與雲煌那場短暫卻驚心動魄的遭遇戰，如同一盆冰水，澆熄了馬長征因三年順遂而可能滋生的一絲驕矜，讓他重新清醒地認識到這片土地的危險。
    他不僅僅是潛伏的獵手，也可能成為他人眼中的獵物。
    離開那片布滿雷霆與魂煞殘痕的峽穀，他更加小心地將自己融入環境。《三生鎮獄訣》的斂息效果被催發到極致，行走間，腳不沾塵，氣息與林間的腐殖質、彌漫的淡淡瘴氣幾乎不分彼此。
    千幻麵下的眼神，比以往任何時候都要警惕，如同在黑暗中潛行的孤狼，時刻感知著四周的風吹草動。
    南蠻之地的地貌越發奇詭。巨大的、散發著熒光的蕈類成群生長，扭曲的藤蔓如巨蟒般纏繞著枯死的古木，空氣中混雜著甜膩的花香與屍體腐敗的異味，形成一種令人頭暈目眩的毒瘴。
    這裏，是邪修、魔修、以及各種異類修士的樂土。
    前往黑水坊市的道路，並非坦途，而是充滿了無形的篩選。
    第一類，是“眼睛亮”的。
    在穿過一片布滿吸血荊棘的窪地時，馬長征能清晰地感覺到，左側山壁上的一道狹窄裂縫中，隱藏著兩道陰冷的目光。那目光在他身上停留了片刻，帶著審視與權衡，最終緩緩隱去，沒有采取任何行動。
    馬長征腳步未停，仿佛毫無察覺，心中卻明了：這是一個經驗豐富的獵殺者，感知到了他看似尋常的“烏魁”偽裝下，那不易察覺的危險氣息，選擇了觀望。
    還有一次，他在一條渾濁的溪流邊取水，對岸林中，一個身材魁梧、臉上帶著猙獰刀疤的漢子正不懷好意地盯著他，手中一柄鬼頭刀煞氣隱隱。
    然而，當馬長征抬起頭，那雙屬於“烏魁”的陰鷙眼睛與之對視，沒有絲毫閃躲，反而流露出一絲對獵物的殘忍玩味時，那刀疤漢子瞳孔微縮，冷哼一聲，轉身便走，消失在密林深處。
    這些修士，常年在刀口舔血，對危險的直覺往往比修為更重要。
    他們能嗅到同類的氣息，更能分辨出哪些是肥羊，哪些是披著羊皮的噬人凶獸。
    馬長征刻意流露出的那一絲屬於“陰狗”的陰冷與沉穩，便是最好的警示。
    然而，總有“眼神不好”的，或者說，利令智昏之輩。
    三日後，當馬長征行至一處廢棄的古代祭壇附近時，麻煩主動找上了門。
    祭壇由巨大的黑石壘成，布滿青苔與詭異的刻痕，空氣中殘留著稀薄卻令人不安的邪異能量。三名修士，呈品字形，攔住了他的去路。
    為首的是一名身著花花綠綠袍子的老者，練氣八層修為，手持一個不斷冒出彩色煙霧的葫蘆，顯然是擅用劇毒。左側是一個身材矮小、動作猥瑣的漢子，手中把玩著幾枚淬毒的骨針，眼神飄忽。右側則是一個肌肉虯結的壯漢，扛著一柄門板似的巨斧，修為也有練氣七層。
    “這位道友，麵生得很啊。”彩袍老者皮笑肉不笑地開口，彩色煙霧如同有生命般，悄無聲息地向馬長征彌漫而來，“此地乃我‘五毒教’管轄之地，路過此地，需繳納些供奉。”
    馬長征停下腳步，黑袍下的麵容毫無波動，沙啞著嗓子道：“哦？不知需要何等供奉？”
    那矮小漢子尖聲笑道：“嘿嘿，看你這一身行頭也不像富裕的，就把你那儲物袋留下，再自斷一臂，便可滾了！”
    他們顯然將馬長征當成了可以隨意拿捏的落單散修。那彩色煙霧名為“迷仙瘴”，能麻痹神識，侵蝕真元，是他們屢試不爽的依仗。
    可惜，他們挑錯了對象。
