酒肆前廳裏人聲鼎沸，幾十號客人翹首以盼，個個伸長脖子望著後廚方向，嘴裏不住念叨：
    “怎麽還沒好？”
    “這饅頭香的勾人魂，多等會兒也值！”
    李逸趕來時騾車上還載著昨日蒸好的四百個饅頭，見到還有這麽多客人沒走，他就拿出兩百個放到籠屜裏，鍋裏的水沸騰後不久，溫熱的麥香混著蒸汽彌漫開來，引得眾人連連吞咽口水。
    “各位客官久等了，饅頭好了，每人可買四個！”夥計揚聲吆喝。
    很快，每桌客人的麵前都擺上了饅頭，拿到熱乎饅頭的人迫不及待咬上一口，鬆軟的口感混著純粹的麥香在口中散開，紛紛讚不絕口：
    “還是這饅頭真香啊！”
    “這比家裏的粟米飯香十倍！”
    買到了饅頭，這些客人一個個心滿意足地離去，原本擁擠的前廳頓時空曠了不少。
    李逸轉身鑽進後廚，不留任何夥計幫忙，他要拿出壓箱底的本事，用新奇吃食徹底征服那些商戶老板，讓合作之事水到渠成。
    案台上早已備好食材，泡發的飽滿瑩潤的黃豆芽，從家裏帶來的麵粉，壓製成型的白玉豆腐，還有提前處理好的凍豆腐塊。
    拌、炸、燉、煮，四種豆腐做法，再加上筋道的麵條和清爽的豆芽，今日一並呈上！
    後廚裏火光跳動，鐵鍋滋滋作響，各種香氣交織著溢出房門，引得守在外麵的夥計們頻頻探頭，暗自吞咽口水。
    一個時辰後，王金石帶著八位衣著體麵的商戶老板回到酒肆。這些人皆是安平縣各酒肆、食肆的東家，一個個麵色複雜，有羨慕也有不滿。
    “王掌櫃，你這饅頭生意做得紅火，我們的鋪子可是冷清了不少啊！”一個留著山羊胡的老板捋著胡須，語氣帶著幾分調侃。
    “就是！往日裏熟客天天來，如今都往你這跑，你可得給我們個說法！”另一個胖老板附和。
    王金石哈哈一笑，拍著胸脯道：“哈哈哈.....諸位放心，今日請你們來，正是為了一同賺錢的好事！我王金石從不說虛言，饅頭配方之事，絕無戲言。”
    “此話當真？”眾人眼睛一亮，紛紛追問。
    “諸位先坐，我去請位貴客出來！”
    王金石說著大步向後廚走去。還未到門口，濃鬱的香氣便直衝鼻腔，比饅頭的香味更複雜、更誘人，他不由得瞪大了眼睛。
    隻見七八個夥計正圍在廚房門口探頭探腦，王金石低喝一聲：“唉？看什麽看？都去前堂招呼客人！”
    夥計們悻悻離去，他迫不及待地掀開門簾，瞬間被溢滿廚房的香氣包裹，隻見李逸正站在鍋灶前，手中拿著長筷攪動著鍋裏的白色條狀吃食，湯色清亮，香氣撲鼻！
    “哎呦呦！李兄弟，你這又在做的什麽寶貝？香的哥哥都挪不動腳了！”王金石湊上前，眼睛直勾勾地盯著鐵鍋。
    “王大哥，人都到齊了？一共幾位？”李逸頭也不抬地問道。
    “足足八位，都是縣裏有些財力的商戶。”王金石咽了口口水：“鍋裏這是啥吃食？看著就好吃啊！”
    “不過是些家常吃食，叫麵條。”李逸笑著將麵條盛進大碗：“人齊了就上菜，咱們邊吃邊談。”
    王金石連忙招呼夥計幫忙，自己則端著一個碩大的木托盤，上麵擺滿了碗碟，興衝衝地往前堂走去。李逸緊隨其後，身後的夥計們也端著托盤魚貫而出。
    前廳裏......
