鐵壁城的攻防戰已經持續了整整十天。
    胡人大軍如同潮水般一波波湧來，又一輪輪退去。城牆下堆積的屍體已經形成了一道可怖的斜坡，空氣中彌漫著濃重的血腥味和焦糊味。守軍的箭矢消耗過半，滾木礌石也所剩無幾，每個人的臉上都寫滿了疲憊。
    第十一天的深夜，方雲拖著疲憊的身軀回到將軍府。連日的鏖戰讓他幾乎未曾合眼，甲胄上沾滿了血汙和塵土。
    "將軍，您必須休息了。"趙明軒擔憂地遞上一碗熱湯，"再這樣下去，鐵打的身子也撐不住。"
    方雲接過湯碗，目光卻依然停留在城防圖上："胡人這幾日的攻勢有些奇怪。明明可以一鼓作氣，卻總是在關鍵時刻收兵，像是在等待什麽。"
    趙明軒神色一凜："將軍的意思是..."
    "內奸。"方雲吐出兩個字，眼中寒光閃爍，"傳令下去，今夜加強巡邏，特別是糧倉和軍械庫。"
    就在這時，親衛來報："王副將求見，說有緊急軍情。"
    方雲與趙明軒對視一眼，都看到了對方眼中的警惕。
    "讓他進來。"
    王副將大步走入，臉上帶著難以掩飾的興奮："將軍，好消息！我們在城南發現一條密道，可以直通胡人大營後方。若是派一支奇兵夜襲，必能大獲全勝！"
    方雲不動聲色："密道？在何處？"
    "就在城南十裏外的亂石崗。"王副將取出一張草圖，"末將已經派人探查過，確實可以通行。"
    方雲仔細查看草圖，忽然問道："王副將是如何發現這條密道的？"
    王副將神色微變，但很快恢複如常："是幾個獵戶報告的。他們說小時候常在那裏玩耍，知道這條密道。"
    "原來如此。"方雲點點頭，"此事關係重大，容我考慮考慮。王副將先回去休息吧。"
    待王副將離開後，趙明軒立即開口："將軍，這分明是個陷阱！王副將這幾日行為詭異，突然獻上這麽一條密道，必定有詐！"
    方雲冷笑："我當然知道是陷阱。但他既然出招了，我們不妨將計就計。"
    他低聲對趙明軒吩咐了幾句，趙明軒先是震驚，隨即會意點頭。
    是夜，月黑風高。
    方雲親自率領一千精兵，在王副指的"密道"入口處集結。王副將也帶著自己的親信前來，臉上帶著難以掩飾的激動。
    "將軍，讓末將打頭陣吧！"王副將主動請纓。
    方雲深深看了他一眼："好，就由王副將帶隊。我在後方接應。"
    王副將眼中閃過一絲喜色，立即帶著五百士兵進入密道。方雲看著他們的背影消失在黑暗中，嘴角勾起一抹冷笑。
    半個時辰後，密道深處突然傳來喊殺聲和慘叫聲。果然如方雲所料，這根本就是個陷阱——胡人早就在另一端設下了埋伏。
    "將軍，我們快去救援吧！"一個將領焦急地說。
    方雲卻搖了搖頭："再等等。"
    又過了一炷香的時間，喊殺聲漸漸平息。方雲這才下令："全軍撤退，回城！"
    眾將雖然不解，但還是遵令撤退。就在他們剛剛退出密道時，遠處突然火光衝天——鐵壁城方向傳來震天的喊殺聲！
    "不好！"趙明軒驚呼，"胡人主力在攻城！"
    方雲冷笑："這才是他們的真正目的。調虎離山，想要趁虛而入。"
    眾人快馬加鞭趕回鐵壁城。隻見城牆上已經陷入混戰，胡人不知用什麽方法竟然登上了城牆。守軍雖然拚死抵抗，但顯然措手不及。
    "隨我殺！"方雲大喝一聲，一馬當先衝向城牆。
    這場夜戰異常慘烈。方雲身先士卒，劍下胡人紛紛倒地。但胡人實在太多，守軍漸漸被分割包圍。
    激戰中，方雲突然感到背後一陣刺痛。他猛地回頭，隻見王副將不知何時出現在他身後，手中長劍正滴著鮮血。
    "你..."方雲難以置信地看著他。
    王副將獰笑："方將軍，對不住了。太子殿下讓我代他問好。"
    周圍的親衛想要上前救援，卻被王副將的親信攔住。城牆上頓時陷入混戰。
    方雲強忍傷痛，劍指王副將："原來你真是太子的人！"
    "識時務者為俊傑。"王副將得意地說，"太子答應事成之後，讓我做北疆大都督。方將軍，你就安心去吧！"
    說罷，他再次揮劍攻來。方雲雖然受傷，但劍法依然淩厲。兩人在城頭上激烈交鋒，劍光閃爍，火星四濺。
    就在這時，一支冷箭突然從暗處射來，正中方雲胸口。他身形一晃，險些栽倒。
    "將軍！"趙明軒見狀，不顧一切地衝殺過來。
    王副將見狀，知道機不可失，長劍直取方雲咽喉。千鈞一發之際，方雲突然身形一轉，軟劍如毒蛇般刺出——
    "噗！"
    王副將難以置信地看著刺入自己胸膛的軟劍，緩緩倒地。
    方雲強撐著站起身，胸口的箭傷不斷滲出鮮血。他環視四周，守軍因為主將受傷而士氣大挫，胡人趁機加強攻勢。
    "將軍，您先撤吧！"趙明軒扶住他，"城牆守不住了！"
    方雲推開他，聲音雖然虛弱卻異常堅定："我說過，城在人在，城亡人亡。"
    他舉起染血的長劍，用盡最後力氣高呼："大夏兒郎，隨我殺敵！」
    這一聲呐喊如同驚雷，讓原本潰散的守軍重新振作起來。將士們看到主將寧願戰死也不後退，無不熱血沸騰，奮起反擊。
    然而方雲的傷勢實在太重。在又斬殺了數名胡人後，他終於支撐不住，單膝跪地。鮮血從他的傷口不斷湧出，在身下匯成一灘。
    "將軍！"趙明軒和其他將領紛紛圍了上來。
    方雲艱難地抬起頭，望著浴血奮戰的將士們，嘴角露出一絲欣慰的笑容："守住...鐵壁城..."
    話音未落，他已緩緩閉上眼睛。
    "將軍——！"
    悲憤的呐喊聲響徹夜空。趙明軒抱起方雲的遺體，淚流滿麵。周圍的將士們也無不泣不成聲。
    就在這時，東方天際泛起魚肚白。黎明將至，而鐵壁城的守護之星，卻在這黎明前的黑暗中永遠隕落。
    城下的胡人似乎也察覺到城上的變故，攻勢更加猛烈。鐵壁城的命運，懸於一線...