蕭同泉演法完畢，大袖一拂，轉身回到茶台，氣度從容自若。
    羅通看得目眩，心馳神往。
    他使了七八萬符錢才打通鍛造房周光的門路，從務工院的案牘室學到一門《小煆元馭火訣》，至今不得其門。
    莫說像蕭同泉這樣，運化如意，由念而動，便是最為基礎的搬運行功都很困難。
    周光是隻認錢的財迷，胃口還大得離譜，哪怕羅通時常孝敬，也不過得到一言片語的粗略指點。
    許多疑惑之處，諸如“采鉛補離，以鉛補汞”、“煆燒元真，馭氣生火”這等晦澀關竅。
    羅通實在參悟不透，隻好寄信回家，請教族老。
    偏偏還不能寫得太明白，摘抄原本，否則就有泄露法訣的嫌疑，要受門規責罰！
    這修道煉法之路，他走得磕磕絆絆，每進一步都千難萬難。
    “蕭師兄好威風！”
    羅通率先誇讚，極盡奉承：
    “這等駕馭真氣，操練水性的運使手段，內峰弟子也不過如此了！”
    蕭同泉語氣淡淡，好似不買賬：
    “羅師弟的意思是，內峰弟子皆為酒囊飯袋，苦修多年還比不過我一個外門？”
    羅通堆出的笑容僵住，臉色漲得通紅，被蕭同泉這麽不留情麵反問，人有些下不來台，隻覺臊得慌。
    偏生他又不敢發作，訕訕幹笑：
    “蕭師兄誤會……我沒這意思。”
    蕭同泉不再看他，隨手撥弄兩下茶盞，忽地起身：“興致已盡，改日再聚。”
    說完便揚長而去。
    王橫、盧昀皆是心思通透之人，見蕭同泉拂袖而去，自然不願久留。兩人對薑異和李若涵拱手一禮，各自尋個借口，麻溜兒走人。
    轉眼間。
    合水洞二層的雅間內，隻剩下李若涵、薑異和麵色慘白的羅通了。
    “李師姐……我……”
    羅通茫然無措，惶恐得說不出話來，乍看下還有些可憐。
    “羅師弟先回去吧。”
    李若涵愛莫能助，委婉勸道：
    “蕭師兄有時氣性來得快，你今日或許正好撞上了。且先回去，日後再說。”
    羅通呆若木雞，迄今都未弄明白自己哪裏出了岔子，惹得蕭同泉不快。
    “……師弟告退。”
    他失魂落魄地起身，晃晃悠悠走向門口。
    就在即將跨出門檻的瞬間，猛地回頭，正看見李若涵與薑異安然對坐。
    前者言笑晏晏，眉眼彎彎；後者神色從容，侃侃而談。
    “這該如何是好！李師姐必然不肯再幫忙了，誰還能拉我一把……薑異！”
    羅通如喪考妣，蔫頭耷腦，好像灰溜溜被趕出來的野犬。
    “求一求薑師兄！讓他看在阿姐的情分上，為我說情！”
    念及於此豁然開朗，羅通好像抓住救命稻草。
    人在門外徘徊片刻，忽然轉身，於一層大堂的角落尋個位置坐下，苦等薑異出來。
    ……
    ……
    晚霞映照蒼山白雪，亂瓊碎玉拂過欄杆飄進屋內，被暖意催化，化作縷縷輕煙。
    李若涵臉頰泛紅，雙手捏著茶盞，敬酒似的對著薑異：
    “謝過薑師兄為小妹開悟，許多弄不懂的地方，被師兄輕輕點撥，立刻就應刃而解了！”
    薑異含笑回應：
    “師妹客氣，舉手之勞而已。”
    經過天書“灌頂”，加上他常常對照原本與解析，勤勉參詳，修道煉法這方麵積累提升迅速。
    連博郡李族出身的李若涵都心悅誠服，佩服驚歎。
    “可惜蕭師兄走得太急，我本想好好介紹師兄，解他煉法之憂。
    以薑師兄你的天賦，定能幫到同泉師兄。”
    李若涵惋惜道。
    結社雖然是王橫帶頭，但以蕭同泉為首，其餘人為輔。
    原因很簡單。
    蕭同泉最可能進到內峰，到時候他出入牽機門的資材地，必然需要信得過的人手打理操持。
    王橫、盧昀，乃至李若涵，隻要一日不成內峰弟子，一日都可跟著沾光。
    “我那點微末淺見，未必入得了蕭師兄的法眼。”
    薑異並未把話說滿，留有餘地。
