七月的山東，驕陽似火，炙烤著大地。本該是萬物繁茂的季節，卻因連年的花石綱、苛捐雜稅，以及如今四處燃起的戰火，使得無數百姓家園破碎，被迫踏上了流亡之路。通往梁山勢力範圍的各條道路上，開始出現三三兩兩，繼而成群結隊的流民。他們大多麵黃肌瘦，衣衫襤褸，步履蹣跚，眼中充滿了對未知的恐懼與對生存的渴望。
    起初，還隻是零星的投奔。但很快，隨著河北田虎、淮西王慶戰事的擴大，以及各地官府愈發嚴酷的盤剝，湧向相對安定、且有“替天行道”名聲的梁山的流民數量開始激增。扈家莊、李家莊外圍，漸漸聚集起了大量的流民。他們露宿荒野，以草根樹皮充饑，景象淒慘。
    更令人憂心的是，酷熱、饑餓、汙濁的環境，很快催生了可怕的瘟疫。先是有人高燒不退，上吐下瀉，緊接著便如同瘟疫般在流民群中蔓延開來。缺醫少藥，死亡如同陰影般籠罩著這些可憐人。路邊開始出現無人掩埋的餓殍，空氣中彌漫著若有若無的腐臭與不祥的氣息。
    消息很快通過“諦聽營”和莊客報到了梁山聚義廳。
    王倫看著手中那份描述流民慘狀和瘟疫初現的急報，眉頭緊鎖，臉色凝重。他放下急報，沉默了片刻，對侍立一旁的親兵沉聲道：“速請扈成莊主、李應莊主上山議事！”
    不多時，扈成與李應匆匆趕到聚義廳。二人臉上也帶著憂色，顯然對流民之事已然知曉。
    “兩位莊主，外麵的情形，想必你們都清楚了。”王倫開門見山，聲音低沉，“天下紛亂，官逼民反，最終受苦的，還是這些手無寸鐵的百姓。他們拖家帶口，背井離鄉，投奔我梁山，是信我梁山‘替天行道’之名，是求一條活路！”
    他站起身，走到廳中，語氣帶著沉痛，也帶著決斷：“看著同胞饑饉病餒，曝屍於野，我梁山若坐視不理，與那些魚肉鄉裏的貪官汙吏何異？這‘替天行道’的旗幟，豈不成了天大的笑話？”
    扈成歎了口氣：“哥哥仁心，我等皆知。隻是……流民數量龐大，其中魚龍混雜，更兼瘟疫流行，若處置不當，恐引火燒身，禍及我梁山根本啊。”
    李應也點頭附和：“扈莊主所言極是。安置流民，需要大量的糧食、藥品、住所，還要防範奸細混入，管理起來千頭萬緒，難度極大。”
    王倫點了點頭，對他們的擔憂表示理解，隨即話鋒一轉，眼中閃爍著睿智的光芒：“困難確實存在，但危機之中，亦蘊藏著機遇。這些流民，固然是負擔，卻也是我梁山未來發展最寶貴的資源！他們提供了充足的勞力，可以加速我們的建設；其中或有工匠、或有勇力之士，可以補充我們的軍隊和工坊；更重要的是，妥善安置他們，便能在我梁山周圍樹立起‘亂世桃源’、‘溫飽之地’的形象！屆時，天下歸心，何愁大業不成？”
    他頓了頓，斬釘截鐵地說道：“因此，流民必須管，而且要管好！不僅要讓他們活下來，還要讓他們成為我梁山穩固的基石！”
    接著，王倫將自己深思熟慮後的管理方略，一條條清晰地闡述出來：
    “其一，嚴把入口，防疫為先！立即在進入我梁山勢力範圍的所有水陸要道關口，設立‘淨身所’。所有流民，無論老幼，必須在淨身所內，剃去長發（男子），以熱水、皂角徹底沐浴！他們帶來的所有破爛衣物，一律集中焚燒處理。若有尚能穿用的衣物，也必須經過熱水反複煮洗暴曬之後，方可穿著。此舉旨在杜絕虱蚤、阻隔疫病傳播之源！所需熱水、皂角、剃頭匠人，由山寨統一調配支應。”
    “其二，嚴格巡查，維持秩序。各關口及邊境線，加派士卒巡邏。流民不得攜帶任何兵器入境，一經發現，立即收繳。不得私自越過劃定區域，必須服從安置。不得結夥鬧事、恃強淩弱，違者嚴懲不貸！要讓他們明白，來了梁山，就要守梁山的規矩！”