    就在彩色煙霧即將觸及馬長征袍角的瞬間，他肩頭看似裝飾的噬魂幡無風自動！
    “嗚——！”
    一股遠比那彩瘴更加陰森、更加霸道的黑氣如同怒龍般衝出，瞬間將彩色煙霧衝散、吞噬！黑氣去勢不減，直接卷向那持葫蘆的老者。
    老者臉色劇變，急忙催動葫蘆，噴出更濃的毒瘴，同時身形暴退。然而，那噬魂黑氣中，仿佛有無數怨魂在嘶吼，他的毒瘴如同遇到了克星，迅速消融。
    “動手！”壯漢怒吼一聲，巨斧帶著開山之勢劈向馬長征頭顱。那矮小漢子也同時出手，數道淬毒骨針如同鬼魅般射向馬長征周身大穴。
    馬長征眼中寒光一閃。他並未動用金烏的本命凶魂，對付這等雜魚，還無需暴露太多底牌。
    隻見他身形微晃，如同鬼影，輕易避開了巨斧的正麵劈砍，煉體八層的力量瞬間爆發，左手五指成爪，暗金色的皮膚在昏暗光線下劃過一道流光，直接抓向斧麵。
    “鐺！”
    金鐵交鳴之聲響起！那壯漢隻覺一股無可抵禦的巨力傳來，虎口崩裂，巨斧竟被馬長征單手死死抓住！不等他驚駭，馬長征右手青鋒劍已然出鞘，灰蒙蒙的三生真元灌注其上，劍芒吞吐，如同毒蛇吐信，直刺壯漢心窩。
    快！準！狠！
    壯漢勉力側身，劍鋒偏離心髒，卻也在他肋下劃開一道深可見骨的傷口，灰色的三生真元如同附骨之疽，瘋狂侵蝕他的生機。
    與此同時，那數枚骨針射在馬長征的護體罡氣上，發出“噗噗”的悶響，卻難以寸進。馬長征甚至沒有回頭，袖中一道微不可查的黑影一閃而逝——那是金烏本體出動，速度快到極致，瞬間掠過那矮小漢子的脖頸。
    矮小漢子動作一僵，眼中神采迅速黯淡，喉嚨處出現一個細小的血洞，鮮血汩汩湧出，卻詭異地沒有濺射多遠，仿佛被一股無形之力吸攝。他的靈魂在脫離軀體的瞬間，便被一股更強的吸力扯入了噬魂幡中。
    “老三！”彩袍老者目眥欲裂，眼看黑氣及體，猛地將手中葫蘆砸向黑氣，自身則噴出一口精血，施展血遁之術欲要逃走。
    “留下吧。”
    馬長征冰冷的聲音如同喪鍾。他棄了已被製住的壯漢，身形如電，後發先至，瞬間追上血光黯淡的老者。青鋒劍帶著鎮魂咒的奇異波動，輕易刺穿了老者倉促間布下的護身毒障，洞穿了他的丹田。
    戰鬥開始得快，結束得更快。不過呼吸之間，三名在南蠻之地也算小有名氣的劫修，兩死一重傷。
    馬長征麵色如常，仿佛隻是做了一件微不足道的小事。他走到那還在掙紮的壯漢麵前，在其絕望的目光中，一劍了結。
    接下來，便是他駕輕就熟的“資源回收”流程。
    首先，是靈魂。噬魂幡輕輕搖動，三道淡薄了許多（因修士死亡，魂力會快速消散）但充滿怨毒與恐懼的魂魄，被強行從屍體中扯出，發出無聲的哀嚎，沒入幡中。金烏在幡內發出滿足的輕鳴，這些新鮮的生魂，是它最好的食糧與補品。
    接著，是血肉。金烏的羽毛化作一道黑影，在三人屍身上快速掠過。它那看似小巧的喙，卻擁有可怕的力量與奇異的能力。所過之處，屍身迅速幹癟下去，一身精血被吞噬一空，隻留下最為精華的部分被汲取。
    這是金烏“嗜血”本能的體現，也是它和馬長征快速提升實力的捷徑之一。
    然後，是骨骼。馬長征從儲物袋中取出特製的斂屍袋，這種袋子由某種妖獸的胃囊煉製，內附空間陣法，能極大延緩屍體腐敗，並隔絕氣息。
