緊接著，他感覺自己和鄰座隔著的那塊薄木板，被輕輕踢了一下。
    咚。
    力道很小，不仔細聽，根本察覺不到。
    齊文昊握著筆的手沒有停，好像什麽都沒發生，繼續寫他的卷子。他知道，這是在試探。
    周康見他沒反應，似乎有些不耐煩了。
    咚！咚！
    這一次，踢木板的力道明顯加重，聲音也更響了。同時，一個故意壓低的聲音，從木板的縫隙裏傳了過來。
    “兄台，麻煩問一句，‘自行束脩以上’……後麵那句是什麽來著？我一時想不起來了，幫個忙，以後一定重謝！”
    那聲音聽起來很著急，像一個真的忘了經文的考生在求助。
    齊文昊的眉頭，終於輕輕皺了一下。
    這是一個圈套。
    一個簡單又惡毒的圈套。
    他要是開口回答，哪怕隻說一個字，隻要被巡查的差役聽見，就是交頭接耳，兩個人一起完蛋。周家有勢力，周康也許能被撈出去，而他齊文昊，一個沒錢沒勢的鄉下秀才，肯定是人贓俱獲，前途全毀。
    他要是不回答，看周康的樣子，肯定會記恨在心，在這小小的考場裏，不知道還會用什麽更壞的法子來搗亂。
    齊文昊就像沒聽見一樣，筆下的字還是那麽工整，速度一點沒變。
    不理他，就是最好的回答。
    周康見他軟硬不吃，徹底沒了耐心。他裝出來的著急和客氣瞬間不見了，換成了威脅。
    一個更低的聲音傳了過來，充滿了恨意和不甘。
    “好小子，你給我等著。”
    “有你後悔的時候！”
    那句威脅的話從木板縫隙傳過來。
    齊文昊的筆沒有停。
    他不理會，隔壁的人就不耐煩了。
    一陣咳嗽聲響起。
    聲音不大，但很清晰，剛好能傳進齊文昊的耳朵，又不會驚動巡查的差役。咳嗽聲一陣接一陣，故意打亂考場的安靜。
    齊文昊沒有理會，心思全在卷子上。
    咳嗽聲停了。
    桌子被筆杆敲響的聲音又傳了過來。
    聲音沒有規律，時輕時重，影響人集中精神。
    齊文昊的眉頭動了一下。
    他明白，周康這種人，不給他一個教訓，接下來的考試都不會安寧。
    一個想法在他心裏出現。
    他的筆速沒變，目光掃過試卷，當寫到“溫故而知新，可以為師矣”這句時，他的筆停了一下。
    他落筆的時候，手腕動了一下，把那個“師”字，寫成了“帥”。
    一個字的錯誤，意思全錯了。
    寫完，齊文昊放下筆。他皺著眉頭，手指敲著桌子，嘴裏不出聲地念著什麽，裝出一副想不起來又很著急的樣子。
    隔壁，一直用眼角看他的周康，清楚看到了那個錯字。
    他愣了一下，接著心裏一陣高興。
    他明白了。
    什麽才子，什麽民生，都是裝的。連《論語》裏最簡單的句子都能寫錯，這個齊文昊根本沒什麽真本事。
    周康心裏因為周明被毀掉而產生的一點害怕，立刻沒了，變成了看不起。
    他不再多想，怕齊文昊自己發現改掉，急忙拿起筆蘸了墨，想都沒想，就把那個錯誤的“帥”字，重重地寫在了自己的卷子上。
    周康最後一筆剛剛寫完。
    隔壁的齊文昊，好像突然想通了，皺著的眉頭一下就展開了。
    他從考籃裏拿出一把裁紙用的小刀。他屏住呼吸，左手按著卷子，右手的刀尖在那個錯字上輕輕刮。
    他的動作很小心，也很熟練。黃色的紙屑被一層層刮起來，但沒有傷到紙。很快，那個錯誤的“帥”字就沒了，隻在紙上留下了一塊比周圍顏色淺一點的痕跡。
    做完這些，他重新拿起筆，在那塊被刮過的地方，寫上了一個正確的“師”字。
    最後，他打開考籃裏一個小小的紅色印泥盒，用毛筆的另一頭蘸了點紅泥，在修改的地方旁邊，做了一個小小的、很整齊的記號。
    這是科舉考場上默認的規矩，如果有修改，這樣做記號，能說明自己做事認真，也能讓考官看清楚，把影響降到最低。
    這一串動作，被鄰座的周康完整地看在眼裏。
    他的臉，一下就變了顏色。
    他臉上剛出現的得意，僵在嘴角，然後一點點碎了，變成了吃驚、生氣，最後成了死一樣的灰色。
    他被耍了。
    他低頭看著自己卷子上那個又大又黑、墨還沒幹的“帥”字，再看看齊文昊卷子上那幾乎看不出痕跡的修改，一股血衝上了頭。
    考場上最忌諱的，就是塗改。
    像齊文昊那樣用小刀刮掉，再用紅筆做記號，已經是沒辦法的補救辦法，多少都會影響考官的印象。而他這樣直接寫錯，要是用墨塗掉，那整張卷子基本就廢了。要是學齊文昊的樣子去刮，他沒有那個手藝，一不小心刮破了紙，罪名更大。
    這個虧，他隻能自己吃下去。
    周康氣得全身發抖，握著筆的手指節發白，快要把那支好毛筆折斷。他死死地瞪著隔壁那個平靜的背影，牙齒咬得咯咯響，卻一個字也不敢說。
    考場裏，第一次交手，他輸得什麽都不剩。
    齊文昊再沒有受到任何打擾，平靜地寫完了默寫。
    當院試第一場結束的鍾聲敲響，考場裏響起一片吐氣聲。
    考生們陸續站起來，把自己的卷子交到前麵。
    齊文昊交卷的時候，收卷的是一個表情嚴肅的老考官。他接過卷子，目光習慣性地在卷麵上一掃，看到那像印出來一樣工整的字跡時，眼神裏出現了一絲讚許。
    他的目光在卷子中間那處小小的修改上停了一下，看到了旁邊那個整齊的紅色記號，不但沒有皺眉，反而微微點了點頭。
    做事認真，細心，字也好。
    是個好苗子。
    齊文昊走出貢院那高大又壓抑的大門，外麵的陽光照在身上，趕走了考場裏的陰冷。
    他正準備回客棧，為下一場考試做準備。
    就在這時，一個穿著客棧夥計衣服的年輕人，滿臉笑容，提著一個食盒，快步跑了過來，離得老遠就熱情地喊：
    “齊秀才，可算等到您了！夫人讓我給您送飯來了！”