    “其三，也是最重要的一點，合理安置，各盡所能，給予希望！”王倫的聲音提高了幾分，帶著一種人道主義的光輝，“對於隨流民而來的兒童，無論男女，全部集中起來，設立‘流民學堂’，統一安排住宿，由山寨免費提供夥食！聘請識字的先生，教他們讀書識字，明辨事理。其父母親屬，每月可有一日探視之期。此舉既減輕流民撫養負擔，避免孩童夭折，更能為梁山培養未來的棟梁！”
    “至於成年流民，則根據其能力妥善安排：有手藝的工匠，送入相應工坊；身強力壯者，可去祝家莊工地或參與屯田；有意參軍且通過考核者，補充入各營；無一技之長卻肯出力者，可安排各種幫工雜役。總之一句話，在梁山，憑本事吃飯，絕不允許好逸惡勞！”
    王倫這一套組合拳下來，扈成和李應聽得是目瞪口呆，繼而心悅誠服！這哪裏是簡單的賑濟流民？這分明是一套極其先進、極具遠見的難民接收與管理體係！尤其是對兒童集中教養的安排，更是打破了“養兒防老”的傳統觀念，將希望寄托於下一代，其胸襟氣度，令人歎服。
    “哥哥……真乃神人也！”扈成激動得聲音都有些顫抖，“如此安排，不僅可解眼下危局，更能收攏人心，澤被後世！扈成必竭盡全力，在扈家莊依令施行！”
    李應也深深一揖：“李應謹遵哥哥號令！李家莊定當妥善安置，不負哥哥仁德之心！”
    方案既定，扈成與李應立刻返回各自莊園，雷厲風行地執行起來。
    很快，在通往扈家莊、李家莊的各處路口、碼頭，一座座簡易卻功能齊全的“淨身所”搭建起來。梁山派出的士卒維持著秩序，準備好的大鍋日夜不停地燒著熱水，皂角的味道彌漫在空氣中。起初，流民們對於剃發、焚衣頗為抗拒和恐懼，但在梁山人員耐心解釋（為了防病救命）和熱粥的誘惑下，最終還是順從地接受了這套流程。
    當他們洗完熱水澡，換上雖然粗糙但幹淨溫暖的衣物，喝上熱氣騰騰的粥米時，許多人的眼眶濕潤了。這是一種久違的，被當作“人”來對待的尊嚴。
    隨後，更讓他們驚喜乃至難以置信的安排來了。當聽說自己的孩子不僅能有飯吃，還能進學堂讀書，並且每月還能見麵時，那些為人父母者，簡直以為是在夢中！他們拉著孩子的手，千恩萬謝，對著梁山的方向磕頭不止，口中念念有詞，都是感恩“王倫寨主活命之恩”、“梁山仁義”之類的話語。
    成年流民們則根據登記的信息，被分流到各個需要勞動力的地方。工匠被如獲至寶地請進工坊，壯勞力充實到建設工地和屯田隊伍，一些身體條件不錯的青年，在經過初步篩選後，被補充進了各營作為預備兵員。整個梁山勢力範圍內，雖然因為人口暴增而顯得更加忙碌，但卻秩序井然，充滿生機。
    瘟疫的苗頭被迅速掐滅在了源頭。流民們得到了安置，生活有了著落，人心迅速安定下來。梁山“仁義之師”、“亂世桃源”的名聲，隨著這些獲救流民的口口相傳，以更快的速度向四麵八方擴散。
    進入八月，有了充足的人力資源作為後盾，祝家莊的重建速度明顯加快，各項手工業作坊也得以擴大生產。軍隊在補充了新兵之後，在林衝、魯智深、楊誌等人的嚴格操練下，實力穩步增長。
    而與此同時，另一股暗流也開始湧動。梁山的英雄帖已散發出去有些時日，一些距離較近，或者對此次綠林大會格外重視的山寨，已然提前動身，帶著幾分好奇、幾分警惕，更帶著對梁山和王倫的濃厚興趣，向著八百裏水泊梁山，迤邐而來。平靜的梁山泊，即將因八方豪傑的到來，而變得更加熱鬧，也更加風雲激蕩。