“師……叔……”
    那兩個字，如同兩根燒紅的、從地獄深淵最深處刺出的、沾滿了怨毒與詛咒的鐵釺，狠狠地、毫不留情地，紮進了燼的耳中，紮進了他的神魂最深處。
    時間，在這一刻，仿佛被一隻無形的大手，狠狠地捏碎了。萬籟俱寂，萬物失聲。
    他眼前的世界，瞬間失去了所有的色彩與聲音。他看不到敖烈那張因得勝而顯得愈發邪魅的臉，看不到洞穴周圍那些如同毒蛇般扭動閃爍的、不祥的魔氣符文，也聽不到自己那如同被困在囚籠中的洪荒巨獸般、劇烈擂動的心聲。
    他的世界裏，隻剩下眼前這個被黑色鎖鏈捆綁、渾身是血、氣息微弱得仿佛隨時都會被這陰冷的黑暗吞噬的道人。
    師叔……
    這個詞，像一把生鏽的、卻依舊鋒利的鑰匙，瞬間打開了他記憶深處那扇塵封已久的、充滿了溫暖與陽光的大門。他想起了師尊，想起了那個總是穿著洗得發白的舊道袍、臉上帶著溫和得如同春風般笑容、會摸著他的頭說“傻孩子，別怕，有師尊在”的老人。
    師尊曾對他說過，他有一個師弟，名叫玄清。性子比他剛烈，天賦比他更高，是道門千年不遇的奇才。隻是在一次追查“虛無”蹤跡的任務中，深入東海，從此杳無音信。師尊為此，在東海之濱，那塊被命名為“望海崖”的礁石上，獨自守望了百年。每當潮起潮落，海風都會帶來他悠長的歎息。
    原來……就是他。
    原來，師尊那百年的守望，等的不是奇跡，不是生還，而是……這樣一個被囚禁、被折磨、被當作實驗品的、殘酷的結局。
    一股難以言喻的、混雜著滔天憤怒、無邊悲傷與蝕骨悔恨的洪流，在燼的心中，轟然爆發。他恨敖烈的殘忍與卑劣，恨他竟然用師尊最牽掛、最珍視的親人，來作為要挾自己的籌碼。他更恨自己的弱小，恨自己隻能眼睜睜地看著這一切發生，卻連一絲一毫都改變不了，如同一個被釘在恥辱柱上的、無力的看客。
    “你……對他做了什麽？！”燼的聲音，因為極致的憤怒，而變得沙啞、扭曲，如同兩塊生鏽的金屬在劇烈地摩擦，每一個音節，都帶著血腥味。他那雙漆黑的龍瞳，瞬間被一片濃鬱的血色所籠罩，屬於燭龍的、那足以讓星辰都為之顫抖的、原始的暴虐殺意，不受控製地，從他這具弱小得可笑的幼龍身軀中，彌漫開來。
    洞穴中那原本就陰冷的空氣，都因為這股殺意，而凝固、壓抑，仿佛連空間本身，都在這股意誌麵前，發出了痛苦的呻吟。
    “哦？”敖烈饒有興致地看著燼，他似乎很享受燼此刻這副如同被徹底激怒的、即將陷入瘋狂的野獸般的樣子。他臉上的笑容，愈發邪魅，如同暗夜中盛開的、最毒的曼陀羅，“別這麽激動，小家夥。我隻是在‘請’他喝杯茶，順便，向他請教一些關於‘道門’的、古老的知識而已。你看，他不是還好好的嗎？至少，還活著，不是嗎？”
    他一邊說，一邊用腳尖，輕輕地、帶著一種貓戲老鼠般的玩味姿態，踢了踢捆綁著道人的一條鎖鏈。那鎖鏈，立刻發出一陣“滋滋”的、令人牙酸的聲響，更多的、更加精純的魔氣，如同被激怒的毒蛇，瘋狂地湧入道人的體內。
    “噗——！”
    道人猛地噴出一大口黑色的、帶著內髒碎塊的鮮血。那鮮血，在接觸到地麵的瞬間，竟將堅硬的岩石，腐蝕出了一個冒著青煙的小坑。他的身體劇烈地顫抖起來，原本就微弱到了極點的氣息，變得更加衰敗，如同風中殘燭，隨時都會熄滅。