    八位老板正坐得有些不耐煩，忽聞一陣濃鬱的香氣襲來，瞬間都坐直了身子，眼神不由自主地投向香氣傳來的方向。
    一兩張桌子先後被擺滿：一碗碗潔白爽滑的麵條臥在濃湯裏，上麵撒著翠綠的蔥花，一盤盤金黃酥脆的炸豆腐，油光鋥亮，一碗碗蔥拌豆腐，白綠相間，清爽可口。
    還有燉得入味的豬肉燉豆腐，湯汁濃鬱，飄著肉香，晶瑩剔透的豆芽炒肉，脆嫩爽口，凍豆腐吸飽了湯汁，看著就入味。
    “諸位老板，容我介紹！”王金石清了清嗓子指向身邊的李逸：“這位是李逸李兄弟，你們吃的饅頭，還有眼前這些新奇吃食，全是他的手藝！”
    李逸笑著抱拳行禮：“見過各位老板，粗茶淡飯，不成敬意，諸位先嚐過咱們再說其他。”
    他一一介紹菜品：“這是白玉豆腐，有拌、炸、燉三種吃法，這是豆芽，脆嫩爽口，這是麵條，暖身養胃，還有凍豆腐，吸湯入味。”
    王金石早已按捺不住，還沒坐下就拿起筷子夾了一大口麵條塞進嘴裏，滾燙的湯汁裹著筋道的麵條，鮮香四溢，他忍不住讚道：“哎呀.....好吃！太好吃了！比粟米粥好吃百倍！”
    眾人見狀，也紛紛動筷。一時間，前廳裏隻剩下碗筷碰撞聲和讚歎聲：
    “這白玉豆腐真是絕了，豆香醇厚，口感細膩！”
    “豆芽脆嫩，配著肉吃一點不膩！看起來像是黃豆，如今天寒地凍，這物是如何種出來的？”
    “這個麵條筋道，湯汁鮮美，冬日裏吃一碗，渾身都暖了！好東西！好東西！”
    不過半個時辰，桌上的菜肴便被一掃而空，每個人都吃得紅光滿麵，讚不絕口。
    之前對李逸衣著打扮有幾分輕視的老板，此刻看向他的眼神，滿是敬畏與貪婪，仿佛看到了財神爺。
    李逸站起身，笑著問道：“諸位老板，吃得還滿意？”
    “滿意！太滿意了！”眾人連連點頭，山羊胡老板率先開口：“這位李兄弟，王掌櫃說你願意分享饅頭配方，不知此事當真？還有這些吃食，能否也教給我們？”
    “自然當真。”李逸點頭。
    “不過我有個條件，第一諸位需以王記酒肆馬首是瞻，日後陳家若針對，還需大家同心協力應對。第二，饅頭配方我會在半個月後公開售賣，今日在場諸位可優先合作，我會讓人親自教你們，你們提前物色靠譜的人來學。第三，後續其他吃食的配方，我也會陸續推出，不過售賣方式，我不收取一次性費用，要按諸位每日營收抽取兩成利錢。”
    眾人聞言，紛紛思索起來。山羊胡老板沉吟道：
    “兩成利錢雖不算少，但這些吃食如此新奇，定然能吸引大批客人，算下來我們並不吃虧。”
    “是啊！陳家行事霸道，我早就看不慣了，若能聯手，也不用怕他打壓！”胖老板附和道。
    一番商議後，八位老板盡數同意合作，離開時個個麵帶喜色，仿佛已經看到了源源不斷的銅錢進賬。
    送走眾人，王金石拍著李逸的肩膀，感慨道：
    “李兄弟，你可真是深藏不露啊！這些吃食比饅頭還要搶手，尤其是那麵條和白玉豆腐，日後定能大火啊！”
    “王大哥過獎了。”李逸笑道：“我需要你幫我找一處院子，最好離酒肆近些，日後教大家製作這些吃食，需要個清靜地方。”
    王金石連連點頭：“這有何難！我在酒肆後街就有一處空院，明日便收拾出來給你用，若是住得不習慣，我再給你買棟新的！”
    “不必如此麻煩，空院便足夠了。”李逸搖頭。
    王金石不由分說：“兄弟你是我的搖錢樹啊，一棟院子算什麽！就這麽定了，你隻管安心教手藝便是。”
    李逸不再推辭，將帶來的白玉豆腐悉數留下：“這豆腐製作工藝稍複雜，諸位老板商議後，可先以稀罕物售賣，定價高些，日後再逐步推廣。”
    王金石連連應下，送李逸出城時，還特意叮囑他路上小心。
    李逸趕著騾車出城不久，便見前方路邊停著一輛華麗的馬車。車身由上好的紫檀木打造，車輪包著銅箍，車簾是上等的綢布，繡著精致的纏枝蓮紋樣，一看便知車主身份不凡。
    騾車臨近，馬車簾子被掀開，一個身穿狐裘的中年男子走了下來，正是陳芳齋的老板陳林。他似笑非笑地看著李逸，眼神中帶著幾分審視。
    “小兄弟，可是給王記酒肆送饅頭的那農戶？”
    陳林開門見山，語氣帶著幾分居高臨下。
    李逸連忙停下騾車，故意裝作畏縮的模樣，低頭搓著手，眼神閃躲：
    “是...是小人。不知這位老爺有何吩咐啊？”
    見他這副鄉野村夫的模樣，陳林心中愈發鄙夷，嘴角勾起一抹輕蔑：
    “老夫想與你做筆買賣，將饅頭的配方賣給我，你要多少銀錢，盡管開口。”
    李逸故作猶豫，吞吞吐吐地說道：“可是...可是小人已經把配方賣給王掌櫃了，他答應給小人五個金餅呢...”