    他也沒想到魔道法統對功法注釋的壟斷如此嚴重。
    原本正文雖可公示，精要解析卻秘而不傳，導致鄉族嫡係在參悟法訣時也困難重重。
    反倒讓他這個複述天書解析的搬運工，成了李若涵眼中的“煉法奇才”。
    “這麽一看，阿爺所給的那本手劄，當真金貴！”
    薑異後知後覺，內心觸動。
    他思緒起伏，又與李若涵閑聊片刻，見到天色已晚，二人方才起身作別。
    步出合水洞，薑異目送李若涵離去，隨後再次折返，進入大堂。
    他與小廝說了兩句，徑直走向後院一處僻靜的雅室。
    ……
    ……
    約莫一炷香後，薑異與一位身著錦袍，氣度雍容的中年修士相對而坐。
    此人正是合水洞的管事，徐長老的心腹之一。
    “晚輩薑異，見過徐管事。”
    薑異不卑不亢地行禮，隨即從懷中取出一隻小瓶：
    “此乃晚輩依古方改良的青芝漿，請管事品鑒。”
    徐管事接過玉瓶，拔開塞子輕嗅，眼中閃過一絲訝異。
    他取來玉盞，倒入少許仔細觀察，隻見漿液晶瑩剔透，隱有草木清香。
    再用指腹輕觸，隻覺冰涼潤澤。淺嚐一口，溫和藥力便緩緩化開。
    “藥性純正，溫和百骸，更難得色與味也極佳。確實比坊市的尋常貨色強上不少！”
    徐管事微微頷首，很是滿意：
    “王師弟的確未曾誇大！不知薑小哥兒你欲作價幾何？”
    他本是看在王橫的麵子，才過來跟薑異商談這筆買賣。
    因其草芥凡夫的出身，徐管事對什麽“祖傳藥方”壓根就沒當真，毫無期待。
    品鑒過後倒是喜出望外，這青芝漿品質上乘，正好充作合水洞的培元飲品，供內峰弟子聚會宴飲之用。
    薑異早有準備，打好腹稿，輕聲道：
    “晚輩願將此方售予合水洞，隻作價十五萬符錢。”
    徐管事沉吟不語，眼底掠過一絲意外。
    他原以為薑異會要求長期合作，細水長流，沒想到對方竟願意一次性出讓方子。
    依著他做生意的慣常風格，將收益最大化的想法，應當跟合水洞敲定細節，每月供應……
    “薑小哥兒這般舍得？”
    徐管事笑著問道。
    十五萬符錢對合水洞來說，倒不是大數目。
    內峰弟子來錢容易，也闊綽大方，隻要品質上乘，從不吝嗇花費。
    “不瞞管事，我矢誌修道，心向內峰，除此之外，皆為細枝末節。”
    薑異明白徐管事的顧慮，坦言道：
    “若我入不得內峰，多賺幾分符錢又有何用，到頭來仍舊一場空。
    若我入得內峰，便為法脈修士，魔道之材，豈會缺少賺錢的路子！”
    徐管事聞言一怔，由衷稱讚道：
    “薑師弟是拎得清的好性子。那就這麽定了，十五萬符錢換青芝漿的方子！
    先付五萬押金，稍後我明日補足，讓王師弟送到赤焰峰去，如何？”
    “善！。”
    薑異點頭，心中一塊大石落地。
    有這十五萬符錢打底，阿爺那邊籌辦科儀，興建水池火沼便簡單了。
    ……
    ……
    縮在大堂角落的羅通，過得許久看到合水洞的徐管事步出雅室。
    隻見對方喚來小廝，讓他從錢櫃取五萬符錢過來，細細清點裝好。
    “明日我再拿十萬，你交由王橫王師弟，讓他帶給赤焰峰的薑異薑師弟。可記住了？”
    “小的謹記！”
    佯作結賬實則偷聽的羅通，探頭瞧到小廝將一紮紮紅通通的符錢裝進袋子，又敏銳捕捉“五萬”、“十萬”、“薑異薑師弟”等字眼。
    心頭頓時翻起滔天巨浪！
    “十五萬符錢！合水洞的徐管事與薑異談了什麽？他竟有這般本事？”
    羅通喉嚨滾動，眼中幾乎放出光來。
    “周參那鐵公雞，榨幹也未必能拿出這麽多！
    阿姐若能跟了薑師兄……不對，跟了薑姐夫，我何愁前途不明朗？！”
    他眼珠滴溜溜一轉，快步邁出合水洞，趁著天色還未完全暗下，直奔外門縫衣峰！