    “住手！”燼發出一聲撕心裂肺的嘶吼，他猛地向前衝去，想要阻止敖烈。然而，他隻是一條被鎖龍索捆住的、力量被壓製到了極致的幼龍。他剛一動，鎖龍索上那些冰冷的秩序符文便光芒大盛，如同無數把燒紅的烙鐵，狠狠地燙在他的神魂之上。劇痛瞬間傳遍全身，讓他無力地、屈辱地，倒在了冰冷的地麵上。
    “哈哈哈……”敖烈放聲大笑起來，那笑聲，充滿了得意與殘忍，在狹小的洞穴中回蕩，顯得格外刺耳。他蹲下身，用那長著黑色利爪的手，捏住燼的下巴，強迫他抬起頭，看著自己那張俊美而扭曲的臉，“現在，你願意和我談一談了嗎？小家夥。告訴我，你願意加入我，成為我最鋒利的、最聽話的利刃嗎？隻要你點頭，我立刻就放了他。甚至，我可以請東海最好的醫師，用最珍貴的靈藥，治好他的傷，讓他恢複如初。”
    他的聲音，充滿了致命的誘惑力，如同魔鬼在伊甸園中，對夏娃的低語，每一個字，都精準地敲打在燼最脆弱的神經上。
    燼死死地盯著他，血色的龍瞳中，充滿了無盡的、幾乎要溢出來的恨意。他知道，敖烈在撒謊。這種人，永遠不會有信用。就算自己答應了，他也絕不會放過這位師叔，隻會將他們兩人，都變成更徹底的、更絕望的傀儡。
    但是……他又能怎麽辦？
    他看著道人那因為痛苦而不斷扭曲的臉，看著他眼中那即便在如此絕境之下，依舊不屈的、如同寒夜孤星般堅毅的光芒，他的心，如同被萬千根燒紅的鋼針，同時穿刺、攪動。
    就在他即將被這絕望的處境逼瘋，準備不顧一切地再次引爆體內那微弱的混沌之力，與敖烈這個魔鬼同歸於盡時——
    他突然想起了，自己手中，還緊緊地握著一樣東西。
    師尊的拂塵木柄！
    一個大膽的、近乎瘋狂的念頭，在他的腦海中，如同劃破黑夜的閃電般，一閃而過。
    他不能硬拚，那是匹夫之勇。但他可以……智取。
    他強壓下心中那足以焚毀一切的殺意，眼中的血色緩緩褪去，取而代之的，是一種深不見底的、仿佛已經徹底認命般的……死寂。
    “我……答應你。”
    他用一種沙啞的、不帶任何感情的、如同行屍走肉般的聲音，緩緩地說道。
    敖烈臉上的笑容，更盛了。他知道，自己贏了。沒有人能抵抗這種親情與威脅的雙重打擊。尤其是在經曆了剛才的絕望之後。
    “很好，很好！你做了一個……非常明智的選擇。”他滿意地點了點頭，鬆開了捏著燼下巴的手，站起身，理了理自己那優雅的紫色長袍，“早這樣，不就好了嗎？何必受這些皮肉之苦呢？你看，事情本來可以很簡單解決的。”
    他轉身，準備去解開道人身上的鎖鏈，以彰顯自己的“信用”與“寬宏大量”。
    然而，就在他轉身，將整個後背都暴露在燼麵前的那個瞬間——
    燼那一直緊緊握著拂塵木柄的爪子，猛地一動！
    他將自己神魂深處，那最後一點屬於師尊的、微弱卻無比純粹的道韻，以及自己那屬於燭龍的、微弱卻堅韌的生命本源，毫無保留地，如同賭徒押上自己最後的籌碼般，全部灌注進了那截小小的、看起來平平無奇的木柄之中！
    “嗡——！”
    拂塵木柄，瞬間爆發出了一陣璀璨的、柔和的、充滿了無盡生機的青色光芒！
