【你成功進行了一次基礎劍術訓練，獲得兩點經驗值】
    【基礎劍術已達到滿級】
    羅蘭抹去額頭的汗水，凝視著眼前浮現的字幕，嘴角微微上揚。
    需要三級才能滿級的鍛造技能不同，或許是因為基礎劍術太過於簡單，因此極限僅有二級。
    在【備戰】特性的加持下，短短一天的苦練就讓他觸及了這個技能的頂點。
    “雖然滿級了，但終究隻是最基礎的劍術......”
    羅蘭輕輕揮動木劍，感受滿級基礎劍術所帶來的變化。
    “以我現在的劍術水準，大概也就比經受過簡單訓練的民兵強上那麽一線，不過好歹算是有了自保之力......”
    正當他沉浸在劍術突破的體悟中時，身後傳來沉重的腳步聲。
    轉身望去，肖恩正抱著兩件灰色粗布長袍和兩柄帶鞘鐵劍走來。
    “夥計！都按照你說的準備好了！”
    接過之後，羅蘭利落地套上長袍，將鐵劍掛在腰間。
    寬大的袍擺完美遮掩了武器的輪廓，這正是他想要的效果。
    這個鄰近黑杉森林的村莊魚龍混雜，常有見錢眼開的傭兵出沒。
    一柄價值不菲的鐵劍，足以讓那些亡命之徒鋌而走險。
    之前用粗布包裹終究不夠穩妥，現在這身看似普通的裝束既能隨時取用武器，又不會惹來不必要的麻煩。
    “你和家人告別了嗎？”
    “和我父親說了，但佩頓叔叔到現在都沒有回來...不過也正常，他經常夜不歸宿。”
    二人沿著村道邊走邊聊，很快便走出了村口。
    冬日的陽光透過光禿的枝椏，在泥濘的小路上投下斑駁的影子。
    而在他們身後不遠處，一個身影悄然浮現。
    “看來就是他了......”
    山姆眯起眼睛，將畫像與前方少年的側臉反複比對後，下意識摸了摸腰間的錢袋。
    “隻要完成這單買賣，再加上這些年攢下的積蓄，應該足夠購買所需的藥草了，到時候......”
    想到這裏，他的呼吸不自覺地急促起來，緩步跟上。
    ............
    ............
    通往男爵莊園的林蔭小道上，肖恩興致勃勃地講述著入伍後的種種打算，羅蘭一邊應和，一邊暗自盤算著自己的計劃。
    “基礎劍術既然已經練到極致，或許該考慮學些別的技藝了。”
    “但在訓練場學藝的花費實在太過高昂，即便我通過考核成為鐵匠學徒，短時間內也很難積攢那麽多錢幣......”
    他摩挲著劍柄，有些遺憾。
    “可惜向佩頓學習需要支付五枚銀幣，我眼下可沒這麽多錢，至於再行鍛造武器相送...霍克先生應該是不會同意了......”
    “還有力量訓練也不能落下，轉職鐵匠的事得抓緊了……”
    正在思考之時，羅蘭耳尖微動。
    枯枝斷裂的脆響突然從身後傳來。
    在兩人規律的腳步聲之外，分明還夾雜著第三個刻意放輕的腳步聲。
    他裝作整理衣襟，借著轉身的瞬間用餘光掃去。
    一個高大的身影正不緊不慢地跟在他們身後二十步開外的地方。
    “肖恩......”
    羅蘭突然按住同伴的肩膀，壓低聲音打斷了他的喋喋不休。
    “好像有人跟著我們。”
    肖恩條件反射地要轉頭，卻被羅蘭一把扣住手腕。
    “別回頭。”
    他隻得僵硬地目視前方，語氣卻帶著幾分不以為然.
    “你太緊張了吧夥計？這條路本來就有不少行人......”
    羅蘭不動聲色地加快步伐，嘴唇幾乎沒動。
    “聽好，以防萬一，我們這樣......”
