聚義廳內，勝利的喜悅被這突如其來的噩耗衝擊得支離破碎。王倫扶住微微搖晃的身體，深吸一口氣，強壓下心頭的劇痛，沉聲道：“楊林兄弟，起來說話。把……把詳情細細道來。”
    楊林抹去臉上的淚痕與水漬，聲音依舊帶著顫抖，開始敘述那遠航的艱辛與最終的悲劇：
    “稟哥哥，當初我等奉哥哥將令，由阮二哥統領，率漕運司大小船隻二十餘艘，滿載貨物，順北濟水、北清河一路向東，雖遇風浪暗礁，但憑借孟康兄弟新造的堅船與招募的好水手，總算有驚無險，駛入了渤海。”
    “進入渤海後，我們一路向北，風高浪急，海路凶險，數次險些船毀人亡，幸得兄弟們同心協力，二哥更是日夜守在舵樓，觀測星象，指引航向，方才化險為夷。曆經近月漂泊，終於望見陸地，在遼東一處偏僻港灣登陸。”
    “那遼東之地，果然如哥哥所料，正是大遼與金國反複爭奪之所，民生凋敝，部落林立。我等謹記哥哥吩咐，以商隊麵目出現，用攜帶的布匹、鹽鐵、瓷器與當地部落交易，收購上好的皮毛、山參，同時暗中尋訪馬匹貨源。起初頗為順利，與一個尚臣服於遼國的大部落談好了價格，預定了一批良駒，隻待後續交易。”
    “誰知……誰知天有不測風雲！”楊林的聲音再次哽咽起來，“就在我們裝運第一批皮毛，準備啟程前往約定地點接收部分馬匹時，一隊金國騎兵，約莫百餘人，如同狼群般突然殺到！他們凶悍異常，見人就砍，見貨就搶，根本不問緣由！”
    “阮二哥見狀，立刻組織我等漕運司的兄弟，依托船隻和貨堆結陣抵抗！他親自手持魚叉，站在最前，怒吼著：‘梁山好漢，豈是任人宰割之輩！保護貨物，掩護弟兄們上船！’”
    “那金兵騎射厲害，箭矢如雨。我們拚死抵擋，且戰且退。二哥他……他為了護住一個落在後麵的年輕水手，後背空門大開……被一支冷箭……射中了後心！”楊林說到這裏，已是泣不成聲，“那箭……箭鏃帶鉤，入肉極深……”
    “我們拚死將二哥搶回船上，砍斷纜繩，奮力將船駛離岸邊。可是……可是在海上，缺醫少藥，二哥的傷勢……傷勢太重了……箭頭雖已取出，但傷口潰爛，高燒不退……”楊林的拳頭死死攥緊，指甲幾乎掐進肉裏，“二哥他……他撐著最後一口氣，囑咐我一定要把船隊、把兄弟們……安全帶回來……還說……對不起哥哥，沒能……沒能辦好這趟差事……”
    “就在返航的途中，離梁山還有三日海程的地方……阮二哥……他……他終究沒能撐住……咽下了最後一口氣……”楊林伏地痛哭，再也說不下去。
    廳內一片死寂，唯有壓抑的抽泣聲和粗重的喘息聲。阮小五、阮小七早已淚流滿麵，低吼著就要點兵去遼東報仇，被林衝、魯智深等人死死拉住。王倫閉上雙眼，兩行熱淚終是忍不住滑落下來。那個憨厚樸實、水性超群、掌管梁山命脈漕運的阮小二，那個總是默默做事、關鍵時刻挺身而出的好兄弟，竟就這樣犧牲在了遙遠的異鄉海上！
    “二哥……是哥哥對不住你……”王倫聲音沙啞，充滿了無盡的痛悔與哀傷。
    梁山之上，白幡招展，哀樂低回。位於山寨深處、鬆柏環繞的英烈園，今日氣氛格外莊嚴肅穆。
    一座新砌的墳塚前，擺放著阮小二的靈柩。他生前最愛的那柄魚叉，靜靜地靠在棺木旁。梁山上下，從王倫、林衝等核心頭領，到普通士卒、工匠、百姓，隻要沒有值守任務的，盡數身著素服，臂纏黑紗，肅立園中，鴉雀無聲。人群一直從英烈園內延伸到外麵的山路，密密麻麻，望不到邊。
    葬禮由吳用主持。他誦讀祭文，聲音悲愴而沉痛，回顧了阮小二自石碣村追隨王倫上山，組建水軍，肅清水匪，保障漕運，探索航路的一生功績，讚其忠勇，哀其早逝。