    那光芒，雖然微弱，卻蘊含著一種至純的、充滿了“生”與“守護”意誌的道法之力。它如同在無盡的黑暗中，點燃的一盞永不熄滅的神燈，瞬間驅散了洞穴中那陰冷的、充滿了怨念的魔氣。那光芒所到之處，黑色的魔氣如同遇到了克星般，紛紛消融、退避。
    “什麽？！”敖烈臉色一變，他猛地回頭，看到了那團突如其來的青色光芒，眼中閃過一絲前所未有的震驚與忌憚。
    “道門秘法……‘青燈引路’？！他怎麽可能……”他失聲喊道，他認出了這個法術。這是道門中最高級的、用以延續生命、穩固神魂的秘法，非道法大成者，絕不可能施展。
    但他已經來不及阻止了。
    那團青色的光芒，如同擁有生命一般，化作一道迅捷無比的流光，越過了敖烈，精準地，射入了道人那緊鎖的眉心！
    “嗯？！”道人那原本已經渙散、如同即將熄滅的燭火般的眼神，瞬間重新凝聚起來。他感覺到一股溫暖而熟悉的力量，如同久旱逢甘霖的清泉，正在他體內流轉，修複著他那千瘡百孔的經脈，穩住了他那即將崩潰的生命本源。
    雖然這隻是暫時的，如同在即將決堤的大壩上，貼上了一層薄薄的紙，但已經足夠了。
    “你……找死！”敖烈反應過來，勃然大怒。他沒想到，這個看似已經被逼入絕境的、弱小的幼龍，竟然還藏著這樣的後手。他感覺自己的威嚴，自己的智慧，受到了前所未有的挑釁與羞辱。他猛地一爪，帶著撕裂空間的氣勢，朝著燼的頭頂，狠狠地拍了下去！
    然而，就在他的利爪即將觸碰到燼頭皮的瞬間——
    “住手！”
    道人突然發出一聲暴喝！他那原本衰弱的身體，在“青燈引路”的力量加持下，竟爆發出了一股強大的、屬於道門高人的、不屈的氣勢。
    “敖烈！你敢動他一下，我玄清，就算是魂飛魄散，也絕不會讓你好過！”
    敖烈的利爪，停在了距離燼頭頂不足一寸的地方。他感受著道人身上那股決絕的、自毀的意誌，看著道人那雙重新變得明亮而銳利的眼睛，眼中閃過一絲忌憚。他知道，這個玄清，是老道門中出了名的硬骨頭。他真的敢自爆神魂，與自己同歸於盡。他雖然自信，卻不想為了一個“玩具”，而賠上自己半條命。
    “好，好，好！”敖烈怒極反笑，他收回利爪，看著燼，眼中充滿了冰冷的、如同要將他徹底凍成冰雕的殺意，“小家夥，你成功地……激怒我了。我改變主意了。我不會殺你，也不會殺他。我會讓你們，親眼看著，彼此在無盡的痛苦中，一點點地……腐爛。”
    他冷哼一聲，轉身，大步走出了洞穴。
    “看好他們。沒有我的命令，不許任何人靠近。也不許……給他們任何食物和水。”他對門口的守衛，用一種不帶絲毫感情的語氣，命令道。
    洞穴的大門，被“轟”的一聲，重重地關上。
    洞穴中，再次恢複了那死一般的、令人窒息的寂靜。隻剩下燼和道人兩人，以及那微弱的、正在緩緩消散的青色光芒。
    燼大口大口地喘著粗氣，剛才那一擊，幾乎耗盡了他所有的力量。他看著道人，眼中充滿了愧疚與自責。
    “師叔……對不起……我……我……”
    “不用道歉。”道人打斷了他，他的聲音雖然依舊虛弱，但卻充滿了欣慰與驕傲，“你做得很好，孩子。比我預想的……還要好。你不僅繼承了師兄的道韻，更繼承了他那……永不屈服的意誌。”