    一陣急促的耳語後，兩人突然提速向前走去，身形一轉便鑽入路旁的密林之中。
    遠遠尾隨的山姆見狀一怔，隨即快步跟上。
    當他撥開雜亂的枝葉時，一道聲音忽然在耳邊響起。
    “先生，你是在跟蹤我們嗎？”
    羅蘭緊盯著眼前這個瘦高男人，眉頭漸漸擰緊。
    這張臉，他似乎在哪裏見過。
    “居然能發現我？”
    山姆咧嘴一笑，絲毫沒有慌亂。
    “小子倒挺機警。”
    他隨意拍落身上的碎葉，語氣輕鬆得仿佛在談論天氣。
    “既然被你撞破，我也就直說了，有人花錢買你一條胳膊......”
    山姆拔出腰間兩把鏽跡斑斑的匕首，在指尖不斷翻飛。
    “是你自己動手，還是我來代勞？”
    電光火石間，羅蘭已經大致清楚了幕後黑手是誰。
    畢竟穿越至今，除了馬爾科外，他從未與人結怨。
    “乖乖認命吧，不過廢條胳膊而已，又不會要了你的命......”
    見羅蘭僵立原地，山姆不由得嗤笑一聲。
    “雖然有點小聰明，但終究是個嚇破膽的毛頭小子罷了，這趟活計還真是輕鬆......”
    這麽想著，他緩緩向前逼近。
    正在此時，羅蘭突然暴喝。
    “肖恩！”
    耳朵剛剛捕捉到這聲呼喊，山姆便感覺腦後升起一道冷風。
    多年刀頭舐血的本能讓他猛地側身翻滾。
    “砰！”
    一柄鐵劍重重劈在他方才站立的位置，濺起一片草屑。
    “該死的！”
    山姆啐了一口，瞳孔微縮。
    “這倆小鬼竟然有武器！”
    沒有理會眼前人震驚的神色，肖恩率先發難，雙手握劍如掄戰斧般劈出。
    山姆見狀，立馬架起匕首格擋。
    下一瞬間，虎口頓時傳來一陣劇烈的麻痹感。
    “力氣倒是不錯，隻可惜.....”
    傭兵嗤笑著準備側身避讓。
    “這種毫無章法的劈砍，在戰場上活不過三個呼吸！”
    正在此刻，眼角卻瞥見一道寒光。
    “嗤！”
    羅蘭的劍刃閃爍著寒光，從側麵驟然突襲，瞬間便在山姆右臂劃開了一道不小的傷口。
    “小雜種！”
    感受到劇烈疼痛的山姆眼中凶光暴漲，猛地旋身後踢，逼退羅蘭後，匕首如毒蛇般啄向肖恩手腕。
    肖恩慌忙回劍格擋，鐵劍卻被山姆突然翻腕絞住。
    隨著一記凶狠的膝撞，他悶哼著跪倒在地，鐵劍脫手紮進腐葉堆中。
    “該你了，機靈鬼。”
    山姆甩了甩流血的手臂，刺痛讓他的太陽穴突突直跳。
    就在這電光火石間，羅蘭的劍尖已然逼至他眉前三寸之處。
    “叮！叮！叮！”
    密林中迸濺連串火星。
    “奇怪，這個人的力氣...好像和我相差不多？”
    心中這麽想著，羅蘭手上的動作卻沒絲毫停頓，每次攻擊都精準指向咽喉、心窩等要害。
    “這小子的劍術怎麽如此嫻熟？”
    山姆越打心中越是吃驚。
    右臂傷口在碰撞中不斷湧出鮮血，匕首更是在鐵劍壓製下發出不堪重負的呻吟，使得他連連後退。
    “見鬼......”
    失血讓山姆的視野邊緣開始發黑，當後背撞上橡樹時，他終於忍不住暴怒。
    “必須速戰速決！”
    思慮至此，他故意賣個破綻。
    當羅蘭挺劍直刺時，突然合身撲上。
    匕首化作一道寒光，直取少年心口。
    “鐺！”
    隨著一道清脆的聲音響起，山姆頓時瞪大眼睛。
    匕首尖端傳來的是堅硬金屬的觸感。
    而咽喉處卻湧出溫熱的液體。
    “你...“
    山姆捂住噴血的喉嚨跪倒在地，掙紮著看向眼前的少年。
    腐土的氣息突然變得濃烈。
    他想起二十年前在故鄉森林裏獵到的第一頭野狼。
    當時那畜生的眼睛，也像此刻羅蘭的瞳孔般，黑得發亮。