溫和，"你已經做得很好了。"
    沈青搖搖頭："還不能休息。下一批軍糧三天後就要交付，我得確保萬無一失。"
    就在這時，一個意想不到的訪客出現了。錢掌櫃帶著幾個夥計，抬著幾個大箱子來到工坊門口。
    "沈姑娘，蕭兄弟，"錢掌櫃的笑容有些勉強，"聽說工坊增產遇到困難，我特地送來些原料，略盡綿薄之力。"
    沈青和蕭山對視一眼，都在對方眼中看到了警惕。
    "錢掌櫃這是什麽意思？"沈青謹慎地問。
    錢掌櫃歎了口氣："實話說了吧，守備府給我下了死命令，若是工坊完不成增產任務，我也脫不了幹係。這些原料，就當是我為之前的...誤會賠罪。"
    蕭山上前檢查了箱子裏的原料，對沈青微微點頭，示意質量沒問題。
    沈青沉吟片刻，道："既然如此，這些原料我們收下，但必須按市價結算。工坊不缺這點銀子，缺的是誠意。"
    錢掌櫃的臉色變了變，最終還是點頭應下。
    待錢掌櫃離去後，蕭山低聲道："他這麽快就知道工坊原料短缺，不簡單。"
    "但現在的確不是計較的時候。"沈青看著那些原料，"前線等不起。"
    月光下，兩人的身影被拉得很長。工坊的燈火依舊通明，如同黑夜裏的一座燈塔，照亮著這個動蕩時局中的一方天地。
    沈青望著遠去的運輸車隊，輕聲道："你說，這場仗要打多久？"
    蕭山的目光投向北方，聲音低沉："不管打多久，隻要我們還在，前線的將士就不會餓著肚子打仗。"
    就在這時，一騎快馬再次疾馳而來，馬上的信使高喊著："急報！蠻族主力正在向南移動，守備府命令所有軍糧供應商做好撤離準備！"