新德裏，總理府。
    與外界預想中的慌亂不同。
    會議室內的不少阿三高層麵帶怒色。
    但細細感受之下，會發現不少人眼底帶著幾分慌亂。
    龍國的聲明早已被翻譯成文件。
    整齊地擺在了每一位與會高官和將領的麵前。
    “他們.....他們怎麽敢？！”
    國防部長帕特爾麵帶怒色，猛地把文件拍在桌子上。
    “他們不是一直在退縮嗎？”
    “不是害怕在高原上和我們交手嗎？”
    “怎麽會.....怎麽會直接宣戰？！”
    一位陸軍將領沉吟許久，大聲說道，試圖用音量掩蓋內心的不安。
    “這是虛張聲勢！一定是！”
    “就像他們在朱海航展上展示的那些東西一樣！”
    “他們的部隊根本不可能在這麽短的時間內適應高原環境！”
    “萬一是真的呢？”
    有人小聲嘀咕了一句。
    但立刻被更激烈的反駁淹沒。
    “就算他們真的敢打，我們偉大的山地部隊也一定能將他們粉碎！”
    帕特尓揮舞著拳頭，咬牙說道。
    “我們有美麗國的最新援助！我們有濕婆神庇佑的勇士！高原是我們的主場！”
    此話一出，提振了不少人的士氣。
    不少人紛紛附和道。
    “對，我們擁有世界第一的山地作戰經驗！”
    “我們一定能守住！”
    “讓龍國人嚐嚐我們山地雄獅的厲害！”
    “說不定，我們還能借此反攻。”
    但在看似自信的犯嚴重，卻莫名有一種外強中幹，色厲內荏的感覺。
    說句實話，龍國如此幹脆利落的宣戰完全打破了他們的幻想。
    將一場他們本以為可以控製的邊境摩擦。
    瞬間升級為關乎國運的全麵戰爭！
    端坐在主位上的總理納倫德，一直沒有說話。
    他的臉色在燈光下顯得有些蒼白。
    下麵眾人的爭吵和“豪言壯語”。
    他仿佛聽在耳中，又仿佛沒有聽見。
    直到會議室裏的聲音漸漸小了下去、
    所有人的目光都不由自主地集中到他身上時。
    納倫德才緩緩抬起頭。
    目光掃過一張張強撐著的臉。
    他的喉嚨有些發幹，聲音沙啞。
    但最終還是用盡可能平穩的語調，下達了命令。
    “通知下去全國，進入戰鬥狀態。”
    他停頓了一下，繼續說道。
    “命令前線各部依托有利地形和既設工事，堅決守住！”
    “絕不能讓龍國人前進一步！”
    “等待國際社會的調停和美麗國的進一步支援！”
    “還有....”
    說到這裏，納倫德的目光轉向外交部長格爾。
    “格爾，和英格麗國溝通，我們是聯邦的一份子...需要女王陛下的援助！”
    “明白，總理先生！”
    格爾珍重齊聲回答道。
    此刻，納倫德的內心深處已經隱約意識到。
    這場由他們一手挑起的戰爭，其走向或許已經不受控製。
    所以他急需往給自己增加底牌。
    多一個國家下場，他心中的底氣就越足。
    ......
    倫頓，唐寧街十號。
    正午的陽光籠罩著這座象征著英格麗國權力中心的建築。
    此時已是下午兩點。
    整條街道車水馬龍，絡繹不絕的人流穿梭在這條街上。
    黑廳內部。
    首相瑪格麗特·撒切兒的臥室門被輕輕敲響。
    撒切兒有午睡的習慣，此刻正值時分。
    很快，首相助理鮑威爾的聲音響起。
    “首相閣下，抱歉打擾您休息。”
    “有緊急事務。”
    撒切兒睡眠很淺，幾乎是立刻驚醒。
    她披上睡袍打開門，看到的是一張寫滿緊張的臉。
    “查爾斯，什麽事值得在這個時間吵醒我？”
    撒切兒打了個哈欠，開口說到。
    “首相，剛剛收到的緊急外交電文。”
    說著，鮑威爾連忙將一份文件夾遞給她，語速很快。
    “龍國.....在數個小時前，通過其所有官方渠道正式對阿三宣戰了。”
    撒切兒翻閱文件的手指一頓，整個人瞬間精神起來。
    “宣戰？”
    她抬起頭，語氣中帶著一絲難以置信。
    “你確定是正式宣戰，而不僅僅是邊境衝突升級？”
    “是的，首相。”
    “措辭非常明確，是正式的公開的宣戰聲明，由龍國外交部和國防部聯合發布。”
    隨即，鮑威爾補充道。
    “幾乎在同一時間，我們駐新德裏的大使館也收到了阿三方麵的緊急求援信函。”
    “他們.....希望作為英聯邦的母國。”
    “我們能看在昔日的情分上提供一切可能的援助。”
    撒切兒沉默了，睡意徹底消散。
    她快步走向書房，鮑威爾緊隨其後。
    書房內，
    撒切兒仔細閱讀著電文。
    龍國聲明中那不容置疑的措辭。
    讓她感受到了一種來自東方的強大覺醒。
    這與她印象中那個一度溫和積弱的龍國截然不同。
    “看來，亞洲的局勢又要改變了。”
    撒切兒放下文件，沉吟片刻，果斷下令。
    “立刻通知內閣核心成員，半小時後在地下簡報室召開緊急會議。
    “另外讓國防部和外交部的情報分析官準備好最新簡報。”
    “是，首相！”
    鮑威爾立刻轉身去安排。
    半小時後。
    唐寧街那處地下堅固的簡報室內，氣氛不算輕鬆。
    外交大臣傑弗裏·豪，國防大臣邁克爾·赫塞爾廷，財政大臣奈傑爾·勞森....
    英格麗國最高權力決策層齊聚一堂。
    此刻，他們的表情不一。
    “先生們，很抱歉通過這樣的方式把大家召集過來。”
    撒切兒開門見山，將收到的電文內容簡要通報。
    “龍國對阿三宣戰了。”
    “阿三已經向我們發出了求援信號。”
    “現在我們需要決定，大英帝國該如何應對。”
    話音一落，會議室內出現了短暫的騷動。
    外交大臣傑弗裏·豪首先開口。
    語氣帶著一種基於曆史情感的激動。
    “我們必須援助阿三！”
    “雖然他們已獨立，但仍是英聯邦的重要成員，與我們有千絲萬縷的聯係。”
    “如果對阿三的求援置之不理，我們在英聯邦內的威信何在？”
    “大英帝國的臉麵又將置於何地？”
    他的觀點得到了一部分人的附和。
    昔日“日不落帝國”的榮光，依舊是縈繞在許多人心頭的執念。
    ..........