    陳林眉頭一皺，沒想到王金石動作這麽快。
    但他並未放棄，沉聲道：“老夫給你六個金餅，你把配方也賣給我，日後還有重賞。”
    他心中盤算著，即便不能獨占配方，也要拿到手，再聯合其他商戶打壓王記酒肆。
    “六個金餅？”李逸眼睛一亮，故作驚喜的抬頭。
    “這位老爺，此話當真？”
    “自然當真。”
    陳林點頭，語氣帶著不容置疑的傲慢：“下次你進城，直接去陳家找我，一手交錢，一手交配方。”
    “好！好！小人一定照辦！”李逸連忙點頭哈腰。
    陳林滿意地笑了笑，轉身回到馬車上。駿馬嘶鳴一聲，馬車軲轆轉動，很快便消失在前方的官道上。
    李逸直起身，臉上的畏縮瞬間消失，取而代之的是一抹冷笑：
    “六個金餅？嗯....正可以用來去大量定製石磨。”
    他想到後世的加盟套路，心中盤算著，石磨是製作饅頭、麵條、豆腐的必需品，不如趁此機會讓王石匠多打造些，日後賣給合作的商戶，又是一筆不小的收入。
    傍晚時分，李逸趕到鄉裏的石匠鋪。
    王石匠剛趕著車從山裏拉石料回來，車上載著幾塊粗糙的大石料，他滿身塵土，額頭上還掛著汗珠，顯然累得不輕。
    “李兄弟？你怎麽來了！”王石匠看到李逸，臉上露出驚喜，連忙擦了擦汗。
    “王老哥，正好遇上你，省得我去鋪子裏了。”
    李逸笑著遞過去一串沉甸甸的銅錢：“給你，這是定錢，麻煩你多打造些石磨，越多越好，三五十個我都能給你賣掉。”
    王石匠接過銅錢，入手沉甸甸的，他頓時愣住了，嘴巴張得能塞進一個拳頭：
    “多...多少？三五十個？”
    他平日裏一年也做不了幾個大的活計，這一下子要做三五十個，簡直不敢想象。
    李逸點頭：“過幾日，縣城裏不少商戶會急需這些東西，你盡快趕工，做得越多，賺得越多啊。”
    王石匠反應過來，雙手因為激動而微微顫抖，嘴唇哆嗦著：
    “成！成！我這就找人幫忙，明天就雇兩個徒弟，爭取一天做三對石盤！”
    “王老哥精明。”李逸笑道：“縣城裏的石匠遲早也會做這些，你得趕在前麵，多賺些錢。”
    王石匠連連點頭，心中對李逸感激不已。李逸又叮囑了幾句石磨的規格，便轉身向陳掌櫃的藥鋪走去，他還要買些生石膏，後續製作豆腐離不開這東西。
    一板豆腐能出三十五塊大塊豆腐，王金石與諸位老板商議後，暫時決定定價六十到八十錢一塊，畢竟白玉豆腐之名，越貴越顯珍奇。
    而王金石給李逸的價格是一板一千錢，算下來一塊三十錢價格不低，李逸負責製作、運輸，確保豆腐新鮮，這個價格很公道。因為是冬天且路途遙遠，運輸中需將豆腐泡在溫開水中，裝入密封的木桶，外麵裹上茅草和破棉被，防止變成凍豆腐。
    陳掌櫃的藥鋪裏，光線有些昏暗.......
    陳玉竹一個人坐在桌旁，一隻手支著下巴，另一隻手輕輕撫摸著頭上的白色兔毛帽子，這是李逸送她的，她平日裏寶貝得很，時不時便要摸一摸，看她的眼神卻有些恍惚，不知在想些什麽。
    陳掌櫃站在後門口，看著女兒失神的模樣，輕輕咳嗽了幾聲：
    “咳咳咳...”
    陳玉竹猛然回神，連忙站起身：“爹爹，你怎麽出來了？快回後屋躺著，你的傷還沒好利索。”
    “總躺著也悶得慌，出來活動活動。”陳掌櫃笑著走近，眼神慈愛地看著她。
    “玉竹.....有心事？”
    陳玉竹臉頰微紅，連忙搖頭：“沒...沒有，就是覺得有些無聊。”
    話音剛落，店鋪門被輕輕敲響，咚咚咚的聲音在安靜的鋪子裏格外清晰。
    陳玉竹心中一動，連忙走上前拉開門栓，一股寒風瞬間灌了進來，吹動了她額前的碎發。
    門口站著一個身穿皮襖的男人，頭上戴著一頂有些醜的皮帽子，身上帶著一身寒氣，臉上卻掛著溫和的微笑，正是李逸。
    看到來人，陳玉竹的眼神瞬間亮了起來，隨即又有些發怔，臉頰不由自主地泛起紅暈，一時間竟忘了說話......