鄭秉文在旁邊盯了一會兒，看著張滿規規矩矩地沿著灰線開挖，這才去巡視其它地方。
    堂屋內，沈硯將剛才的爭執看在眼中，微不可察地點了點頭。
    黃昏時分，太陽即將落山時，三大鍋香噴噴的粟米飯出鍋了。
    每人滿滿一碗，吃完即止，吃不完也可以帶回去。
    忙了一下午的村民們見到那顆粒飽滿的幹飯，看得眼睛都直了，還以為出現了幻覺。
    本以為招工時說吃幹飯，隻是稍微稠一點的稀飯。
    沒想到竟然是真的幹飯！
    李二牛捧著手中的粟米飯，止不住地哽咽起來。
    就這一碗幹飯，足夠他全家飽餐一頓，不，是兩頓！
    回想起這些年來自己為宗族出工出力，全家連飯都吃不飽，一股別樣的感受在他內心悄然滋生。
    與此同時。
    李氏祠堂。
    燭光搖曳，祠堂內的氣氛充滿凝重。
    李洪明、李洪遠兩位族老坐在上方，李德友手上纏著紗布，與李德厚坐在下方。
    四道人影，臉色一個比一個難看。
    “德友，此話當真？”李洪明皺著眉頭問道。
    “假不了。”李德友聲音幹澀，“阿興親口所說，縣尉大人對沈硯此人極為重視，已經舉薦他擔任縣衙副都頭一職。”
    啪嗒！
    李洪遠手中的茶杯蓋掉在桌上，聲音中帶著幾分顫抖，“副......副都頭？”
    副都頭雖然隻是胥吏，但卻相當於縣尉的副手，掌管縣城內的弓手及衙役。
    這可比李興在衙門中任職的書吏地位高多了。
    雖說不是官身，也不是正職，可是對李氏這種鄉野宗族來說，已經是需要仰望的存在了。
    李洪明歎息一聲，閉著眼久久不語。
    燭光晃動中，他臉上的陰影明暗不定。
    “完了！”李德厚直接癱在椅子上，“一個潑皮，轉眼就成了副都頭，這還怎麽報仇？”
    “難道今後隻能任由那小子在我們眼皮子底下作威作福？”
    李洪遠的臉上滿是不甘，“不能就這麽算了！”
    眾人的目光看向李洪明，卻見後者閉目不語，臉色陰沉至極。
    燭火的劈啪聲在耳邊斷斷續續。
    倏地，李洪明猛然睜開雙眼，一抹陰毒之色從他眼底迸射而出。
    “為今之計，我李氏隻有一個出路，就是趁著那小子還不是副都頭，將其除掉。”他聲音中透著一股冰寒。
    “如何除掉？在族內抽生死簽？就算有人抵命，隻怕縣尉也不會放過我們李氏。”
    李洪明深吸一口氣，不動聲色地說出兩個字。
    “流寇。”
    這話一出，在場眾人紛紛打了個寒顫。
    李德友更是倒吸一口涼氣，“洪明叔，您是打算借刀殺人？”
    李洪明麵目冰寒點了點頭，“流寇凶殘，洗劫村子殺幾個人再正常不過。”
    “隻要沈硯死在流寇手中，就算是縣尉也不能把火撒在我李氏頭上。”
    短暫的沉默之後，李德友眼底浮現出一抹狠辣。
    “好，那就引流寇，殺沈硯！”
    ......
    晚飯後，吃過飽飯的村民們各回各家，鄭秉文連同他帶來的那些工匠也在村裏找好了住處。
    沈硯一家圍坐在堂屋內，難得點起了兩盞油燈，將屋內映照地一片溫暖。
    沈相遠借著月光看向屋外黑漆漆的院子，放在桌下的雙手不禁有些微微顫抖。
    “阿硯，你咋就真給宅子動工了......”他的聲音帶著幾分愕然。
    前天沈硯也提過要翻修老宅，他隻當是個空話。
    畢竟這不是一筆小錢，眼下多少人還吃不飽飯，就算是有錢了，哪兒能把錢花在宅子上啊。
    可沒想到這才過了一天，沈硯就已經把工匠材料都拉了過來。
    三十個人，又是青磚，又是鬆木，這得花多少錢啊！
    沈墨跟著開口，神情之中顯得有些無措。
    “硯弟，剛才我問了掌墨的鄭師傅，他說咱這套宅子重新建起來，少說也得二百七八十兩。”
    “啥？二百七八十兩？”
    趙安娘隻覺得腦袋嗡的一聲，後麵的話她一個字都沒聽清。
    沈相遠一臉惶恐，連聲音都在發顫，“阿硯，那可是小三百兩啊，咱祖上三代加起來都沒這麽多錢！”
    “這荒年荒地的，你上哪兒去弄這麽多錢啊？”
    蘇婉卿的臉色僵硬了小半刻，一臉擔憂地看著沈硯。
    林芷柔也是神情局促地往沈硯身邊靠了靠。
    燭光之下，堂屋內的氣氛一時間凝重如水，似是被這筆巨款壓得喘不過氣來。
    沈硯將眾人的表情盡收眼底，端起麵前的陶碗，不緊不慢地喝了一口井水。
    他目光平靜地掃過眾人，淡淡笑道：“修宅子的錢已經妥當了，你們不必擔心。”
    他沒有隱瞞，將前兩天賣山貨給吳掌櫃的事講了出來。
    “一個麝香囊，四張狐皮，還有一套完整的虎貨，林林總總加起來，足以應對翻修宅子的花銷了。”
    “還有虎貨？”沈墨頓時瞪大了眼睛。
    他下意識地認為沈硯獵到了一隻山君！
    正當他滿心驚詫之時，轉念便又釋然了。
    畢竟獵豹手的事已經在青石塘村傳開了。
    既然自己這個弟弟有生擒花豹之勇，那麽能獵到山君也不足為奇。
    沈相遠也是瞪大了眼睛，一副難以置信的神色。
    那大興山深處的老林子裏，即便是資深獵戶都不敢輕易深入。
    沒想到二郎竟敢深入其中，還獵了一隻山君回來。
    他張了張嘴，想問那得多危險，想問過程是否順利......
    可看著二郎一副輕鬆的樣子，最終也隻是長長呼出一口氣。
    沈年還不懂這筆錢的意義，靠在趙安娘的腿上快睡著了。
    趙安娘則是拍著胸脯順了口氣：“老天爺，我還當硯弟那銀子來路不正呢，這就好！這就好！”
    二百七八十兩，這個數字對於在溫飽線上掙紮了大半輩子的家人們來說，是前所未有的衝擊。
    蘇婉卿和林芷柔緊繃著的身軀也放鬆下來，眼底閃過一抹不易察覺的心疼。
    入山獵虎豈是易事？
    那白花花的銀子，可是夫君拿命換來的！
    二女輕輕靠在沈硯肩上，滿臉感動。
    今夜定要好生侍候，為夫君去去乏氣。