    他手法熟練地將三具被吸幹血肉，但骨骼完好（甚至因精華被吸，骨骼顯得更加蒼白脆弱）的屍骸分別裝入袋中。
    最近宗門戰場和某些隱秘渠道，對於“煉屍材料”尤其是修為不差的完整骨架，收購價格確實水漲船高。這也算是一筆不小的意外之財。
    最後，是徹底的清掃。三人身上的衣物（或許藏有身份線索）、法器（那葫蘆、巨斧、骨針）、儲物袋，無一遺漏，全部被馬長征收起。他甚至細心地將戰鬥痕跡大致清理，尤其是金烏出手和噬魂幡造成的特征性痕跡，確保即使有人路過，也隻會認為這是一場尋常的殺人奪寶，而不會聯想到特定的功法或人物。
    做完這一切，他並未立刻離開，而是仔細檢查起這次的收獲。金烏的神識比他更強，細致地掃過每一件法器、每一塊靈石、每一枚玉簡。
    “主人，這葫蘆內部有一個微弱的追蹤印記，應是那老家夥所屬勢力的標記。”金烏傳遞過一道意念。
    “毀了。”馬長征毫不猶豫。
    金烏眼中幽光一閃，那彩色葫蘆內部傳來一聲細微的碎裂聲，那道隱藏的印記瞬間湮滅。
    “這柄巨斧材質尚可，但斧柄中空，裏麵藏了一縷陰蝕蟲，若非及時處理，持有者會被慢慢蝕穿經脈。”
    “處理掉。”
    “這枚記錄功法的玉簡，被下了神魂禁製，強行探查會引爆。”
    “先收著，日後或許能找機會破解，或直接賣掉。”
    大部分東西都沒有問題，可以直接在黑市出手。但有一件從彩袍老者儲物袋深處找到的黑色玉佩，引起了金烏的警惕。
    “主人，這玉佩不簡單，裏麵蘊含的追蹤禁製極為隱蔽和高明，與我之前接觸過的南蠻幾家大宗門的手法都不同，似乎……更古老。強行摧毀可能會引發不可預知的後果。”
    馬長征拿起那枚觸手冰涼的玉佩，上麵雕刻著扭曲的符文，隱隱散發著一絲空間波動。
    他確實有些舍不得，這玉佩本身材質就是上等的“幽冥玉”，是煉製魂道法器的極品材料，而且其中可能還隱藏著其他秘密。
    沉吟片刻，馬長征做出了決定。
    他尋了一個隱蔽的樹洞，在裏麵快速布置了一個小型的隱匿陣法。隨後，他集中精神，溝通識海中那枚古錢幣。馬長征就返回了藍星玄天道觀的核心靜室。
    片刻後，他周身空間泛起微不可查的漣漪，身影瞬間消失在樹洞中。
    下一刻，他已出現在玄天道觀那間隻有他能進入的、布下了重重禁製的秘密儲物室內。
    他將那枚黑色玉佩小心地放置在一個特製的玉盒中，並在玉盒上貼了數張封印符籙。
    “任你追蹤之術通天，難道還能跨界而來？”
    馬長征嘴角勾起一絲冷峭的弧度。這手“跨界藏匿”的本事，是他最大的底牌之一。
    處理好手尾，他再次穿越回樹洞，撤去陣法，仿佛從未出現過。
    經此一役，他前進的速度更加不疾不徐。距離黑水坊市拍賣會還有足夠的時間，他就像一頭經驗豐富的孤狼，一邊清理著沿途不長眼的獵物，一邊磨礪著自己的爪牙，將一切可利用的資源“回收”到極致。
    每一次反殺，每一次“摸屍”，都讓他的儲物袋更加充盈，也讓金烏的羽翼更加幽暗，凶魂更加凝練。
    陰影中的道路，由屍骨與資源鋪就，通向未知的黑水坊市，也通向更強之路。而馬長征，正踏著這條道路，沉穩而堅定地前行。