“夏文傑！祖母尚未出殯，可你倒好，直接揣著銀子去喝花酒，你這‘孝名’真是要傳遍全京城了！”
    夏文傑前腳才邁過門檻，聽到是自家二哥的聲音。
    頓時散去一身懼意。
    酒也醒了不少。
    一回頭時，就見夏文彥手裏攥著根小皮鞭，眼神陰鷙地從暗處走了出來。
    “二哥這是做什麽？用紙紮人嚇我就算了，還拿著鞭子，難道你還想揍我不成？”
    “不揍你，我都對不起天地祖宗！”
    “你為何要揍我？”
    夏文傑覺得他哥真是有點小題大做了。
    “你還不承認是吧，夏娢君給的五百兩銀子呢？”
    夏文傑別扭地看了夏文彥一眼，“你、你都知道了？”
    “說，銀子哪去兒了！”
    “我花了！”
    “那可是五百兩，你就這麽全花了？”
    夏文彥簡直要氣暈了！
    “我抽死你我！”
    夏文彥拿著鞭子不斷往夏文傑身上抽打。
    “這錢是給我的，我為什麽不能花？”
    他一邊躲，一邊叫喚：“你總盯著我的銀子做什麽？”
    夏文彥氣急：“我盯著你的銀子？我是盯著你把侯府的臉麵都丟進了！那五百兩是給祖母的喪葬費，你竟敢私吞？”
    夏文傑嗤笑一聲，索性破罐破摔：
    “私吞又如何？總好過某些人，承襲了侯位，霸占了家產，卻連給祖母買塊好棺木的錢都拿不出來，倒有臉來管教起我來了！”
    他故意挺了挺胸，“再說了，那錢我也沒白花，是長姐托人給我謀了金吾衛的差事，那些銀子是用來打點同僚的。”
    “金吾衛？！”
    夏文彥的眼睛驟然瞪大，用力攥緊手裏的皮鞭。
    他猛地想起白日裏夏文鳶說的話，心口像是被巨石砸中。
    又悶又疼。
    “她憑什麽給你謀差事？你一個連筆墨都拿不穩的草包，也配進金吾衛？夏娢君是瞎了眼，還是故意在打我的臉？！”
    真是好樣的！
    有好差事不先想著給他謀劃，竟給了這麽個不學無術的！
    “打你臉又怎樣？”
    夏文傑往前湊了湊，聲音壓得極低，卻滿是挑釁。
    “你以為你這小侯爺有幾分體麵？咱們平寧侯府早就落魄了，若不是長姐還念著點往日情分，我看連喝西北風都輪不上你！”
    這話徹底點燃了夏文彥的怒火。
    他再次揚起皮鞭往夏文傑身上抽，卻被對方伸手死死攥住。
    夏文傑用力一扯，將皮鞭奪走，反手就往夏文彥胳膊上甩了一下，
    留下一道鮮紅的印子：“你別給臉不要臉！這錢是長姐給我的，還輪不到你來指手畫腳！以後我的事，你少管！”
    “你、你……”
    夏文彥疼得齜牙咧嘴，眼瞅著夏文傑摔門而去，氣得渾身發抖。
    卻又無可奈何。
    就在這時，一陣細碎的腳步聲傳來。
    夏文鳶端著杯熱茶走了進來，眼眶紅紅的，像是剛哭過。
    “二哥，你也別氣了。”
    她把茶遞到夏文彥手裏，聲音柔得像棉花。
    “三哥他就是一時被豬油蒙了心，他哪裏懂金吾衛裏麵的彎彎繞繞？這份差事看著體麵，實則風險極大，說不定就是長姐故意給的，想讓他丟命呢。”
    夏文彥接過茶，指尖的顫抖漸漸平複。
    是了。
    這夏娢君才沒有那麽好心！
    他看著夏文鳶一副乖巧溫柔的模樣，心裏的火氣漸漸消散。
    卻又湧上一股愧疚。
    “白日裏是我錯怪了你，都是二哥不好。”
    “二哥你說什麽呢，”夏文鳶垂下眼，手指輕輕絞著衣角，“我知道二哥你心裏苦，侯府落到這步田地，你比誰都急。”
    夏文彥歎了口氣，“你放心，隻要二哥在一天，就不會讓你吃苦的。”
    夏文鳶點點頭：“對了，馬上就是秋招了，二哥你準備得怎麽樣了？”
    提到秋招，夏文彥的眼神暗了暗：“三大學院都要名師引薦，侯府如今的境況，哪裏還攀得上那些關係？”
    “二哥別灰心，我有個辦法。”
    “什麽辦法？”
    夏文鳶突然抬起頭，“我托人打聽了，書海齋下月初一要辦文鬥，得第一的人能被三大書院搶著要！”
    “真的？”
    “自然是真的，隻不過二哥你可要用心寫文章，我相信二哥你一定可以的！”
    夏文鳶覺得，自己的好日子馬上就要來了。
    “嗯。”
    夏文彥也對自己的文采很有信心。
    ……
    書海齋文鬥第一日。
    夏文彥早早便帶著自己的文章過來與人比試。
    豈料，還沒撐過第一輪，便被刷下來了。
    當夏文鳶得知消息時，氣得直跺腳。
    扯著夏文彥的袖子反複拷問：“二哥，你不是寫文章很厲害麽？怎麽就連第一輪都沒撐過去？”
    夏文彥垂頭不語。
    他也想不通為何自己的文章這般不被人看好。
    方才在書海齋被考官當眾點評“文辭空洞，立意淺薄”的畫麵。
    像針一樣紮在他心上，讓他連抬頭看夏文鳶的勇氣都沒有。
    “我……我也不知道。”
    他聲音發澀，喉結滾了滾，“昨日我明明把文章都改了五六遍了，連先生從前誇過我的典故都也用上了，怎麽會……”
    “怎麽會？”
    夏文鳶猛地甩開他的袖子，語氣裏滿是失望。
    “你是不是把心思都放在怎麽從三哥那裏搶銀子上了？連文章都沒好好寫！”
    她越說越氣，眼圈泛紅。
    “我好不容易才打聽來的文鬥消息，還四處托人幫你打探考官喜好的文風，你就給我拿個第一輪淘汰的結果？”
    夏文彥被她說得臉上一陣紅一陣白，心裏的憋屈瞬間翻湧上來。
    他猛地抬頭，語氣帶著幾分惱羞成怒：“我沒分心！是那些考官有眼無珠！他們定是收了別人的好處，故意針對我！”
    “針對你？”
    夏文鳶冷笑一聲，“平寧侯府如今是什麽光景，誰會特意針對你？倒是你，之前還說自己是塊珍珠，現在連書院的門檻都摸不到，還有臉找借口！”
    夏文彥不可置信地看著與往日判若兩人的妹妹。
    “你……怎麽連你也……”
    “唉！”
    他兩手一攤，失望至極。
    夏文鳶自知說過頭了，隻得壓下心中那股怒火。
    “二哥，你這樣下去不是辦法，距離最後的比賽結果出來，還有兩日，這兩日我們必須得想想辦法。”
    “還能想什麽辦法？”夏文彥隻覺得無比頹喪。
    夏文鳶忽然就想起來。
    剛才在茶館等夏文彥時，無意間偷聽到對麵兩人的對話。
    她聽到……