巴拉蒂的夜晚比白天更加熱鬧。
    船上的燈籠全部點亮，映照在海麵上，形成一串串搖曳的光影。
    餐廳內座無虛席，人們的談笑聲、餐具的碰撞聲和廚房的忙碌聲交織在一起，充滿了生機。
    李維坐在角落的位置，麵前擺著一盤山治特製的海鮮炒飯。
    米飯粒粒分明，海鮮新鮮彈牙，火候掌握得恰到好處。
    他慢條斯理地吃著，目光偶爾瞥向廚房方向。
    波茨坐在對麵，顯得有些坐立不安：“少校，我們真的要繼續等下去嗎？東海的海軍分部可能會注意到我們的船......”
    “讓他們注意。”
    李維頭也不抬。
    “比起這個，明天的早餐更值得關心。”
    波茨歎了口氣，知道自己再說什麽也是徒勞。
    當李維專注於美食時，其他事情都會自動被歸類為“不必要的麻煩”。
    就在這時，餐廳門口突然傳來一陣騷動。
    一群衣著狼狽的人踉蹌著走進來，他們身上帶著明顯的戰鬥痕跡，有些人還帶著傷。
    “拜托，給我們一些食物和水......”
    其中一人虛弱地說道，“我們已經三天沒吃東西了。”
    餐廳裏的氣氛頓時安靜下來。
    客人們驚訝地看著這群不速之客，竊竊私語聲四起。
    山治從廚房快步走出，看到這群人的狀況，立刻皺起眉頭：“帕迪，快去準備些簡單的食物和清水。卡爾涅，把急救箱拿來。”
    “可是山治，他們看起來像是逃難的海賊......”
    一個廚師小聲提醒道。
    “饑餓的人就是客人。”
    山治堅定地說，已經拿起一塊幹淨的布為一位傷者處理傷口。
    “這是巴拉蒂的規矩。”
    李維靜靜觀察著。
    山治對待這些落魄者的態度專業而仁慈，沒有絲毫歧視或猶豫。
    這種品質在偉大航路上並不多見。
    當那群人稍微恢複些力氣後，他們開始斷斷續續地講述自己的經曆。
    “是克裏克！克裏克海賊團......”
    一個臉上帶著刀疤的男人顫抖著說。
    “他們襲擊了我們的商隊，搶走了所有物資......”
    “那個惡魔，他不僅搶東西，還強迫有手藝的人加入他的艦隊......”另一人補充道。
    “廚師、船匠、醫生......他專門抓各種專業人士。”
    山治的動作微微一頓：“廚師？”
    “是的，”刀疤男點頭。
    “他說要組建東海最強大的海賊團，需要各種人才。不願意加入的就被......”
    他沒說下去，但恐懼的表情說明了一切。
    餐廳裏的氣氛變得更加凝重。
    克裏克的惡名在東海無人不知，但強迫專業人士加入還是頭一次聽說。
    “他為什麽需要這麽多專業人士？”
    山治問道，遞給對方一杯水。
    刀疤男喝了一口水，稍微平靜些：“我們偷聽到一些談話......克裏克似乎計劃前往偉大航路。他說東海已經滿足不了他的野心了，他需要最好的團隊才能在那裏立足。”
    波茨緊張地看向李維，發現少校的表情依然平靜，但眼神中多了一絲深思。
    就在這時，遠處海麵上突然出現了點點火光。
    隨著火光越來越近，人們能看清那是一支龐大的船隊，至少有二十艘船。最前方那艘巨大的旗艦上，飄揚著令人熟悉的克裏克海賊旗。
    “他們......他們追來了！”
    刀疤男驚恐地叫道，手中的杯子掉在地上，摔得粉碎。
    餐廳裏頓時亂作一團。
    客人們驚慌失措地站起來，有的想找地方躲藏，有的則衝向出口。
    山治迅速做出反應：“各位客人請保持冷靜！帕迪，帶大家從後門撤離。卡爾涅，準備好滅火設備。其他人，隨我來！”
    令人驚訝的是，盡管麵臨危機，巴拉蒂的船員們卻井然有序地執行著山治的命令。
    顯然，他們不是第一次應對這種突發狀況。
    李維依然坐在原地，慢條斯理地吃完最後一口炒飯。