    他看著燼，眼中閃爍著複雜難明的光芒，有欣賞，有心疼，也有些許……沉重的宿命感。
    “你身上，有師兄的道韻，也有……燭龍的血脈。你，就是師兄一直在等的那個人吧？”
    燼的心，猛地一沉。他知道，再也瞞不下去了。他沉重地點了點頭。
    “唉……”道人發出一聲長長的歎息，那歎息中，充滿了無盡的滄桑與悲涼，仿佛承載了千百年的風霜，“我就知道……這一天，遲早會來。師兄他……終究還是走到了這一步。”
    “師叔，這到底是怎麽回事？我師尊……他到底是誰？這個‘守陵人’，又是什麽？”燼急切地問道，他迫切地想要知道一切，想要拚湊出師尊那不為人知的、完整的一生。
    道人沉默了片刻，似乎在組織著那些被塵封了許久的、沉重的記憶。
    “你師尊，我們的師兄，他的道號，叫做‘玄塵’。而我們道門，有一個自古以來就存在的、最神秘的分支，叫做‘守陵人’。”
    “我們守護的，不是一座具體的墳墓，而是一個……關於這個宇宙的、最古老的秘密。”
    “那就是……‘平衡’。”
    道人的聲音，變得低沉而嚴肅，每一個字，都仿佛蘊含著大道的重量。
    “宇宙的誕生，源於‘混沌’。而宇宙的終結，是‘歸墟’。混沌，代表著無限的可能性，是‘有’的極致。歸墟，代表著絕對的虛無，是‘無’的極致。這兩股力量，是宇宙的兩極，如同光明與黑暗，永遠相互對立，又相互依存。一旦平衡被打破，宇宙，要麽在無限的‘創造’中膨脹至爆炸，要麽在絕對的‘虛無’中收縮至奇點。”
    “而‘燭龍’，則是混沌初開時，誕生的第一個生靈。它既是混沌的化身，也是‘有’的守護者。它的存在，就是為了對抗‘歸墟’，為了讓宇宙，不至於過早地陷入永恒的虛無。”
    “然而，在億萬年前的一場大戰中，初代燭龍，為了阻止歸墟的降臨，身受重傷，最終隕落。它的神魂，碎裂成了無數碎片，散落在三界之中，轉世輪回。”
    “而你……”道人看著燼，眼中閃過一絲震撼，“你，就是萬古以來，第一個，也是唯一一個，將燭龍的神魂碎片，與混沌本源，完美融合在一起的存在。你是……新的燭龍。是師兄他，用盡自己最後的一切，為你鋪就了這條道路。”
    燼的心神，劇烈地翻湧起來。他終於明白了自己身上這股力量的來源，也明白了自己身上所背負的，是怎樣沉重的、足以壓垮整個宇宙的宿命。
    “那……‘歸墟之種’呢？”燼想起了青鸞，想起了那個讓他又愛又恨、給了他希望又給了他絕望的東西，“它到底是什麽？”
    聽到“歸墟之種”四個字，道人的臉色，瞬間變得無比凝重，甚至帶著些許……恐懼。
    “那是一個……詛咒，也是一個……陷阱。”
    道人的聲音，充滿了沉痛。
    “‘歸墟之種’，確實是青鸞真靈的最後所化，是她留在你心中的、唯一的‘錨點’。這一點，毋庸置疑。但是，它也是‘歸墟協議’的‘信標’。”
    “信標？”
    “是的。”道人解釋道，“你可以把它想象成一個，永遠在向宇宙意誌廣播自己位置的GPS。隻要它還在你的體內，無論你逃到天涯海角，無論你如何隱藏，宇宙意誌，都能準確無誤地、實時地定位到你的位置，然後，發動‘格式化’攻擊，將你和青鸞的真靈，一同……徹底刪除。”