    “……嗚呼小二，生於水泊，魂歸滄溟！忠肝義膽，梁山水軍之基石；開拓航路，山寨興旺之功臣！今遽然長逝，山寨痛失棟梁，兄弟永別手足！英魂不遠，佑我梁山！嗚呼哀哉，伏惟尚饗！”
    祭文讀罷，阮小五、阮小七撲到棺木前，放聲痛哭，以頭搶地，幾欲昏厥。王倫親自上前，與林衝、魯智深、武鬆等最早的一批兄弟，一起抬起那沉重的棺木，一步步，穩穩地放入墓穴之中。每一捧泥土覆蓋上去，都仿佛壓在眾人的心頭。
    “二哥，一路走好！”王倫抓起一把泥土，灑下，聲音哽咽。
    “二哥，你放心，梁山的水軍，垮不了！”阮小五嘶吼著。
    “俺們一定會給你報仇！”阮小七雙目赤紅。
    當墳塚最終壘成，一塊高大的石碑立起，上書“梁山泊水軍統領阮小二之墓”。王倫親手將阮小二的牌位，安放於英烈園正中的英靈閣內，與之前為梁山事業犧牲的兄弟英靈並列。香煙嫋嫋，寄托著生者無盡的哀思。
    水軍的兄弟們，在孟康、張順的帶領下，將帶來的數十壇“好漢香”烈酒，緩緩傾倒在墓前，酒香混合著泥土的氣息，彌漫在整個英烈園。他們齊聲唱起了那首已成為梁山軍魂象征的《好漢歌》，隻是此刻唱來，少了往日的豪邁，多了無盡的悲壯與決絕。
    “路見不平一聲吼啊，該出手時就出手啊，風風火火闖九州啊……”
    歌聲在梁山群峰間回蕩，送別著一位水戰英豪的最後一程。
    葬禮之後，王倫強忍悲痛，親自前往阮小二家中撫慰。阮小二的妻子早已哭成淚人，其子阮良，年方十三，在梁山中學堂讀書，此刻雖也眼含熱淚，卻緊緊抿著嘴唇，努力不讓自己哭出聲，那倔強而悲痛的模樣，看得王倫心中又是一陣酸楚。
    “弟妹，良兒，”王倫聲音低沉，“二哥是為梁山而死，死得其所，重於泰山！從今往後，你們便是我的親人！山寨必定奉養你們終生！良兒要好生讀書，習文練武，將來繼承你父親的遺誌，做我梁山的棟梁！”
    他下令，阮小二家眷享受最高規格的撫恤，其子阮良一切費用由山寨承擔，直至成年立業。
    處理完阮小二的後事，王倫獨坐於聚義廳中，望著廳外蒼茫的夜色，心中卻無法平靜。楊林帶回來的消息，除了阮小二的死訊，還有遼東的見聞——金國的崛起與凶悍。
    “金國……”王倫喃喃自語，眉頭緊鎖。他來自後世，自然清楚曆史的走向。此時的女真金國，正如一頭掙脫鎖鏈的猛虎，在北方迅速崛起，其兵鋒之盛，連曾經不可一世的大遼都難以抵擋。要不了多久，遼國便會滅亡，而這頭猛虎的下一個目標，必然是看似富庶、實則內部腐朽不堪的南朝大宋！
    “靖康之恥……”這四個字如同冰錐，刺穿著王倫的心髒。那是一場漢民族前所未有的浩劫，京城淪陷，二帝被俘，百姓流離，中原板蕩！
    大宋朝廷的死活，趙官家的命運，他王倫可以不在乎。那些高高在上、隻知爭權奪利、搜刮民脂民膏的君臣，在他們決定將自己定為“反賊”的那一刻起，便已是敵人。但是，那千千萬萬無辜的百姓呢？他們何罪之有？要承受這國破家亡、異族鐵蹄踐踏的苦難？
    曆史的車輪似乎正沿著固有的軌跡隆隆向前，而自己這隻意外闖入的蝴蝶，扇動翅膀，改變了梁山的命運，是否也能……為這即將到來的滔天巨浪，預先築起一道堤壩？
    一種前所未有的沉重責任感，混合著對未來的深深憂慮，壓在了王倫的肩頭。梁山的發展，不再僅僅是為了在這亂世中求存，或是與腐朽的朝廷抗衡，更增添了一份抵禦外侮、守護華夏生民的曆史使命。
    他望向北方，目光仿佛穿透了千山萬水，看到了那正在崛起的、帶著腥膻氣的狼煙。兄弟罹難的悲痛尚未散去，北疆的烽火卻已在他心中點燃。未來的路，注定更加艱難，也更加波瀾壯闊。