    波茨急得滿頭大汗：“少校，我們是不是該回船上準備一下？”
    “沒必要。”
    李維擦了擦嘴，“他們不敢靠近。”
    果然，克裏克的船隊在距離巴拉蒂還有一段距離的地方停了下來。
    一艘小艇從旗艦上放下，朝著巴拉蒂劃來。
    小艇上隻有三個人，為首的是一名身材高瘦的男子，他並沒有攜帶武器。
    當小艇靠近巴拉蒂時，山治已經站在甲板上等候，身後站著幾名手持廚具的廚師，在巴拉蒂，這些既是工具也是武器。
    “我們是克裏克海賊團的使者！”
    高瘦男子喊道，聲音出奇地禮貌，“我們提督希望能與貴餐廳的主廚談一談。”
    山治向前一步：“我就是主廚。有什麽事？”
    高瘦男子微微鞠躬：“我們提督非常欣賞您的廚藝，希望能邀請您加入我們的團隊。作為回報，您將獲得豐厚的報酬和崇高的地位。”
    山治冷笑一聲：“告訴克裏克，我對加入海賊團沒興趣。巴拉蒂就是我的家。”
    使者的表情不變，但語氣中多了一絲威脅：
    “我想您可能沒有完全理解我們提督的誠意。克裏克大人即將前往偉大航路，他需要最好的廚師。而您，正是東海最好的。”
    “我說了，沒興趣。”
    山治的語氣強硬起來。
    使者歎了口氣：“真遺憾。那麽，請允許我轉達提督的另一條消息，如果得不到想要的人才，他就會毀掉它，以免落入競爭對手手中。”
    這句話中的威脅再明顯不過。
    山治身後的廚師們握緊了手中的“武器”，氣氛頓時緊張起來。
    就在這時，一個懶洋洋的聲音從後方傳來：“說完了嗎？你們擋著我欣賞月色了。”
    眾人轉頭，看見李維不知何時已站在餐廳門口，倚著門框，一副剛睡醒的樣子。
    使者皺眉：“這位是？”
    “一個嫌你們太吵的客人。”
    李維慢悠悠地走過來，站在山治旁邊，“給你們三分鍾離開。我今晚想睡個好覺。”
    使者似乎認出了李維，臉色微變：“你是白天那艘小船上的......”
    李維打了個哈欠：“還剩兩分五十秒。”
    使者顯然聽說過白天發生的事情，知道眼前這個看似懶散的年輕人並不簡單。
    他猶豫了一下，最後鞠了一躬：“我會轉達您的......要求。但克裏克大人不會輕易放棄的。”
    說完，他示意手下劃船離開，很快回到了旗艦上。
    山治驚訝地看著李維：“你認識他們？”
    “白天遇到過。”
    李維簡略地回答，“他們很吵。”
    山治若有所思地看著遠去的船隊。
    克裏克的旗艦依然停在那裏，沒有進一步動作，但也沒有離開的跡象。
    “他們在等什麽？”帕迪不安地問。
    “等我們做出決定。”
    山治沉聲道，“或者等我們露出破綻。”
    李維打了個哈欠：“他們不會進攻的。”
    “你怎麽知道？”帕迪懷疑地問。
    “因為那樣太麻煩了。”李維理所當然地說。
    “今晚他們會安靜地待著。我要去睡了。”
    說完，他真的轉身走向巴拉蒂的客房區域，留下目瞪口呆的眾人。
    波茨急忙跟上：“少校，您真的認為他們不會進攻嗎？”
    “克裏克是個實用主義者。”
    李維懶洋洋地解釋，“強攻會損失人手，還可能毀掉他想要的人才。他會選擇更省事的方法。”
    “比如？”
    “比如等我們離開巴拉蒂的保護範圍。”
    李維推開客房的門，“所以他明天一定會再次嚐試招攬山治 。”
    波茨恍然大悟：“所以您才說要在這裏多待幾天？”
    李維沒有回答，已經癱倒在床上，閉上眼睛：“明天早餐我要吃那金發小子做的煎蛋卷。你去預約一下。”
    波茨無奈地歎了口氣，輕輕帶上門。
    門外，他能聽到山治正在組織人員加強夜間巡邏。
    克裏克的船隊依然在海麵上虎視眈眈，點點火光如同野獸的眼睛。