常遇春一拍大腿，“那是個什麽吃食？好吃不好吃？”
    “好吃不好吃，”李元其神秘一笑，活動了一下因騎馬而酸脹的肩膀，“嚐過便知。保證諸位，吃過一次，便再也忘不掉。”
    世間萬事，沒什麽是一頓火鍋解決不了的。
    如果有，那就兩頓。
    李元其一臉自信的表情，這可是跨越了數百年時空，依舊能征服無數味蕾的終極社交美食。
    他也不多言，轉身進了後廚，小一小二連忙跟上打下手。
    不多時，一陣前所未有的霸道香氣，便從後廚的門縫裏鑽了出來，直直的往人的鼻子裏麵鑽。
    那不是尋常菜肴的香，而是一種極富侵略性的味道。
    這香味極其霸道，直往人鼻腔裏鑽，讓人不由自主地口舌生津。
    當李元其端著一口紫銅鍋，小一小二抬著幾大盤切得薄如蟬翼的牛羊肉和洗得幹幹淨淨的各色蔬菜和菌菇回到院裏時，常遇春已經忍不住從石凳上站了起來，伸長了脖子。
    炭火熊熊，鍋中湯汁很快咕嘟咕嘟地沸騰起來，那股麻辣鮮香的味道愈發濃烈。
    常遇春哪裏還忍得住，第一個抄起筷子，夾了一大片羊肉在紅湯裏涮了七八下，往蘸料裏一滾，便迫不及待地塞進嘴裏。
    “嘶……哈！”
    下一刻，他的臉瞬間漲得通紅，額頭上青筋暴起，大口大口地喘著粗氣，沒有想到這股辣氣直衝大腦。
    徐姿容見狀，嘴角微不可察地撇了撇。
    可常遇春接下來的動作，卻讓所有人都愣住了。
    他猛灌了一大口涼茶，然後，竟又夾起一片更大的牛肉，再次投入那滾滾紅湯之中！
    “痛快！過癮！”他含糊不清地大吼著，汗珠從額角滾落，雙眼放光，手裏的筷子舞成了殘影。
    這一下，連最為沉穩的劉伯溫和徐達都坐不住了。
    兩人對視一眼，也學著樣子，小心翼翼地涮了一片。
    入口的瞬間，先是豆瓣醬的鹹香，隨即，一股猛烈的麻辣如同炸雷般在舌尖爆開，瞬間席卷整個口腔！
    那滋味，霸道無比，卻又帶著一種讓人欲罷不能的魔力。
    汗水，就這麽毫無征兆地從毛孔裏冒了出來。
    徐姿容起初還端著大家閨秀的架子，小口慢嚼，姿態優雅。
    可那股麻辣鮮香的勁兒直衝天靈蓋，幾筷子下去，她那點矜持便被拋到了九霄雲外。
    終於，她像是下了什麽決心，臻首一低，一把將礙事的衣袖挽到了手肘，露出一截雪白皓腕，夾起一片毛肚，在滾滾紅湯中利落地七上八下，蘸了醬，送入口中，咀嚼時雙頰微鼓，眼神專注而明亮。
    她低頭猛吃，心中卻翻江倒海。
    原以為他隻是個武功高強、心思莫測的商人，沒想到……連庖廚之事也這般精通……他到底還有多少麵？
    一頓火鍋，吃得眾人大汗淋漓，酣暢盡興。
    桌上的氣氛也從最初的些許尷尬，變得熱絡無比。
    “元其啊，”徐達放下筷子，擦了擦汗，看似隨意地開口，“今日歇業一天，瞧你回來時有些疲憊，是去了何處？”
    李元其夾了筷青菜，神色如常：“哦，應寧國公主之邀，去了趟皇家馬場，學了學騎馬。”
    “噗——咳咳咳！”常遇春一口茶水差點噴出來，他瞪大眼睛，“你說什麽？你去學騎馬？你小子……居然是今天才第一次騎馬？”
    眾人皆是一臉錯愕。
    在他們想來，李元其這般人物，琴棋書畫武功商道樣樣精通，騎術這等武人標配的技能，不說爐火純青，也該是信手拈來。
    院子裏先是一靜，隨即爆發出常遇春毫不掩飾的哄堂大笑。
    就連一向穩重的劉伯溫，嘴角也忍不住咧開。
    徐姿容也抬起頭，美目中閃爍著驚奇的光芒，那張因熱氣而紅撲撲的俏臉上，終於露出了一抹釋然的、真切的笑意。
    原來……他也不是什麽都會啊。
    麵對眾人的笑聲，李元其卻隻是淡然地聳聳肩，毫無窘迫之色：“術業有專攻罷了，不會便學，沒什麽丟人的。”
    這份坦蕩從容，反倒讓常遇春的笑聲漸漸小了下去。
    一頓火鍋的熱氣，不僅消弭了李元其和徐姿容之間的那點不快，也讓眾人對他多了一層更親近的認知。
    隻是，徐達心中原本盤算的牽線搭橋，此刻卻怎麽也開不了口了。
    寧國公主……
    這四個字，像一座無形的大山，壓在了他心頭。
    回魏國公府的路上，月色清冷。
    徐達與女兒並肩而行，他沉吟半晌，終於還是開了口：“姿容，你覺得……李元其此人如何？”
    徐姿容腳步微微一頓，月光下，她耳根泛起微紅，卻故作平靜地哼了一聲：“還行吧。鬼點子多，做的東西……倒也還算好吃。”
    “僅僅是還行？”徐達何等人物，一眼就看穿了女兒的言不由衷。
    徐姿容扭過頭，不去看父親探尋的目光，聲音低了幾分：“他……與女兒之前見過的那些世家子弟、軍中莽漢，都不同。”
    徐達心中一歎，不同，便是動了心。
    ……
    另一邊，大明超市後院。
    送走眾人，收拾完碗筷，李元其痛快地衝了個澡，渾身的疲憊與酸痛一掃而空。
    他躺在床上，枕著雙臂，回顧著今天發生的一切。
    學會騎馬，解鎖了新的出行方式。
    與寧國公主的關係，似乎也更近了一步。
    而一頓火鍋，更是意外地化解了與徐姿容的矛盾，還收獲了國公們的另眼相看。
    【叮！檢測到宿主通過美食成功化解人際衝突，並引發多名重要人物的高度正麵情緒！】
    【任務聲名鵲起進度大幅提升！當前知名度：應天府商圈新貴。】
    【觸發隱藏條件：美食的魅力。宿主是否考慮開設餐飲業務分支？開設食肆，將解鎖專屬菜譜及廚具商品。】
    係統的提示音在腦海中響起。
    李元其的眼睛猛地一亮。
    開食肆？
    這個想法，像一顆火種，瞬間在他心裏燃起了燎原之勢！
    而在院子另一頭的廂房裏，燭光搖曳。
    小一正襟危坐，一筆一劃地在沙盤上練習著今天剛學的字。
    小二則捧著賬本，小聲嘀咕：“哥，今天沒開張，可前幾日的進賬，都快趕上別家鋪子一個月了。你說，掌櫃的那些神仙玩意兒，都是從哪兒弄來的？應天府這麽大，愣是找不出第二家！”
    小一寫完最後一筆，抬起頭，臉上滿是與年齡不符的沉穩：“別瞎猜。咱們隻要知道，掌櫃的是天底下最好的人，咱們跟著掌櫃的，往後，就都是好日子。”