首輔府的馬車，今天破天荒地遲到了。
    當它慢悠悠地停在宮門外時，百官的早朝隊伍已經快排到了街口。
    車簾掀開，蘇雲的臉露了出來。
    所有看見這張臉的官員，都下意識地倒吸了一口涼氣。
    眼眶深陷，布滿血絲，臉色是一種不健康的蠟黃。
    他身上的太子太師官袍皺巴巴的，很是邋遢。
    “大人，您……您沒事吧？”
    徐耀祖從車上跳下來，想去扶他，手伸到一半又縮了回去。
    他自己也是一副魂不守舍的樣子，兩個碩大的黑眼圈，像是被人左右各打了一拳。
    “沒事。”
    蘇雲擺了擺手，聲音沙啞得像破鑼。
    他下了馬車，腳步虛浮，站不穩似的。
    “就是……昨晚沒睡好。”
    他整了整衣領，那動作卻顯得格外無力。
    沈策跟在身後，依舊是那張麵無表情的臉，隻是今天他站的位置，離蘇雲更近了一些。
    周圍的官員們，交換著心照不宣的眼神。
    看來，北境兵敗的消息，是真的。
    這位權傾朝野的蘇太師，終於是扛不住了。
    ……
    太和殿。
    氣氛十分壓抑。
    女帝坐在龍椅上，臉色陰沉，鳳目中看不出喜怒。
    兵部尚書何正，跪在大殿中央，聲淚俱下地念完了那份來自北境的“捷報”。
    “雲、朔、並三州失守……三十萬大軍被困鬼愁澗……糧草斷絕……”
    每一個字，都像一記重錘，砸在百官的心頭。
    大殿之內，一片死寂。
    隨即，這死寂被一聲尖利的嘶吼劃破。
    “陛下！”
    都察院禦史劉承，像一頭被激怒的公雞，第一個衝了出來。
    他雙目赤紅，指著站在百官之首的蘇雲。
    “國之將亡，皆因此賊！”
    “是他！是他蘇雲！為了充盈他那所謂的皇家錢莊，大肆削減北境軍費！”
    “是他！為了安插親信，清洗朝堂，逼走了多少忠心為國的北境將領！”
    劉承這一嗓子，像是點燃了火藥桶。
    “請陛下嚴懲國賊！”
    “殺蘇雲，謝天下！”
    “此賊不除，國無寧日！”
    一時間，朝堂上至少有三分之一的官員，烏壓壓地跪了下去。
    他們痛心疾首，聲嘶力竭，仿佛蘇雲不是他們的同僚，而是刨了他們祖墳的仇人。
    何正跪在地上，身體抖得像篩糠。
    徐耀祖站在蘇雲身後，兩腿發軟，幾乎要站不住。
    而蘇雲，就那麽站在風暴的中心。
    他環視著一張張或悲憤、或驚恐、或幸災樂禍的臉，臉上的表情，是茫然，是錯愕，還有一絲不易察覺的慌亂。
    “不……不是我……”
    他向前踉蹌一步，聲音發虛。
    “軍費……軍費是戶部核準的，錢尚書可以作證！”
    被點到名的戶部尚書錢峰，猛地一哆嗦，把頭埋得更低了，恨不得找條地縫鑽進去。
    “將領調動，那是兵部和吏部的職權，與我何幹？”
    蘇雲像個無助的孩子，四處指認，試圖尋找同盟。
    “還有邊防的軍備，那是工部的事！他們的鎧甲以次充好，刀劍卷刃，怎麽能怪到我頭上！”
    他越說越激動，越說越語無倫次。
    那副推卸責任、驚慌失措的醜態，讓許多原本中立的官員，都露出了鄙夷的神色。
    “夠了！”
    龍椅上，女帝猛地一拍扶手，發出一聲巨響。
    整個大殿瞬間安靜下來。
    女帝站起身，胸口劇烈地起伏著。
    她死死地盯著蘇雲，眼中燃燒著前所未有的怒火。
    “蘇雲！”
    “朕如此信你，將國之重器托付於你！你就是這麽回報朕的？”
    “事到如今，你還想狡辯？還想推諉？”
    女帝氣得渾身發抖，她抓起龍案上的一本奏折，用盡全力，朝著蘇雲的臉就砸了過去。
    “啪！”
    奏折的硬角，正中蘇雲的額頭。
    他悶哼一聲，踉蹌著後退兩步，一道血痕，順著他的額角緩緩流下。