    “也就是說，我每時每刻，都暴露在宇宙意誌的監視之下？我就像一個……活生生的靶子？”燼的聲音，帶著些許難以置信的顫抖。
    “是。”道人沉重地點了點頭，“而且，隨著你力量的恢複，‘歸墟之種’的信號，也會越來越強。你吸引來的‘格式化’攻擊，也會越來越頻繁，越來越強大。忘川墟上那一戰，隻是一個開始。一個……警告的開始。”
    “那……那該怎麽辦？”燼的心，徹底沉入了穀底。他以為，自己找到了救回青鸞的希望，卻沒想到，這希望，竟然是一個隨時會爆炸的、致命的陷阱。他不僅救不了她，反而會因為自己的存在，讓她一次又一次地，被“格式化”，被“刪除”。
    “辦法……也不是沒有。”道人看著燼，眼中閃過些許微弱卻堅定的光芒，“既然‘歸墟’是‘無’的極致，那麽，想要對抗它，就需要一種……‘有’的極致的力量。”
    “那是什麽？”
    “‘創世’之力。”
    道人緩緩地說道：“傳說，在宇宙誕生之初，混沌之中，誕生了一株蓮花。它吸收了混沌中所有的‘生’之法則，最終，綻放出了三片花瓣，分別代表著‘時間’、‘空間’與‘生命’。它就是……‘創世青蓮’。”
    “創世青蓮的力量，是純粹的‘創造’，是‘存在’的源頭，是‘歸墟’的天然克星。隻要能找到它，用它的力量，就有可能徹底淨化‘歸墟之種’上的協議，將青鸞的真靈，真正地、完整地，從歸墟的束縛中，解放出來。”
    燼的心中，重新燃起了希望的火焰。雖然那火焰很微弱，但在這無盡的黑暗中，卻顯得無比珍貴。
    “那……創世青蓮在哪裏？”
    “我不知道。”道人搖了搖頭，眼中閃過些許無奈，“它在大戰之後，便碎裂成了三片花瓣，散落在了三界的未知之處，如同石沉大海，再也無人見過。但是……師兄，也就是你的師尊，他曾經留下過線索。”
    “他說，‘創世青蓮’的最後一道、也是最關鍵的一道線索，就在東海龍宮的最深處，一個連接著混沌初開之地的時空奇點——‘東海之眼’之中。”
    東海之眼！
    又是東海之眼！
    這個名字，如同命運的鍾擺，再次敲響在了燼的心頭。它既是師尊遺言中的終點，也是師叔口中希望的起點。
    “師叔，你知道‘東海之眼’在哪裏嗎？如何才能進去？”燼急切地問道。
    “知道……”道人剛說出兩個字，突然，他的臉色一變，猛地看向洞穴的門口。他那雙剛剛恢複清明的眼睛，再次充滿了警惕與凝重。
    “他回來了。”
    話音剛落，洞穴的大門，再次被緩緩地打開。
    敖烈，正站在門口，臉上帶著那標誌性的、玩味的笑容，緩緩地鼓著掌。
    “啪……啪……啪……”
    那掌聲，不響亮，卻如同重錘，一下下地，敲在燼和道人的心上。
    “很好，看來你比我想象的更有價值。”他走了進來，目光在燼和道人之間來回掃視，那眼神，仿佛已經看穿了一切，包括他們剛才的對話。
    “既然你知道了‘東海之眼’，那就更應該和我合作了。”
    他走到燼的麵前，俯下身，用那血紅色的瞳孔，深深地注視著他，用一種充滿了絕對自信的、不容置疑的語氣，緩緩地說道：
    “因為，整個東海，也隻有我，知道如何打開它。”