    滿朝文武，噤若寒蟬。
    誰都看得出，女帝這次，是真的動了雷霆之怒。
    “朕……朕真是瞎了眼！”
    女帝指著蘇雲，聲音因為憤怒而變得尖銳。
    “來人！”
    “將這個誤國誤民的罪人，給朕……給朕扒去官服！摘去頂戴！”
    “朕，再也不想看見他！”
    兩名如狼似虎的禁軍，立刻上前，一左一右，架住了蘇雲。
    他們粗暴地扯下蘇雲頭上的烏紗帽，摔在地上。
    又開始撕扯他身上那件象征著一人之下萬人之上的太子太師官袍。
    蟒袍被撕開，露出裏麵素白的內襯。
    金絲織就的腰帶被扯斷，掉在冰冷的地磚上，發出清脆的響聲。
    整個過程，蘇雲沒有反抗。
    他就那麽站著，像一個失去了靈魂的木偶。
    隻是，在他低著頭，被禁軍粗暴對待的瞬間，他的視線，快速地從一張張幸災樂禍的臉上掃過。
    劉承嘴角那壓抑不住的笑意。
    王侍郎眼中得意的光芒。
    成國公的兒子，甚至興奮地攥緊了拳頭。
    這一切，都被他盡收眼底。
    而站在大殿角落陰影裏的沈策，那隻藏在袖中的手，指節微不可察地動了幾下。
    像是在清點貨物。
    “滾！”
    女帝一聲怒喝。
    蘇雲被禁軍推搡著，狼狽地推出了太和殿。
    他赤著腳，隻穿著一件單薄的內襯，在百官複雜的目光中，一步一步，走向宮門。
    身後，是山呼海嘯般的“陛下聖明”。
    ……
    從宮門到首輔府的馬車，仿佛走了一個世紀那麽長。
    沿途的百姓，對著那輛樸素的馬車，指指點點。
    “看，那就是蘇大人的馬車！”
    “還叫什麽大人？聽說官都給罷了！”
    “活該！聽說就是他，害得咱們北邊打了敗仗！”
    “噓！小聲點，小心被抓起來！”
    馬車內。
    徐耀祖哭喪著臉，手裏攥著一個包袱，裏麵是蘇雲被扒下來的官服。
    “大人……咱們……咱們這下全完了！”
    他聲音發顫：“要不咱們連夜出城回江南吧？留得青山在，不怕沒柴燒！”
    蘇雲靠在車壁上，閉著眼睛，一動不動。
    額頭上的血痕，已經凝固，看上去有些猙獰。
    就在徐耀祖以為他已經心如死灰的時候，蘇雲忽然睜開了眼睛。
    那雙眼睛裏，哪裏還有半分在金鑾殿上的慌亂和頹喪。
    清澈，冷靜，甚至還帶著一絲……興奮？
    他坐直了身體，伸了個懶腰，骨節發出一陣劈啪的脆響。
    “完什麽？好戲才剛開場。”
    他拿起旁邊的一塊濕布，慢條斯理地擦掉額頭上的血跡。
    那道傷口，不深，隻是看著嚇人。
    “演得不錯吧？尤其是陛下最後那一下，力道恰到好處。我都差點以為她真生氣了。”
    徐耀祖的嘴巴，慢慢張成了“O”型。
    演……演的？
    蘇雲沒理會他的震驚，轉頭看向一直沉默不語的沈策。
    “名單，記下了嗎？”
    沈策從懷裏掏出一張小小的紙條，遞了過去。
    “都察院禦史劉承，吏部侍郎張棟，禮部尚書王珂……宗室安郡王……”
    “一共一十七人，在殿上或出言附和，或麵露喜色，或與旁人眼神交匯。”
    蘇雲接過紙條，掃了一眼，滿意地點點頭。
    “很好。”
    他將紙條遞給已經石化的徐耀祖。
    “看清楚，這在我的老家，叫‘用戶畫像’。也叫，‘精準大數據篩選’。”
    蘇雲的嘴角泛起一絲冰冷的笑意。
    “他們不是喜歡看我倒黴嗎？”
    “不是覺得我這口黑鍋背定了，就急著跳出來踩一腳嗎？”
    “告訴他們，這鍋，我還真就背了。”
    他頓了頓，目光看向窗外攢動的人頭，聲音裏透著一股森然的寒意。
    “順便，幫他們把棺材板，也焊死了。”